CHAPITRE XII
SCHWBHC&FSLBJSTES. TUffKEBS, OU DUÏTKERS , OU DUMPLERS * SHAKERS , OU SECOUE URS , OU SHAKING-QUAKERS.
Schwenckfeldistes. — Gaspard Schwenckfeld, contemporain de Luther, dont il adoptait la doctrine, n'en différait que sûr quelques points/ Par exemple, Schwenckfeld prétendait que pour trouver le sens de ces mots : €eci est mon corps , il fallait les intervertir de cette manière , mon corps est ceciî c'est-à-dire, comme ce pain est une nourriture réelle pour le corps , de même ce sacrement est une nourriture pour F âme. Il niait l'efficacité de la parole extérieure, mais il admettait celle de la parole intérieure, qui n'est autre que ' Jésus-Christ même. Quoique le Rédempteur en tant qu'homme soit créé, il prétendait qu'il ne fallait plus l'appeler créature, depuis l'union de la nature humaine à la nature divine , pour ne pas ravaler sa gloire. Jo. Wigand a publié une histoire détaillée de cette hérésie , contre laquelle écrivirent divers théologiens, luthériens et calvinistes 1.
1 Fty* Wigand dans Walchius, Biblioth. theolog^ t. h,
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l8o DES SECTES RELIGIEUSES.
Les partisans de Schwenckfeld formèrent en Silésie, surtout à Lignitz, dans le comté de Glatz, et dans quelques autres provinces', des Églises séparées qui subsistaient encore du temps de Baumgarten i.
Persécutés à diverses reprises, et surtout en 1735, ils prirent le parti de se réfugier en Amérique, où la plupart se rendirent en 1734. Le roi de Prusse, voyant que l'industrie et les manufactures perdaient à leur départ, publia, en 1742, un édit qui les rappelait, en leur assurant la protection du gouvernement , la liberté de conscience et divers avantages; quelques familles de ces sectaires existent encore dans la Haute-Lusace, aux environs de Gorlitz 2 ; mais leur établissement se maintient aux Etats-Unis, surtout dans le comté de Berks , en Pensylvanie , où , quoique peu nombreux, ils ont des Eglises. Morse déclare qu'il ne connaît pas leur doctrine, et que divers fanatiques se sont amalgamés avec eux. Benjamin Rush et Proud disent qu'ils refusent le serment et la profession militaire comme les Quakers; et qu'ils ont les principes des Quakers, excepté qu'ils
pag. 770 et suit*. — Einleitung in die religious streitigkeiten, etc., pag. 675 et suiv. — Eug. Klupfelii, institutiones, pag. 11, 1. III, notes, pag, 222.
1 Baumgarten, pag. 1057 et suw.
2 Kirchen historisches archw, von Staùdlin ,Tzschirner und Vater, rar i8a3, erstes theil, in-12, Haie, 1823 > pag. 69,
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chantent des hymnes. On loue leur industrie et leur bonne conduite \
TuNKÊRS, OU DtJNKERS, OU DuMPLERS. Les SÇCteS
modernes ont presque toutes réprouvé le célibat et le monachisme; les seules exceptions à citer sont des sociétés très-peu nombreuses qui, exclusivement fondées sur l'état célibataire , y ajoutent des formes cénobitiques : telles sont les Shaking- Quakers et les 2?unkers trop vantés par Raynal , qui peut-être les eût censurés s'ils eussent été moines catholiques.
Les Tunkers , ainsi appelés par dérision du verbe allemand tunken , tremper, plonger, sont nommés aussi Dumplers , du verbe anglais turnble, jeter , renverser ; ces mot3 font allusion à la manière dont ils administrent le baptême par trois immersions , en plongeant sous l'eau la tête de la personne agenouillée ; ils ne baptisent que les adultes. Les Allemands donnent à peu près au T la prononciation du D; au B , celle du P : de là, par corruption , les noms de Tunkers et Dumplers.
