CHAPITRE IX

Préparatifs (l'insurrection. — Ordre de bataille des Sociétés secrètes. — Dénombrement des forces. — Les Réfugiés politiques. — Tentative d’assassinat sur le général Bem. — La jeune Italie. — M. Mazzini. — Tribunal secret. — Drame épouvantable.

La descente de Mme la duchesse de Berry à Marseille, vers la tin d’avril 1832, et la levée de boucliers qui s’en suivit dans l’Ouest, prouvent que l’espoir des légitimistes avait survécu à l’échec de la rue des Prouvaires. La police sut bientôt, en effet, qu’un nouveau complot s’ourdissait dansee parti; mais comme des mesures de vigueur furent aussitôt prises, les chefs irtl portants reconnaissant l’inutilité de leurs eflorts, abandonnèrent la partie. Néanmoins, les exaltés du parti républicain, tout en affectant de faire fi des légitimistes, ne laissaient pas que de prendre note de leurs mouvements et de s’en prévaloir, pour précipiter le soulèvement que certaines impatiences rendaient imminent. Dans quelques sections des sociétés populaires, il y avait cette fougue furieuse delà meute devantla curée.ll devenait impossible de retenir ces hommes à qui l’on avait montré le pouvoir comme une proie assurée. Pour empêcher une exploSion.il eut fallu le véto énergique des principaux chefs. La plèbe révolutionnaire, une fois lancée, n’obéit plus qu’à un brutal instinct; mais avant de s’engager, elle veut être bien sûre de ses commandants. Cela s’explique : avant l’affaire, il y a une réflexion qui démontre aux routiers de la rue leur incapacité de se conduire; taudis qu’au milieu du feu, quand la poudre, le vin et le sang font bouillir les cerveaux, là pru-

dence disparaît et ne laisse place qu’aux inspirations de la violence.

Mais comme au comité des Amis du Peuple, quelques membres à peine parlaient raison, et que tout le reste cédait aux fous entraînements, comme les chefs secondaires surtout demandaient à se battre, coûte que coûte, l’insurrection se trouva adoptée en principe dans les premiers jours de mai; il ne fut plus question que de trouver un bon prétexte.

Quand on en est là et que les chefs d’une armée se laissent mener par les caporaux, il faut s’attendre à toutes les inconséquences; c’en était une, il nous semble, de choisir le 5 mai pour occasion d’un soulèvement républicain; c’est cependant ce qui eut lieu. Les sections furent convoquées à la place Vendôme, avec ordre d’apporter des couronnes d’immortelles, et de se tenir prêtes pour le combat Les chefs s’étaient donnés rendez-vous chez un traiteur, où ils devaient prendre des forces, dans un repas patriotique, avant de donner le signal. La police avait l’éveil; elle se chargea de contremander le banquet et fit arrêter les principaux comploteurs; mais cela n’empêcha pas la manifestation. 11 y eut des bousculades, des clameurs enrouées et tous les incidents de ces sortes d'affaires. Un émeutier tira sur un sergent de ville un coup de pistolet qui rata; puis sortant une épée hors d’une canne, il essaya d’en frapper l’agent de l’autorité; celui-ci dégaina et n’en eut pas pour longtemps à mettre son homme sur le carreau. Comme de juste, cet acte de défense personnelle lui valut l’épithète d’assassin; s’il eut succombé son meurtrier eût été un héros.

Ce fut encore là une échauffourée; il n’en pouvait être autrement, attendu que l’impulsion était partie de ce que l’on appelle les têtes chaudes, et que réchauffement de ces têtes ne provient que très rarement du génie.

Le comité des Amis du Peuple, qui se fiait peu à MM. Ca* simir Perrier et Gisquet, s’était contenté, depuis quelque temps, d’une direction à l’aide de brochures, évitant les réuuions et les mesures trop compromettantes; mais, à la vue du mouvement impérieux qui emportait le parti, il se décida à prendre une initiative ouverte. Une assemblée des principaux membres eut lieu, le 7 mai, dans le faubourg Saint-Martin, et le principe de l’insurrection, déjà généralement admis dans les groupes, y fut voté d’une manière officielle.

