CHAPITRE NEUVIÈME

mon Ministère et remboursées tous les trois mois à M. Namin » (1).

La Petite Communauté de Notre-Dame fut d'abord établie dans un immeuble de la rue Porte-Dijeaux, puis transférée dans la rue du Réservoir, et enfin, en 1835, dans la rue du Colysée, près des ruines du Palais Gallien. Pour relever l'état financier de l'œuvre, qui avait souffert quelque déchet sous son prédécesseur (M. Bordes), M. Cluzan fît dans la suite deux maisons : l'une était une sorte de pensionnat mixte; l'autre resta plus spécialement école cléricale. « La Petite Communauté de Notre-Dame, écrivait-il le 25 mai 1847, est une pension et une école : une pension pour les enfants bourgeois, et une école où nous recrutons trente élèves pour desservir le chœur et le sanctuaire de X.otre-Dame. Ces deux établissements ont deux souschefs qui les dirigent sous la direction de M. Cluzan. Elles sont distinctes, séparées même de local et de paroisse, quoique voisines l'une de l'autre. » C'était alors l'époque du déclin, ([ui fut bientôt suivi de la mort; nous ne pouvons, toutefois, en dire la date précise.

Au reste, cette école a fourni au diocèse plusieurs prêtres d'un mérite distingué : nous pouvons citer 1° parmi les morts : MM. Bûche, vicaire général du diocèse ; Pardiac , chanoine honoraire , auteur de plusieurs ouvrages; Faure, curé-doyen de Guîtres; Hugon, curé des Esseintes; Ricaud, curé de Saint- Jean-de-Blagnac ; Goudineau, curé de Graillan ; Latour, curé de Camblanes; Denis et Mabile, curés de Rauzan; Belmont, chanoine de la Guadeloupe; 2» parmi les vivants, MM. Guiraud, chanoine honoraire, curé de Cadillac, qui professa trois ans dans la maison lorsque M. Martial en était directeur; Feytit, ancien curé de Saint-Palais; Lafaye, ancien curé de Maransin;

(1) Archives de la paroisse Notre-Dame de Hoi-deaux.

Brousse, curé de La Brède ; les deux frères jumeaux, MM. Typhon, etc.

Moins illustre et d'une durée moins longue, quoique d'une date antérieure, fut la Petite Communauté des clercs de Libourne. Dès l'année 1816, M^'' D'Aviau avait sérieusement songé à établir un séminaire dans ce centre important. Il en fît même exprimer le vœu au roi par l'intermédiaire du comte Decazes. Nous avons et nous donnons sa réponse, écrite et rédigée par un secrétaire de bureau, mais revêtue de la signature au tographe du Ministre de la police générale :

(( Monseigneur; Je me suis empressé de porter aux pieds du Roi le vœu de la ville de Libourne et les vôtres pour l'achat du couvent des Récollets (1) et l'établissement d'un séminaire dans l'hôpital actuel. Sa Majesté, à laquelle tout ce qui tend à l'avantage de notre sainte Religion inspire tant d'intérêt, a daigné me faire espérer qu'elle serait favorable à votre demande, qu'elle m'a autorisé à adresser à mon collègue le Ministre de l'intérieur, dans les attributions duquel cet objet rentre, et à (lui je viens d'écrire de la manière la plus pressante. Je mettrai bien du prix à voir mes efforts et les vôtres couronnés de succès. J'en attache beaucoup surtout. Monseigneur, au souvenir de Votre Grandeur et à la marque de bienveillance qu'Elle m'a donnée, en voulant bien m'associer dans cette circonstance au bien qu'Elle ne cesse de faire à son diocèse. Croyez, Monseigneur, que je saisirai avec le plus vif empressement toutes les occasions de seconder vos l)ieux' efforts , et de vous prouver la profonde vénération et le dévouement respectueux avec lesquels je suis, etc. Le comte Decazes. — Paris, le 24 avril 1816. »

Si les « eflorts » du comte Decazes et les vœux de

fl) Sur l'ancien couvent des Rccollets de Libourne (1611-1789), cfr. Burjrade, Histoire de Vhôjnlal de Libourne; Bordeaux, 18G7, in-S", p. 237-241.