Les Tunkers, établis en 1719, selon Jédediah Morse , et sept ans plus tard , suivant miss Adams et les autres écrivains, eurent pour fondateur Coùrad Peyssel, Allemand. Un certain nombre de
1 Èssays litterary moral and philosophie al , by Ben- • jamin Rush, in-8°.., Philadelphia , 1798, et History of Pensylvania , by Proud , tom. n , pag. 348 et suiv.
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iBi DES SECTES RELIGIEUSES.
ses compatriotes, la plupart Calvinistes , de la Suisse , de la Silésie , du Palatinat, de Strasbourg , qui avaient éprouvé des persécutions , se réunirent à Swarzenau, duché de Clèves, y concertèrent la forme de culte qu'ils voulaient suivre ' , et franchirent l'Atlantique sous la conduite de Peyssel / qui en forma une congrégation à soixante milles de Philadelphie, dans un canton riant du comté de Lancastre , qu'il appela Ephrata , norri emprunté de l'Ancien Testament. Un autre établissement fut appelé Béthanie. Leprieur9 successeur de Peyssel , ayant voulu les astreindre à une règle trop révère, ils se brouillèrent, se dispersèrent et ensuite se rapprochèrent.
Au milieu de leurs habitations est un grand verger qui appartient à la communauté. Chaque sexe a des habitations , un réfectoire, et une église à part. Il y a trois églises : Béthcmie pour les hommes, Sharon pour les femmes, et Sion> où se réunissaient les deux sexes une fois la semaine.
Les Tunkers portent la barbe et affectent une grande simplicité dans le langage et les vêtemens. Ils ont une longue robe de drap gris en hiver, de toile blanche en été , liée par une sangle de cuir au milieu dp corps. On a comparé la forme de leur costume à celui des Dominicains. Celui des sœurs en diffère peu. Ils couchaient autrefois sur un
1 Proud, tom. u»pag. 34&
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banc , un morceau de bois leur servait d'oreiller : ils adoucirent cette sévérité; et présentement , dit Morse , ils ont des lits. Cependant la mortification est toujours regardée comme un devoir pour imiter Jésus -Christ dans ses souffrances; chacun doit même faire des œuvres de subrogation applicables au salut des autres.
Us ne mangent pas de viande, non qu'ils la croient prohibée , mais le régime végétal leur parait plus conforme au christianisme. On ne déroge à cette règle que dans les fêtes damoUr, où ils mangent en commun du mouton , et rien autre chose. Se laver les pieds, s'embrasser , se serrer tendrement la main, font partie du cérémonial qui précède ou accompagne ces fêtes. Us font la cène , et observent le sabbat et le dimanche , hormis une seule de leurs congrégations qui se borne à chômer le sabbat.
Ils nient l'imputation du péché d'Adam à sa postérité , et l'éternité des peines. Les justes, dans l'autre monde, prêchent l'Évangile à ceux qui nt l'ont pas connu ici-bas. Les années sabbatiques et jubilaires sont le type de certaines périodes pour admettre au ciel les personnes purifiées après leur mort. Aux périodes sabbatiques sont délivrés ceux qui reconnaissent Jésus-Christ comme Rédempteur ; mais les obstinés ne le sont qu aux années jubilaires.
Les ïunkers font des onctions aux infirmes pour obtenir leur guérison. Le régime eccjésiasti-
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que de la secte est h peu près celui des Baptistes. Pour la distribution des aumônes, ils ont des diacres et des diaconesses. Celles-ci sont choisies parmi les veuves; chaque frère peut prêcher, et celui qui s'eii acquitte le mieux est communément choisi pour ministre.
Ils ont pour maxime de ne pas se défendre , de ne pas faire la guerre , ni jurer, ni plaider ,- ni prêter à intérêt. Le goût de la retraite, des mœurs pures, une probité sévère, les ont fait surnommer les innocèns Tunkers. La communauté de biens est établie chez eux. L'amour dû travail , l'ordre , l'économie , l'industrie les ont rendus riches. La culture des arts mécaniques, les ouvrages domestiques sont les, objets auxquels s'occupent les deux sexes. Les femmes cousent, brodent, font des fleurs artificielles quelles vendent aux étrangers 1.
