LIVRE CINOI IKMK

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la douceur de Bossuet envers les Protestants; l'autre, la tendresse de Saint François de Sales pour les plus malheureux de ses diocésains, qu'il visitait jusque sur leurs montagnes les plus escarpées; un troisième représenta Fénelon accueillant les pauvres dans son palais. Ces récits étaient autant d'allusions h la vie de M^'" de Gheverus. Mais le dernier interlocuteur parla plus directement et rappela le zèle et la charité qu'avait montrés à Montauban son dernier évêque. Ces éloges délicats touchèrent beaucoup le prélat; il adressa aux séminaristes des paroles pleines de bonté, et les combla de caresses. En quittant le séminaire, il voulut bien dire aux directeurs que, s'il avait longtemps tourmenté son imagination pour se faire un idéal d'établissement ecclésiastique parfait, la réalité qu'il avait sous les yeux dans le Petit Séminaire de Bazas surpassait tout ce qu'il avait rêvé péniblement pendant des années entières (1).

Une trilogie, qui avait aussi le mérite de l'à-propos, précéda la distribution des prix que M^^ ^q Gheverus présida pour la première fois en 1827. xVprès que le sujet eut été exposé par le président de l'Académie, trois élèves, trois poètes prirent la parole tour à tour : le premier exprima dans une élégie les regrets des sauvages de l'Amérique au départ de leur évêque; le second, qui s'était associé un de ses condisciples, chanta dans une églogue les bienfaits de Palémon aux rives désolées du Tarn; le troisième, dans une ode, rappela les cris de joie que poussèrent la ville et le Petit Séminaire de Bazas le jour de l'arrivée de l'il lustre prélat à Bordeaux. Monseigneur fit ensuite une courte allocution, dans laquelle, attribuant à son prédécesseur les succès du Petit Séminaire de Bazas, il dit ces paroles remarquables : « // a moins parlé que 7)101 j mais, ce qui vaut mieux y il a fondé des établis-

(\) J/Ami de la Religion, 7 mars 1827, t. LI, p. 105.