CHAPITRE XXVI

Procès entre Mme Couillard la famille Blais et quelques censitaires. — Mort de M. Alliés et de son épouse. — Un mot de Marie- Madeleine et deJacques Couillard Després -Leurs enfants. - Les Couillard Dupuis. — Jean-Baptiste achète les droits de son frère, Louis. — Sa famille. — M. Maisonbasse. — Reconstruction de l'église.— Jean-Baptiste Couillard, seigneur primitif.— Son mari.\ge. — Second et troisième mariage de Geneviève Alliés. — Procès entre le seigneur et les coseigneurs. — Nouvelles concessions. — Reconstruction des bâtiments de la ferme seigneuriale. — Les premiers ponts. — Mort du seigneur. — Population de Saint-Thomas. — Les abbés Verreau et Bédard, curés.

Les paroissiens de St-Pierre du Sud ont toujours eu une forte inclination pour porter leurs grains à Berthier et les faire moudre au moulin de cette seigneurie au détriment des seigneurs de la Rivière du Sud. Quelque temps après la cession du Canada, Michel et Joseph Biais, François Laprise, Beaupré, Cloutier, Louis Létourneau, J.-B. Morin, Pierre Gagné, Simon et Pierre Fournier, abandonnèrent sans raison les moulins de Mme Couillard pour ceux de M.- de Rigauville. Voulant mettre fin à un abus qui la privait d'une partie considérable de ses revenus celle-ci confia sa cause à un avocat distingué, M. Panet. Le jugement, rendu public le 12 novembre 1770, condamna Biais et les autres censitaires. La paix ne devait pas durer longtemps. Il prit fantaisie à Michel Biais de construire un moulin à vent sur les terres qu'il tenait des Couillard Després. On se souvint que Jacques, l'auteur de cette branche des Couillard, avait obtenu l'autorisation de construire un moulin en considération de l'abandon de ses droits dans les moulins banaux au profit du seigneur principal. Ce moulin avait été détruit en 1759, mais Biais se crut en droit de le rebâtir.

Mme Couillard lui enjoignit de cesser cette construction et le menaça de le poursuivre devant les tribunaux. Biais ne voulut rien entendre et son moulin fonctionna durant deux ans. Ce fut la cause d'un nouveau procès.

La plupart des coseigneurs ne voulurent pas se mêler de cette affaire, mais Mme Paul Couillard Dupuis, au nom de ses fils, Jean-Baptiste et Louis ; Jacques Nicole, au nom de ses filles, consentirent à courir les risques du procès. M. Panet plaida les droits de Mme Couillard avec un talent remarquable. Nous avons en mains le plaidoyer qui lui valut gain de cause. Le 6 septembre 1774, les défendeurs furent condamnés à démolir leur moulin dans les cinq jours de la signification du jugement. Le 10, Charles Jailliard se rendit chez Biais et lui fit connaître la décision de la cour. Biais en rappela et fut de nouveau condammé. Il pria alors ses avocats de porter sa cause en Angleterre ; mais comme ce nouveau procès eut entraîné des déboursés considérables, il se rendit aux avis de personnes qui lui conseillaient d'entrer en arrangement avec Mme Couillard. Celle-ci, désireuse de voir la fin de ce long procès, avait fait des propositions fort acceptables. Bref, le 9 avril 1778, en présence de Messire Charles des Bergères de Rigauville, prêtre. Vicaire-général du diocèse de Québec, il fut entendu que les jugements seraient déclarés nuls ; que Biais vendrait la tour, les couvertures, ustensiles et mouvements du moulin,pour 3000 livres de 20 sols, à Mme Couillard, qui paierait le premier versement le 1 avril 1779, et jusque-là les profits resteraient aux Biais ; mais il fut convenu encore que si elle pouvait payer cette somme dans les huit jours le moulin deviendrait sa propriété et Biais ne pourrait en construire aucun autre sur ses terres. Mme Couillard s'engageait de plus à moudre gratuitement, pour le vendeur et sa femme, cent minots de blé, leur vie durant, et Biais lui donna 11 Louis pour payer ses recherches aux greffes.