Justement, peu de jours après, un républicain influent, M. Gallois, est tué dans un duel; son convoi serale prétexte de la prise d’armes. On a reçu la nouvelle que Madame la duchesse de Berry soulève la Bretagne; le gouvernement, occupé de ce côté, n’aura pas sa liberté d’action à Paris; pais, les légitimistes de la capitale offrent leur concours. Le convoi d’un patriote est une occasion naturelle pour rassembler le parti; il faut la saisir et mettre le feu aux poudres. La chose fut ainsi décidée. Afin de prendre les dernières mesures, une grande réunion est arrêtée pour le 1" juin, rue Saint-André-des-Arts, chez un chef de section, appelé Desnuaud. La police avertie, et n’approuvant pas ce conseil de guerre insurrectionnel, avait fait apposer les scellés sur le local. Les conspirateurs arrivent, voient le signe de la loi, et, fort au-dessus de semblables choses, brisent les cachets, s’installent et entrent en séance. Suivis de près par les agents de police, il sont aussitôt cernés et envahis. On en prend une trentaine, le reste se sauve.

L’affaire n’en resta pas moins décidée pour le jour du convoi, c’est-à-dire pour le lendemain. Mais pendant que le cortège était en marche, des émissaires parcoururent les rangs, répandant la nouvelle qu’un ajournement était ordonné. On

venait d’apprendre l’état désespéré du généial Lamarque, et l’occasion de ses funérailles paraissait de beaucoup préférable à celle que l’on avait choisie.

Le soir même on apprit la mort du général, et la nouvelle que son enterrement aurait lieu le 5; l’insurrection fut irrévocablement résolue pour ce jour-là.

Le 4 juin le comité des Amis du Peuple rassembla les chefs des sociétés et des diverses fractions insurrectionnelles, afin de régler les dispositions de la bataille. Récapitulation faite des corps sur lesquels on pouvait compter, on assigna les points de rendez-vous suivants : Les Amis du Peuple, à la place du Louvre; les condamnés politiques, place de la Madeleine; les étudiants, place de l’Odéon; les réfugiés, rueTaranne; l’artillerie parisienne, place du Palais-Royal. C’étaient là les forces plus spécialement soumises aux Amis du Peuple. Les réclamants de Juillet, sous les ordres de M. O’Reilly, et la Société Gauloise commandée par M. Thielmans, avaient également leur rendez-vous. Il en était de même pour les débris peu nombreux des sociétés Aide-toi, de l’Union, de l”/i«<rucnon libre et gratuite, etc.

Ces forces réunies pouvaient former un chiffre de deux mille hommes, dont six à sept cenis pour lesdmts du Peuple. L’effectif de tout le parti dans la capitale, ne dépassait pas trois mille hommes. 11 ne faut pas oublier que le peuple ne comptait que pour une portion imperceptible dans les sociétés, et que le mol de République lui était à peu près inconnu. Les fauteurs d’anarchie se recrutaient, presque sans exception, dans celte classe de bourgeoisie que j’ai désignée sous le nom d’impuissants.

On s’occupa aussitôt des mesures de détail. Des distributions d’armes et de munitions furent faites; on indiqua certains endroits où ceux qu’on ne pouvait armer sur-le-

champ, trouveraient le lendemain ce qui leur fallait; on prépara des masses de brochures destinées à échauffer le peuple, ainsi que les proclamations d’usage. On n’oublia pas une liste de gouvernement provisoire, composée, selon l’habitude, d’hommes à qui on n’a pas demandé leur avis. Ces hommes acceptent toujours quand l’affaire réussit; en cas d’échec, ils désavouent les conspirateurs avec indignation.

Sur cette liste brillaient certains députés qui, après avoir donné naissance au gouvernement nouveau, s’étaient presqu’aussitôl déclarés ses adversaires systématiques, lui reprochant de s’écarter de son origine. Accusation assez étrange, si l’on veut bien y réfléchir. En effet, l’origine de la royauté de Juillet était la révolution, or, que voulait-on ? Instituer un gouvernement révolutionnaire? 11 ne fallait pas nommer de roi. Fonder une royauté progressive? Mais on ne sème le progrès que dans le calme, et le nouveau règne mettait tous ses efforts à l’établissement de l’ordre. Le fait est que l’opposition taquine, envieuse, parfois juste, plus souvent aveugle, qui finit par abattre la royauté sans le vouloir et sans s’en douter, que cette oposition poin ta dès les premiers jours de juillet. Au mois de mai 1832, elle était assez aigrie pour bâtir contre le gouvernement cette machine de guerre qu’on appela le compte-rendu, manifestation qui, tombant de haut, remuait forcément le bas de la société, et échauffa les espoirs anarchiques qui éclatèrent aux 5et6juin.