Quoique voués au célibat , rien ne les empêche de se marier. Ceux qui prennent ce parti vont s'établir dans le voisinage de la congrégation* Quand Liancourt les visita , leur supérieur était le père Miller, âgé de quatre-Vingts ans , dont la conversation lui parut du radotage. En voici un échantillon : Ils pleurent la faute d'Adam qui a préféré pour compagne Eve, créature charnelle, à la céleste Sophie, créature divine, qui aurait immergé Adam dans son essence spirituelle, et procréé une génération pure, sans mélange corporel. Ils pieu-
1 Acten, Urkunden , etc. , 1790, pag. 339.
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rent aussi l'indulgence de Dieu, qui condescendit au désir du premier homme de se réduire au rang des bêtes ; mais l'état de perfection n'est retardé que jusqu'à la résurrection ; alors tous les hommes seront immergés dans la divine Sophie 1.
Morse dit qu'outre la colonie d'Ephrata , ils en ont quatorze autres , la plupart dans la Pennsylvanie, qu'il évalue à deux mille individus, et quelques-unes en moindre nombre dispersées daijts le Maryland. Quelquefois il est arrivé que des hommes , conduits chez eux uniquement par curiosité, sont devenus prosélytes. En 1777, un autre écrivain évaluait leur nombre à cinq cents 2. Ephrata seul en a eu trois ou quatre cents. Ce nombre était bien /diminué quand Liancourt le visita. Il n'y trouva plus que huit reclus et dix ou douze sœurs; les établissemens étaient en décadence à tel point, que le P. Miller prévoyait l'extinction prochaine de la secte. Lors du passage du voyageur Michaux à Ephrata , les Tunkers 1 avaient abandonné et s'étaient dispersés. Cependant, en 18 19, le voyageur Howist en a trouvé dans le comté de Huntingdon , et il en fait l'éloge 3.
1 "Liancourt, tom. 1, pag. 61 et suw.
2 Histoire naturelle et politique de Pensylvanie, etc. , traduite de l'allemand par Rousselot de Surgy, etc. , in-12, Paris, 1768, pag. 222.
3 Sélection of letters written during a tour through the United States in 1819, ky V. Howist, in-r2, Nottingham , pag. J97 et suiv.
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l86 DUS SECTES IIEL1GIEUSES.
Shakers , ou Secoueurs, ou Shaking-Quakers. — Les Shakers ( Secoueurs) ou Shaking- Quakers ( Quakers - Secoueurs ) , sont une secte consanguine , si Von peut s exprimer ainsi , à celle des Quakers, des Jumpers , des Jerkers, desBarkers, et des fanatiques Cévenols , auxquels se rattache leur origine. Les détails sur les Shakers sont dis* séminés dans les voyages aux États - Unis , et dans les écrits de quelques hommes qui, autrefois prosélytes de cette société, l'ont ensuite abandonnée. Quoique très-réservés dans leurs communications , ils ont consigné leur profession de foi , et leur histoire dans un vôluine très-enflé , Preuves du second avènement de Jésus-Christ *.
Depuis le premier avènement , la société chrétienne, disent les Shakers, eut lé caractère d'une véritable Église jusqu'à Constantin. Alors commence 1 ère de 1 260 ans. Dans cet intervalle, l'Ante- Cbrist, déployant tous ses efforts , introduisit dans l'Église catholique, mère des prostituées, des évoques , des moines , et l'inquisition. Après des déclamations interminables et virulentes contre le pape et son clergé, ils reprochent aux Protestans un esprit persécuteur 2. Néanmoins, sous le règne de l'Ante-Christ , la vérité eut quelques témoins , de ce nombre étaient George Fox. et ses adhérens, les plus grands qui eussent paru depuis