Le 26 juin 1778, prévenant les désirs de Michel Biais, Mme Couillard lui donna 1500 livres, en présence de M. Maisonbasse, curé de la paroisse, de M. J.-F. Curot, prêtre, lesquels, avec le fils de Biais, apposèrent leurs signatures sur l'acte. Biais ne put signer à "cause de sa maladie". Enfin, le 5 juin 1780, la seigneuresse remit aux vendeurs la balance de sa dette soit I.IOO livres, et ce, en présence de M. Bédard, prêtre. Ainsi se termina ce

long procès qui occasionna aux deux parties des frais considérables.

M. André Alliés vécut au manoir jusqu'à sa mort arrivée le 5 décembre 1778. Sa veuve descendit dans la tombe quatre ans plus tard. Pour reconnaître les bons soins dont Mme Couillard l'avait entourée, elle lui laissa le peu de biens qu'elle possédait et donna à ses deux filles, Claire et Roger : "quatre piastres d'Espagne ne pouvant leur laisser plus eu égard aux malheurs de la guerre." L'inventaire des biens eut lieu le 19 septembre 1781, par M. A. Panet. Voici la liste des objets les plus précieux et leur valeur : sept couverts d'argent évalués à 277 livres, 11 chelins, 1 denier ; deux cuillers à ragoût, 79 livres, 0 chelins, 3 deniers ; un fourchon d'argent, 37 livres, 2 chelins, 6 deniers ; deux gobelets, 48 livres, 18 chelins, 9 deniers ; un étui d'argent, 10 livres, 2 chelins, 6 deniers. Une veste d'écarlate, galonnée d'or et des lettres de M. de Boishébert, en date de Clyponville, des 28 février 1769 et 5 mars 1770, furent trouvées avec plusieurs autres. Nous avons en mains quelques-unes de ces lettres.

Le 10 octobre 1797, fut inhumée à Montmagny, Marie-Madeleine Couillard Després, veuve de Charles Couil-

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lard de Beaumont. Elle eut un garçon, Charles, et deux filles : Marie-Madeleine et Marie-Louise. La première épousa, le 10 février 1755, Jacques Joncas ; elle fut inhumée le 23 mai 1780. La seconde épousa Louis Joncas et fut inhumée en ISOO. Quant à Charles, il naquit le 29 décembre 1738, et, le 26 janvier 1761, il épousa Véronique Côté. Il eut quatre enfants : Charles, Alexandre, Jean- Baptiste. Charles épousa, le 2 février 1801, Madeleine Roussin ; Alexandre, le 3 mai 1803, Catherine Lavoie ; Jean-Baptiste, le 22 janvier 1788, Charlotte Couillard Dèsprés.

Le 11 décembre 1799, à l'âge de 68 ans, Jacques Couillard Després, fils de Jacques et de Véronique Bélanger, fut inhumé sous le banc seigneurial. Il était propriétaire d'une grande partie de la seigneurie paternelle. Il avait épousé Marie-Charlotte Fournier. Un fils, Jacques, naquit de ce mariage ; il épousa Marie-Françoise Laberge ; en secondes noces, Marie-Roger Damours.

Bien des changements s'étaient effectués chez les Couillard Dupuis. Louis-André, époux d'Elisabeth Bélanger, (1) décédé en 1781, laissa un fils, Louis, né en 1776, qui épousa Félicité Gagné. Jean-Baptiste, qui perdit son épouse, Thérèse Bernier, en 1793, acheta les droits de son frère consistant en une terre d'un arpent et demi de front sur la profondeur qui : "s'étend depuis le ruisseau de la pièce du moulin à aller jusqu'à Basse mer, tenant aux terres du sieur Hébert Couillard et à celles de l'acquéreur "ainsi que tous les revenus seigneuriaux, mais à l'exception des droits du moulin". Cette vente fut faite pour la somme de 1030 livres ou chelins, en présence de Donald Mac Kinnon et de Jacques Nicole. (2)

L'acquéreur obtint des autres coseigneurs la permission de bâtir un moulin à scie près de la chute de Saint- Thomas, par contrat passé le 9 décembre 1783. L'acte, fait sous seing privé, fut déposé au greffe du notaire Louis Lévesque ; Jacques Couillard, Jean-Baptiste Couillard de Lespinay, Louis Couillard Dupuis, Jacques Nicole, Jo-

(i) Voir p. 196.

