CHAPITRE DIXIÈME

directeurs du Grand Séminaire de Bordeaux. Avant d'en accepter la conduite, le supérieur de Saint-Sull)ice, confiant dans les sentiments bien connus de l'archevêque pour la Compagnie, n'avait pas fait de concordat avec le diocèse. Au commencement de cette -econde année, rien n'était donc encore réglé, ni quant aux honoraires des directeurs, ni quant au chifïre de la pension des séminaristes. Sur les instances de M. Cartal, M. Duclaux envoya, le 30 novembre 1815, à M=r D'Aviau un projet de concordat , avec prière de le lire, de l'examiner, et de « terminer lui-même ce qui concernait l'établissement du Séminaire, les fondateurs ayant une grâce particulière pour consolider les fruits (le leur zèle ». M. Duclaux renouvela, sans plus de succès, la même prière, le 25 février iSlG : ce n'est que neuf ans plus tard; en 1824, que l'accord fut enfin conclu et signé entre l'archevêché de Bordeaux et la Compagnie de Saint-Sulpice, ainsi que nous le dirons au chapitre suivant.

M-i' D'Aviau était pourtant très attaché à cette Société : il en donnait des preuves en maintes occasions : tout eût été bien, s'il avait voulu agir par lui-même et suivre les inspirations de son cœur; mais il était trop esclave de son Conseil, et la Compagnie de Saint-Sul- ])ice n'était pas sympathique à quelques-uns de ses membres ( 1 ). « Je n'en excepterai pas même votre ancien ami » (M. Thierry, vicaire général), écrivait M. Cartal à M. Duclaux. « Quiuit à nos honoraires,

(1) Il faut sans doute mettre do ce noiiibre celui qui, à l'archevêché, tenait la caisse et le livre des comi)tes du Séminaire. Si, le 7 décembre 1814, un mois environ après l'arrivée de M. Cartal à Bordeaux, il lui donna 326 fr. 60 c. « pour Irais de voyage », ce n'est que le 7 octobre 1815 qu'il lui compta 600 fr. « pour ses honoraires »; et pourtant, trois semaines seulement après, le 1^^ novembre 1815, il lui restait en caisse : 17,480 fr. 90 c. Aussi y a-t-il lieu de se demander si Mb''" D'Aviau était bien exactement renseigné lorsqu'il disait « qu'il n'avait plus de fonds ni espérance d'en avoir »,

écrit-il encore le 3 février 1816, nous sommes résolus à ne rien demander (1) : ils ne nous ont encore rien offert (2), et peut-être ne nous otîriront-ils rien. J'ai emprunté 25 louis pour le vestiaire, et j'en emprunterai autant à la fin du mois pour pouvoir faire face aux dépenses communes, qui sont ici très considérables. » Et le 3 mars suivant: «Vous voyez, par la conduite qu'on tient à notre égard, qu'on ne nous rend pas justice, et qu'on nous voit même de mauvais œil. On semble nous faire grâce en nous admettant dans le diocèse, et vouloir nous traiter comme Bonaparte traitait les administrateurs du lycée. Tout cela n'est pas fait pour nous accoutumer dans un diocèse où nous travaillons sans autre ambition que le simple et strict nécessaire qu'on peut avoir partout ailleurs. »

Le supérieur et les directeurs du Grand Séminaire avaient- ils au moins quelque consolation du côté des élèves? Quant au nombre, ils n'étaient que trente en théologie; encore ce chiffre médiocre baissa-t-il considérablement dans le cours de l'année. Du l^'i' novembre 1815 au loi-mars 1816, sept jeunes gens venus de diocèses étrangers furent renvoyés par défaut de capacité ou défaut de conduite; d'autres, quoique élevés aux frais (lu diocèse, sortirent du Séminaire dès qu'ils eurent trouvé ailleurs une position lucrative. On devine dès lors ce ({u'étaient les ordinations sous le rapport du nombre. « Monseigneur, écrivait M. Cartal le 11 mars 1816, a ordonné samedi dernier deux diacres, trois

(1) Ce- n'est pas la seule fois, grâce à Dieu, i[ue la Compagnie de Saint-Sulpice a pratiqué envers le diocèse de Liordeaux la patience et même le désintéressement effectif : Thesaurizate vnbis thesauroft in cœlis; Qurv parâsti, cujus erunt, dira Notre-Seigneur au liche qui n'aura pas été in Deum divcs (Luc. XII, 20, 2i)... Mais cette Histoire iinit à l'année 1826; elle ne doit donc pas dépasser l'année 1836.

