CHAPITRE XIII

lUlFS DE SUISSE, DE POLOGNE, DE PRUSSE , d'aLLEMAGNB , DE FRANCE. SYNAGOGUES SG1SSI0NNAIRES. CONSIDÉRATIONS GÉNK*

RALES SUR l'État actuel du judaïsme^

£*HisTOiRB des Juifs en Suisse, dont on a fait un volume in-4°' ^ > n est guère que celle de leurs désastres dans cette contrée , d'où ils ont été chassés ; on en trouve à peine quelques-uns dans divers cantons. L'usage de ce pays fut jadis , lorsqu'un Juif méritait la hart , de le pendre par les pieds à côté d'un chien. Une gravure en bois , dans la Chronique de Suisse, par Stumpf , représente ce genre de supplice , si flétrissant pour ceux qui l'ont imaginé. On dit qu'une loi défend aux Juifs de s'étabUr chez les Grisons , et d'y faire aucun commerce^.

La ci-devant Pologne est le pays d'Europe qui <;ontient le plus de Juifs. Ils sont artisans , marchands, cabaretiers ; rarement y voit-on une auberge tenue par des Chrétiens*

^ G. G. Ulrichs sammlungjndischerGeschichten, etc., 'in-4*'., Basel^ 1768.

^ Décade philosophique y an XII, 3o frimaire, p. 57?.

JUIFS DE SUISSE, iTc' 4^i

Joseph II avait conseillé aux Juifs de la partie polonaise réunie à sa domination , de quitter leurs barbes ; ils en furent tellement alarmés , qu'une députation envoyée par eux voyagea même un jour de fête judaïque pour venir supplier l'empereur de ne pas toucher à leur mentou. Celui-ci leur répondit : « Je vous avais engagés à couper 7) vos barbes; si vous ne voulez pas^ ce sont vos » affaires. »

Joseph II trouva moins de résistance pour en faire des militaires^ il en avait un grand nombre dans ses troupes. On imprima dans le temps la bénédiction donnée, par le rabbin de Prague, à vingt-cinq Juifs bohémiens enrôlés comme soldats. Il les exhorte à concilier, autant qu'il sera possible , les pratiques de leur religion avec leur service ; il les gratifie chacun d'un cordon de soie nommé zizirriy et d'une paire de tephilim , espèce de bande de cuir à laquelle est attaché un parchenatin sur lequel est inscrit le Décalogue. Dans le cours de la guerre qui linit par le partage de la malheureuse Pologne , une armée campée devant Prag, faubourg de Varsovie, avait jusqu'il six bataillons juifs ; et, en 1794, un régiment de cavalerie juive servit sous Kosciusko.

On dit proverbialement que la Pologne est leur paradis ; cependant , plus qu'en tout autre pays , ils sont agités par le désir et l'espérance de rentrer en Palestine. Beaucoup d'entre eux venLleiit

tout ce qu'ils ont pour habiter, ou, du moins,

4o4 DES SKCTÏIS RELIGIEUSES.

visiter ce pays, qu'ils regardent comme.lear propriété. Quelquefois des cadavres embaumés oat été envoyés par mer à Jérusalem pour y être ii>huxiiés. Et telle est la vénération envers la terre foulée par les anciens patriarches , que des Juife opulens en font venir une certaine quantité pour sanctifier celle où les corps de leurs parens sonft ensevelis.

Les Juifs , autrefois exclus de la Russie par Pierre V\ , sont très-nombreux dans les provinces polonaises de cet empire; on y trouve des villages de quinze cents à deux mille âmes, habités par des Juifs , qui sont administrés municipalement par des magistrats de leur choix ^. C'est un avantage que peuvent leur envier trente-deux millions de Français. Ces Juifs ont été émancipés par ua décret, aussi juste que politique, du gouvernement actuel. Une commission formée à Varsovie s'occupe d'améliorer leur sorti Jacobsohn , dont il sera question ci-après, a fait frapper une médaille pour conserver le souvenir de cet événement.

Ses co-religionnaires ont obtenu à peu près les mêmes faveurs en Suède, et plus particulièrement en Danemarck , où des sociétés de bienfaisance les encouragent par des prix décernés à la science et à l'industrie. Le célèbre Mûnter est un des promoteurs de cette bonne œuvre.

^ Revue britannique , in-8«> , Paris, mars 1817, p. 120 et SUW'

JUIFS b£ S-UISSE, iTG. 4^5

En Prusse , à une époque très ^ récente , ils étaient vexés par des règlemens que la stupidité avait dictés à ]a tyrannie. Un père de famille juif ne pouvait marier qu'un de ses fils ; rarement il oHtenait la permission d'en marier un second : ' tous les auti-es étaient condamnés au célibat ; et chaque Juif, en prenant une épouse , était forcé d'acheter une certaine quantité de porcelaines de rebut des manufactures royales.