1 The testinwny of Christ9 s. second appearing , io-12 , Albany, 1810.
2 Ibid. , pag. 241 et suw. , pag. 33a et suit'.
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les apôtres ; mais les Quakers tirent ensuite naufrage dans la foi , ils devinrent une société sans vie , parce qu'ils eurent recours à un bras de chair pour les protéger, ils réclamèrent l'appui de l'autorité civile , et autorisèrent le mariage. Dès lors ils cessèrent d'être les imitateurs de V agneau. Ne devaient-ils pas se souvenir qu'Adam et Eve , en couvrant leur nudité , indiquent par-lù même quel est le siège du péché 1 ? Il parait que l'opinion des Shakers , sur la tache originelle , se rapproche de celle de Beverland, qui causa tant de scandales.
LesQuakers, déchus du témoignage, furent remplacés, vers 1688, par les prophètes des Gévennes, dont trois, venus à Londres en 1705, firent des prosélytes en cette ville , et jusque dans le comté de Lança stre, où un tailleur , Jacques Wardley et sa femme , furent visités par l'esprit des prophètes français , de sorte qu'en 1747 se formèrent dé petites sociétés là et à Manchester.
Dans leurs assemblées , d'abord silencieuses et méditatives, quelquefois ils étaient saisis d'un tremblement qui exprimait l'indignation de Dieu contre les pécheurs ; d'autres fois , agités violem^ ment, ils sautaient, criaient et chantaient.
En 1767 , ils firent une acquisition précieuse , celle de Anne Lée , née k Manchester l'an 1^35; mariée à un forgeron ivrogne, elle devint mère
1 Ibid-ï Discours préliminaire , p. xxiii et xxxvut. — Pag. 45 et suh>. , pag. 3q5 et suiv., et pag. 4<>3 et suw.
malheureuse de huit enfans qu'elle perdit ; alors une révélation contre le mariage lui apprit que l'union des sexes est ce qui constitue le péché originel.
Livrée à la contemplation , et désirant s'élever au-dessus de la perversité hnmaine, Anne Lée ayant reçu une manifestation de lumière divine en 1771 , elle fut reconnue, par la société , comme chef spirituel, sous le titre de Mère en Jésus- Christ , et non deDame élue , que lui donnèrent ses ennemis par dérision.
Voilà donc la mère Anne directrice spirituelle d'une société d'environ trente personnes , dont plusieurs l'abandonnèrent ; puis , avec celles ' qui lui restaient attachées, en 1774, elle s'embarqua pour l'Amérique, suivie de son mari, qui cependant n'avait aucune croyance aux dogmes de sa femme. Elle fixa son établissement dans l'état de New- York, près d'Albany, àNisqueunia, appelé depuis Water-Vliet. On a dit, mais c'est peut-être une calomnie , qu'elle était la maîtresse d'un officier anglais 1 , quoi qu'il en soit, il est curieux de rapprocher ce que débitent sur son compte ses adversaires et ses adhérens.
Selon ceux - ci , elle est la femme désignée au chapitre 1 2 de l'Apocalypse , l'épouse de l'agneau ;
1 Remarks made during a tour trough the United States vf America in the yeard, 1817-19, by Harris, in-12, Ncw-Haven, 1820.
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elle sait tout, comme Dieu, et on lui doit la même obéissance. Elle parle soixante-douze langues : ces langues inintelligibles aux vivans, sont comprises par les morts, avec lesquels elle converge. Mère de tous les élus , elle travaille pour le monde entier : aucune bénédiction ne descend sur les humains que par son intermédiaire; personne n'est entré au ciel avant l'an 1776 de Jésus^hrist. Alors furent accomplis les temps prédits, et cette année commence une nouvelle dispensation sous la direction de la Mère en Jésus-Christ. Elle a pour, adjoints sept elders ou anciens *.
