ODE
Que le vulgaire s'humilie i^ur les parvis dorés du palais de Sylla^
Au devant des chars de Julie, Sous le sceptre de Claude et de Caligula. Ils régnèrent en dieux sur la foule tremblante»
Leur domination sanglante
Accabla le monde avili.
Mais les siècles vengeurs ont maudit leur mémoire, Et ce n'est qu'en léguant des forfaits a l'histoire
Que leur règne échappe a l'oubli.
Qu'une foule pusillanime Brûle aux pies des tyrans son encens odieux.
Exempt de la faveur du crime , Je marche sans contrainte et ne crains que les dieux.
On ne me verra point mendier l'esclavagôj Et payer d'un coupable hommage Une infâme céléLriié.
Quand le peuple gémit sous sa chaîne nouvelle j Je m'indigne d'un maître, et mon âme fidèle Respire encor la liberté.
Il vient, cet étranger perfide, Insolemment s'asseoir au-dessus de nos lois*
Lâche be'ritier du parricide, 11 dispute aux bourreaux la de'pouille des rois. Sycophante vomi des murs d'Alexandrie
Pour l'opprobre de la patrie
Et pour le deuil de l'univers , Nos vaisseaux et nos ports accueillent le transfuge. De la France abusée il reçoit un refuge,
Et la France en reçoit des fers!
Pourquoi détruis-tu ton ouvrage.
Toi qui fixas l'honneur au pavillon français?
Le peuple adorait ton courage.
La liberté s'exile en pleurant tes suceès.
D'un espoir trop allier ton âme s'est bercée.
Descends de ta pompe insensée,
Retourne parmi tes guerriers.
A force de grandeur, crois-tu devoir t'absoiidre? Crois-îu meitre ta tête a. l'abri de la foudre
En la cachant sous des lauriers?
Quand ton ambitieux délire Imprimait tant de honte a nos fronts abattus,
Dans le songe de ton empire, Rêvais-tu quelquefois le poignard de Brutus? Voyais-tu s'élever l'heure de la vengeance,
Qui vient dissiper ta puissance
Et les prestiges de ton sort ?
La roche Tarpéïenne est près du Capitole, L'abîme est près du trône, et la palme d'Arcole
S'unit au cyprès de la mort.
En vain la crainte et la bassesse D'un culte adulateur ont bercé ton orgueil.
Le tyran meurt, le charme cesse, La vérité s'arrête au pied de son cercueil. Debout daus l'avenir, la justice implacable
Evoque la gloire coupable,
Yeuve de ses illusions ; Les cris des opprimés tonnent sur ta poussière, Et Ion nom est voué^ par la nature entière,
A la haine des nations.
Long-temps, aux lois de la victoire, Ton bras triomphateur a soumis le destin.
Le temps s'envole avec ta gloire.
Et dévore en fuyant ton règne d'un matin. Hier j'ai vu le cèdre. Il est courbé dans l'herbe.
Devant une idole superbe ,
Le monde est las d'être enchaîné.
Avant que tes égaux deviennent tes esclaves. Il faut, Napoléon^ que l'élite des braves
Monte a l'échafaud de Sidney.
La NapoUone, destinée à être chantée à grand chœur dans les banquets de là Société, avait été mise en musique par un de ses membres les plus anciens, M. Francis Dallarde, cité dès-lors comme un de nos meilleurs chansonniers, et mille fois plus cher encore aux Philadelphes, par les qua-
lités de son cœur que par celles de son esprit. Je rappellerai un de ses couplets, improvisé devant cinquante auditeurs, dont plus de quarante officiers de divers régimens. Il donnera une idée de l'esprit qui régnait dans ces ussemblées ; l'ode ou la chanson dont il est tiré , est intitulée : X Amitié.
Au palais des rois Famitié Rarement fait sentir ses charmes; Mais malheur au trône éfajé Par la terreur et par les armes!
Tyran qui n'as pas un ami, Crains le poignard de tes esclaves!
Ton corps, par le volcan vomi, Roulera biûlé par les laves !
Il serait injuste, enfin, d'oublier parmi les poètes Philadelphes qu'il m'est permis de nommer, soit parce qu'ils n'existent plus, soit parce qu'ils ont avoué leurs ouvrages^ à l'époque même où leurs ouvrages pas-
saient pour des crimes dignes de mort,"" l'infortuné Villetard jeune, que la douleur a tué le jour du couronnement de Bonaparte, et que l'amitié regrette encore.
