CHAPITRE XVI

La Prévôté de Québec. — Jhan-Baptiste Coullard de Lespinay est

SUCCESSIVEMENT PROCUREUR DE LA PrÉVOTÉ ET LIEUTENANT D'AmIRAUTÉ.

Dernières années DE CE GENTILHOMME. — Sa mort. — M.Joseph Amiot DE Vincelottb. — Le fief St-Joseph ou Lespinay passe a la famillb Taschereau. — Un mot des descendants de Marie Couillard. — Partage des seigneuries de la Rivière du Sud, Lespinay et l"Islbt Saint-Jean.

Bien avant la création du siège d'Amirauté, existait à Québec une cour de justice, appelée la Prévôté où se plaidaient les causes civiles et criminelles en première instance. Etablie en 1667, elle fut supprimée en 1674, puis rétablie en 1677. C'est encore à ce tribunal que se portaient les appels des juridictions privées, car l'on sait que plusieurs seigneurs jouissaient de la haute, moyenne et basse justice. Les seigneuries de la Rivière du Sud et Lespinay furent concédées avec ce privilège. Le tribunal de la Prévôté était composé d'un lieutenant, d'un procureur et d'un greffier.

Ces juges d'épée devaient être écuyers et conseillers du roi. Dans les délits graves où il fallait porter des peines sévères, deux avocats éminents éclairaient de leurs conseils les officiers de cette cour ; mais le jugement et la peine qu'ils portaient devaient, au préalable, être confirmés par au moins six membres du Conseil Souverain.

Les fonctions du lieutenant étaient aussi honorables que celles des juges de noscours supérieures, et ses émoluments s'élevaient à 500 livres.

Jean-Baptiste Couillard de Lespinay fut successivement Procureur et Lieutenant de la Prévôté. Il remplissait cette charge lorsque ses supérieurs l'appelèrent au poste encore plus honorable de Lieutenant Général d'Amirauté, en 1718.(1) On comprend qu'il dut quitter ses terres pour se rendre à Québec, où sa présence était requise

(i) Ce fut en 1718 que M. Couillard reçut les lettres qui l'appelaient au poste de Lieutenant Gt^néral au sièije de TAmirautt', comme on le voit par le texte des pagres 104 et 105, et non en 1716, tel qu'insinué dans la note.

par l'exercice de ses fonctions. Il habitait rue Sous-le- Fort, dans une de ses maisons, et, depuis la mort de son épouse, Mme Geneviève Amiot, fille de son beau-fils, Joseph Amiot, sieur de Vincelotte, alors veuve de M. Jacques Richard, présidait aux soins de son ménage.

Durant son séjour à Québec, il donna des preuves d'une vive piété ; il assistait avec une régularité exemplaire aux offices de l'Eglise, dans le banc accordé jadis par la fabrique à son aïeul Guillaume Couillard. C'était encore l'un des membres les plus fervents de la Congrégation des hommes dirigée par les Pères Jésuites, et sa présence aux assemblées, tenues dans leur chapelle, édifiait tout le monde. Les gouverneurs, les intendants, les seigneurs et nos gentilshommes du temps, donnaient au peuple les plus beaux exemples de piété chrétienne.

La probité de M. Couillard et son intelligence des affaires le firent nommer administrateur des terres de l'Hôtel-Dieu ; en 1721 il remplissait cette charge. Il parvint jusqu'à l'âge de quatre-vingts ans. Etant tombé malade au printemps de 1735, et sentant sa fin prochaine, il fit venir chez lui les notaires Barolet et Pinguet et leur dicta ses dernières volontés.

Dans ce testament après sa profession de foi en Dieu et en l'Eglise Catholique Apostolique et Romaine il recommande son âme à son Créateur et le supplie de lui faire

miséricorde "Il ordonne que ses dettes soient payées

et partage ses biens de la manière suivante : .. . Il lègue à la Grande Congrégation dont il a l'honneur d'être un des membres une rente annuelle de 1500 livres, attachée sur un emplacement d'un nommé Lafontaine, boulanger 200 livres aux pauvres les plus nécessiteux..

