CHAPITRE QUATRIÈME

bientôt du Gouvernement une réponse favorable, et par la considération des inconvénients multiples qu'entraînerait la prolongation des vacances. Placé dans cette douloureuse alternative, M. Lacombe pria M. de Sèze, recteur de l'Académie, de solliciter auprès de la Commission d'Instruction publique une autorisation in-ovisoire : la demande en fut faite le 4 novembre.

Or, ce môme jour, le Ministre de l'intérieur signait à Paris une lettre qui n'arriva à Bordeaux que le 9 : il y faisait savoir à M-»- D'Aviau que le préfet de la Gironde recevait en même temps l'ordre de « suspendre la clôture de l'école de Cadillac, jusqu'à ce qu'il eut terminé les informations sur la demande d'autorisation, et qu'il eût pris à cet égard les ordres de Sa Majesté ». — « Cette réponse du Ministre, écrivait M. Lacombe à M*''- D'Aviau, qui la lui avait communiquée, aura dû vous convaincre de la vérité des observations que je fis à M. le Préfet devant Votre Grandeur : que la lettre dont il faisoit tant de bruit n'étoit qu'une circulaire (jui sortoit d'un tout autre bureau que celui dans lequel l'affaire de l'autorisation du Petit Séminaire de Cadillac est pendante )).

M»'* Frayssinous travaillait aussi, de son côté, au succès des négociations. Appelé à Bordeaux par son digne archevêque vers la fin de l'année 1816, il y avait I)rôché des conférences qui ne furent pas moins admirées (|ue celles de l'église Saint-Sulpice de Paris (1). I.'évôque d'IIermopolis avait, comme nous l'avons déjn (lit, fait i^artie de la Connnission de l'Instruction pu-

(1) Le billet, daté du 22 mai 181G, par lequel Mr' I) Aviau pria \v t-élèbre conférencier de venir évan^éliser le peuple bordelais, était aussi aimable que flatteur, a Puisque la capitale ne doit plus, Monsieur, jouir ♦exclusivement du précieux avantage de vos conférences, trouvez bon que Bordeaux se présente à la tète de ces grandes villes qui peuvent désormais le réclamer. Vouv déterminer votre choix, j'allégueiai moins les titres dont la vanité se flatte, que de grands besoins. Kt pui", no»is

blique, et son avis pouvait encore être d'un grand poids. Avant de quitter Paris, M. Lacombe était allé recommander son affaire à M«^ Frayssinous. Celui-ci rédigea une note sur les petits séminaires, datée du 16 octobre 1817, et la remit 5 l'abbé Éliçagaray pour qu'il la lût au sein de la Commission d'Instruction })ublique. Ce petit mémoire, aussi solide que précis, et composé h l'occasion du Petit Séminaire de Cadillac Inen qu'ayant une portée plus générale, a été publié par M. le baron Henrion dans sa Vie de M. Frayssinous (1).

Enfin, le 8 décembre 1817, fête de l'Immaculée Con ception de la Sainte-Vierge, circonstance à laquelle, vraisemblablement, le Ministre de l'intérieur ne pensait pas, il écrivit à M»'* D'Aviau : — « Monseigneur; M. le Président de la Commission d'Instruction publique m'informe que tous les arrangements relatifs à votre établissement d'instruction ecclésiastique de Cadillac ont été définitivement convenus et arrêtés entre vous et la Commission, et que les deux écoles ont reçu des chefs approuvés par le Recteur de l'Académie. Je vois avec satisfaction que cette affaire a été terminée ainsi que vous en avez témoigné le désir. »

On avait donc enfin obtenu une autorisation : il est vrai qu'elle n'était que provisoire, mais c'était beaucoup ; car le provisoire , c'est du temps , et le temps n'a pas de durée absolue. La vie la plus longue, la vie même de tous les hommes ici-bas, est-ce autre chose que d\i provisoire 9 Non habemus hic manentem civitatem : il n'y a de vraiment définitif que l'éternité!

formerions aisément un auditoire de la composition et dans les proportions désirées. J'oserai même rappeler ici. Monsieur, d'anciens témoignages de votre intérêt pour le vieux pasteur, qui éprouveroit la plus sen!?ib!e consolation en procurant à son troupeau presque délaissé une telle ressource. Vous nous aideriez aussi, ne fût-ce que de vos conseils, pour grandes et petites missions, pour les retraites ecclésiastiques, etc. »

(\\ Paris. 1844, t. I, p. 180-184.