CHAPITRE IILITIKMK

M. de Castelper, chanta en l'iionneur de Madame une très jolie cantate, sur l'air : Vive le roi! Vive la France! »

Quelque détaillée que soit cette chronique, il y manque pourtant le récit d'un incident resté sans doute inaperçu du public, mais que nous tenons d'un témoin alors assis sur les bancs, tout près du héros de l'aventure. Ce héros était M. Bouffartigue, mort il y a quelques années, et bien connu à Bordeaux, où il dirigea longtemps avec beaucoup de succès l'institution Saint-Pierre. En général, au rapport du témoin que je cite, le jour de la distribution des prix, les lauréats, quand ils n'étaient pas de famille noble, étaient souvent nobilisés, et leur nom était précédé de la particule dans l'impression ou au moins dans la lecture du palmarès. En 1823, la présence de la duchesse d'Angoulême était un nouveau motif de ne pas déroger à cette habitude. Or, pour je ne sais quel premier prix, on appelle M. de Bouffartigue !... Voyant qu'il ne bougeait pas de sa place, ses voisins répètent à leur tour:— (( Bouffartigue, Bouffartigue, on t'a nommé! Lève-toi, la princesse t'attend pour te couronner »... — Je ne m'appelle pas de Bouffartigue... — Ce fut toute sa réponse, et il resta immobile sur son banc. Voilà un amour de la roture qui n'est pas sans quelque noblesse!

Le lundi 30 août 1824, dans l'après-midi, eut lieu la distribution des prix présidée par M='" D'Aviau : elle fut précédée par une séance dont l'Académie d'émulation fit tous les frais. « Le discours d'ouverture, prononcé par ^L P. Chabannes (1), de Pauillac, élève de physiciue, rappela aux assistants que le jour des triomphes littéraires de cette maison était l'heureux anniversaire de

(1) Pierre Chabannes, frère aîné du curé de Saint-André de Bordeaux, qui portait le même nom, mourut archiprêtre de Libouine le 25 janvier 1875, âgé de 70 ans et 4 mois. D'abord vicaire de Pauillac, puis curé de Saint-Julien en Médoc, et ensuite de Saint-Émilion, il avait été nommé à la cure de Libourne en 1845.

celui OÙ les armes victorieuses de la France renversèrent, aux confins de l'Espagne, un des plus formidables boulevards de la rébellion (le Trocadéro). — M. L. de Calvimont, de Bordeaux, élève de la même classe, dans un discours où étaient exposés l'ordre et l'objet de la séance publique, paya un juste tribut de respects et d'hommage au vénérable Prélat, au Préfet et au Claire. — L'objet de la séance était de décider quel était le héros de la fête du jour. Trois membres de l'Académie d'émulation parlèrent tour à tour. M. Jean Baptiste Arnaud démontra avec beaucoup d'ûme et de talent que ce héros était le professeur ; M. Dussol, de Bordeaux, plaida très éloquemment la cause de Vécolier ; enfin, M. Charles de La Perrine, de Carcassonne, élève de philosophie, soutint que les mères étaient les véritables héroïnes. Adoptant les conclusions de ce dernier, le président de l'Académie proclama les mères les héroïnes de la fête. La distribution des prix qui eut lieu ensuite fut terminée par une cérémonie toute nouvelle. Les élèves couronnés, précédés de la musique, qui jouait une marche majestueuse, se rendirent à la chapelle, après avoir passé sous un arc de triomphe, et allèrent déposer au pied (les autels les couronnes ([u'ils venaient de re cevoir » (1).

Que se passa -t- il à pareille fête en 1825? Nous ne le savons pas. En août 1826, M'»" D'Aviau venait do mourir : vraisemblal)lement, à l'imitation de l'Académie IVançaise en semblable circonstance, l'Académie d'émulation leva la séance en signe de deuil. Le palmarès de cotte année ne fournit là-dessus aucune indication. Toutefois, comme c'est le seul qui soit venu à notre connaissance, nous en dirons deux mots. Donnons d'abord le titre de cet in-8" de 26 pages : D. O. M. In minori Semi/tario Burdiyalen^i., solenuiis prœmioi'um

(1) Mcmuriul bordelais dos 1^' et 0 septembre 1824.