Ces règlemens tortionnaires sont enfin abolis. En 1809, les Juifs de la domination prussienne ont été assimilés aux Chrétiens , qui se sont empressés de donner des marques d'estime à ces nouveaux citoyens, en les appelant aux fonctions municipales , entre autres à Kœnigsberg et à Berlin. Ils l'ont mérité par leur bonne conduite, et par un zèle infatigable à se placer au rang des Chrétiens dans la culture des sciences et des arts^

Nulle part les Juifs ne font autant d'efforts qu'en Allemagne pour développer leurs facultés ititellectuelles : c'est le pays où le plus grand mouvement est imprimé à l'esprit humain , où l'on déploie plus de zèle pour régénérer l'éducation. Les Juifs ont pris part à cette révolution morale. Mendelsohn se plaça au rang des grands, philosophes : sa réputation fut l'étincelle électrique qui stimula le génie des Hébreux. Parmi ceux qui, sur ses traces, voulurent s'élancer dans, la carrière , plusieurs envisageaient l'étude comme un moyen de fortune, et l'intérêt individuel

4q6 des sectes religieuses.

tourna au profit des lumières. Mendelsohn eut pour conteroporains ou pour successeurs des hommes distingués , dont quelques-uns sont eacore vivans , Bloch , Herz , Maimon , Wezelise , Friedlander ^ Wolfsohn , Fraeukel , Schottlœnder, Papenheim jeune, Ben-David, qui a essayé d'appliquei* l'algèbre à la théorie du goût dans les arts. Plusieurs fois l'Académie des sciences de Berlin voulut s'agréger Mendelsohn , et Frédéric, dit le Grand, repoussa ce vœu, parce qu'il ne voulait pas que, sur la liste des membres , le nom d'un Juif figurât à côté de celui de Catherine II. Ce trait de petitesse ne se répéterait pas sans doute , si l'Académie présentait au gouvernement actuel des candidats tels que Ben-David, à qui elle a décerné des prix.

Pendant environ six ans , des Juifs prussiens rédigèrent un journal hébraïque , dans lequel on l'rondait les rêveries talniudiques, et contre lequel nn rabbin de Metz, à l'instigation d'un homme influent de sa nation, prêcha dans sa synagogue un sermon ridicule; sous une forme nouvelle, et sous le titre de Sulamith , Dessau vit renaître ce journal rédigé en allemande Plus récemment des

^ Sulamith , journal pour augmenter la culture et l'inimanité parmi ies Juifs, par MM. Fraenkel et Wolf. Ce titre Sulamith est emprunté du Cantique des Cantiques , eh. 6, V. 12. Nos interprètes lui donnent le sens de Pacifique 5* mais les Juifs prétendent que le mot Sulamith signifie la nation juive dans l'état de perfection. ^

JUIFS OB SUlSSSv ne. ^OJ-

Israélites de divers états de rAUemagne se sont occupés avec succès des sciences et de la littéra^ ture; entre autres, Berr,Jost, Heineaian, auteur de Jedidiah y ouvrage religieux et moral.

Daas un écrit publié avant la révolution , je reprochais aux Juifs d'avoir avili les femmes. Oa connaît la prière journalière des kommes : «Béni » sois-tu , Créateur du ciel et de la terre , de ce- » que tu ne nVas pas fait femme » ; tandis que. celle-ci , humiliée , dit : « Béni sois-tu , qui m'as- » faite comme tu as voulu. » Ils commencent à réparer ce tort > surtout à Berlin , à Hambourg ^ eu l'on cite beaucoup de Juives dont l'éducation est soignée, et qui joignent les lumières aux vertus. JJjéppel à Injustice des nations^ ^ par Micliel Berr, contient des notes curieuses à cet égard.

Des Juifs sensés désapprouvent les écoles exclue sivement réservées aux enfans de leur nation.. Certes , si tous fréquentaient les gymnases , les universités , où cependant on en voit un certain nombre , ce serait un moyen puissant pour opérer , ou du moins préparer une fusion politique. Ici j'accuse le préjugé qui repousse les Juifs, oa qui du moins attache encore à ce nom une sorte de défaveur. Telle est la raison qui leur a fait établir des écoles particulières dans différentes villes, à Nuremberg, Furth, Breslau, Kœnigsberg, Berlin, Francfort-sur-le-Mein , Dessau , surtout pour les enfans pauvres. Elles ont été soutenues presque toutes par des souscriptions volontaires*^

4q^ des sectes II£LIGIEU9£&.

Ces écoles , en plein exercice , ont leurs règle-» mens imprimés, et divers ouvrages élémentaires' à leur ui*age.

L'école formée à Dessau en 1796 eut à lutter contre des obstacles multipliés ; mais la protection du gouvernement, les succès de l'instruction ,* l'éclat des examens publics, firent prospérer l'établissement. Alors les fondateurs , qui lavaient créé à leurs frais , invoquèrent la bienveillance des personnes aisées, et reçurent des secours abondans. On multiplia les cours , on disposa le local destiné à la bibliothèque. Les élèves , au nombre d'une centaine , avaient pour directeur Frœnket aîné, secondé par les conseils de professeurs digne» de lui. On suivait la méthode de Pestalozzi , et la nouvelle méthode , publiée en 1804 , par un ancien collaborateur de Basedow, Olivier, qui a savamment analysé le système des langues , et la manière de les enseigner.