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Msr D'Aviau ne furent pas « couronnés de succès », il n'est peut-être pas impossible d'en deviner la cause. Pour obéir aux décrets de l'Empereur, la ville de Libourne devait posséder dans ses murs un collège communal. Après en avoir longtemps cberclié les moyens, surtout en essayant d'obtenir la transformation d'un établissement d'éducation tenu par M. Bousquet, la Municipalité parvint enfin à trouver des ressources qui lui permissent d'exécuter une prescription pesant sur elle depuis environ sept ans. Un Bureau composé de sept membres, choisis pour la plupart parmi les conseillers municipaux, fut chargé de pourvoir, d'abord à l'organisation, puis aux intérêts du nouvel établissement. Il fut confié à \[. Bras, homme estimable sous tous les rapports; « la pension était pour son compte particulier. La Ville- se réservait la distribution des externes ». Libourne avait enfin son collège : il fut ouvert pour la première fois le 2 novembre 1819. — Or, ce qui se passa depuis l'année 1819, et que nous ne tarderons pas à exposer, n'expliquerait-il pas pourquoi un séminaire, une maison complète d'instruction et d'éducation, même exclusivement ecclésiastique, ne put se fonder à Libourne en 1816?

Qui ne peut avoir le tout, tâche au moins d'obtenir la partie : ne pouvant fonder à Libourne un Petit Séminaire, M=i' D'Aviau se contenta d'y avoir une Petite (Communauté. Elle fut surtout l'œuvre du pasteur donné à cette ville le 18 avril 1810, pasteur généreux entre tous, lequel, dit-on, « distribua aux familles malheureuses de sa paroisse plus de 200,000 fr. de sa fortune personnelle » (1). Guy-Étienne Bouquet — c'était son nom — était fils d'Etienne Bouquet et de Marie- Colombe Beyriès, et était né à Bordeaux, sur la paroisse Saint-Siméon, le 9 janvier (2) 1702. Son père, qui

(ij Burgade, Histoire de l'hôpital de Libourne, p. 285. (2) Et non le 26 décembre, comme on lit dans Y Histoire de l'Iu'ijilal de Libourne, p. 285.

était secrétaire du premier président du Parlement et j^reffier de la Grand'Chamhre de la Cour, possédait dans la rue du Petit-Cancera une maison contiguë, par un de ses côtés, à la maison de Monadey, appartenant aux prêtres de la Mission. Guy-Étienne fut tonsuré par M^i' Lequien de La Neufville, évêque de Dax, le 27 février 1779, partit pour l'Espagne en 1791 , fut nommé curé de Castelnau (Médoc) le 14 décembre 1803 et prit possession le 14 février 1804.

A Libourne , M. Rouquet voyait avec douleur les belles et majestueuses cérémonies du culte catholique (( scandaleusement défigurées par la dissipation des clercs )) que l'on se procurait « au moyen d'une légère rétribution ». Afin d'obtenir « une plus grande régularité dans le service divin », il réunit quelques enfants choisis, et confia leur instruction et leur formation à un prêtre qui exerçait en même temps les fonctions de vicaire (1). Telle fut l'origine de la Petite Communauté de Libourne. « En 1820, écrivait M. Rouquet. M-r D'Aviau m'engagea à chercher dans la classe pauvre et industrielle des artisans ceux de leurs enfants qui annoncei'oient des dispositions pour la piété, afin qu'en les attachant au service des autels et les faisant instruire des premiers principes de la latinité, on pût trouver dans la suite quelques ressources pour perpétuer le sacerdoce, l'expérience ayant appris qu'il n'y avoit rien ou que très peu à espérer à cet égard de la classe élevée ou seulement aisée de la société. Je ine rendis à ses vœux : je reçus un professeur chez moi, et des" enfants, au nombre de douze, commencèrent leurs études et le service de la paroisse. »

N'était-ce pas là un établissement rival du collège qui s'élevait à ses côtés? Cette appréhension fut celle du Bureau d'administration de ce jeune établissement, et

fi) M. Petiteau (jinUa le Petit Séiiiinaiie fie Buzas pour remplir cet emploi à la Petite Communauté de Libourne