CHAPITRE DEUXIÈME

fidèle à son devoir. Aussi la règle était-elle parlaitement observée, et la réputation de piété, de régularité dont jouissait le séminaire lui attira-t-elle des élèves nés dans les diocèses voisins, principalement dans celui de Périgueux, où le souvenir de M. Drivet était resté toujours vivant » (1).

De son côté, M. Gacliet, mort curé de Pauillac, et élève de M. Drivet, en a tracé ce portrait : « 11 était très adroit pour conduire le séminaire : il avait le don de se l'aire craindre et aimer en même temps : il parlait peu : il avait l'œil fin : il assistait aux exercices spirituels, mais jamais aux récréations, soit par petite politique, soit surtout à cause de sa santé )).

La santé de M. Drivet ne répondait pas, en effet, à l'ardeur de son zèle. Durant l'année 1806, il dépérissait à vue d'œil; cependant, il ne put encore se résoudre à prendre du repos. Il prêcha même , quoique très souffrant et crachant le sang, le carême de 1807 à Saint- Xicolas de Bordeaux, pour faire profiter le séminaire des honoraires si péniblement gagnés par le prédicateur. Ce dernier effort acheva d'épuiser ses forces, et il dut prier M-'' D'Aviau de le décharger, au moins provisoirement, d'un fardeau qu'il était impuissant à porter.

Son frère aine, Pierre I Drivet, habitait la propriété du Léonat, dans la paroisse de Lussac (2) : c'est chez

(1) Entre ces jeunes lévites, tous distingués par les qualités de l'esprit et du cœur, il faut mettre au premier rang M. de Pradilhon, mort en 1843 dans la ville de Mussidan, dont il avait pendant longtemps fait ie bonheur en qualité de curé. Les regrets du clergé et du peuple qui éclatèrent à sa mort montrèrent bien à quel degré il jouissait de iestime générale, et en même temps quel profit il avait retiré des tendres soins de celui qui avait dirigé son éducation cléricale.

(2) Était-il membre de cette famille, le Jean Drivet, fils de Jean Drivet et de Marguerite Rabion , habitant la paroisse de Lussuc , qui fut tonsuré par rarchevéque de Bordeaux le 17 décembre 1694?

Archives de l'Archevêché; Registrea des urdinations.)

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lui que M. Drivet prit sa retraite; c'est aussi là qu'il devait finir ses jours. Il le sentait bien lui-même, car voici ce ({u'il écrivait à M^i" D'Aviau le 13 janvier 1808 : « Travaillé par une longue infirmité qui m'a déjà conduit une fois près du tombeau, je ne devrois tenir à aucune place, je ne devrois tenir à rien. Regardez , je vous prie, comme vacante celle que j'ai occupée jusqu'à ces derniers temps, et ne vous laissez point arrêter par trop de bonté pour moi dans le changement que vous jugez nécessaire ou utile. Si Dieu me rend la santé, vous ferez de moi ce que vous voudrez. »

Dieu ne jugea pas bon de rendre la santé à M. Drivet : fleux mois après, il écrivit encore à M^'" D'Aviau cette lettre, qui est en quelque sorte son testament :

(( Lussac, 22 mars 1808 ;

» Monseigneur; Mon état étant devenu plus dan gereux, il est prudent que je règle mes petites affaires, pour n'avoir à la lin de ma vie (ju'à m'occuper de mon éternité.

» Je vous prie de vous rappeler qu'en partant de Bordeaux, je vous laissai, d'un côté 7,200 livres pour le séminaire, et de l'autre 4,000 livres dans une petite ]ioche couleur foncée, avec mes intentions en cas de mort. Je vous prie. Monseigneur, de prendre la peine de déchirer ces premières dispositions de mon argent et de les remplacer par celles-ci :

» 1» Je donne à trois jeunes gens nécessiteux et l>ieux, du nombre desquels seront MM. Groud et JofTre, une soutane, une veste, avec deux paires de bas de laine.

» 2» 600 livres aux dames D'Abzu (s'adresser à l'abbé Él'içagaray).

» 8° 600 livres au Séminaire. Plus 600 livres pour deux lampes pour les autels de Notre-Dame des Douleurs et de Saint-Jean.

» i-f Le reste sera employé à dire des messes par les prêtres du séminaire p(^ur lo repos de mon Ame, et par