‹ Histoire des sciences naturelles, depuis leur origine jusqu'à nos jours, chez tous les peuples connus professée au Collége de France (volume 2)Chapitre 17 sur 18 · MO · texte numérisé non relu

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et qui les ramènent tons à un principe commun. Cette nouvelle physiologie dut sa naissance aux découvertes qui furent faites sur le galvanisme ou l'électricité.

L'électricité , chose singulière , est à la fois celle des branches des sciences naturelles qui a donné lieu aux plus anciennes expériences connues, et qui a été développée le plus tardivement. Thaïes avait découvert que Tambrc- jaune, nommé wWTpsu, attirait les pailles, les corps légers, lorsqu'on le frottait. Cette première propriété de l'ombre est l'électricité , dont le nom est évidemment tiré du g rec i)ï[*Tptv. L'explication qu'en donnait Thaïes est assez bizarre ; il prétendait que l'ambre était un être animé. Jusqu'au XYlf siècle, cette force ne fut le sujet d'aucune expérience, soit pour l'examiner dans d'autres corps, soit pour l'expliquer. Ce ne fut que vers le milieu du xvn" siècle que les physiciens reprirent son examen. Boyle et Otto de Guerike l 'étudièrent en grand dans des corps extrêmement variés , et ils reconnurent la faculté qu'ont les corps électrisés de donner des étincelles. On s'aperçut même de l'analogie de l'électricité avec la foudre; car la découverte absolue de cette analogie , qui est due à Frankim , avait été soupçonnée dès les premiers temps où l'on s'était occupé scientifiquement des phénomènes électriques. Dans le xvm e siècle, Etienne Grey en Angleterre, et Dufay en France, firent de nouvelles expériences. ï)ufay constata la différence des deux électricités. Grey, auparavant, avait remarqué la différente aptitude des corp3 pour acquérir la propriété, électrique. Dufay distingua les corps -producteurs dè l'électricité des corps seulement conducteurs de cette forte. Très peu de temps

après on fit l'expérience de la commotion , nommée ordinairement expérience de la bouteille de Leyde parce qu'elle fut faite d'abord h Leyde par Musschenbroeck , Allamand et antres physiciens de Hollande. On apprit que c'était la communication de deux surfoces électrisées différemment qui produisait la douleur résultant de la commotion électrique, et qui rappelait la propriété de la foudre. La possibilité de tuer des liommes et des animaux parce moyen fut bientôt constatée.

Vers 1730, Franklin établit sur beaucoup d'expériences une nouvelle doctrine. Il reconnut l'existence d'un réservoir universel il éleciricité dans le {jlohe de la terre ; il montra que lorsqu'on frotte une boule pour réleclriser, la matière électrique passe au travers des lames frottées , que cette matière s'accumule par l'action du frottement, eique, lorsque la surface d'un corps est électrisée dans un sens , la surface opposée 5 clcctrisc on sens contraire. Il donna ainsi une explication de la bouteille de Leyde. Ses expériences pour tirer l'électricité des nuages , qui eurent lieu de 1 760 à 1760, rendirent cette science merveilleuse, et firent que tous les esprits s'en occupèrent.

Vers 1706, le docteur Priestley publia une histoire de l'électricité, qui devint un livre élémentaire. Il se fit après , plusieurs expériences de détail ; mais le fond de la doctrine, quant à l'électricité ordinaire, celle qui s'obtient par le frottement, qui se compose do deux espèces , l'une vitrée , l'autre résineuse, fut à peu près établi entre 1760 011770. A cette époque la doctrine était presque complète; on connaissait des lois, un ordre de phénomènes dont l'aimant seul avait donné

l'idée jusqu'alors, c'est-à-dire queles physiciens savaient qu'il y avait de certaines influences qui s'exerçaient et marchaient au travers des corps solides sans les altérer. Ainsi une tige de fer, par exemple , transporte l'électricité qu'elle a acquise par le frottement d'un globe ou d'un plateau qui touchait à l'une de ses extrémités, avec toute sa force, avec tous ses eiTets, tels que la répulsion, l'attraction , les étincelles , et pourra même occasionner des commotions à une distance très grande de celle où elle a reçu sa puissance.

