ANTIOCHOS VIII SEUL ROI

souffert ' . Son oncle et successeur Artaban I f Arsace VIII ïhéopator iNicalor) avait eu à lutter à la fois contre les Scythes et contre les troubles suscites dans les provinces riveraines de l'Euphrate par le favori de Phraate II, Himéros, qui avait tyrannisé les habitants de Séleucie, dépeuplé et incendié Babylone, porté la guerre en Mésène et peut-être finalement pris lui-môme le titre de roi 2. Séleucie sur le Tigre, à qui Iliméros faisait durement expier sa défection de l'an 130/29, se révolta, sans doute à l'instigation d'un certain Pitthidès. Les Séleuciens se vengèrent sur la personne de leur tyran et s'attirèrent par là des représailles. Le roi fit crever les yeux à Pitthidès et menaça d'en faire autant à tous les habitants de la ville ^ Ces troubles, s'ajoutant à rébranlemcnt causé par les invasions des Scythes, favorisaient les défections et usurpations. C'est à ce moment (124) que commence la dynastie des rois de Characène, fondée par Hyspaosinès \ Les monnaies parthes nous ont conservé les noms d'un Arsace Niképhoros, d'un « Roi des rois Arsace Evergète Dikaios Philhellen », qui paraissent avoir disputé le trône à Artaban et à son successeur. x\rtaban périt, vers le môme temps, en combattant les Youé-Tchi ou Tochares ^ Dans ces conjonctures, une attaque dirigée de la Syrie contre la Mésopotamie aurait eu des chances de succès : maisDémétrios II ne se souciait pas de reprendre le chemin qui conduisait à la défaite et à la captivité. Lorsque Antiochos YIII fut à peu près assuré du lendemain, il était trop tard. A Artaban avait succédé son fils Mithridate II (Arsace IX Theos Evergetes Epiphanes Philhellen) qui mérita le surnom de Grand ^