(2) Rousseau.

seph Couture, représentant Geneviève Dernier, veuve d'Alexis Guyon Dumontier, signèrent ce contrat. M. Jean-Baptiste Couillard fut un homme d'activité ; il mit à profit les talents que le bon Dieu lui avait départis. Il fut emporté par la maladie à la fleur de l'âge ; il fut inhumé le 25 février 1797. Sa femme l'avait précédé dans la tombe le 27 septembre 1793. Ses fils qui continuèrent la lignée sont : Jean-Baptiste, que nous retrouvons plus \o\x\.Paul,ç\\x\ épousa Marie-Josephte Chamberland; Charlemagne, né le 5 décembre 1784, qui épousa Marie-Charlotte Boilard. Il fut inhumé le 30 octobre 1820. (1) Edouard-FrançoiSy né le 28 octobre 1789, qui épousa, à St- Hyacinthe, Angélique Terreau ; Mathieu- Alexis , né le 22 septembre 1792, qui épousa Archange Houle.

iM. Maisonbasse conserva la cure de Saint-Thomas durant vingt-trois ans. Son administration fut marquée par la reconstruction de l'église sur les bords de la Rivière du Sud. Mgr Briand, dans une de ses visites, avait remarqué que l'église était trop éloignée du centre de la paroisse, et Mgr de Pontbriand, dès 1758, avait choisi pour site l'endroit où elle s'élève aujourd'hui. Ce changement ne fut pas facile à effectuer. Les habitants de la Pointe à la Caille tenaient à leur vieux temple. Ils y étaient

(i) Un de ses f\\<., Jean-Baptiste, né le 24 octobre 1814, épousa Marie- Justine Le Tellier de Saint-Just. (\'oir : Les familles Têtu, Bonetifant, Dionne et Pertaiilt, par Mgr H. Têtu.) Ses enfants sont y4?/^//5/^, né le 17 iuin 1839, Q'J' ^ épousé Aniarylis Boisseau ; Marie-Justine, épouse de Pamphile-Gaspard X'errault, ; Marie^Luce, qui épousa Auguste Fafard, mort accidentellement à Lévis, le i mars 1897 ; Luc-Fernand époux d'A nais Mailley ; Jules, né le 8 septembre 1848. Il a épousé Marie-Eugénie Miville-Deschênes. De ce mariage est né Louis-Auguste, le 24 août 1884, qui fut élu député de Kamouraska ; Marie-Louise- Virginie, née le 4 mars 1855, Sr de Jésus-Marie, à Sillery ; elle décéda le 17 mars 1886 ; Fernand,né le 20 juin 1858, fit ses études classiques à Ste-Anne. Il se rendit ensuite à Rome et y fut ordonné prêtre dans la Basilique de Saint-Jean de Latran, le 2 juin 18S2. Il fut successivement professeur de théologie au collège de Lévis, vicaire à la Basilique de Québec, curé de Berthier, et de St-Raphaël. " Il est l'auteur estimé de Rome et Jérusalem. Au reste, ses frères, Auguste et Luc, qui, comme lui, ont beaucoup vu et beaucoup voyagé, savent communiq\ier aux autres, par leurs écrits, les connaissances qu'ils ont acquises. C'est ainsi qu'Auguste est l'auteur de nombre de correspondaïK-es aussi utiles que bien faites, sur l'arboriculture et l'exportation à l'étranger de nos produits alimentaires. Et qui ne se rappelle les intéressantes lettres de vovage adressées d'Algérie par M. Luc Dupuis, il y a quelques années, à la La Revue Canadienne ?

attachés de toutes les fibres de leurs cœurs. C'étaient leurs pères qui l'avaient construit ; ils y avaient prié tant de fois ! et ils considéraient chacune de ses pierres comme autant de reliques sacrées. Mais les sentiments devaient faire silence en cette occasion. La raison leur disait qu'un nouveau temple devenait nécessaire et que, vu l'aftaissement des rives, il fallait l'éloigner de la Pointe à la Caille. Dès 1735, plusieurs habitants du lieu avaient été obligés de transporter leurs maisons plus haut: "à cause des mauvais terrains et des hautes marées ", ainsi que nous l'apprend Noël Beaupré, l'arpenteur. Il était donc nécessaire de placer ce temple dans l'endroit le plus convenable pour la paroisse. Mais les gens de la pointe ne l'entendirent pas ainsi. Ils protestèrent par des requêtes afin d'entraver le projet. Longtemps il y eut du malaise dans Saint-Thomas. Plusieurs négligèrent de s'approcher des sacrements, quand, enfin, ils se soumirent. En 1768, M. Maisonbasse avait la joie d'annoncer à son évêque que tout le monde était prêt à oublier le passé pourvu qu'on ouvrît un chemin qui conduirait à la nouvelle église. Mgr Briand la bénit le 11 septembre 1771 : **L'an mil sept cent soixante et onze nous avons béni solennellement La nouvelle église de St-Thomas de la Pointe à la Caille le onze septembre avec un grand concours de peuple qui a assisté à la cérémonie et approché des sacrements, nous avons accordé des indulgences à tous les assistants, nous avons ordonné que les habitants de la paroisse de St-Thomas eussent à bâtir incessamment un presbytère convenable pour le Curé à la proximité de la nouvelle église, et qu'en attendant ils luy fournissent un logement Décent proche de la dite Eglise.