à Melle Elisabeth Richard, une maison et emplacement rue Sous-le Fort, dont Marie Geneviève Amiot de Vincelotte aura la jouissance jusqu'à ce que sa fille ait atteint l'âge de 25 ans, 4000 livres à sa nièce, Melle Marie- Anne Couillard, actuellement au monastère des Ursulines. Cette somme sera prise à même les terrains de la hauteville. Il lègue encore à la même une pièce de terre située dans la seigneurie, à l'endroit appelé la pièce du moulin, le fief Saint-Luc à Melle Angélique Couil-

lard Després, ainsi que les droits de cens et rentes. .180 livres aux Délies Elisabeth, Louise Damours de Plaine, Louise Després, orpheline, Marie-Anne et Marie-Thérèse Chorel d'Orviliiers et Marie Dumontier, ses petites nièces, afin de les aider à payer dix-huit mois de pension chez les Ursulines. . . .

Il demande des funérailles fort simples et se réserve 300 livres pour des messes basses. Il reconnaît devoir à la succession Macard la somme de 900 livres et exige qu'elle soit payée. Enfin il donne tous ses autres biens à Jacques Couillard Després, son frère, et aux enfants de Louis Couillard de Lespinay.

Il fut inhumé le 8 mars dans le cimetière de Québec, par M. Chrétien Le Chasseur, en présence de M. Vallier, prêtre et Théologal du Chapitre. (1) M. Jean-Baptiste Couillard fut l'un des plus célèbres descendants du premier colon canadien ; les fonctions qu'il fut appelé à remplir montrent en quelle estime il était tenu par les gouverneurs et les intendants.

Les communautés le comptèrent parmi leurs amis les plus dévoués. En 1707, il consentit à ratifier la vente faite en 1666, par son aïeule, Marie-Guillemette Hébert, à Mgr de Laval, du terrain du Séminaire. Il déclare dans cet acte qu'en "ce qui peut le concerner, il agrée, approuve, et ratifie de sa part le dit contrat de vente en tout son contenu, consent et veut qu'il sorte son plein et entier effet, se départissant même entièrement de toutes prétentions et droits sur les choses vendues, par le dit contrat, si aucun il avait ou pouvait avoir de quelque manière que ce soit." (2)

On se rappelle qu'à la mort de Mme Couillard, ses enfants n'approuvèrent pas les legs pieux qu'elle avait faits dans son testament, passé le 12 octobre 1688, par le notaire Becquet. (3) Ces difficultés soulevées alors motivèrent sans doute la démarche des messieurs du Séminaire auprès de M. Jean-Baptiste Couillard. Il ne paraît pas toutefois que Jacques Couillard Després et les enfants de Louis, son frère, aient jamais ratifié cette vente.

(i) La première famille, p. 295.

(2) Le même, p. 351.

(3) Voir la note de la page 59 ; lisez 1683 et non 1663.

M. Jean-Baptiste Couillard donna aux Dames Ursulines des preuves non équivoques de l'admiration qu'il leur portait pour l'œuvre si noble qu'elle poursuivaient avec zèle depuis la fondation de la colonie.

"M. de Lespinay, disent Z^j Annales, en 1721, offre à notre communauté une terre en bois debout, située sur la rivière St-Charles, vers Lorette, ayant deux arpents de front sur quarante de profondeur, ne demandant pour toute redevance que des prières à perpétuité pour lui et pour sa femme . En acceptant ce don, nous nous obligeâmes à lui faire dire chaque année une messe, et à lui offrir trois communions générales aux grandes fêtes.

"Cette terre, nommée le Gros Pin, fut cultivée avec soin pendant plusieurs années ; ayant été dévastée au temps des guerres, elle fut vendue avec peu de profits mais le souvenir du donateur n'est pas moins impérissable parmi nous, et il se transmet à la postérité par la messe annuelle de mars".

