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politique. Mais parmi les néophytes suisses et allemands on en cite plusieurs qui professent l'absolutisme ultramontain et politique , opinion désastreuse qui calomnie la nature etl'Évangilç.

Les Protestans n*ont point pardonné à Stolberg d'avoir abjuré la confession d'Aygsbourg. L'un lui reproche de penser sur la Genèse comme les Catholiques ^; un autre, de voir dans Melchisedek et Isaac'des types de Jésus-Christ 2. Stolberg a justifié sa démarche par d'excellentes notes à la suite d'une traduction allemande de deux traités de saint Augustin. Un de ses plusviolens adversaires fut le poète Voss , dont l'aversion très légitime pour l'aristocratie et le despotisme n'excuse pas sa haine contre le Catholicisme et contre son ancien ami Stolberg; celui-ci, assailli parles tracasseries, les libelles, les persécutions, n'a jamais dévié de sa»route.

L'académicien Nicolaï, dans son Voyagent, dans son fameux journal , a consigné une foule d'inepties et de contes ridicules qu'il attribue comme dogmes au Catholicisme. Sa colère aveugle voyait partout, même chez les Protestans, des Jésuites et des Catholiques déguisés. Dans ses écrits et dans le journal dfeWeimar, le Crypto-Catholicisme ^'sX Fobjet d'accusations multipliées ^. •

* Anti-Stolher^ y par M, Kunhardt, Leipzig, 1808. ' Journal d'Iéna , février 1 809.

Voyez le Berliner mona^schrift j et : Acien, urkunden imd

r5:i t DES SECTES religieuses.

Les mêmes accusations, étaient répétées par Gedicke ^t par Biester. Ce dernier ne se doutait pas qu'un jour son fils aussi deviendrait Catholique. Les Protéstans , qui ont tant vanté la tolérance, criaient a tue-téte contre ce Crypto^Catho^ Ucisme^ contre Stark, auteur d'un ouvrage célèbre sur là réunion des différentes communions chrétiennes ^ , contre Dreikorn et Lavater.

Des Protéstans très instruits voient avec douleur qu en voulant se soustraire à l'autorité du pape et des évêques , ils se sont créé une espèce d'épiscopat séculier qui méconnaît les limites placées entre la magistrature et le sacerdoce , qui tend à confondre la religion avec la politique, à rendre cellelà esclave de celle-ci; il y a longtemps déjà qu'ils s'en plaignent. L'auteur d'un écrit publié en 1 743,. sur la situation affligeante du Luthéranisme en diverses contrées , disait : a On reproche sans fondement suffisant à l'Église romaine d'avoir eu pour pape une femme; mais chez nous il y a pis: telle femme peut exercer les droits papaux et épiscopaux , si elle est assez riche pour acheter une seigneurie dont les h^bitans soient de la con-

hachrichtcn zur neuestcn kirchen geschichte^-^**. Weiinar^ 1790, t. II, 8« cahier.

^ Entretiens philosophiques sur la réunion , etc. , par feu le baron de Stark, traduit de raUemand par Tabbé de Kontsinger, 8°. Paris, 18 18.

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fession d'Augsboufg»; il eà rapporte jin exemple-

en Alsace *. ' "' ^- ^'

Plusieurs Protestans se disent Catholiques d'après l'acception étymologique de ce thot; ce qui,, dans leur sens, annonce qu'ils sont làtitudinaires..

Dans diverses contrées de TAUflInàgnè' on en trouve qui , sans se déclarer membres de l'Église . catholique , en fréquentent exclusivement les offices , parce qu'ils sont ennuyés de la nudité des temples protestans et de la monotonie de leur culte, surtout parce qu'ils sont affligés de l'abandon des vérités révélées de la part de leurs ministres.

Dans les quatre premières années depuis le concordat de' Bonaparte , le secrétaire de l'évêché de Strasbourg expédia environ trois cents autorisations pour réconcilier des Protestans à l'Église catholique. Dans le même laps de temps à peine y comptait-on trois Catholiques devenus Protestans ; entre autres un moine libertin. Un fait remarquable, c'est que Borger, cité précédemment, raconte, d'après un manuscrit imprimé en 18 16, que dans les deux années précédentes, plus de trois cents Protestans d'un esprit cultivé , honestos atque ingenio excultos^ étaient devenus Catholiques 2,

Terminons ce chapitre par la réponse de Stolbergàun prince protestant quilui disait : » Je n'aime

^ Oratio de misera ecclesiœ augus tance confessioniaddictœ^ permuliis in locis statu, 1743^ Argentorali , p. 5. ^ Borger, p. 187.

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pas ceux qui changent de religion.»— «Ni moi novt plus y répondit Stolberg ; et si nos ancêtres n'eu avaient pas changé, il y a trois siècles, je n'aurais, pas été obligé de reprendre celle qu'ils avaient quittée. »

L^anteur a classé les chapitres saitans, mais sans leur donner des numéros d'ordre. Nous nous sommes fait une loi de conformer rigoureusement cette publication au manuscrit laissé par M. Gré-* goire.

(note de l'éditeur. }

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