A Saint-Thomas, le 12 bre 1771.

J. ol. Evêque de Québec. " (1)

Le cimetière demeura longtemps intact ; mais il fallut plus tard transporter les morts dans le nouveau, car, dans les hautes marées, les eaux du fleuve envahissaient lesalen-

(i) Archives paroissiales de Saint-Thontns.

tours de l'église, dont pas une pierre ne fut enlevée. Le temps se chargea de démolir le vieux temple. Depuis, les rives se sont affaissées sur une étendue d'environ sept arpents. Du vieux chemin que suivaient les paroissiens de la Pointe à la Caille pour se rendre à l'église nouvelle, il ne reste qu'un arpent, c'est le chemin de l'Anse. En 1837 un des pans de l'église s'écroula entraînant avec lui le rondpoint et la façade. Quelque débris se voient encore et indiquent à la génération présente qu'en ce lieu fut élevé jadis, par les premiers colons, un temple en l'honneur du Dieu trois fois saint. Il fait bon, par un beau soir, lorsque le soleil disparaît derrière les montagnes de la rive nord, de visiter cet endroit béni, qui fut témoin de grandes joies et de deuils profonds. En contemplant l'emplacement du vieux village où jadis régnait tant de vie, le visiteur, au milieu de la solitude qui l'entoure, au souvenir des chers disparus, ne peut arrêter sur ses lèvres ces paroles toujours d'actualité : le temps, les personnes, les peuples passent ; Dieu seul demeure. (1)

Mme Couillard confia l'éducation de son fils, Jean- Baptiste, aux messieurs du Séminaire de Québec. Durant son séjour dans cette ville, il s'occupa de recherches historiques,afin d'établir sa filiation depuis Guillaume Couillard. Lors de l'incendie du manoir presque tous les, documents qui s'y trouvaient furent brûlés, et il n'eut pas, comme d'autres, l'avantage de connaître ses grands parents qui eussent pu l'éclairer là-dessus. Comme la noblesse commençait à reprendre ses privilèges d'autrefois, il était urgent d'établir ses titres. M. Gaspard Boisseau, à Québec, MM. des Meloises et de Boishébert, à Paris, furent chargés de faire ces recherches. Cette branche de la famille porte : Ecartelé d'argent^ au i et j à la fieur de lis d'azur, aie 2 et ^ à la coquille de même, chargé

(i) Lors de notre pèlerinage à Montmagny, M. Joseph Couillard l'Islois eut l'amabilité de nous guider à travers champs jusqu'à l'embouchure de la rivière à la Caille II nous a été donné de la traverser plus d'une fois mais elle était presque desséchée à cette saison de l'année (août). A quelques trois arpents, sur la grève, nous avons vu les débris de l'église, et nous avons emporté avec nous un fragment de pierre comme relique.

au centre d\in écusson cTazur à la croix de gueules.. ( i ) A l'âge de vingt-deux ans, le jeune seigneur fit un brillant mariage : il entra dans la famille Chaussegros de Léry, qui fut l'une des plus célèbres du pays. L'auteur de cette famille fut Gaspard Chaussegros, fils de Gaspard et d'Anne Vidal, de Notre-Dame de Toulon. A son arrivée au Canada, M. de Léry épousa Marie-Rénée, issue de René Le Gardeur de Beauvais et de Marie-Barbe de Saint-Ours, fille du seigneur de ce nom. Il eut douze enfants qui s'allièrent aux meilleures familles du pays. Gaspard-Joseph, l'un d'eux, épousa Louise Martel de Brouage, fille de François et de Louise Mariauchau d'Esglis, sœur du huitième évêque de Québec. M. de Léry, après la cession du Canada, fit des démarches pour prendre du service auprès du roi de France, mais sans aucun succès. Carleton, nous l'avons dit déjà, l'appuya de toutes ses forces auprès du roi d'Angleterre. Au cours de son voyage, le chevalier de Léry présenta au monarque anglais les hommages de ses compatriotes. Mme de Léry accompagna son mari, et, comme elle était d'une grande beauté, le roi lui adressa ce compliment flatteur : "Si toutes les femmes du Canada sont aussi belles que vous. Madame, j'ai, en vérité, fait une belle conquête."

