CHAPITRE PREMIER

afin de maintenir la paix et l'union dans la commune »> : à quoi M. Drivet a auroit répondu qu'il ne pouvoit entrer dans l'église si Barrère y entroit, mais que s'il l'étractoit son serment, ils seroient bons amis et lui serviroit d'acolytlie ». C'est du moins ce que Barrère rapporte dans une supplique adressée au citoyen Por talis pour obtenir son appui; elle resta inefficace malgré son style ampoulé, et n'empêcha pas M^f D'Aviau de lancer contre son auteur une sentence d'interdit.

Quand le saint archevêque réorganisa les paroisses de Bordeaux, en 1803, M. Pierre Drivet fut nommé curé de Saint-Martial; il la gouverna saintement jusqu'à l'âge de 77 ans et mourut le 10 novembre 1834. Le len demain, on l'enterra dans le caveau des prêtres, à la (^liartreuse : sur l'inscription, il est appelé Pierre Debarthe Drivet ( 1 ).

Son testament est une preuve authentique de sa charité envers les pauvres, auxquels il légua d'abondantes aumônes, et de son tendre amour pour sa paroisse et son église, à qui il donna la maison dans laquelle il avait fixé sa résidence, et qu'il avait acquise de ses propres deniers.

.lean étant le nom de celui dont nous allons enfin parler, il devrait, ce semble, s'il figure dans la liste que nous avons donnée des enfants de Joseph Drivet, et puisque, d'ailleurs, il était le cadet de Pierre II, curé

(1) Un autre frère de M. Drivet, qui embrassa pareillement l'état ecclésiastique, périt victime d'un accident quelques mois avant la Révolution. Il se rendait à Montpont avec son frère Jean : tous deux étaient dans une barque avec leurs chevaux pour traverser la rivière d'Isle ; tout à coup, un des chevaux prend peur, saute dans la rivière et fait chavirer le bateau. M. Jean Drivet fut assez heureux pour pouvoir remonter à cheval et passer sur l'autre bord ; mais son frère reçut de sa monture un coup de pied qui le renversa dans la rivière, et il se noya, pendant que son frère prononçait sur lui les paroles de l'absolution. Ce triste événement laissa dans l'âme de >[. Drivet une impression que le temps ne parvint pas à effacer.

de Saint-Martial, il devrait, disons-nous, être né en 1759 : il devrait être Jean II. Mais, d'autre part, l'acte authentique de sa sépulture, acte daté du G mai 1808, le dit mort âgé de quarante-si.c ans, ce qui place sa naissance en l'année 1762. Cependant, le registre paroissial de Ménestérol pour 1762 n'indique aucun Drivet baptisé cette année-là. Notre Jean est- il né et a-t il été baptisé ailleurs, par exemple à Lussac? Y a-t il erreur dans les mots quarante-six ans écrits en toutes lettres dans l'acte cité plus haut et que nous avons lus de nos propres yeux? Autant de questions auxquelles nous ne pouvons répondre : heureusement, il importe beaucoup moins de connaître à quelle date précise M. Jean Drivet commença à vivre que de savoir comment il a vécu.

Uuand il eut atteint sa dixième année, ses parents l'envoyèrent étudier au collège de Mussidan. Cette maison était alors en grande réputation, parce que l)lusieurs jésuites s'y étaient retirés et y enseignaient dei)uis la dissolution de leur Compagnie. On cite surtout parmi eux le P. Jean-Baptiste Chaminade, né à Périgueux le 3 février 17i5, entré au noviciat de Bordeaux le 6 septembre 1759. Plus encore que son pro fond savoir, ses grandes vertus faisaient l'admiration de tous : on louait spécialement sa simplicité, son recueillement habituel, sa pauvreté, et par-dessus tout son ardent amour pour Jésus-Christ, dont il avait presque toujours le nom béni sur les lèvres.^ Il mourut dans la chapelle du collège, au pied même de l'autel où il venait d'offrir le saint sacrifice. A la nouvelle de sa mort, le peuple, (jui le vénérait comme un saint, accourut en foule. Chacun voulait faire toucher à son corps des chapelets et autres objets de piété. Émer veillé de tout ce ([u'il voyait et entendait, un gendarme qui se trouvait là dégaine subitement son sabre, s'ouvre résolumcMit un passage à travers la foule, menaçant (|uiconque aurait l'air de vouloir lui faire obs-