Anne Lée était même égale à Jésus-Christ. Elle se disait le Verbe comme lui , prédite comme le Messie , comme lui ejle a souffert en esprit pour accomplir la rédemption. Ces prétentions blasphématoires lui sont attribuées par Thomas Brown, qui, successivement Quaker, Méthodiste et Shaker , déserta cette dernière secte , ou plutôt en fut expulsée Voici à quelje occasion :
Les Shakers croient que le monde est dans le cours du millenium, ou second avènement de Jésus-Christ, et ceux qui sont doués d'une foi solide , peuvent atteindre la perfection en cette vie; mais Thomas Brown, çn i8o5, éleva des doutes sur cet article , et sur la mission de la mère Anne ; il s'abstint dès lors de fréquenter leur culte, et , de leur côté, ils le rejetèrent. Il publia quel-
1 American muséum , fom. 1, pag. i63 et suiv.
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que temps après , sur l'état de la secte , un écrit sans aigreur, et qui porte l'empreinte de la véracité 1. Cependant elle est contestée par le professeur Silliman , qui autrefois, dit -il, induit en erreur par le récit de Brown, s'est détrompé d'après les détails que deux Shakers lui ont donnés2.
Av^t Brown , Valentin Rathbone , ministre Baptiste , dont la mère Aune avait d'abord capté la confiance, fut détrompé au bout de trois mois, et la quitta pour écrire contre elle. J'ignore quels reproches il lui adressa , Thomas Brown assure que la mère des élus s'enivrait quelquefois avec des liqueurs spiritueuses. Elle ne devait pas mourir, et, malgré ses prédictions, elle décéda en 1784* Maisquoique absente corporetlement, elle est toujours en esprit au milieu de ses prosélytes. Un voyageur , qui , en 1 8 1 9 , visita les établissetnens des Shakers , a tiré du recueil de leurs hymnes , et consigné dans son journal, une pièce sur les qualités qu'ils attribuent à leur fondatrice. Elle a reçu du roi des cieux l'onction, sainte , comme Jésus- Christ, dont le second avènement se manifeste en elle. Les expressions dont se compose ce cantique, semblent indiquer le culte de Latrie, qui, dans son
1 An account qfthepeople called s/iakers , theirfakh, doctrine, etc., by Thomas Brown; et lé journal The portfolio, tom. vin, octobre 1812, pag. 329 et suw,
2 Voy. les détails donnés par Sillmian , dans le Chris tian observer, tom. vi, juillet 1824, pag. 35i et suw.
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application à la mère Anne , n'est plus qu'une criminelle idolâtrie.
Liancourt paraît avoir été induit en erreur, lorsqu'il assure que là mère Anne fut remplacée par une autre femme que la secte choisit , avec la persuasion qu'elle était , comme sa devancière , infaillible , et participant à la divinité 1. Car trois écrivains du pays , Morse , miss Adams et Thomas Brown , disent qu'à la mère élue succéda John Whitaker, avec lequel plusieurs fois elle avait eu des contestations sur l'exercice de l'autorité. Whitaker, décédé en 1787, fut remplacé par Joseph Meacham, né à Enfield en Connçcticut, jadis prédicateur Baptiste. Sous son administration , la société acquit une organisation plus régulière, et qui était complète en 1792. A son instigation fut établie la communauté de biens; quelques adeptes, mécontens de ce nouvel ordre de choses , se séparèrent. On leur accorda une indemnité , mais en leur remontrant qu'ils avaient le cœur charnel ; car la propriété n'est qu'à Dieu. On prévient le retour des mêmes inconvéniens , en inventoriant ce qu'apportent les prosélytes , pour le leur rendre en cas qu'ils veulent quitter la société. Cependant ils paraissent s'être un peu relâchés sur le compte de la propriété commune, car on permet à certains membres de retenir des choses qui leur sont chères,, par exemple, un cheval, et ils ont refusé la fusion
1 Voy. Liancourt , tom. 11 , pag. 327 et suw.
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dans la masse commune de propriétés appartenant a des prosélytes , jusqu'à ce que leur zèle eût été mis à l'épreuve.
Meacham, mort en 1796, selon Brôwn , mais qui, selon d'autres, vivait encore en 1801 , avec la réputation de prophète , fut remplacé par Lucie Wright. La mère Lucie fut aidée par Clough , et après la mort de celui-ci, par Abiathar-Babbar, qui ensuite gouverna la société.