Ce fut dans cette famille distinguée que M. Couillard entra par son mariage avec Marie-Angélique Chaussegros de Léry. La bénédiction nuptiale fut donnée dans la cathédrale de Québec en présence des personnes dont les noms suivent : Louis Couillard écuyer, sieur des Islets, ancien officier, oncle de l'époux, (2) Geneviève Alliés, sa mère, Rose Desroches, cousine, l'honorable Joseph-Gas-

(i) Ces armes ont beaucoup d'analogfie avec celles des Couillard de Hautmesnil. Nous renvoyons à plus tard les notes intéressantes reçues dernièrement de notre correspondant de Paris.

(2) M. Couillard se distinj^ua en plusieurs rencontres. M. de Vaudreuil, le i8 avril 1760, écrivait au Ministre : "Le 20 février, le S. Couillard,avec 20 frani;ais ou sauvages que M. de St-Martin avait envoyés à la découverte à la pointe Lévis rencontra à demie lieue plus bas que la rivière des Etchemins 17 anglais, il les attaqua, en tua quatre et en prit cinq." Archives Canadiennes (F. 204, p. 34.)

pard Chaussegros de Léry, père de l'épouse, Charles- Etienne de Léry, écuyer, frère, Catherine de Léry, sœur, épouse de J.-B. Le Comte Dupré, écuyer, oncle et tante, Catherine Martel de Brouage, veuve de Bonne, tante, Louis-Roch de Saint-Ours, écuyer, capitaine dans le 84 ième bataillon, cousin, Antoine Juchereau Duchesnay, écuyer, cousin, Catherine Lemoine de Longueuil, veuve de l'honorable Charles Tarieu de Lanaudière, chevalier de Saint-Louis, Agathe Lemoine de Longueuil, veuve de M. Jarret de Verchères, cousines. Honorable Pierre Panet, juge, Messire Augustin-David Hubert, curé de Québec, amis, Catherine Fleury Deschambault, baronne de Longueuil Grant, Marie-Anne Trefflé RottotPanet, Catherine Désaulnier Beaubien Lesvesque, amies.

Cinq ans plus tard, Geneviève Alliés épousa Jean- Gabriel du Hautmesnil, sieur de Vincelotte, veuf de Marie-Anne La Coudray. A la mort de son mari, elle hérita du tiers de sa fortune qui était assez considérable pour l'époque. M. de Vincelotte laissait deux filles, Elisabeth, épouse de M. Godefroy de Normanville, et Marie-Anne, femme de M. Charles Riverin, l'un des citoyens les plus importants de Québec, qui offrit à la veuve du défunt 5000 livres pour la sixième partie du fief de Vincelotte. (1) En troisièmes noces, Geneviève Alliés épousa, au Cap St-Ignace, M. Pierre Marcoux, juge de paix. Cette union fut bientôt brisée. Sur la fin de sa vie, Mme Marcoux fit son testament en faveur de son petit-fils, Antoine-Gaspard Couillard. Son fils, Jean-Baptiste Couilfard, conservait la jouissance des biens sa vie durant ; il devait payer une pension annuelle au montant de 800 livres, à Claire Alliés, sœur de Mme Marcoux.

Le seigneur Couillard n'eut pas les qualités qui font les hommes d'affaires. Il s'occupait des pauvres et des déshérités de ce monde mais souvent au détriment de sa fortune. Il avait surtout un défaut : il ne pouvait se décider à poursuivre les censitaires négligents qui ne lui payaient pas leurs rentes. Il aurait eu besoin pourtant de faire rentrer tous les arrérages pour soutenir sa maison et

(i) Lettre de M, Rivet in.