Seezen est un bourg situé entre Brunswick et Gœttingue. Lk , en 1801 , fut fondé, sous le nom modeste d école j un collège pour les enfans juifs, par la générosité de Jacobsohn , alors agent de la chambre du duc de Brunswick-Lunébourg. li en con&a la direction à un homme rempli de lumières, Schottlaendery conseiller du grand-duc de " liesse -Darmstadt» En i8o4, on y comptait dix professeurs , quoiqu'il n'y eût encore qu'une cinquantaine d'élèves; mais leur nombre s'accroissait journellement. La distribution de l'édifice et l'ad-

J^I^IFS DE SUISSE, rrc. 4^i

miaistration de rétablissement pouvaient servir de modèle. Là , ainsi qu à Dessau , tous les enfans se faisaient remarquer par la propreté, l'ordre, Fair de santé et de contentement Les pauvres y étaient admis gratuitement ; les autres payaient à proportion de leurs facultés. On leur enseignait les langues allemande, française, grecque ^ hébraïque et latine ; la géographie , l'histoire , la déclamation , la technologie , la musique.

On projetait d'y former une école d'industrie. Chaque élève avait un petit carré de terre qu'il cultivait; car il entrait dans le plan de cette école de les éloigner du commerce , dont l'esprit est si profondément enraciné chez les Juifs.

On . leur donnait les connaissances indispensables dans chaque état , et dont l'acquisition le& mît sur la voie pour développer leurs talens. J'ai admiré la facilité avec laquelle s'établissaient entre eux des conversations française et latine sur les divers objets de l'enseignement. Je les ai'vus réi^oudre , en se jouant , des problèmes arithmétin ques fort compliqués, et faire des démonstration» mathématiques. Ces détails attestent l'aptitude des élèves , tous Juifs , et les talens des maîtres f les uns Juifs , les autres Chrétiens , qui vivaient en commun dans la plus grande union. r

Schottlaender composa pour cette, école ua recueil de poésies et de maximes mocales , empruntées de divers auteurs. Il y inséra les Treize préceptes fondamentaux de la foi judaïque,, par

4lO DES SECTES RELIGIEUSES.

Mahnonides ; une Histoire abrégée de la langue hébraïque ; le second chant de là Molsiade , poëme épique du rabbin Hartig - Vezelise ; et d'autres morceaux déjà publiés , comme preuve de sagesse rabbiniquey dans la Philosophie du monde , par En gel.

Les Juifs de Francfort - sur -le- Meîn citent avec éloge Wolf Heidenheira , savant orientaliste à Rodelheim , bourg voisin de cette ville ; Lipman Suchental , poëte ; Hildesheim , député de ses coreligionnaires au Sanhédrin de Paris ; Geisenheimer , qui alla étudier la méthode de Pestalozzf à Yverdun , avec un des instituteurs de leur Philanthropirij ou école pour les pauvres. Cet établissement, auquel le prince-primat donnait six cents florins annuels, fit des progrès sensibles.

Les Juifs ont travaillé sans relâche à obtenir leur réintégration politique dans une ville où depuis des siècles ils étaient opprimés. Un proverbe disait autrefois qu'à Francfort lès Catholiques avaient les églises , les Réformés les richesses, les Protestans les places. Et qu'avaient les Juifs ? des outrages et des persécutions de la part des Chrétiens. L'opinion les flétrissait à tel point que , relégués dans les sentiers étroits des remparts , ils n'osaient, sous peine d'être insultés, entrer (J^ns les larges allées qui servaient de promenades aux Chrétiens. Les Juifs, entravés dans leur commerce , étaient victimes de règlemens qui, entre eux et les Chrétiens, élevaient un mur séparatif.

jrUIFS DE SUISSE, «tc. 4"

Un péage infâme assimilait les Juifs aux animaux à pied fourchu. Parles soins de Jacobfiohiir et Breintembach , vingt-six à trente princes allemands réparèrent un outrage fait à l'espèce humaine en abolissant ces péages. Le primat avait montré l'exemple. Francfort étant devenu partie de ses états, les Juifs de cette ville espéraient que , sous un prince qui était en avant de son siècle, les griefs dont ils avaient à se plaindre seraient redressés. Par quelle fatalité lui avait-on arraché le règlement du 3o octobre 1807 , désavoué par son cœur, qui était si bon,, et désavoué par ses principes, car il avait publié un ouvrage sur la dignité de l'homme ? Or > la question se réduisait ici à savoir si les Juifs sont hommes.

Cette ordonnance limite leur nombre à cinq cents familles ; la communauté doit payer vingtdeux mille florins pour la concession d'habiter dans la ville. Leur rue est une espèce de ghetto , hors duquel ils ne peuvent s'établir» Semblable à un lépreux , le Juif est renfermé dans un espace qu'il ne peut franchir , où il parait avoir les mains et les pieds garottés. Il acquitte des contributions plus fortes que les Chrétiens ; il paie le droit de protection pour lui et chacun de ses fils, en pro-: portion de ses facultés. Toute fille non mariée , âgée de vingt-cinq ans, est soumise à la même imposition. Le Juif est obligé de faire des présens à divers fonctionnaires le jour de l'an , aux foires et en d'autres temps ; ce qui durera jusqu'à la

mort de ceux qui les reçoivent. S'il établit une manufacture 9 s'il afferme une terre, il ne peut employer que des ouvriers juifs. Est-il marchand; il ne peut ( son quartier excepté) vendre que dans deux rues , et seulenaent en temps de foire : on détaille longuement ce qu'il peut acheter et vendre. A la vérité on lui accorde une grande faveur, celle d'employer son cheval et ses harnais à tous ses usages corporels et domestiques ^.