• La soumission aux principes de la secte est fondée particulièrement sur l'idée qu'op a de la perfection de ses conducteurs. La mère en Jésus- Christ obéit à Dieu par Jésus - Christ. Les anciens d'Europe ( car sans doute ils y ont ou croient y avoir quelques adhérens) obéissent à cette mère* Les ouvriers américains et les autres membres de la société obéissent à ces anciens. La coufession secrète, obligatoire pour tous , se fait en procédant graduellement des plus vieux aux plus jeunes. Chacun doit se persuader qu'il est vu intimement par ses ministres ; qui conversent avec les morts et avec les troupes innombrables des esprits bous et mauvais.
Dans Y American muséum , on leur attribue de n'admettre qu'une personne en Dieu ; les mots Christ et Saint-Esprit ne signifient que des attributs de la Divinité '. Dans un autre ouvrage , une explication différente porte qu'ils n'admettent
1 Voy. American muséum , tom. 1, pag. i63 et suiv.
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pas la \ Trinité, mais deux principes correspbndans aux notions de mâle et femelle. L'un est le pouvoir qui crée, l'autre la sagesse qtii gouverne; Dieu formant l'homme à son image , l'avait créé mâle et femelle , et dans l'état d'innocence qu'il perdit en goûtant du fruit défendu. Il ne peut être régénéré que par Jésus-Christ, qui nest pas le Dieu éternel , mais qui procède de Dieu , et qui est son fils engendré de toute l'éternité, ayant les attributs et la plénitude de la Divinité. C'est par lui seul qu'on peut arriver au salut 1.
L'Eglise primitive ayant dégénéré, étant devenue le régné de l'Ante-Christ , devait être ravivée par le second avènement de Jésus-Christ , non en personne , mais par une seconde manifestation de l'esprit divin à Jeanne Lée» Ainsi la première résurrection est arrivée. Le jour du jugement est commencé dans leur Église.
Us ont le pouvoir de guérir les malades , de ressusciter les morts , de chasser les démons , de parler diverses langues dans leurs assemblées; ce qui doit s'entendre dans le sens spirituel , qu'en prêchant la parole divine , l'esprit saint lui donne l'efficacité pour guérir les cœurs contrits, et ramener à une vie sainte ceux qui ,' esclaves du démon par leurs péchés , étaient morts spirituellement.
C'est probablement dans le même sens qu'il
1 Christian observer, ibid.
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194 ' DKS SECTES RELIGIEUSES.
faut entendre la prétention de» Shakers d'être en communication avec les anges , les saints et leurs amis décédés.
Les anges sont employés, les uns à convertir les Indiens morts, d'autres sont chargés d'instruire, de convertir les défunts des autres nations. Plusieurs sont déjà parvenus à la rédemption, entre autres les docteurs Watts et Whitefield.
Ils admettent la Bible, mais le mot éternel, appliqué aux tour mens des réprouvés, ne signifie qu'une espace de temps limité, excepté pour ceux qui abandonnent leur Eglise, car ils ne peuvent espérer aucune rémission en ce monde ni dans Vautre. lie péché d'Adam n'est pas imputable à sa postérité ; ainsi on doit rejeter le dogme de la prédestination. Le baptême et la cène sont abolis, il est défendu de jouer, de jurer, de faire des complimens,
La musique, jointe à la danse pour adorer Dieu est une pratique très-louable. Danser est une action religieuse de ceux qui ont le cœur pur. Elle est indiquée par divers passages de la Bible '. Ezécbiel et Içaïe n'ont-ils pas annoncé qu'à l'arrivée du Messie, l'allégresse générale se manifesterait par la jubilation, les danses , le shaking de tous les peuples. Les danses usitées dans leur culte n'ont pas un caractère volage. Elles sont
2 Exod. i5*ao. , etc. j Jérémie, 3i,-i3.
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