354 HISTOIRE DES SKIGNEURS

réparer les vieux bâtiments du manoir. En l'année 1787, il se décida enfin à faire dresser un plan de ses domaines pour se livrer à la colonisation. Il enjoignit alors aux enfants de Michel Biais de l'aider à payer un arpenteur qui diviserait toutes les parts des coseigneurs. Ceux-ci s'opposèrent à cette démarche, et ce refus occasionna un procès qui dura quatre ans. Il eut été préférable pour les intéressés de régler l'affaire entre eux. Ce qui eut lieu enfin mais après quatre jugements des tribunaux. Chacun des coseigneurs consentit à payer sa quote-part de l'arpentage dont le coût s'élevait à $120.00. (1) A partir de cette date M. Couillard se livra à la colonisation, principalement dans le fief Lespinay. Nous avons relevé plus de cinquante actes de concessions aux greffes de Montmagny.

Le o août 178i, le seigneur s'adressa au gouverneur Haldimand pour demander une augmentation de seigneurie, mais il ne paraît pas avoir réussi dans sa démarche. (2) Vers le même temps, il résolut de remplacer les vieux bâtiments de sa ferme qui avaient été érigés à la hâte après la cession et qui menaçaient ruine. Il eût voulu reconstruire le manoir, mais ses moyens ne le permettant pas, il s'occupa des constructions les plus urgentes. Le 24 septembre 1798, il fit un marché avec J.-B. Mathurin, maître charpentier, pour une grange de 60 pieds par 35, une bergerie de 80 pieds, une étable et une écurie de mêmes dimensions. M. Couillard s'engagea à nourrir Mathurin pendant les travaux ; à lui fournir trois hommes, et à lui donner 20 Livres (cours actuel). Le contrat fut passé en présence de MM. Ignace Aubertde Gaspé et Thomas Taschereau. (8) Mathurin se mit en besogne, mais le 8 mai 1799, M. Couillard lui ordonna de suspendre les travaux. Avant de résilier le contrat, il lui accorda une indemnité de 15 pias-

(i) McKarihy.

(2) Archives Catiadiennes.

(3) La famille Taschereau.dont nous avons ovi l'occasion de faire con naître quelques descendants dans les branches masculines, s'est alliée aux plus belles familles canadiennes. Dans les branches féminines elle se perpétue encore dans les Anjj-ers, Taché. . .\'oici la jifénéalojïie de Mlle Marie-V. Anjjers, de Québec. 1. Louis Hébert arrivé à Québec (1617) Marie Rollet. — IL Guillemette Hébert M. (1621) Guillaume Couillard.— IH. Ma. rie Couillard M. (1648) Frant^ois Bissot. — IV. Claire-Frs Bissot M. (1675)

très d'Espagne pour l'ouvrage exécuté. Le 24 mai 1800,

par une nouvelle entente, il fut décidé que les travaux seraient repris. Quelques mois plus tard le manoir seigneurial était doté de bâtiments de premier ordre.

L'accroissement rapide de la paroisse de Saint-Thomas et l'augmentation des affaires rendaient les communications entre les diverses parties de la localité beaucoup plus fréquentes que par le passé. Des hommes entreprenants songèrent à jeter sur la Rivière du Sud et le Bras Saint-Nicolas deux ponts pour la commodité des voyageurs et des habitants du lieu. Louis Boucher et André Dubord proposèrent au seigneur de l'aider dans cette entreprise. Par un contrat passé le 31 octobre 1808 en présence des sieur Antoine Côté, maître d'école, Pierre Prat, huissier, il fut décidé que le pont serait construit à frais communs sur la terre de Louis Fournier, du côté nord, et celle de P'rançois Métivier, du côté sud. Par un second contrat AL Aubertde Gaspé fut mis au nombre des actionnaires, et il fut décidé de construire en même temps un pont sur le Bras St-Nicolas. (1)

Le seigneur de la Rivière du Sud ne devait pas voir la réalisation de ce projet. Il mourut le 21 décembre 1808, à Québec, ainsi que nous l'apprend M. Philippe Aubert de Gaspé, l'ami d'enfance de son fils, Antoine Gaspard. "Cher M. Couillard ! l'ami d'enfance de mon père, comme son fils était le mien, je lui ai fermé les yeux, il y a 58 ans, dans la rue de la cité de Québec qui porte son nom ! Il tomba malade à son retour de Montréal dans une maison de pension, et ne put être transporté chez lui. Tel père, tel fils, ce sont les deux meilleurs hommes, et les hommes les plus vertueux que j'aie connus. Mgr Plessis, son compagnon de classe, venait le voir fréquemment pendant sa maladie ; et leurs conversations étaient toujours en latin.