Ce nouvel ordre de phénomènes dut naturellement faire penser aux physiologistes qu'il pouvait y avoir quelque chose de semblable dans les phénomènes de leur science. Celait en désespoir de cause, faute d'apercevoir la possibilité que des fluides liquides pussent être transportés par les nerfs, et faute de concevoir comment des mouvements pourraient être produits par les nerfs qui n'ont aucune force de contraction, c'était dis-je , en désespoir de cause que les physiologistes en étaient venus aux principes purement métaphysiques que j'ai fait connaître précédemment. Il virent dans l'électricité un agent très puissant qui pouvait se propager dans les corps non creux; ils en firent la base de nouvelles théories. Quelques uns même imaginèrent que l'électricité était le fluide nerveux, ou l'agent de la vie. L'électricité contenue dans du verre y reste, n'en sort pas ; on peut retenir l'électricité qui existe dans un corps métallique , en isolant ce corps , en le tenant sur des pieds de verre ; on peut en général concentrer l'électricité, l'empêcher de se répandre ailleurs que dans une certaine direction, en isolant les corps conducteurs.

On imagina que le fluide nerveux était contenu dans les nerfs, y était cohibé, comme l'électricité dans un conducteur isolé.

Mais cette idée tut bientôt réfutée, car les nerfs etce qui les entoure étant toujours humides , il est impossible qu'il y existe un cohibant pour l'électricité ; et par conséquent il fut reconnu que celte force n'est pas le fluide nerveux.

De nouvelles doctrines furent fondéessurla supposition de l'existence de ce dernier fluide et de sa transmission au travers des solides nerveux du corps. Ces doctrines physiologiques sont dues principalement à Cullea, û l'iatner, àProchaska et à quelques autres.

DE CDLLEN, DE PLATHER, DE PROCHASKA , DE RE1L, DE KEUBAUER, DE WALTHER, DE SGARl'A ET DE LEURS TRAVAUX.

Cullen (William) était ne en 1713 dans le comté de Lanerk. Il étudia à Glascow, ot s'établit en Écosse, à HamiltoD,oùil trou va des protection s pour se faire nommer professeur de chimie en 1746, et de médecine en 1766. Il succédai R. Whytt, homme de mérite , qui soutint le dernier la doctrine de Stuh!. Cullen reconnut que le système nerveux n'était pas un assemblage de vaisseaux, n'avait pas une structure vasculaire, comme on l'avait cru jusqu'alors, mais qu'il était composé de solides médullaires, et que les fibres du cerveau étaient de môme nature que les filets nerveux des extrémités; eu un mot, que la substance nerveuse était homogène dans toutes les parties du corps.

Selon lui, toutes les influences nerveuses sont duos à l'afflux d'un agent impondérable, invisible, intactile, dune nature semblable à celle del électricité, quoiqu'il se garde bien de le considérer comme identique avec cette force.

Ces idées de Cullon diffèrent de celles de Whytt, en ce qu'elles n'attribuent pas immédiatement a 1 unie les pbéarr.uènes involontaires. Suivant lui , la fibre musculaire est animée par la substance nerveuse, et les fibres musculaires sont même essentiellement des fibres nerveuses auxquelles ont été ajoutées différentes parties , différentes modifications qui les rendent propres à se contracter avec force, contraction que la pare fibre nerveuse, lorsqu'elle n'est pus année de la fibre musculaire, ne peut exécuter : en un mot, il pense que tous les mouvements volontaires et involontaires sont dus a l'action du fluide nerveux sur les muscles.

Dans le système où l'on supposait que l'âme était le

beaucoup de peine à expliquer les mouvements involontaires ; mais des qu'on cul admis qu'un agent était répandu dans toutes les parties du système nerveux, et que ce système était homogène, on put concevoir d'une part l'existence d'un pouvoir intelligent pour faire agir l'agent nerveux dans un sens donné , et d'autre part on cpmpri; que cet agent pouvait être mis en mouvement par toute espèce de cause physique. L'irritabiliié , que l'école de HaLler uvait présentée comme une propriété de la fibre musculaire , restait ainsi une propriété de cette fibre, en ce sens qu'elle seule pouvait l'exercer; mais elle était aussi un résultat de l'influence nerveuse.

L'homogénéité" du système nerveux expliquait tous les faits qui sont produits sans que nous en ayons connaissance; car, en admettant cette homogénéité, il n'est plus nécessaire , pour que la fibre musculaire se contracte, que l'agent nerveux ait sa source auraême point que la volonté , c'est-à-dire dans le cerveau ; toutes les parties du système nerveux ne différant queparla grandeur, que par la forme, et produisant partout le même agent, celui-ci peut être mis en action dans toutes les parties du corps et par toutes sortes de causes, sans être obligé de monter au cerveau pour en descendre vers la partie qui doit être mise eu contraction.

