NOUVEAU CALENDRIER

» corps législatif, d'après une déclaration des as- » tronomes. Les astronomes furent les premiers à )>• réclamer contre cet article de la loi qui^ sans né- » cessité, détruisait la facilité et l'uniformité de Tin- » tercalation; ils prouvèrent que cet article n était » pas seulement incommode, mais que dans quel- » ques circonstances, rares à la vérité , il devenait » impossible a suivre rigoureusement. En effet, sup- » posons que Véquinoxe vrai soit indiqué par les » tables, à minuit, ou k fort peu près , la lenteur du » mouvement fera que la petite erreur des tables » empêchera de savoir à quel jour appartient bien 1» sûrement Véquinoxe ; l'observation même n'au- » rait pas assez de précision pour le déterminer. » L'année i44 ^^ ^^ nouvelle ère était dans ce cas, » jamais on n'aurait pu savoir quel jour elle avait dû )) commencer. Supposons qu'on eût perdu la table » de nos intercalations qui se succédaient dans » un ordre irrégulier , tantôt après quatre ans , tan- » tôt après cinq ans , il aurait été impossible de la » retrouver dans les siècles futurs, à moins que )) l'année douteuse n'eût offert une observation d'é- » clipse.

» Sur nos réclamations, l'auteur le plus entêté » du Calendrier voulut bien adopter la réforme de » rintercalation. J'eus avec lui plusieurs confé- )) rences ; lorsque nous fûmes convenus des faits , » il provoqua une assemblée de géomètres , d'astro- » nomes et autres savans; mon projet fut adopté. » Romme voulut le diriger lui-même, il s'y trom-

1^6 DES iECTE8 RELIGIEUSES.

» paît toujours , et je lui faisais mes observations ; » enfin y quand il ne resta plus que de légères im- » perfections , j'y donnai mon assentiment y et » Romme porta tfon projet de décret à la Cou* » vention^. »

L'académicien Dupuis^ auteur de Fouvrage sur YOriginedes cultes, tantvantéparlesinGrédules, et actueUement presque oublié , m'a déclaré qu il avai t fourni les bases de ce travail au député Romme. Celui-ci, l'ayant terminé, le soumit à l'examen de La Grange, Monge, Guiton, Dupuis, Ferri et Pingre; mais Pingre ne soupçonnait pas sans doute dans cette innovation un but secret contraire à ses sentimens religieux. Elle fut adoptée par la convention le 4 frimaire an II , avec efiet rétroactif. Le décret porte que l'ère française compte de la fondation de la république , c'est-À-dire qua* torze mois et quatre jours antérieurement au dé* cret ; que chaque année commence à minuit avec le jour où tombe l'équinoxe vrai d'automne pour l'Observatoire de Paris , et que l'ère vulgaire est abolie pour les usages civils.

L'année des Arméniens, qui commence le ii août , a douze mois de trente jours et cinq jours complémentaires; de même l'année française 8e compose de douze mois égaux de trente jours chacun ; ils sont suivis de cinq jours pour complé- '

^ Voyez Astronomie théorique et pratique ^ par Delambrc, in-4**, ParÎ8 , i8i4, tom. III, pag. ^etsuw.

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ter l'année ordinaire, et de six dans les années sextiles.

Romme avait imprimé et présenté à la convention un projet de nomenclature pour les mois , les jours complémentaires et les jours delà décade. Peut-être sera-t-on curieux de voir ce qu'avait enfanté à cet égard une tête si bizarre.

Noms des mois.