Si l’expérience n’est pas chose vaine pour les oppositions constitutionnelles, ce double exemple du compte-rendu, aidant à amener juin 1832, et des banquets poussant droit à février 1848, servira sans doute de leçon.

11 vient d’être dit que la place des réfugiés politiques était marquée dans l’insurrection du 3 juin. Quelques mots sur la position et le caractère de ces hommes.

La France ayant le malheur de servir de prétexte à toutes les révoltes, il en résulte que les insurgés des différents pays accourent chez nous, après leur défaite, et exigent, en quelque sorte, notre hospitalité. Secourir des malheureux, surtout lorsqu’ils le sont par notre faute, est un devoir d’honneur qu’en ce pays on ne saurait méconnaître; mais il arrive ceci, que les réfugiés, pour pouvoir de nouveau révolutionner l’Europe, travaillent avec ardeur à réveiller la révolution chez nous; de sorte que ces hommes, à qui nous accordons abri et sécurité, viennent mettre presque forcément le péril et le désordre chez leurs bienfaiteurs. Dieu nous garde de blesser, par une mauvaise parole, les vrais représentants des nationalités tombées, ces hommes graves qui ont quitté la terre natale asservie et fondent leur espoir d’affranchissement sur autre chose que la ruine de leurs hôtes; ceux-là méritent assistance et respect. Quant à ceux qui vont de pays en pays, se ruant dans tout désordre allumé, faisant naître tout désordre qui couve; quant aux colporteurs d’engins contre les gouvernements, aux Lucifers chassés de leur patrie et conspirant la désolation du genre humain; quant à tous ces metteurs en scène de révolutions, courtiers de guerre civile et trafiquants de malheurs publics, nous sommes d’avis que la générosité envers eux n’est que de la sottise. Pourquoi donc serions-nous tenus de recevoir chez nous le loup dont le voisin s’est débarrassé?

Les Polonais, à la suite des échecs de 1831 , arrivèrent en France en grand nombre. Presque aussitôt, ils formèrent un comité dont les membres prétendaient représenter la patrie et former une sorte de gouvernement de Pologne à Paris. Ils lancèrent une protestation contre des mesures de presse prises en Allemagne, adressèrent un appel à la révolte aux Russes, et se déclarèrent prêts à aider quiconque voudrait

entrer en révolution. Tout cela était fort bien de la part de gens n’ayant rien à perdre, mais la France, qui se trouvait respousabie de ces actes devant les puissances, avait quelque raison d’y regarder; elle expulsa le comité.

Bientôt on sut que, non contents de fomenter la révolution au dehors, des Polonais s’affiliaient à nos sociétés secrètes. On coupa la subvention aux plus dangereux, et on dispersa le reste dans les dépôts de province. Ce fut une occasion pour la Tribune et les journaux de son espèce de tonner contre le despotisme du gouvernement. A les entendre, tous ces réfugiés étaient des gens calmes, inoffensifs et tout-à-fait vierges de projets révolutionnaires. Qu’en savaient-ils? D’ailleurs, le sachant, eussent-ils dit la vérité? Donc, les protestations verbeuses en faveur des réfugiés n’étaient qu’ignorance ou fourberie. Quel homme d’Etat, en France comme ailleurs, serait assez lâche pour persécuter, de gaieté de cœur, des exilés? pour frapper de ses rigueurs des infortunés qui demandent protection en se soumettant aux lois?

Parmi les Polonais importants; on comptait les généraux Bem et Ramorino, lesquels cherchant à utiliser eux et leurs compagnons, proposèrent de former un corps pour aller secourir don Pedro. Ce projet fut d’abord accueilli favorablement, mais bientôt, à l’instigation des révolutionnaires de Paris, les meneurs de l’émigration se mirent à crier à la trahison, prétendant qu’on voulait se défaire d’eux, ou an moins les compromettre au service de la tyrannie. Ces déclamations aigrissant l’esprit de quelques séides, l’un d’eux se porta sur le passage du général Bem, chef de l’expédition, et lui tira un coup de pistolet à bout portant. Ce chef n’éehappa à la mort que par un miracle. On jugera par un pareil attentat des dispositions de cette classe d’étrangers.