(2) Entendez, pour l'année courante 1815-1816, car on a vu dans une note précédente que M. Cartal avait reçu 600 fr. pour l'année 1814-1815.

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sous-diacres, pas un prêtre. L'année prochaine, il n'y aura que quatre à cinq philosophes : les petits séminaires qu'on forme aujourd'hui ne nous donneront pas de sujets avant sept ou huit ans. »

Ces sombres pressentiments, que l'avenir ne réalisa qu'en partie, devaient rendre attentif à éloigner des jeunes gens tout ce qui pouvait les détourner de leur vocation, ou les empêcher de correspondre aux grâces de leur vocation. Nous avons dit ailleurs que, pendant les trois derniers jours de la Semaine-Sainte, les séminaristes, à tour de rôle, quêtaient pour le séminaire aux portes des églises de Bordeaux. Cette prati(iue, imposée peut-être au début par la nécessité des circonstances, était néanmoins sujette à bien des inconvénients. Le supérieur de Saint -Sulpice en écrivit à l'archevêque de Bordeaux. « Je vous supplie, lui dit-il, de prendre au plus tôt des mesures pour que les séminaristes ne soient plus obligés de faire, comme par le passé, la quête pour le séminaire, les trois derniers jours de la Semaine-Sainte, aux portes des églises. Je vous avoue que cet usage me paraît si contraire au bon ordre du séminaire et au bien spirituel des séminaristes, que je ne crois pas pouvoir me dispenser de vous conjurer de le changer dès cette année. Des ecclésiasti(iues de Bordeaux m'ont assuré que bien des gens étaient scandalisés de voir ces séminaristes faire ces (luêtes d'un côté des portes des églises, en même lemps que deux jeunes demoiselles en font une de l'autre côté pour les pauvres » (1).

(il Pour justilier ce sentiment délicat, il n'était pas nécessaire que ces <( denioiiielles » ressemblassent à celles dont parle Desnoyers dans sa Sature contre V indécence des quêteuses :

« (Jue vois-je, ô Dieu ! que vois-je en ce jour soloimel, Où chacun vient au ten)ple adorer l'F^ternel ? Quel démon envieux du salut de nos âmes Souflle en de foibles cœurs de détestables liâmes I

Mer D'Aviau répondit le 23 mars (1816) : « Je vous l'ai dit, Monsieur le supérieur, et j'aime à le répéter : Comme la Congrégation de Saint-Sulpice est à nouSj Nous sommes à elle. L'article particulier dont parle votre dernière lettre, et dont elle nous fait sentir de plus en plus l'importance, se règle actuellement selon vos vues. Pour que nos séminaristes ne soient point mêlés avec les quêteurs et quêteuses aux portes des églises les derniers jours de la prochaine Semaine-Sainte , ni dans la suite, MM. les Curés de la ville sont engagés à anticiper sur cette époque accoutumée , et après en

Une quêteuse ornée en suppôt de Satan,

Fièie de sa beauté comme un superbe pan (sic).

De vains ajustemens indécemment parée,

Et d'un air tout profane en la maison sacrée...

Hé quoi ! de tels olijets dans l'église ! en un lieu

Où tout nous doit parler de ton amour, grand Dieu !

Où tout doit être pur d'une pureté d'ange !

O détestable abus ! renversement étrange !... »

(Poésies chveslienncs, conlcnant la traduction des hym)ies et des proses non traduites dans les Heures de Port-Roijal, avec une petite satyre contre l'indécence des quêteuses, par le sieur l)**" (Desnoyers); Paris, chez Guillaume A'alleyre, 1710. in-1'2).

A propos de quêteuses, voici encore un petit document qui pourra servir à l'aire connaître un côté des mœurs religieuses à Bordeaux au commencement du xviic siècle :

a A MM. les Maire et Jarats gouverneurs de Bordeaux'. — Supi)lic très humblement le prieur des Feuillaiis (Clément de Saint-Beruard), (lisant que, leur pauvreté continuant, ils sont contraints de mettre des lilles par .les paroisses de la ville pour ramasser quelques aumônes ces prochaines fêtes j)our les aider à vivre. C'est pourquoi, Messieurs, ils vous en dcmand(Mit la licence, et ils continueront de prier Dieu pour votre santé et prospérité. — Les maire et jurais gouverneurs de Bordeaux permettent audit suppliant de faire ramasser par toutes les paroisses de la présente ville pendant les l'êtes de Noël prochain, et y (•in|)loyer deux filles en chaque paroisse. Fait à Bourdeaux, en l'Hôtel (le Ville, le XXIH décembre 1G05. Signé Darnal » (Archives dépaitementales de la Gironde, G. Feuillants).