POMPÉE EN SYRIE

tats demandaient plus de précautions : il fallait leur parler en maître et régler les affaires sur place.

Au printemps de 63, Pompée mit son armée en mouvement. Il allait trancher les différends qui perpétuaient l'agitation dans la Cœlé-Syrie, la région du Liban et la Palestine. Il remonta la vallée de l'Oronte par la grande route de Damas. Chemin faisant, il rasa la citadelle d'Apamée, fortifiée une trentaine d'années auparavant par Antiochos IX Cyzicène. A Aréthuse, il entrait dans le domaine de l'émir d'Emèse, Sampsicéramos, qui n'était plus pour lui un inconnu et qu'il traita en ami *. Le tyran de Tripolis, Dionysios, avait déjà été « frappé de la hache » l'année précédente, en punition de crimes que sans aucun doute les Tripolitains s'étaient empressés de dénoncer à Pompée ^ Le tyran de Byblos, Cinyras, eut également la tête tranchée. Pompée détruisit les repaires fortifiés disséminés sur les pentes du Liban, dans le canton de Marsyas, « d'où partaient sans cesse de nouvelles bandes d'Arabes et d'Ituréens, qui couraient et dévastaient le pays de Byblos et de Béryle » ^. Ces exemples de sévérité firent trembler le phylarque ou tétrarque de Chalcis, Ptolémée fils de Mennœos, parent et émule de Dionysos de Tripolis. Il acheta son pardon au prix de 1000 tal., que Pompée employa immédiatement à payer ses soldats. Après avoir délogé de Lysiade le juif Silas, tyran de la localité, Pompée franchit l'Hermon et entra à Damas, où l'attendaient ses lieutenants *.

Depuis près de deux ans déjà, les troupes romaines occupaient Damas. Avant même d'en avoir fini avec Tigrane, Pompée avait expédié d'Arménie en Syrie un détachement commandé par Lollius et Q. Métellus Nepos, que rejoignit bientôt à Damas le questeur M. ^ilmilius Scaurus. C'était le

1. Oq sait que par la suite Cicéron, dans sa correspondance avec Atticus (II, 14. 16. n. 23), s'amuse à appeler Pompée nosler Sampsiceratnus .