Cette théorie toute nouvelle débarra s sa la physiologie de tous les systèmes mécaniques et hydrauliques, et d'une prétendue action de lame dans des actes dont elle n'aaucune conscience, tels, par exemple, que le mouvement du canal intestinal, les divers phénomènes de sécrétion , en un mot , tous les actes involontaires du corps. On n'avait plus besoin défaire intervenir l'âme dans ces phénomènes, puisqu'il y avait un agent qui pouvait les faire exécuter, indépendamment de ses liaisons avec le cerveau. Ainsi disparaissait aussi une des grandes objections de Haller contre l'influence nerveuse, savoir, que la contraction des muscles, que tous les phénomènes de l'irritabilité ont encore lieu après que les organes ont été séparés du cerveau , et même détachés du corps; car, comme on ne peut isoler un muscle de toutes les parties nerveuses qui sont inhérentes à son tissu, et que le système nerveux est homogène partout, la persistance de l'irritabilité musculaire après la séparation du corps s'expliquait clairement.

Cette doctrine de Gullen est exposée dans ses Institutions & médecine, qai, la première fois , parurent en abrégé, à Edimbourg, en 177a, en un volume in-8°, et dout une nouvelle édition fut publiée en 1785. La partie physiologique fut traduite en français par le docteur Bosquillon en 1786. Elle est présentée d'une manière fort abrégée et assez sèche. Il paraît qu'il la développait avec beaucoup d'étendue et de soin dans ses cours. ("Julien est mort en 1790.

Presque eu même temps que lui , un professeur ailei aaïul, nommé Ernest Platner, proposait des idées de x neme, nature ; on pourrait même dire qu'il les présenta a méricuremenl à lui, car le germe s'en trouve dans im p rogramme publié eu 1767 sous ce litre : De Vi enrporis mtiteuioriam (Pelinfluencediicorpssurh mémoire). Plumer y admet l'existence d'un fluide nerveux, maïs d'un fluide uerveuxqui n'est pas contraint, comme le liipiide concret de l'école de Boerhaav'e, de traverserdes Cubes. Il admet aussi une structure homogène dans le système nerveux, et le considère comme les dîraina- 1 d'une substance solide.

Les mêmes idées se retrouveot dans son second essai intitulé : Spécimen sectmdum memorùe iàtois, etc. , dans lequel il explique les variétés de la mémoire 11 applique a ces phénomènes la théorie d'un agent nerveux, et considère la mémoire et tout ce qui y a rapport comme des modifications de la partie du système nerveux contenue dans le cerveau et de son njjent. C'est une explication moins mécanique, plus subtile que celles de Hartley et de Bonnet, qui présentaient la mémoire comme le résultat d'une vibration des fibres du cer- V " ' '. " f aa

veau , et l'association des idées comme un phénomèneanalogue à celui des cordes harmoniques.

Dans ses différents programmes , entre autres dans celui intitulé Anima (juo sensu crescere dîcatur, Pïatner admet la même théorie. Le fonds sur lequel notre esprit travaille est évidemment les idées que nous avons en réserve dans la mémoire , et dans ce sens l'homme ne. peut pas croître, sans doute parce qu'il est un êtr'3 simple; mais la matière sur laquelle il s'exerce pei.it

"s'accroître considérablement , et l'agent par lequel il exerce ses influences soit au-dehors, soit a l'intérieu; r , est aussi susceptible de plus ou de moins; c'est en ce sens que Platner entend que l'homme croit.

Son système tout entier est exposé dans un ouvra ;*e de 1770 , intitulé -. Lettres d'un médecin, à un de ses aimais surlecorps humain ( en allemand). Dans ces lettres il s'étonne que depuis la découverte de l'irritahilittî , il! reste encore des stahliens ; il reconnaît la nécessite; des nerfs pour l'irritabilité. Par conséquent, son système est tout-à-fait semblable à celui de Cullen, dans lequel la contraction musculaire dépend des filets nerveux qui

' se distribuent dans les muscles. Mais l'idée d'une matière susceptible de traverser des corps solides n'y est pas présentée d'une manière nette ; il y laisse supposer encore qu'il y a des tubes , des tuyaux pour la circulation nerveuse.

