CHAPITRE CINQUIEME

que la donation est faite par M«r l'Archevêque « à titre gratuit et dans l'intention de favoriser et de rendre stable ladite école secondaire ecclésiastique, et sous la condition expresse que les objets donnés seront à perpétuité affectés à cet établissement ».

Comme le comte de Tournon en 1821, le baron de Breteuil (1), préfet de la Gironde, visita aussi, à la fin du mois de juin 1824, le Petit Séminaire de Bazas, et il lui témoigna la même sympathie. Au compliment de bienvenue que lui adressa M. Lacombe, il répondit : (( Monsieur l'Abbé, vous n'avez qu'à m'indiquer ce qui peut être utile à votre établissement, et vous pouvez compter que je ne négligerai rien pour vous prouver l'intérêt que je lui porte. Car ce n'est pas seulement à Bordeaux qu'on le connaît; j'en ai entendu faire l'éloge en plusieurs endroits. Je puis même vous dire que, pendant le court séjour que je viens de faire à Paris, je me suis occupé de vous avec M. le comte de Marcellus. » Il parcourut ensuite les cours, les cloîtres, le réfectoire, les salles d'études, les dortoirs : il entra dans chaque classe, s'informa des auteurs qu'on expliquait et de la force des élèves. Il s'entretint avec quehjues professeurs, et adressa à M. Lacombe une multitude de questions dénotant un homme qui avait fait d'excellentes études. » Au moment où, de la croisée de la chambre du supérieur, il jetait les yeux sur le jardin, M. Lacombe lui dit que M»r D'Aviau l'avait récemment acquis, après avoir acheté la maison de ses propres deniers. — « Oh I répondit alors le baron de Breteuil, il fait des choses admirables, ce bon archevêque I ))(2).

Cependant, il manquait encore quelque chose ii l'éta-

{'[) Louis-Auguste Le Tonnelier, h.uon de Hielcuil, né en 1782, préfet de la Gironde de 1822 à 1824, pair de France en 1823, sénateur en 1852, mort en 1884.

(2) Lettre de M. Lacombe à Mur D'ANiau du 28 juin 1824.

J)lissement de Bazas, c'était une maison de campagne. En 1818 et 1819, on prit les congés dans une propriété de M. Giresse, juge au Tribunal de Bazas. Les années suivantes, on se rendait à 4 ou 5 kilomètres, en un lieu appelé Trazis, (jui est l'un des sites les plus agréables du Bazadais, dans une belle propriété bordant la route départementale de Bazas à La Réole, et nommée Mussonville. Elle appartenait à M. de Montclieuil. Le fermier en laissait gratuitement la jouissance aux 230 séminaristes de Bazas, qui y prenaient leurs repas et usaient librement des promenades, de la maison et de toutes ses dépendances. M. de Montcheuil ayant mis en vente sa propriété et bon nombre d'acquéreurs se présentant pour l'acheter, l'alarme se répandit bientôt parmi les jeunes gens, car il était impossible de se procurer ailleurs une campagne qui lut aussi bien dans les convenances du Séminaire. Des âmes charitables vinrent au secours de M. Lacombe. Elles n'étaient pas assez riches pour donner, mais assez généreuses pour prêter sans exiger d'intérêt : elles s'offrirent à fournir le prix sous cette forme lor^^que l'on passerait le contrat. C'est ce qui eut lieu, le 9 août 1824, par-devant M« Mathieu, notaire à Bordeaux. La vente fut faite au nom de M. Lacombe, lequel, par le même acte, faisait donation de l'immeuble au Petit Séminaire de Bazas; mais cette disposition n'ayant pas été sanctionnée par le roi, M. Lacombe demeura possesseur légal de Mussonville. Sur les 18,750 fr. que coûta cette propriété, 8,750 furent payés comptant; le vendeur accorda six ans pour payer le reste, moyennant un intérêt de cinq pour cent. Grâce à ces conditions avantageuses, le Séminaire de Bazas posséda une vaste maison, 12 journaux de vignes, 8 journaux de prairies, un jardin, un bois taillis, un vacant de 2 journaux et une large avenue plantée de 90 gros chênes. Aussi tous les gens de bien félicitèrent -ils M. Lacombe d'une acquisition qui donnait au Sémi-