Louis Jolliet. — V. Claire Jolliet M. (1702) Joseph Fleury de la Gorgendière. — VL Marie-Claire Fleury M. (172S) Thomas-Jacques Taschereau. — VIL Louise-Fse Juchereau Duchesnay, Beauport, M. (1789) Honorable Gabriel- Elzéar Taschereau. — VIIL Adélaïde Fleury de la Gorg-endière M.(i8i9) Antoine,Charles Taschereau. IX. Sophie-Claire-Elmina Taschereau M. (1843) Frs de Sales Angers. X. Melle V. Angers. (La première famille p. 319.)

(i) Boisseau.

langue que tous deux affectionnaient." (1) M. Couillard fut inhumé dans la cathédrale de Québec, du côté de l'Evangile, au milieu d'un grand concours de parents et d'amis. (2) Le jour de sa mort, on pouvait lire son éloge dans le journal du temps : "Aujourd'hui, à six heures et demie du matin, après une douloureuse maladie, soufïerte avec une patience admirable, est décédé Jean-Baptiste Couillard, Ecuyer, Seigneur de la Rivière du Sud et autres lieux. Le souvenir de ses vertus est trop récent et trop profondément gravé dans les cœurs pour qu'il soit besoin de les rappeler. Partageant sa tendresse entre une épouse adorée, et une fille chérie, il était le modèle des pères et des époux. Comme ami, comme citoyen, il ne le cédait à personne en sensibilité et en dévouement, son bonheur le plus grand était d'obliger et de rendre service. Aussi est-il de ceux au mérite desquels les éloges ne peuvent rien ajouter."

M. Couillard était un bel homme. M. de Gaspé nous dit qu'il était grand, blond, et qu'il y avait dans ses yeux un air de douceur angélique. . . . "Sa mémoire était si prodigieuse, dit le même auteur, qu'il serait devenu sans doute un linguiste distingué en Europe, où il aurait eu la facilité d'étudier plusieurs idiomes des nations étrangères". Le seigneur Couillard laissait comme héritier son fils Antoine-Gaspard, né le 16 février 1789.

La paroisse de Saint-Thomas renfermait alors 413 familles, 2786 âmes, et 1589 communiants. M. Maisonbasse avait été remplacé, en 1780, par M. l'abbé Charles Perrault, qui conserva la cure jusqu'en 1785. Ce fut iM. Jean-Marie X'^erreau qui lui succéda. Ce bon prêtre laissa un excellent souvenir dans cette paroisse. Pendant son administration plusieurs fléaux ravagèrent Saint-Thomas. D'abord, en 1793, les sauterelles, à la suite d'une longue sécheresse, mertacèrent de détruire tous les blés. M. Verreau exhorta ses paroissiens à la pénitence : c'était nécessaire si l'on en juge par

(i) Les Anciens Canadiens.

(2) MM. L. de Salaberry, O. Perreault, F. V^assal, J.-A. Panet, L. Juchereau Duchesnay, J.-B. d'Estimauville, A.-O. de Lanaudière, Philippe Avjbert de Gaspë.

Armes de la famille Bacon.

les lettres échangées entre lui et Mgr de Québec. Le bon curé organisa une procession où les hommes et les femmes pieds nus prièrent avec une grande édification. "Tous ont jeune au pain et à l'eau", dit M. Verreau dans une de ses lettres. En 1801, les rats, à leurs tours, affligèrent les habitants de la Pointe à La Caille. On sait que dans la reconstruction de l'église, cette partie de la paroisse s'opposa avec vigueur aux désirs de révêque,il en fut de même dans plusieurs autres circonstances, aussi il ne faut pas nous étonner qu'ils aient été éprouvés de temps en temps : Dieu se sert bien souvent de ces moyens pour ramener à de meilleurs sentiments des âmes malheureuses qui ne veulent pas obéir à l'autorité. L'évêque de Québec ordonna des prières publiques, des jeûnes, des processions, et l'histoire nous apprend que le fléau fut conjuré. M. Verreau fut remplacé par M. Bédard.