Le jour même de la mort de M. Jean-Baptiste Couillard, Paul Béquart, écuyer, sieur de Fondville, nommé exécuteur testamentaire, apposa les scellés sur les biens du défunt, malgré les protestations de M. de Vincelotte. La mort de Mme Richard, arrivée à l'Hôtel-Dieu, vers ce temps-là, vint augmenter les difficultés. M. de Vincelotte tuteur de sa petite-fille, voulut faire lever les scellés, mais les deux héritiers du défunt s'y opposèrent en exigeant l'inventaire. Ce qui eut lieu au mois d'avril 1735.

Dans la liste dressée par le notaire, se trouvent les objets suivants : "deux portraits de famille, quelques chaises, un grand miroir avec son cadre doré, un buffet en bois de pin, cinq cuillers d'argent, un pot de terre, deux flambeaux, une tasse, une salière, une paire de mouchettes, le tout d'argent. .. .un fauteuil, un moyen poêle, une montre anglaise, une petite table en bois, un tableau représentant l'Enfant-Jésus et six autres tableaux de dévotion. . . .ainsi que l'épée du défunt." M. Amiot de Vincelotte présenta aux membres du Conseil Souverain plusieurs requêtes qu'il serait trop long de rapporter ici. Enfin, le 21 avril 1735, les difficultés furent terminées de parts et d'autres et le notaire Baro- Ict dressa le procès verbal.

M. Amiot survécut peu de temps à son beau-père : il décéda subitement le 9 mai de la même année. Pour payer les legs de M. de Lespinay, ses héritiers décidèrent de vendre le fief Saint-Joseph ou Lespinay, situé sur la rivière Saint-Charles, d'environ un quart de lieue de largeur sur quatre lieues de profondeur. C'était le fief de Louis Hébert. M. Jacques-Thomas Taschereau, sieur de Sépallé, trésorier de la marine et originaire de Tours, fut l'acquéreur. Au Canada, il remplit des charges honorables et fut le fondateur d'une de nos plus belles familles canadiennes. Le 17 janvier 1728, il épousa, à Québec, Marie-Charlotte, fille de Joseph de Fleury, sieur Deschambaultetde Claire Jolliet. Cette dernière, fille de Louis Jolliet et de Claire-Françoise Bissot, était la petite-fille de François Bissot, et de Marie Couillard, dont la postérité, on l'a dit déjà, a été si remarquable. Douze enfants sont nés de Bissot et de Marie Couillard. Nous avons vu comment Louise devint la femme du capitaine Séraphin Margane de la Valtrie. Les autres firent des mariages aussi distingués : Geneviève épousa Louis Maheu ; Catherine, Etienne Charest ; Marie, Claude Porlier ; en secondes noces, Jacques Gourdeau, sieur de Beaulieu ; Jeanne se maria, le 7 avril 1087, au capitaine Philippe Clément du Vault, fils d'Antoine du Vault, seigneur de Vallerenne, de la paroisse de St-Germain de la Potherie, évêché de Beauvais, et de Françoise de Cœur.

Messire François Dupré, curé de Québec bénit ce mariage en présence de Claude Porlier, beau-frère de l'épouse, François Provost, écuyer, major des troupes, Pierre Bécard, sieur de Grandville, Paul Dupuis, écuyer. Procureur du roi, tous cousins germains de l'épouse.

M. de Vallerenne se couvrit de gloire en 1691, alors qu'il repoussa près de La Prairie les troupes coalisées du général Schuyler et celle des Agniers. Après un combat des plus vifs, il remporta une victoire complète. Soixante-cinq Anglais, dix-sept sauvages, et un grand nombre de blessés restèrent sur le champ de bataille.

Cette action d'éclat lui attira les plus grands éloges. "Depuis l'établissement delà colonie écrivait au ministre le comte de Frontenac, il ne s'est passé rien d'aussi fort

ni de si vigoureux, et l'on peut dire que le sieur de Vallerenne a conservé la gloire des armées du Roi, et procuré un grand avantage au pays, puisque cela nous a donné le moyen d'achever nos récoltes, dans lesquelles nous aurions été fort inquiétés, et qui, venant à nous manquer, nous auraient mis dans la dernière désolation". (1) Deux ans après cet exploit, ce capitaine reçut la croix des chevaliers de l'Ordre royal et militaire de Saint-Louis, et ses supérieurs faisaient son éloge dans les termes suivants : "Il descend des quatre premiers Maréchaux de France, du nom de Clément qu'il porte. C'est le plus ancien capitaine du Canada, il a 83 ans de service, et est couvert de blessures." (2)