" ; Cén'est qu'en 1775, par conséquent à peu près la même année que Culleo, qu'il abandonna ces idées dans un ouvrage allemand intitulé : Anthropologie pouries médecins et pour les philosoptes. Après avoir établi que nous sommes autres que notre corps , puisqu'il

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peut perdre on grand nombre de ses parties sans que notre moi cesse d'être touj ours le même , il prouve que les nerfs ne sont ni des cordes ni des tubes , et il admet la possibilité d'un agent qui se transmettrait au travers de ces nerfs à la manière du fluide électrique. Il établit alors que l'âme, l'esprit, peut différer, du moins quant à ses facultés , en raison de la quantité de cet agent impondérable qui traverse toutes les parties du système nerveux, il cherche aussi à montrer que la mémoire résuite des impressions corporelles, de l'action mutuelle des parties du cerveau diversement modifiées, quautà l'agent qu'elles contiennent, par les influences extérieures. Dans cette première édition de l'Anthropologie, il est presque entièrement matérialiste dans laréalité, sans l'être cependant tout-à-fait quant à l'expression. ■ -. -

Mais en 1790 il donna une nouvelle Anthropologie , dans laquelle il tient un langage ton t-à-faît opposé; il y déclare que son Anthropologie de 1 7 7 2 est en quelque sorte un péché de sa j eunesse. Cependant si on examine bien ce nouvel ouvrage, on reconnaît, quoique te langage soit absolument changé, que sa doctrine au fond est restée la même. Comme Cullen, il admet que le système nerveux est homogène, que le fluide du même nom est un agent impondérable comme l'électricité, et que cet agent nerveux est le principe général des\ mouvements volontaires et involontaires, I*es premiers sont déterminés par l'action directe de l'âme , à qui il a été accordé de commander au fluide nerveux ; les seconds sont occasionnés par l'action immédiate des corps extérieurs ou des parties du corps les unes sur les

autres. Les mouvements vitaux, tels que la contraction du canal intestinal , celle du cœur, celle des vaisseaux qui participent aux contractions de ce dernier organe , enfin tous- les mouvements qui ont lien pour extraire du sang des liqueurs particulières, sont sous l'empire de la distribution des filets nerveux.

Ce système ne diffère de celui de Cullen que par l'expression. Mais ni l'un ni l'antre n'ont eu égard à la dé-, couverte , si importante pour la physiologie , qui venait d'être faite par les chimistes , de l'analogie de la respiration et de la combustion. La période physiologique que je viens d'explorer laissait donc encore beaucoup à faire, quoiqu'elle eut vu s'accomplir un grand progrès par l'admission d'un agent impondérable comme principe des phénomènes de la vie.

Dans ses Questions physiologiques, qui parurent à Leipzick. en 1794 1 Plumer reprend absolument le langage de Stahl, c'est-à-dire qu'il attribue de nouveau à lame les phénomènes que Stahl lui avait attribués. Mais dans son système le mot âme n'exprime plus la même idée que dans le système de Stahl; U exprime effectivement l'ensemble de l'agent qui anime la totalité du système nerveux. C'est dans ce sens qu'il a employé , pour dire des choses contraires, presque les mêmes expressions que Stahl.

Du reste, Platuer et Culleii étaient des physiologistes purs et simples; leur idée de l'homogénéité du système nerveux était plutôt théorique qu'elle n'était une idée anatomique fondée sur l'observation directe.

Celte observation directe l'ut faite primitivement par un professeur de Vienue, nommé Georges Prochaskn ,

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qui est auteur de plusieurs ouvrages importants, soit pour la physiologie , soit pour l'nnatomie , notamment do deux traités dont l'un est intitulé : Tractatus âe carne musculari, et l'autre, De structura nervorum. Il examine dans ces traités et les fibres musculaires et les filets nerveux; il y expose la composition des fibres musculaires; il fait voir que les filets nerveux s'y distribuent, et que le système nerveux est complètement homogène dans toutes ses parties , car les enveloppes qui ont une apparence de tubes ne sont pas les véritables nerfs; les nerfs sont les filets médullaires qui parcourent toujours ces enveloppes. Il montre encore queles derniers ramuscules du système vasculaire se distribuent dans la substance médullaire des nerfs , de manière à nourrir également cette substancedans toutes ses parties. Enfin il émet cette opinion que chaque partie du système nerveux est en quelque sorte un petit cerveau, du moins en ce qui touche l'action immédiate des nerfs sur les' fibres. ■ , -.. .. • .r- . ■

