CHAPITRE ONZIÈME

Via Crucis, fut bientôt suivi de La proplwtie d'Orval rendue à son authenticité depuis l'an 179S , par des preuves matérielles^ logiques et mathématiques^ appuyées (le nombreux témoignages contemporains déposés à la bibliothèque publique de Bordeaux, par l'auteur de Méfiance et confiance pour les propliéties modernes ( 1 ). Ce volume se compose de quatre Lettres à M^^ Vévéque de Verdun, qui, dans une lettre adressée le 26 février 1849 à ses collègues dans l'épiscopat, avait cru devoir se prononcer contre l'authenticité de la soi-disant prophétie. M. Lacombe essaie, dans la seconde de ses quatre lettres, de prouver V impossibilité de la supposition; dans la troisième, il expose les doutes sur son origine ; dans la quatrième, enfin, il apporte les preuves de so/i existence depuis 1793. Aujourd'hui, cet opuscule est encore recherclié des croyants à la prophétie d'Orval; car il y en a encore, et sans prétendre au rôle de prophète, on peut prédire qu'il y en aura toujours (2). Ce n'est pas le judicieux supérieur du Grand Séminaire qui se serait jamais attiré le reproche d'imprudente crédulité : on le voit bien par l'examen qu'il fit, à la prière de M-»" D'Aviau, d'un ouvrage publié en 1817 et réimprimé en 1820, sous ce titre un peu long : Vie et révélations de la sœur Nativité, religieuse converse au couvent des Urbanistes de Fougères, écrites sous sa dictée ; suivies de sa vie intérieure, écrite aussi d'après elle-même par le Rédacteur de ses révélations et pour y servir de suite (3). Dans ce mémoire très ample et très détaillé, composé vraisemblablement en vue d'une ap-

(1.) Bordeaux, 1849, in-18 de 226 pages.

(2) Il y a dans L'Ami de la Relujion du l^r juillet 1834 (t. LXXX, |). 430-432) une lettre où sont rapportés plusieurs faits intéressants sur iMfcT D'Aviau. Elle est signée, L'auteur du Vu Cnucis, et datée du 0 juin 1834. L'ecclésiastique « élevé à Saint-Sulpice » dont il y est parlé, et retournant « en 1813 dans son diocèse... à Bordeaux », cet l'cclésiastique, évidemment, c'est M. Tiraothêe Lacombe.

(3) Paris, 1817, 3 vol. in-12.

probation à donner ou à refuser à l'auteur du livre, M- Carbon se montre aussi bon critique (|ue théologien exact et éclairé : mais il nous suffit de mentionner ce travail, et de dire que le manuscrit est dans les cartons de l'Archevêché de Bordeaux; ceux qui désireraient savoir ce qu'il faut penser sur l'authenticité et le caractère des révélations de la sœur Nativité pourront lire la consciencieuse discussion qui en fut faite dans le journal L'Ami de la Religion en 1820 et 1822 (1).

Il y avait dix ans révolus que la Compagnie de Saint- Sulpice travaillait dans le Grand Séminaire de Bordeaux, et cependant aucun traité, aucun acte écrit ne la liait encore au diocèse. Quoique définitif dans l'esprit et la volonté de "Sl"^' D'Aviau comme dans la pensée et l'intention du supérieur de la Compagnie, l'état du Séminaire envisagé sous ce rapport affectait toujours la forme du provisoire, et par conséquent laissait indéterminés dans le présent, exposés aux discussions possibles dans l'avenir bien des points qu'il importait aux deux parties d'arrêter et de régler par un acte authentique. En 1824, M»'' D'Aviau jugea enfin venu le moment d'apposer sa signature au bas de la formule de concordat proposée aux évêques dont la Compagnie de Saint-Sulpice dirige les séminaires, et de la faire sienne par une approbation en forme. Voici le texte de cette approbation et de cette formule qui ne cache rien de mystérieux, rien qui ne puisse affronter les regards du public :

(1) UAmi de la Religion, t. XXIII, p. 321-326, 385-389'; t. XXIV, 1). 103-199; t. XXX, p. 321-327. — Pendant que M. Carbon était supérieur, il obtint de Me"* D'Aviau la pernilï-sion de faire réimprimer à Bordeaux, pour l'usage du séminaire, it>s Officia propria scminariorum Sancti Sulptcii ad nortnam Breviarii romani accommodata (Burdigalie, ex typis vidu;o J.-B. Cavazza, 1824, in-12 de 83 pages). L'approbation est du 4 juin 1824. Ce sont les anciens offices rédigés dans le style du bréviaire de Paris : ce n'étaient donc pas les premiers, les plus anAens.