Un article bien étrange est celui qui , pour la nomination d'un rabbin , d'un sous-rabbin , porte que la communauté présentera trois sujets qui 5eront examinés par le consistoire luthérien. IL. n'est qu'un moyen d'à tténuerJa bizarrerie de cette disposition ; c'est de statuer que les ministres lu^ thériens seront examinés par les rabbins. Cet article et beaucoup d'autres prouvent évidemment qu'un édit si étrange, Touvrag^ de la haine et du^ préjugé, avait été rédigé par les Luthériens, qui jadis avaient exclusivement l'autorité gouvernante. Le conseiller Jacobsohn publia de bonnes observations sur cette ordonnance , qu'on croirait enfantée dans les ténèbres du moyen âge.

L'animosité anti-chrétienne , contre les Juifs de cette ville, y maintient une autre ordonnance attentatoire au droit naturel. Pour leur communauté, qui se compose de six mille individus , le gouvernement n'autorise que quinze mariages par an

^ Art. 3.

JUIP8 DE SDISSK, OtTc. 4*^

entre les Israélites. La république de Prancfort a donc ses Ilotes comme celle de Sparte , avec cette différence qu'à Sparte les Ilotes n'étaient pas Israélites» Les livres des Machabées nous appren tient qu entre les Spartiates et les Juifs régnait une amitié fraternelle ^ A qui reste l'avantage de ce parallèle ? Ce n'est point à la république qui se dit chrétienne.

En Westphalie , un décret, du mois dejau"- "vier 1808, brisa toutes les barrières que la barbarie avait interposées entre les Juifs et les Chrétiens, auxquels elle les assimilait en tout. Cet hommage complet aux principes couronnait les efforts philanthropiques des hommes éclairés. Le célèbre Jean xle MuUer emporta dans le tombeau la consolation d'avoir coopéré à cette bonne œuvre , et secondé les efforts de mon ami le respectable Dohm, dont ^es écrits avaient préparé en Allemagne cette révolution. Elle n'est pas consommée , mais des améliorations progressives l'acheminent vers ce but. Plusieurs gouvernemens , entre autres ceux de Darmstadt et Weimar , ont ouvert aux Juifs les gymnases et les lycées ; ils s'empressent d'entrer dans les carrières qui leur sont accessibles. Dernièrement , en Bavière , on- comptait deux cent cinquante-deux familles juives occupéesdu premier •<le tous les arts, l'agriculture^.

^ Liv. 2, Machabées, 12,' 2 — 23.

^ Twenticth report ofthe London soçiety for promoting christianitx among t/ie Jcws, pag. 20.

Juifs de France,

Notre ancienne législation française., comnne toutes les autres, est souillée d'ordonnances et de règlemens contre eux* Les colonies avaient en cela imité la métropole ^

En 1767, les six corps de marchands de. Paris avaient imprimé un mémoire contre ladmission des Juifs parmi eux; on réimprima en 1790 cette pièce virulente, qui leur impute de regarder tous les biens de la terre c©mme leur appartenant. Cependant, le péage corporel exigé d'eux fut aboli en 1784; l'année suivante, Malesherbes réunit plusieurs Juifs instruits, Furtado, Gradix, Cerf- Berr, etc, pour concerter un plan sur la régénération des Juifs. L'académie de Metz ayant ouvert k cet égard un concours, elle couronna trois ouvrages qui donnèrent une direction favorable à l'opinion publique; bientôt après s'ouvrit l'assemblée constituante, où l'affaire fut vivement discutée.

Quatre-vingt mille Juifs sont disséminés sur toute la France, particulièrement en Alsace, où, dès avant la révolution, on comptait cinquantedeux synagogues. Cette province, comme Francfort, profondément irritée, leur reprochait surtout

^ Lois et Constitutions des colonies françaises , par Moreau de Saint-Méry.

JUIFS DE SUISSE, vrc. 4^^

l'usure, triste résultat de la tyrannie exercée conrtre eux , en sorte que les accusateurs étaient les premiers coupables.

Voltaire , qui s'était toujours montré contraire «ux Juifs , se fût trouvé à cet égard à Tunisson avec quelques représentans de la nation, entre autres La Fare , alors évêque de Nancy aujourd'hui cardinal- L'exemple dece dernier avait sans doute influé sur les opinions de cette ville, où, en 1793, une société populaire rédigea et envoya à la convention une demande pour faire expulser de France tous les Juifs. Ensuite deux avocats, nommés, je crois, Poujol et f^wien^ l'un de Colm^r, l'autre <le Metz, publièrent contre eux des diatribes.