En r 784, il publia un ouvrage intitulé : Comméntatfo de/uiictioiiibus sysiernàtis nervosi (Commentaire-sur les fonctions du système nerveux). Il y réfute la possibilité d'un fluide nerveux concret tel qu'on 1 avait supposé au commencement du xviii 1 siècle. Il y compare directement l'agent nerveux à P électricités II explique les - inflammations par un changement d'intensité dans l'agent nerveux. H montre l'influence des nerfs sur l'action des vaisseaux, surtout dans leurs parties capillaires. Il montre que toute sécrétion est produite, non seulement pàr les vaisseaux sécrétoires qui prennent aux •extrémités des artères le liquide qu'ils doivent trausfor-

mer, mais encore par l'action des nerfs précisément à ce point de contact, action directe qu'il considère comme absolument nécessaire dans l'acte de la sécrétion. ;

Son système a été complètement développé dans ses Institutions physiologiœ. Il y admet une irritabilité faible et lente qui ne contribue pas à la circulation , mais qu'il applique aux sécrétions.

Quoique ce livre soit de i8o5, Prochaska n'a pas d'idées justes sur la respiration ; il la considère encore comme un moyen de rafraîchir le sang, ainsi que l'avaient supposé les plus anciens physiologistes.

Le galvanisme , manière de produire de l'électricité sans frottement, uniquement par l'apposition de deux substances hétérogènes, venait alors d'être découvert; c'était un nouveau principe qui devait être extrêmement fécond en physiologie. Prochaska y donna plus d'attention qu'à l'influence chimique del'air; il s'aperçut que le galvanisme pourraitêtre appliqué à tous les phénomènes, du corps humain y car il n'est peut-être pas un corps: où il y ait autant de substances hétérogènes , où il puisse se manifester autant de gaz impondérables plus ou moins analogues à l'électricité produite par le galvanisme. S'il, avait remarqué que cette électricité, dégagée par apposition , peut décomposer des substances malgré l'affinité de leurs éléments , il aurait entrera beaucoup d'autres progrès pour la physiojogie ou J'ex> plication , des phénomènes des corps vivants, Mais comme il-arâvu toujours auxvieUlards qui sont témoins de grandes découvertes,, celle du galvanisme, et celle de l'oxygénation, du sang; ne .purent entrer enuèrement dans le système de ses idées.

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De nouvelles observations sur la composition du système nerveux et sur son homogénéité sont dues à Jean- Christophe Beil , professeur à Halle. Il les a consignées dans un ouvrage intitulé : Exercitationum anatamicarum fascwulus primus de structura nervorum, qui parut à Halle en 1796. II a refait en grand tontes les observations de Procbaska sur la structure des nerfs. Il eut l'idée heureuse de dissoudre le névrdéme avec un réactif, qui était de l'acide nitrique très affaibli. U enleva ainsi entièrement les enveloppes qui contiennent lés Blets nerveux ejt mit ceux-ci tout-à-fait à nu. Aù moyen d'injections il découvrit aussi comment les artères et les veines s'y distribuent uniformément; enfin il porta jusqu'à l'évidence l'uniformité de nature du système nerveux , qui est devenue depuis lors une des bases es^ sentiellcs de la physiologie, ....... ;

A cette époque , l'influence nécessaire des nerfs pour les mouvements musculaires était encore combattue par certains physiologistes de l'école de Haller, qui s'appuyaient principalement sur ce que le cœur, selon eux, ne recevait pas de nerfs, sur ce que les artères du cœur n'en recevaient pas won plus , et sur ce^qùc;, ^inconséquent, celui de tous les muscles qui a la oontractilité la plnsicqnstante, était précisément ceUù qui ne recevait pas. de nerfs, ou qui en, recevait le moins.- . : . . . Il.estvrai.quçle cœur reçoit peude filets, nerveux , .mais, il est faux qu'il n'en reçoive pas. La distribulidn de ses, nerfs et de ceux de toutes les parties qui exercent ,des, wquvemem> involoutaj»» nécessaires; 'pour 'les . yhqupiuèoes, vitaux, a, été (,'eeb.ei-chée par divers anatomistes. Déj^dana HO tempe, yojsin 4e celui dal^aller,

Neubauer (Ernest-Jean), de Giesscn, avait fait de très belles découvertes sur les nerfs du cœur. Professeur à Iéna en 17(10, il y avait publié, en 1772 , outre différentes thèses , un ouvrage plus considérable , intitulé : Descriplio wiatomica nervorum, dans lequel il montre très bien les nerfs (tu cœur et leur distribution.

