CHAPITRE DEUXIÈME

quelqu'autres prêtres. M. Bouni, mon ancien ami, prendra la peine de les leur distribuer.

» Je suis, Monseigneur, avec la haute estime, la tendre et profonde vénération que vous me connoissez. votre très humble et très obéissant serviteur. — Drivet, chanoine honoraire. )>

Dans son enfance, M. Drivet avait souvent prié au pied d'une croix plantée sur le chemin, en face de la maison de son frère. Comme tant d'autres, cette croix avait été renversée pendant la Révolution. M. Drivet voulut qu'une autre fût érigée à la même place, et la bénédiction solennelle en fut faite au milieu d'un grand concours de peuple, le l«i' mai 1808, trois jours avant sa mort.

Son mal, effectivement, augmentait de jour en jour. Vers la fin, la déglutition des aliments lui était devenue très difficile et très pénible, et il rendait souvent par le nez le lait qu'il prenait et qui composait à lui seul toute sa nourriture. Sentant ses forces diminuer, il demanda les derniers sacrements; mais les vomissements aux quels il était fréquemment sujet ne permettant pas de lui donner le saint viatique, le curé de la paroisse lui administra l'Extrême Onction, et M. Drivet reçut ce sacrement avec une dévotion qui édifia tous les assistants. Puis il continua à offrir à Dieu sa vie, suivant avec calme et résignation les progrès du mal, et répétant fréquemment le mot de Saint Paul : quotidiù niorior. Un ancien élève en pharmacie, alors élève du séminaire et simple minoré, M. Jofîre, dont nous pallions tout à l'heure, avait accompagné M. Drivet pour le soigner dans sa maladie. Quand le vénéré supérieur vit approcher sa fin, il appela M. Joffre et lui dit à l'oreille : « Que voulez-vous que je demande pour vous au bon Dieu quand je serai au ciel »? Le pieux séminariste exposa alors les désirs de son cœur pour sa sanctification personnelle et pour le succès de son mi nistère à venir. M. Drivet répondit : « Bien, c'est assez ».

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(Quelques instants après, il lui dit encore ces paroles de l'apôtre : Mihi vivcre Christus est et mori lucruni; et ayant répété encore une fois, îuori lucruni, il s'endormit paisiblement dans le Seigneur le 4 mai 1808, à 9 heures du soir.

Le bruit de sa mort s'étant bientôt répandu dans la contrée, chacun voulut le voir sur le lit funèbre où il était exposé. Ceux qui l'avaient connu dans son enfance répétaient tous comme à l'envi : « Oh ! c'est bien un saint; quand il était tout petit, nous disions déjà : Cet enfant sera un saint ». Et ces braves gens en étaient tellement persuadés, qu'ils emportaient comme des reliques tout ce qu'ils croyaient avoir été à son usage.

On l'inhuma le G mai 1808, au pied de la croix du cimetière : le peuple assista en foule à ses obsèques, ainsi que le témoigne l'acte même de sa sépulture (1).

Il fallait un homme tel (jue M. Drivet pour fonder dans des temps aussi difïîciles une œuvre comme celle du séminaire : il fallait aussi pour l'entreprendre une confiance en Dieu égale à la sienne. Un jour, il dit aux séminaristes ces belles paroles : « Messieurs, pour fournir aux dépenses quotidiennes de la maison , nous n'avons plus de ressources que pour un mois; mais bannissons soigneusement le péché mortel de notre cœur, et rien ne nous manquera jamais ». Il avait établi la Très Sainte Vierge sa trésorière ; ce qu'il rendait sensible en mettant son image dans le sac où il déposait l'argent du séminaire. Chaque fois qu'il en retirait (luehjue somme, il baisait d'abord respectueu-

(1) « L'an mil huit cent huit, le six de may, a été inhumé dans le cimetière M. Jean Drivet, prêtre, supérieur du séminaire de Bordeaux, figé de quarante-six ans, décétié chez M'' son frère le quatre, muni de tous ses sacremens. La sépulture a été faite en présence des soussignés et d'une affluence de monde. Signé, Baftut, c. de Lussac; — Leiiionnier, curé de Montcujne ; — Arné, curé de Saint-Germain ; — F. Gyprien Oger, Rel. cupp. » (Flegistrc des baptêmes, mariages et sépultures de la paroisse de Lussac.)