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CHAPITIŒ ONZIÈME 399

« Nous, Charles-François D'Aviau du Bois de Sanzay, par la grâce de Dieu et l'autorité du Saint-Siège Apostolique, archevêque de Bordeaux, etc.,

» Vu le projet de concordat pour la direction de notre séminaire diocésain, qui nous a été proposé de la part de IM. le Supérieur général de Saint-Sulpice ;

» Examen fait de chacun de ses articles, et y ayant reconnu toutes les garanties de stabihté, d'ordre et d'éducation véritablement ecclésiastique que nous pouvons désirer ;

» Nous l'avons adopté et l'adoptons dans toutes ses parties ;

» Voulons que, dès ce moment, il soit obligatoire pour nous, et désirons qu'il le soit toujours pour nos légitimes successeurs;

» Ordonnons, en conséquence, qu'il soit transcrit sur nos registres à la suite du présent, et déposé en minute dans nos archives, comme témoignage et garantie des engagements pris par nous avec Messieurs de Saint-Sulpice pour le service et les intérêts de notre diocèse.

» A Bordeaux, 4 novembre, fête de Saint Charles, 1824.

A -j Charles-Fr., archevêque de Bordeaux. »

« Monseigneur l'Illustrissime et Révérendissime Archevêque de Bordeaux, voulant donner de la stabilité à son séminaire diocésain et en assurer l'administration, est convenu de ce qui suit avec M. L. Carbon, prêtre de la Compagnie de Saint-Sulpice, supérieur actuel du Séminaire, agissant au nom du Supérieur général de la même Compagnie, du consentement duquel il se fait fort, s'engageant néanmoins d'avoir sa ratification et celle de son conseil.

» l» Monseigneur l'évêque, tant en son nom qu'en celui de ses successeurs, confie pour toujours et irrévocablement à ladite Compagnie de Saint-Sulpice son séminaire diocésain, pour être régi au spirituel et au temporel selon les règles et usages de ladite Compagnie.

» 2° Le supérieur du Séminaire de Saint-Sulpice de Paris, supérieur général de la Compagnie, accepte cette direction et s'engage, en conséquence, à fournir à perpétuité au moins cinq prêtres de la Compagnie pour le séminaire de Théologie, savoir ; un supérieur, un économe, un professeur de théologie morale, un de dogme, un d'Écriture-Sainte chargé en même temps des cérémonies et du chant, et en outre un supérieur de philosophie ; il enverra un sixième directeur, s'il le juge nécessaire.

» 3" Le supérieur des philosojdies sera sous la dépendance du supérieur de théologie; il aura rang parmi les directeurs, en sorte que

les deux maisons, séparées pour les étudiants, n'en fassent qu'une pour l'administration spirituelle et temporelle.

» 4o Le Supérieur et les Directeurs n'auront aucun compte à rendre, ni pour le spirituel ni pour le temporel, à MM. les Vicaires généraux : ils seront sous la dépendance immédiate de l'évéque seul.

)) 5" L'éconon;e sei'a chargé du temporel de la maison : il recevra les pensions des élèves, les rentes et pensions, et les bourses; il administrera les domaines et autres immeubles, et en percevra les revenus ; il fera faire les réparations d'entretien, le tout sous la dépendance et direction du supérieur local. Le prix des pensions sera fixé par le supérieur et les directeurs du séminaire, avec l'approbation de Monseigneur l'évéque, 11 sera pris pour base le prix ordinaire des denrées dans le pays, et les diverses charges de l'économie.

» 6" Il ne sera point fait de nouvelles constructions, de grosses réparations, d'achats de fonds de terre ou autres immeubles, aliénations ou engagements d'immeubles, ou placements de capitaux sans l'avis et le consentement de Monseigneur l'évéque.

» 7" Le même consentement sera requis pour l'acceptation de tout don ou legs à titre onéreux.

» 8° Il sera présenté tous les ans à Monseigneur l'évéque un compterésumé par recette et par dépense pour être par lui alloué. Les profits et épargnes seront à la disposition de Monseigneur l'évéque, qui laissera toujours dans les mains de l'économe les fonds suffisants pour faire à propos les achats, les réparations, et pourvoir à tous les besoins de la maison.

» 9o Monseigneur veut bien, pour maintenir l'émulation parmi les élèves et prévenir les brigues, ne nommer aux bourses et demi-bourses que d'après l'état qui lui sera présenté par le supérieur, qui aura pris l'avis des directeurs.

» 10° Quant aux secours diocésains, Monseigneur se repose, pour la distribution qui en sera faite aux élèves, sur la sagesse et impartialité des supérieur et directeurs, sauf le compte qui lui en sera rendu.

» il" Les supérieur et directeurs seront logés, nourris, chauffés, blanchis, éclairés et traités dans leurs maladies aux dépens du séminaire. Il sera de plus alloué à chaque directeur au moins 6C0 fr., et au supérieur 800 fr., pour leurs dépenses personnelles. Les surplis, bonnets carrés, manteaux longs, bréviaires, seront fournis par le séminaire, mais ils ne seront pas emportés. Les frais du premier voyage d'un directeur arrivant dans le séminaire pour y travailler sont à la charge de l'Économie.