LECTEURS

Sept jeunes gens, dont trois hommes, et quatre personnes de l'autre sexe , commencèrent à se réunir le dimanche, de quatre à huit ou neuf heures du soir, pour des lectures et des entretiens pieux. Cette société naissante fut, comme il arrive toujours en pareil cas, blâmée par les» uns, louée par les autres; mais bientôt elle eut pour prosélytes la plupart des habitans du village de Rosvick, puis un grand nombre de la paroisse de Neder-Calix, qù, depuis Fan 1780, conséquemment avant la naissance des nouveaux Lecteurs, existaient des réunions ascétiques. Les conquêtes des Lecteurs s'étendirent progressivement à d'autres paroisses, surtout à celles de Skellefle et de Nisatra. Aux réunions du dimanche elle ajouta celles du samedi. On y lisait les sermons de Luther, ceux de Patterson, du docteur Nohrborg , et le livre piétiste de Jean Arndt, intitulé : Le vrai Christianisme , ouvrage qui a été traduit en diverses langues, même en français, par Samuel de Beauval. Quelques difficultés s'élevèrent sur les sermons de Talleson, dont l'orthodoxie fut contestée en ce qui concerne la foi, car ils tiennent fortement au dogme luthérien que les Théologiens protestans nomment satisfactio viçariay la justice imputative. Dans ce système, les mérites de Jésus-Christ $ont imr pûtes à l'homme. Le salut est le prix de sa foi, et non des bonnes œuvres. Mais comment accorder cette assertion avec l'estime qu'on leur attribue

464 ul:s sectes religieuses.

pour l'ouvrage d'Arndt, qui insiste très-vivement

sur le prix des bonnes œuvres?

En 1810 commença l'usage de prêcher dans leiirs assemblées , et d'y expliquer la Bible. Quatre ans après, plusieurs d'entre eux se répandirent dans les provinces en qualité de Missionnaires , et ils obtinrent des succès. On cite particulièrement Olof Palengreen, qui, pour se livrer plus librement à la fonction de prédicateur, vendit ses biens, parcourut divers cantons, se rendit ensuite à Upsal pour suivre des études théologiques, et mourut en 181 4; doué de talens extraordinaires, de vertus éminentes et d'un zèle ardent pour la propagation de l'Évangile, il était en quelque sorte le coryphée de la société. Son cousin, Teus Palengreen ; ordonné ministre il y a quelques années, marche sur les traces de défunt Schubert, professeur de théologie à Greipswalde, qui, en 1817, voyageant en Suède , a examiné la secte des Lecteurs j il reconnaît en eux une piété vive et une conduite irréprochable.

Jacques-Otto Hoof , minigtre à Sveuljunga , est cité comme fondateur de la société des Lecteurs, dans la Suède occidentale.

Depuis la fin de Tannée 1808, la doctrine de la Croix est l'objet sur lequel il insiste le plus dans ses sermons , qui attirent toujours un nombreux auditoire. Ses talens, comme prédicateur, rehaussés par l'éclat d'une vie intègre, lui ont attiré une foule de sectateurs , qu'on appelle Hoq-