Charles-François Bissot baptisé le 8 février 1664, épousa, à Montréal, le 28 février 1699, Anne-Françoise, fille d'Antoine Forestier, chirurgien, et de Marie-Madeleine Le- Cavalier. Ce mariage fut bénit en présence de Mme Louise Bissot, femme de Séraphin Margane de la Valtrie, sœur de l'époux, François et Pierre Margane de la Valtrie, ses neveux, d'Antoine Forestier, père de l'épouse, et Jean-Baptiste Le Cavalier, son oncle.

Jean-Baptiste Bissot, sieur de Vincennes, naquit le 21 janvier 1668, Il se distingua surtout par ses expéditions dans l'Ouest. Il n'avait pas encore atteint son âge de majorité qu'il voulut rentrer dans la jouissance des biens que lui avait laissés son père. A cet effet il s'adressa au Conseil Supérieur qui ordonna de faire une assemblée de parents. Peu après il passa en France et revint au pays en qualité de lieutenant ; il fut fait capitaine, et, en 1717, M. de Vaudreuil l'envoya chez les Miamis, de la rivière Saint-Joseph. Il fonda sur la rivière Wabash un fort auquel il donna son nom. Il y mourut laissant le commandement de cette place à son neveu, M. de la Valtrie. La ville de Vincennes est aujourd'hui le siège d'un évêché. II avait épousé, à Montréal, le 19 septembre 1696, Marguerite Forestier, âgée de 21 ans, fille d'Antoine Forestier, chirurgien et de Madeleine Le Cavalier. M. Dollier de Casson, grand-vicaire, ac-

(i) L'abbé Ferland.

(2) Archives Canadienties.

corda la dispense des trois bans de publication. M. l'abbé Caillé, de Notre-Dame, bénit ce mariage, en présence du père de l'épouse, Séraphin Margane de la Valtrie, capitaine d'un détachement des troupes de la marine, beaufrère de l'époux, Charles LeGardeur, écuyer, sieur de l'Isle, officier, Jean Bourdon, marchand, Bertrand Arnault, marchand, (1) Robert Le Cavalier.

Claire-Françoise Bissot devint l'épouse de Louis Jolliet, célèbre explorateur canadien. Ils eurent sept enfants parmi lesquels, Charles, baptisé le 12 juin 1678, et qui épousa en 1700, Jeanne Lemelin. (2) Jean-Baptiste, né le 11 mai 1683, épousa, le 11 septembre 1708, Marie Mars ; (3) Claire, née le 7 mars 1685, épousa, le 11 mai 1702, Joseph Fleury, sieur Deschambault ; elle eut trente-deux enfants, dont Marie-Claire, baptisée le 28 avril 1708, qui épousa, le 17 janvier 1728, Jacques-Thomas Taschereau ; elle fut inhumée le 14 février 1797.

La famille Taschereau, dont nous n'avons pas à écrire l'histoire, s'est distinguée dans l'Eglise en lui donnant un cardinal, dans la personne de feu Son Eminence le Cardinal Elzéar Taschereau. Plusieurs avocats et juges éminents,des hommes publics, sont sortis de cette famille

(i) Bertrand Arnault, marchand de Québec, originaire de Bordeaux, était fils de Bertrand et de Marg-uerite du Munsay. On se souvient que M. Paul Dupuis, fils du seigneur de l'Ile-aux-Oies, donna dans son testament 50 livres à Marie Arnault, novice chez les Dames de la Congrégation de Montréal. C'était la nièce de Bertrand Arnault ; elle est née du mariage de Jean et de Marie Trutaut. Elle fit profession dans la communauté où elle entra sous le nom de Sœur St-Arsène. En 1733, elle fut supérieure de la communauté de Louisbourg. A la prise de cette place, on l'envoya en France. Elle mourut à La Rochelle, à l'Hôpital Saint-Etienne, paroisse de Saint-fîarthélémy, à l'âge de 65 ans, après 49 ans de vie religieuse. Une de ses compagnes, sœur Robichaux, décéda au même endroit, en 1766.