Quelques années plus tard, un ouvrage admirable sur la distribution des nerfs aux organes, non seulement de la circulation, mais encore aux' organes de la digestion , fut publié par Jacques-Thé opliile Walther , de Kœnigsberg. Walther était professeur à Berlin en 177.it et y est mort en 181S, âgé de quatrevingt-quatre ans. De tous les auteurs, il est peut-être celui quia le mieux terminé l'histoire particulière de la distribution des nerfs dans le thorax et dans l'abdomen. Son ouvrage est étonnant pour la patience qui y a présidé. 11 est intitulé : Tabules nervorum thoraris et aùdominis, et parut en 1 783 à Berlin. Les dessins et les gravures en sont d'une grande perfection. La distribu : tion et l'homogénéité du système nerveux , son influence et surtout sa présence dans tous les viscères qui exerçant des fonctions involontaires , y sont démontrées avec évidence.

Scarpà étudia aussi les nerfs : eii 1794 , c'est-à-dire deux ans avant Beil , il fil paraître un ouvrage'intitulé:

- Tabula: nevrolog'kœ , qui contient principalement une . histoire des nerfs du cœur. Cest un développement , un

complément de celui de Neubauer; car il présente une

- 'description des nerfs du cœur beaucoup plus complète

- qu» celle de ce dernier auteur. Les gravures qui ac- /.ooo^wgiientrouvraBeeontmagnifiques.i, - ■"

" Un peu plus tôt, pendant qu'il était à Modène, Scarpa avait donné, sur les ganglions et les plexus des nerfs, Un travail qui laisse peu à désirer. Antoine Scarpa, qui était né en 1 746 , en Lombardie, fut longtemps professeur à Modène , puis h Pavie. Dans cette dernière ville il publia , sur les organes do l'odorat etde l'ouïe, un magnifique ouvrage que je ferai bientôt connaître. Je ne cite Scarpa maintenant que pour compléter la connaissance du système nerveux. Depuis lors ce qui y a été ajouté se réduit à quelques particularités.

Ainsi, à la fin du XVHl' siècle on savait que l'agent nerveux n'eat pas un liquide concret , et par conséquent qu'il n'était pas nécessaire , pour expliquer ses mouvements , de supposer un tissu vasculaire dans le système nerveux ; on savait que dans ce système il n'existe ni centre pour les sécrétions, ni centre pour les actions particulières qui sont indépendantes de la volonté ; on avait reconnu que le système nerveux est homogène dans toutes ses parties , qu'il peut engendrer et contient partout l'agent de ses actions , l'agent de sa puissance , et que par conséquent les parties spéciales de ce système peuvent agir d'une manière indépendante , sans être obligées d'allersans cesse puiser à un centre comme à la source de leurs actions. Ce centre n'est nécessaire que pour certains phénomènes , tels que ceux de la sensation, de la volonté, de la mémoire, de l'intelligence.

A ces progrès de la science physiologique la chimie moderne^ d'une part ^de l'autre, le galvanisme et enfin la combinaison de ces deux ;moyens sont venus en ajouter d'autres. Il est probable que cette combinaison

if V/i »,

finira par confondre l'affinité chimique, .a.vec l'action électrique ; que l'affinité chimique , qui jusqu'ici a été si difficile à ramener aux; lois de la gravitation uni veR selle, sera soumise de la manière la plus simple au,* lois de l'électricité.

, Ces progrès des sciences purement, physiques ont des rapports intimes avec la science des corps' vivants; car tout nous annonce que c'est dans les lois, des agents physiques qui ont été si longtemps occultes , pour ainsi dire, que nous trouverons des analogies propres,ànQ«s faire comprendre, les phénomènes, do la -vie, du moins en tant qu'ils sont distincts et de nos sentiments et de notre volonté..

Maj^ avar^t d'exposer cette nouvelle physiologie , qui est née tellement à la.fin dn xv[ii* siècle,, qu'on pourrait presque la ,consideïe.r comme la physiologie du xix e siècle , je dois achever l'histoire dejs. progrès d* ,lachuBjepOTdanl,le?VMl' siècie-.; ;T , ;

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