Les clameurs de la haine n'avaient pas empêché l'assemblée constituante d'élever les Juifs au niveau des citoyens* Cet acte de justice produisit -d'heureux effets; mais certaines gens prétendaient •que du jour au lendemain toutes les habitudes des enfans de Moïse devaient être changées , «comme si les révolutions morales n'étaient pas filles du temps et de Texpérience.

Un décret impérial de l'an 1806, concernant les Juifs de quelques départemens du nord de la France, restreignit la faculté d'exiger le paiement des créances qu'ils avaient, sur les cultivateurs. A Paris fut convoqué , des diverses parties du territoire français, un grand Sanhédrin; c'était, dirait-on , le premier qui eut lieu depuis Caïphe. Cette assemblée , à laquelle vinrent des députés

des synagogues italienne et hollandaise, fît des statuts concernant la polvgamie, la répudiation, le mariage , les rapports civils , politiques et moraux des Israélites avec l'Etat et avec les Chrétiens, les professions utiles, le prêt des Israélites entre eux et avec les non-Israëlites. Ces déterminations, trop connues pour être relatées ici ^ , attestèrent, par leur objet et par les discussions éclairées qui les avaient amenées, les connaissances et le talent <les membres de ces assemblées , et présagèrent une influence salutaire sur leurs habitudes.

A Metz, Nancy, Paris et d'autres villes, ils ont formé des écoles et des sociétés d'amis du travail^ dont le succès est garanti par l'aptitude et la sagacité native de la race hébraïque; ils sont en concurrence avec les Chrétiens dans l'exercice de tous les arts et métiers. La société d'agriculture de Paris décerna, il y a quelques années, une médaille à un Juif du département des Vosges; quelques-uns, mais seulement quelques-uns , commencèrent à manier la bêche , à conduire la charrue. Il est grandement à désirer que leur nombre s'accroisse.

Les Juifs ont fourni leur contingent au:i!t armées et même à la marine. En 1808, ils avaient six élèves k l'école Polytechnique.

Furtado, Rodrigue z, Eli-Levi, Zinstheimer,

'' Voyez le Procès verbal des séances de rassemblée des députés français professant la religion jui^e , et les Actes du grand sanhédrin, in-80., Paris, 1806.

JUIFS DE SUISSE, itc. 4^7

Gblogna,Bîng,Ber-Isaac-Ber, Michel-Berr, Zalkind- Hourvitz, Luzzati, Lipman-Moses, Einsheim, Terquem, Salvador, Hallevi, Grémieux/Bedarride, etc., sont connus par leurs talens et par leur^ ouvrages. A cette liste il faut joindre des médecins, des militaires, des jurisconsultes* Anschel, devenu Chrétien^ avait professé la physique, la chimie; et le rahhin Drake, aujourd'hui catholique, a imprimé et adressé à ses anciens co-religionnaires divers écrits qui révèlent beaucoup d'érudition et de science théologique«

Un Juif a publié plusieurs lettres , dans lesquelles il propose à ses co-religionnaires d'adopter le dimanche comme jour du repos« Chez les banquiers qui professent ce culte, on travaille le vendredi et le samedi ; cependant l'observance du sabbat n'est pas abrogée. La décence , la régularité introduites dans leur liturgie, remplacent avantageusement les cris forcenés et le tapage qui , chez les Allemands surtout , formaient nne véritable cohue.

En 18:26 , une question importante a été plaidée et décidée par la Cour royale de Nîmes. Il s'agissait de savoir si les Juifs appelés à prêter serment en justice seraient tenus d'employer laformule spéciale autrefois exigée d'eux. La négative fut soutenue par un avocat juif, Crémieux. D'après son plaidoyer, qui fera époque par la nouveauté du sujet et la force du raisonnement, la Cour , considérant que la loi ne reconnaît que des Français et non des agrégés à tel ou • tel III. 27

4lft DES SEGT]S8 RELIGIEUJSES.

culte, déclare que la formule du serment est la même pour tous. Le consistoire central des Israélites a publié , de son côté, une décision dogma* tique et raisonnée pour établir que le serment , quelle que soit la formule , lie la conscience.

Grémieux avait dit dans son plaidoyer : Que nos rabbins se refusent à intervenir dans le serment more judaïco^ et la cause est gagnée; on ne pourra les contraindre, dès lors plus de serment juif. Ristersheim, grand-rabbin de Mete, donna peu de temps après le premier exemple de ce refus. Le tribunal de Thionville avait ordonné un serment more judaïco. Le rabbin , sommé de se présenter, refuse son ministère , alors il est appelé en garantie ; le tribunal condamne le débiteur au paiement de la somme réclamée par le Juif, et prononce contre Ristersheim une condamnation semblable à titre de garantie et de dommages intérêts pour s'être refusé à faire prêter le serment. Appel devant la Cour de Metz. Là , un autre avocat juif, Oulif, dans une éloquente plaidoierie, soutient que le tribunal de Thionville n avait pas le pouvoir de forcer le rabbin à prêter son ministère, et obtient un arrêt favorable. Ainsi , deux Israélites , avocats distingués , ont , celui de Nimes, fait abolir le serment more judaïco , celui de Metz , fait juger que , si les tribunaux voulaient encore l'ordonner, le refus des robbins suffit pour paralyser des jugemens absunks.