(2) De ce mariage est née Charlotte Jolliet, qui épousa, le 7 septembre 1735, Joseph-Vital Caron ; il fut le pèi-e de Jean-Baptiste Caron, qui épousa, à la Rivière-du-Loup, le 22 janvier 1771, Marie-Anne La Fresnière; Nazaire Caron, leur fils, le 9 octobre 1820, épousa Fran»,'oise Michaud. M. le chanoine Napoléon Caron, issu de ce mariage, fut baptisé à Louiseville, comté de Maskinongé, le 16 août 1846 ; il fut ordonné le 14 mars 1869, par Mgr Laflèche. Il est curé d'Yamachiche depuis 1902.

(3) Anne Jolliet, issue de ce mariage, épousa, le 27 août 1742, Jean Taché, souche d'une famille très distinguée. Feu Mgr Antonin Taché, décédé sur le siège épiscopal de Saint-Boniface du Manitoba. descendait, par les femmes, de Louis Hébert.

Armes de la famille Taschereau.

honorable. Ses nombreux et dignes descendants ont contracté des alliances avec les Perrault, Bazin, Duchesnay, Lotbinière-Harwood, Taché, Panet, Angers et de Saint- Ours. (1)

M. Taschereau paya 8000 livres pour ce fief, qui fut vendu en 174-i à Jacques Péan, sieur de Livaudière. (2) Plus tard, M. Péan l'échangea pour un autre domaine, propriété de François Daine et de Dame Louise de Contrecœur. Enfin, ces derniers, le 3 juillet 1778, s'en départirent en faveur de Daniel Morrisson, pour

(i) Parmi ceux que nous connaissons, nous pouvons mentionner Sir Henri-Elzéar Taschereau, l'honorable Louis-Alexandre et Marie-Joseph- Georges-Elzéar. Le premier, qui vient de descendre dans la tombe, était né, 4 Ste-Marie de la Beauce, le 7 octobre 1S36, du mariag-e de Pierre-Elzéar, avocat, sei^•neu^ de Ste-Marie, et de Catherine-Hénédine Dionne. Il était le quatrième descendant du fondateur de cette famille au Canada. Il fit ses éludes au Séminaire de Québec, et, en 1857,11 fut admis à la pratique du droit. Successivement député de Beauce, Greffier pour le district de Québec, et Juge de la Cour Supérieure, Sir Henri-Elzéar Taschereau fut promu, en 1902, au poste de Juge en chef du Canada. Le 26 juin 1902, le roi Edouard VII le créa chevalier. Il avait épousé, à \'audreuil, le 27 mai 1857, Marie- Antoinette, fille de l'honorable Robert Harwood, seig'neur de Vaudreuil, et de Marie-Louise Chartier de Lotbinière ; il eut deux fils et trois filles : Elzéar, né à Québec, le 14 septembre 1858, et l'abbé Auguste Taschereau, né le 2 i octobre 1863. curé actuel (1911) de Notre-Dame du Portage. Ses trois filles sont : Marie-Louise, née le 7 août 1S60 ; elle a épousé, à Ottawa, le 11 janvier 1887, Louis H. Taché ; Marie-Joséphine, née le 12 janvier i86g, a épousé, à Ottawa, le 20 juin 1S99, ^- ^- Beard ; Marie-Henriette, née le 5 septembre 1875, ^ épousé, dans la même ville, le 11 novembre 1S95, Alphonse-Eug'ène Panet.

En secondes noces, Sir Henri-Elzéar Taschereau avait épousé, le 22 mars 1897, Marie-Louise, fille de Charles Panet, g-reffier en chef des bills privés. Trois fils sont nés de ce dernier mariage : de Montarville, Maurice et Edouard. Sir Henri-Elzéar Taschereau est décédé le 14 avril 191 I, à l'âge de 75 ans.

