CHAPITRE DIXIÈME

Chanoines et à MM. les Curés de la ville. En général, le clergé paraît avoir de l'estime pour la Compagnie, et tous ceux qui ont été élevés à Saint-Sulpice sont très contents de nous voir à la tête du Grand Séminaire. Il ne compte que 26 théologiens et 9 philosophes. Sur ce petit nombre, plusieurs viennent de diocèses étrangers : il y on a du Puy, de Saint-Flour, de Rodez, et vous pensez bien que ce ne sont pas les bons sujets à qui on donne des excorporations dans ce moment.

» Les Pères de la Foi occupent la moitié de la maison; ils ont déjà beaucoup de pensionnaires. Nous allons faire la retraite en commun pour cette année, et j'ai permis à nos séminaristes de s'adresser aux directeurs du Petit Séminaire, s'ils avaient de la répugnance à s'adresser à ceux du Grand Séminaire. M. Bouny e.st un bon prêtre, mais il no confesse ni ne prêche ; toute la besogne roulera sur M. Timothée Lacombe et sur moi. Je suis bien aise d'avoir ici M. Lacombe : c'est un excellent confrère, plein de zèle et de piété, et rempli de l'esprit de Saint-Sulpice. Mais pour le ménager et moi aussi, nous faisons lire les sujets d'oraison pour cette année. Il m'a demandé s'il pourrait continuer à confesser quelques jeunes gens de la ville qui s'adressaient à lui. Je lui ai répondu que je vous en parlerai : il est parfaitement disposé à se conformer à votre volonté sur ce point comme sur tous les autres. A Lyon, nous étions dans l'usage de confesser les laïcs qui venaient nous trouver au Séminaire : verriez-vous de l'inconvénient à ce qu'il en fût de même ici, où les confesseurs sont si rares?

» Nos théologiens n'ont que trois classes de morale par semaine ; il y a, en outre, une foule d'autres jours où cette classe vaque par l'indisposition du professeur (le P. Conne), qui est extrêmement âgé. Je serai forcé d'y suppléer durant la moitié de. l'année, si vous ne m'envoyez pas un professeur de morale. De plus, je suis résolu à faire des instructions particulières aux diacres : M&r l'Archevêque m'en a prié. Je ne réponds pas que je puisse suffire longtemps à ce travail ; mais je vais essayer aussitôt après la retraite. M. Montagnier ne pourrait-il pas venir à mon secours? Qu'est-ce qui le retient encore à Roanne? Je vais lui écrire. J'ai vu M&rl'Évêque de Montpellier (Marie-Nicolas Fournierj, qui a dû vous offrir aussi son Séminaire. J'ai fait connaissance à Toulouse avec M. Cornac, qui est encore très vert et qui n'a plus la goutte qui l'avait obligé de quitter le Séminaire; il n'est pas éloigné d'y rentrer. J'ai eu beaucoup de plaisir à revoir M. Boix et M. d'Arbou, que j'avais connu à Lyon. Le voyage ne m'a pas fatigué autant que je l'aurais cru.

» Mgr l'Archevêque ne m'a point communiqué votre lettre; j'ignoi'c absolument sur quel pied nous sommes ici. Nous n'avons aucune es-

pèce d'administration temporelle. C'est Monseigneur qui fournit à la dépense, et M. l'Économe est ici comme un simple maître d'hôtel. Nous sommes exactement sur le pied où l'on aurait voulu nous mettre à Lyon : mêmes plaintes de ce qu'on dépense trop ; et cependant, les jeunes gens n'ont de la viande le soir que trois fois par semaine. J'en ai déjà dit un mot au vénérable prélat, qui n'entend pas qu'on fasse mourir de faim les séminaristes. Mais il a dans son conseil quelqu'un qui ne nous aime pas, et qui s'est opposé tant qu'il a pu à notre introduction dans le diocèse. Nous avons rétabli ici le règlement de Saint-Sulpice. Nous aurions besoin de la Prière du matin, que je vous prie de nous envoyer avec un exemplaire de nos Constitutions, si vous n'y trouvez pas d'inconvénient.

» Je suis avec le plus profond respect, Monsieur et Très Honoré Père, votre très humble et très obéissant serviteur. — Cart.\l, prêtre de S.-S. »

La suite répondit à ces péniloles commencements. On fit la retraite comme l'on put, « en empruntant le secours de M. Maurel, prédicateur de l'Avent, qui voulut bien se prêter à la bonne œuvre »; car, disait M. Cartal, (( on ne peut compter sur aucun secours de la part du clergé, auquel il manque 150 prêtres ».

AI. Bouny rendait fort peu de services. « C'est un saint prêtre, écrivait M. Cartal à M. Duclaux le 22 décembre 1814, c'est un homme très édifiant, mais tourmenté par les scrupules. Il a des maux de nerfs qui le mettent , à ce qu'il dit , hors d'état de prêcher, de confesser, et même d'assister à la récitation du chapelet. Il est chargé de l'économie, mais il ne s'en mêle pas : les domestiques font ce qu'ils veulent et nous traitent comme ils \^ulent. Il croit être aggrégé à la Compagnie de Saint-Sulpice : on le croit aussi à l'archevêché. » La vérité est qu'il ne le fut jamais. Il continua cependant à demeurer au séminaire, avec la qualité de procureursyndic, édifiant les jeunes clercs par ses vertus, et contribuant aussi quelquefois par ses infirmités de tout genre ù la sanctification des directeurs. Néanmoins, par une grâce que Dieu accorde ordinairement à ceux que les scrupules éprouvent durant leur vie, les der-