JUIFS DE Suisse, etc. 4^g

La haine ne voulut jamais voir que des torts cliez des hommes à qui on ne peut ni contester plusieurs excellentes qualités , ni reprocher le libertinage qui flétrit et dépeuple nos villes. Cardoso les loue de n'avoir aucun de ces livres détestables dont le but est d'attiser la luxure : Il prétend que la décence est en eux une vertu presque innée ^ Leur code religieux , nommé Orach chaïm, renferme, sur la chasteté, des chapitres très-intéressans. Les docteurs, statuant sur une foule de cas particuliers , on donné un recueil de décisions qu'on pourrait nommer le Code de la modestie ^. On sait, d'ailleurs, que, suivaat leurs expressions , les poutres même du logis ne doivent pas voir les Juifs dans une attitude immodeste. Par les peines et la honte , par les mariages hâtifs , ils ont opposé de fortes barrières au désordre. Rien de plus rare chez eux que l'adultère; l'union conjugale y est vraiment édifiante ; ils sont bons époux et bons pères.

Je me fais un devoir de mentionner encore d'autres vertus presque universelles chez eux; une tendresse active pour leurs frères indigens, un respect profond pour les auteurs de leurs jours : ils seraient désolés de mourir sans recevoir leur

^ Voyez son traité aussi rare que curieux , Las JExcel-lencias de losHebreos, etc. , por el doctor Isaac Cardoso , in-4^., Amsterdam, 1699, etc.

2 Buxtorf , Synagogajudaïca , ch. 2, ^, 8.

bénédiction y sans ]a donner à leurs enfans. Pendant onze mois le -fils récite tous les jours la prière ka^ disck pour le repos de l'âme du défunt , et célèbre par un jeûne annuel Tanniversaire de son trépas ^, Il leur est enjoint de respecter leur instituteur à l'égal de leur père, ou même plus ; car celui-ci , disent-ils , ne donne que l'être , et l'autre donne le bien-être. Ils s'honorent d'une tendre vénération pour les vieillards, vertu touchante, presque inconnue dans nos mœurs , mais célèbre dans la haute antiquité, et qui rappelle le gouvernement patriarcal.

Les deux exemples suivans paraîtront peut-être minutieux, mais ils prouvent à quel point îlj portent certaines idées de morale.Il leur est défendude fairecouverparune poule des œufs de cane ou d'autres oiseaux nageurs , parce que la poule, voyant ses petits dans l'eau , serait tourmentée d'inquiétude. En partant du même principe de bienveillance , les rabbins sont tenus d'examiner avec la plussévère attention le couteau du boucher (chochat) , pour s'assurer qu'il n'est point ébréché , qu'il n'y a aucune dent qui tourmenterait inutilement l'animal ; on doit rendre son passage de la vie à la mort aussi rapide qu'il est possible.

Tels sont ces hommes devenus le jouet de tous les peuples , dont le crime est d'être Juifs, dont le

^ Voyez les Cérémonies de toutes les nations, par Muret, Paiis, 1676, chap. 16.

JUIFS DE SUISSE, tTc. 4^i

nom est encore un opprobre, à tel point que, même eu France, dans quelques tribunaux, à Strasbourg par exemple, il y a quelques années, des avocats , plaidant pour des Chrétiens contre des Juifs, répétaient avec affectation presque à chaque phrase, le Juif un tel, pour jeter sur sa cause de la défaveur. La haine a^ comme on voit, ses astuces oratoires.

Quelques vues générales sur l'état actuel du judaïsme termineront ce chapitre.

Beaucoup de rabbins se sont efforcés de faire prévaloir le Talmud sur la Bible; ils comparent celle-ci à l'eau et l'autre au vin ; mais la prépondérance acquise aux traditions rabbiniques s'ébranle de toutes parts. L'esprit d'analyse et les règles de la critique, appliqués à ce vaste recueil, l'ont réduit à sa juste valeur. [C'est particulièrement à des éruditsde l'Allemagne, les uns Chrétiens, les autres Juifs, qu'on est redevable de ce bienfait. Par ce moyen une multitude de rabbanistes , détrompés sur les inepties talmudiques , se trouvent rapprochés des Caraïtes ou Scripturaires; mais il en est qui , ne discernant pas les contes absurdes que le bon sens réprouve, des vérités que la raison éclairée vénère , enveloppent dans la même proscription les révélations célestes et les contes de leurs docteurs. Des membres du Sanhédrin , à qui je faisais cette observation, m'assuraient qu'ils étaient bien au delà des Caraïtes.