L'honorable Louis Alexandre, est né à Québec le 5 mars 1867. du mariage de l'honorable Jean-Thomas Taschereau, et de Marie-Louise-Joséphine, fille ainée de l'honorable Réné-Edouatd Caron, ex-lieutenant-gouverneur de la province de Québec. Il fit ses études au séminaire de Québec, et fut admis à la piatique du droit le 4 juillet 1889. Elu député de Montmagny en 1900, à l'Assemblée législative de Québec, il est maintenant minist-re des Travaux publics. Il a épousé à Sainte-Anne de la Pocatière, le 26 juin 1891, Adine, fille de l'honorable Elisée Dionne, conseiller lég'islatif et de Clara Têtu.

Marie-Joseph-Georges-Elzéar est né le 29 mars 1869, de Louis-Achille Taschereau et Marie-Hélène, fille d'Antoine-Charles Taschereau et d'Adela'ule-Elisabeth Fleury de la Gorg-endière. Il a épousé, le 9 janvier 1900, à Saint-Ours, Marie-Amélie, fille de feu l'honorable Joseph-.\dolphe Dorion, conseiller lég-islatif, et d'Henriette-Amélie de Saint-Ours.

(2) Bonneau.

le prix de 178 livres, monnaie d'Angleterre. En 1854^ il appartenait aux héritiers de Pierre Stuart, moins quatre arpents sur cinquante dans la cinquième concession possédés par les Dames de l'Hôtel-Dieu. (1)

La somme que rapporta cette v^ente était insufiisante pour payer les legs faits par M. Couillard, ses héritiers furent contraints de vendre un terrain assez considérable, appelé La Prairie^ voisin de l'Hôpital-Général.

Le 6 janvier 1741, ils divisèrent entre eux quinze emplacements, évalués à 10,000 livres de principal, et situés à la haute-ville de Québec. On fit deux lots rapportant environ 535 livres de revenus par année. Le premier fut accordé à Louis Couillard et à ses cohéritiers ; le second, qui était plus considérable, à Jacques Couillard Després, mais il fut convenu que lors des partages des seigneuries les lots seraient divisés de manière qu'il y eût compensation. (2)

Le notaire Abel Michon dressa l'acte du partage des seigneuries de la Rivière du Sud et du fief Lespinay ; le premier lot de 118 arpents, situé au sud-ouest, depuis les terres de Joseph Fournier, en remontant la rivière, vers celles de Proulx, fut accordé à Jacques Couillard ; l'autre, au nord-ouest, devint la propriété, de Louis Couillard et de ses cohéritiers.

Les revenus des moulins furent partagés le 12 mars 1736. Ils se montaient à 568 minots de blé, dont 168 pour le petit moulin et 400 pour le grand. Jacques Couillard reçut 84 minots provenant du petit moulin et 100 minots, du grand moulin, soit le quart des revenus. Il consentit cependant à abandonner à son neveu les revenus du petit moulin, afin de lui permettre de se rembourser des dépenses qu'il avait faites pour le construire. On divisa ensuite 142 chapons ; 35 furent accordés à Jacques Couillard, le reste demeura aux cohéritiers. Le notaire Abel Michon, dans son procès verbal ajoute : "Le Sieur Després tendra une raye à la Grosse Roche qui se trouve en le bassin de la Rivit-re du ÎSud, et ce, à volonté. (3)

(i) Aveux et Dénombrements.

(2) B a rôle t.

(3) Abel Michon.

Quant à la seigneurie de l'Islet Saint-Jean au partage du 18 juillet 1729, Joseph Couillard, sieur des Ecores, avait pris la partie nord-ouest : "depuis la ligne qui sépare la dite seigneurie de celle de Port-Joly, appartenant à M. de Gaspé tandis que la partie sud-est jusqu'à la seigneurie de Bonsecoursdemeuraà Jacques Couillard Després. Les deux coseigneurs convinrent ensemble : " que s'il se trouvait un lieu propre pour y établir un moulin, soit chez l'un, soit chez l'autre, on le construirait à frais communs, sauf à partager les revenus par moitié. Ces domaines furent arpentés par Noël Beaupré, le 28 janvier 1732. (1)

{t) Le même.