L'indifférence pour la religion, l'incrédulité,

chez les Juifs, avaient étendu leurs ravages parmi ceux d'Italie , surtout à Livourne , parmi ceux de Hollande, de Prusse , et chez ceux de France. Il faut sans doute attribuer à la terreur la démarche de ceux de la rue des Boucheries à Paris, qui, le 2i brumaire au II, oflFrant les dépouilles de leur synagogue à la Convention , dominée par la faction de la Montagne , lui disaient : a Le peuple )i israélite a toujours connu son bonheur par des » lois très-sages, émanées du haut d'une monta- » gne. » Ailleurs on les vit imiter les scandales de Chrétiens apostats , en jetant les livres saints sur les bûchers allumés par Timpiété.

Banga, missionnaire de la société de Londres, en Alsace , écrivait de Colmar, le 2 2 août 1827, que le scepticisme et Tindifférence dominaient parmi les Juifs de cette ville 1.

L'Israélite qui, sous le pseudonyme Tsarphati, a publié , en 1 82 1 , un Projet de règlement concernant lacirconcision j paraît n'avoir aucune confiance a l'efficacité spirituelle de ce rite^. Son écrit contient d'utiles observations; mais les rabbins diron t sans doute qu'il a îvo\s>së\ orthodoxie^ et ils porteront le même jugement sur d'autres ouvrages , qui , dans ce siècle , ont été publiés par leurs co-religionnaires.

En 1 798, parut une lettre adressée à Teller, con-

^ Twentieth report, etc., pag. 33.

^ Pi'ojet de règlement, etc., in-8*'., Paris, 1821.

JUIFS DE SU1S6E, itc.

aeillër du consistoire à Berlin ,par quelques Juifs, qui oflfraientde s'agréger à la religion protestante sans y croire , car ils réduisaient leur symbole à quatre ou cinq propositions abstraites qu'ils érigaient en principes , et qui n'oflfrent aucun symptôme de christianisme : d'où il résulte qu'ils» ne sont ni Juifs ni Chrétiens y. qu'ils abandon'nent Moïse, les prophètes, et réduisent le Décalogue au niveau des conceptions de Platon. Cependant:, quoique beaucoup de Juifs berlinois croient trèspeu à leur religion , il paraît certain que là lettre, supposée écrite^par divers pères de familles, n'avait pour auteur que Friedlander. La réponse de Teller se trouve entachée des principes de cette nouvelle exégèse si répandue en Allemagne, qui est limitrophe de l'incrédulité , et qu'on a reprochée à son Dictionnaire du Nouveau Testament ^. De Luc attaque avec force la lettre des Juifs et la réponse de Teller ^, Malheureusement on voit , parmi les incrédules Juifs, se répéter fréquemment l'expérience acquise chez nous , que le libertinage de l'esprit a souvent pour escorte la, dépravation du cœur..

' Fbrterbuch, des neiger Testament , etc. , von D. W. Teller, in^8^., Berlin, i8o5.

^ Lettre de quelques Juifs à M. Teller , in-8®., Berlin , 1798. Réponse à la lettre de quelques familles juives adres^sée à M. Teller, in-8°., Berlin, 1799. Lettre aux autieurs Juifs d'un mémoire à Teller , par de Luc , etc. j in-8f>, , Berlin, 1799.

4^4 E>1SS SECTES RELTOTEUSES.

On vient de dire que la nouveUe exégèse fait de» progrès , même chez les Israélites. Parmi les preuves qu'on peut alléguer, je citerai un mémoire de Ben-David , un des plus savans d'entre eux; il prétend que le temple de Salomon fut construit diaprés les connaissances de l'électricité; les becs des chérubins étaient des aiguilles électriques. Ce mémoire manuscrit fut combattu par un autre également inédit , d'un savant orientaliste , français ) le respectable Moïse , ancien évéque de Saint-Claude.

Jacobsohn, plusieurs fois cité dans cet ouvrage, pensait que le Sanhédrin , trop méticuleux^ était resté bien en deçà de la ligne qu'il devait franchir pour trancher au vif sur les abus. Cet Israélite était un de ceux qui naguère, s'étant séparés des talmudistes , établirent à Berlin une synagogue scissionnaire. Le gouvernement prussien , envisageant ce schisme comme un hermaphrodisme condamnable , fit fermer la synagogue.

A Hambourg, les Juifs anti-talmudistes opérèrent leur scission en 1818. Leur édifice religieux prit le nom de temple. On y plaça un orgue. Ils nommèrent une commission chargée de de simplifier le culte , et de rédiger une liturgie conforme à leur croyance. Des rits inutiles furent supprimés , et sans doute la commission aura également supprimé, dans les prières du matin ^ celle qui remercie Dieu d'avoir créé l'homme avec des trous. Elle répudia en outre celles qui y retra-

JtJIFS DE SUISSE, BTc. ^^5

çant le tableau des persécutions qu'ils ont essuyées, pouvaient ranimer des souvenirs contraires à la charité. Quelques oraisons hébraïques furent conservées , tant parce qu'elles sont d'une haute antiquité , que pour perpétuer l'étude et l'usage de cette langue. Les autres sont en allemand, ainsi que les sermons et les hymnes. On y parle du rétablissement de Jérusalem et de Sion , mais dans le sens spirituel et non sous l'aspect d'un royaume terrestre, car ils sont satisfaits du gouvernement sous lequel ils existent.

On enseigne le catéchisme aux enfans, et leur confirmation est l'objet d'une solennité publique. Ils sont astreints à l'observance des lois morales et cérémonielles. Cependant on est peu strict sur ces dernières. Beaucoup de Juifs inclinent à penser que les lois cérémonielles n'étaient obligatoires qu'en Palestine , et que , hors de leur ancienne patrie, elles doivent ou peuvent subir les modifications commandées par le climat et les circonstances.

On conçoit que le parti talmudiste jette de hauts cris , et les voue à l'a na thème. Un des scissionnaires , dont j'emploie les propres expressions, me dit que les rabbins ont lancé contre eux au moins quarante bulles d'excommunication, ce qui n'empêche pas le temple d'être rempli, les jours de sabbat, par des adhérens des deux sexes et de tout âge. Là se réunissent assidûment des' Juifs qui avaient déserté la synagogue; plusieurs dont

les mœurs étaient fort relâchées , ont actuellenient une conduite régulière.

On cite quelques autres synagogues séparatistes à Carlsruhe, à Brodi; précédemment on a parlé de celle de Charleston (États-Unis d'Amérique).

Les scissionnaires professent , disent-ils , le

pur mosaïsme; mais si ce mosaisme excluait

les prophéties et les miracles, serait -il autre chose

. que la théophilanthropie, le déisme décoré d'un

nom célèbre f

Ce qu'on vient de lire nous montre diverses catégories de Juifs, les uns encore esclaves des traditions et des rêveries rabbinîques , les autres qui , s'étant jetés dans l'incrédulité, conservent cependant pour la plupart l'extérieur du culte , eu s'agrégeant aux synagogues des réformés; mais entre ces extrêmes s'intercale une classe considérable de Juifs , guidés par le sentiment religieux , et qui cherchent la vérité. Leurs préventions contre le christianisme s'affaiblissent journellement. Massillon ne se doutait pas que plusieurs de ses sermons seraient répétés par des rabbins. Dans un sermon à la synagogue du Cimetière Saint-Andrédes-Arcs, à Paris, on a entendu la phrase suivante : Jésus est un sage que nous nous félicitons d'avoir vu naître parmi nous. Des Juifs hollandais, admirateurs de l'Évangile, me disaient : Nous sommes plus Chrétiens que vous ne croyez.

Un voyageur anglais (Alexandre M'caul) a vu en Pologne beaucoup de Juifs sérieusement

JUIFS DE SUISSE, etc. 4^7

occupés de la venue du Messie. Convaincus par la lecture des prophètes que la religion mosaïque est transitoire, qu'à l'ancienne alliance a dû succéder la loi de grâce, ils tournent leurs regards vers Jésus de Nazareth. Des Juifs, malades ou mourans, manifestent leurs doutes et leurs espérances par la prière suivante : « O Jésus, si tu es le vrai Mes- » sie, aie pitié de moi. »

Le grand nombre de Juifs, devenus les uns Protestans, les autres Catholiques, est un des faits remarquables du dix-neuvième siècle, Neander, un des professeurs les plus distingués de l'universitéde Berlin , est un Juif baptisé. Plus de cent en Prusse , en 1826, ont reçu le baptême. Le savant Drake assure qu'en France les membres des consistoires juifs ont presque tous des parens, comme lui, devenus Catholiques. De ces conversions il en est qui ont eu pour motif des considérations mondaines, l'ambition, la vanité, la cupidité, mais d'autres sont étayéessur la conviction de l'esprit, la pureté des intentions, et la grâce du Rédempteur.

L'impulsion est donnée , et cette révolution morale , que les gouvernemens, les Juifs et les Chrétiens envisagent sous des aspects différens, n'est que l'intermédiaire par lequel la Providence accélère l'accomplissement de ses décrets. La dispersion des Juifs et leur conservation seraient incompréhensibles si elles n'étaient miraculeuses. Les mêmes oracles qui ont prédit cette dispersion annoncent qu'après avoir erré pendant des siècles

428 DES SECTES RELIGIEUSES. JUIFS DE SUISSE , etc.

sur le globe , sans chef de leur nation , sans temple y sans autel , ils reconnaîtront celui que leurs ancêtres ont percé, et quils en verseront des larmes de douleur ^ L'Eglise catholique conserve la douce espérance qu ils entreront dans son sein , et la consoleront de ses pertes..

nations ! la vengeance divine déploie sur eux ses rigueurs ; mais vous a-t-elle chargées d'être ses ministres? En prédisant les malheurs du peuple juif, rÉternel na pas prétendu justifier les barbaries des autres. Il dirige les événemens d'une manière conforme à ses vues suprêmes, et peut-être il nous réserve la gloire de préparer par des bienfaits , la révolution qui doit régénérer ce peuple. La fureur de nos pères a choisi ses victimes dans ce troupeau désolé : expions le crime de nos ancêtres , en redoublant de bonté envers les enfans d'Israël ; et par nos prières , nos vœux , notre tendresse, hâtons le moment où, réunis sous Fétendard de la croix , dans le même bercail , ils confondront avec nous leurs adorations au pied des mêmes autels.

'^ Zacharie, 12, 10.