Quant aux Italiens qui s’étaient aussi abattus sur la France après leurs tentatives révolutionnaires, Paris n’en comptait qu’un petit nombre; ils étaient pour la plupart dans le Midi et se signalèrent par des actes d'un caractère encore plus détestable. Une association existait parmi eux sous le nom de Jeune Italie, ayant pour chef un homme que ses antécédentsdémagogiques et les derniers évènements de Rome, ont marqué d’un cachet sinistre; je parle de M. Joseph Mazzini. Tout membre de l’association était tenu de se procurer des armes, d’être à la discrétion des chefs et de travailler sans relâche à l’extermination des rois; en outre il faisait serment d’assassiner quiconque lui serait désigné par le comité. Et ce n’était pas là un de ces vains engagements, eomme il s’en preud dans toutes les sociétés secrètes. Les réceptions n’avaient lieu qu’après un examen rigoureux, qui garantissait un dévouement fanatique et une détermination farouche. Au reste, un fait va montrer ces hommes à l’œuvre.

Quatre réfugiés, MM. Emiliani,Scuriatti, Lazzoreschi et Andriani, qui voulaient bien combattre les tyrans de l’Italie, n’acceptaient pas les doctrines sanguinaires de la société mazzinienne, et s’en étaient expliqués ouvertement; ce fut un crime de haute trahison dont la connaissance fut portée aux assises secrètes. M. Mazzini vint de Genève, exprès pour présider au jugement, qui eut lieu à Marseille, dans des formes arrêtées par les statuts. Un nommé La Cécilia était secrétaire, plusieurs chefs siégeaient comme membres du sombre tribunal. Les francs-juges se réuniront la nuit, dans la maison de l’un d’entre eux, constituèrent gravement leur cour de justice souveraine, et procédèreut sur pièces, sans accusés et sans défenseurs, à l’examen de la cause. Sur l’ordre de M. Mazzini, le secrétaire donna lecture des faits de

l’accusation. 11 en résultait l’inculpation contre les prévenus : 1° D’avoir propagé des écrits contre la société sainte; 2" D’être partisans de l’infâme gouvernement papal; 3° De chercher à paralyser les projets de l’association en faveur de la cause sacrée de la liberté.

Les preuves, résultant de plusieurs témoignages écrits, furent produites; on les discuta, et, en l’absence de contradicteurs, on tomba promptement d’accord sur leur énormité; En conséquence, le tribunal faisant application des statuts, condamna MM. Emiliani etScuriatti àla peine demort.Quant à Lazzoreschi et Andriani, les charges contre eux étant moins fortes, l’arrêt ne les condamnait qu’à être frappés à coups de verges, « sauf à subir, à leur retour dans leur pa- « trie, un nouveau jugement qui les envoie aux galères ad « vitam, comme traîtres et brigands insignes. »

Avaientsigné: Mazzini, président, et La Cécilia secrétaire. Copie de ce jugement fut saisie et existe. Les condamnés étant domiciliés à Rhodez, la pièce portait comme chapitre additionnel : « Le président de Rhodez fera choix de quatre « exécuteurs de la présente sentence, qui en demeureront « chargés dans le délai de rigueur de vingt jours; celui qui « s’y refuserait encourerait la peine de mort ipso facto. y>

Voilà bien la procédure sommaire, la pénalité farouche et le caractère impitoyable de certains tribunaux des époques barbares; cette fantasmagorie a été souvent renouvelée pour effrayer les conspirateurs crédules, mais ici il s’agissait d’undrame trop réel. M. Mazzini, ce type de l’Italien froid, perfide et sanguinaire, aspirait dès cette époque à la domination qu’il a fini par imposer à son pays, et son jésuitisme révolutionnaire procédait par les mêmes moyens qu’il reprochait à ses ennemis : les châtiments ténébreux et le saisissement des imaginations.

Peu de jours après le jugement, Emiliani passant par les rues de Rhodez, est attaqué par six de ses compatriotes, qui lui portent des coups de poignards et se sauvent; la victime parvient à échapper à la mort, et les assassins sont arrêtés. On instruit l’affaire, qui ne tarde pas à se dénouer devant la cour d’assises. Les exécuteurs de M. Mazzini sont condamnés à cinq ans de réclusion.

M. Emiliani, tout maladif encore, avait assisté au procès, accompagne de sa femme qui l’entourait des soins réclamés par son état. En sortant, il était fatigué et il entra dans un café avec sa compagne; son ami, M. Lazzoreschi était avec eux. A peine assis, un nommé Gavioli parait, va à M. Emiliani, et, sans prononcer une parole, lui plonge son poignard dans la poitrine; d’un second coup il renverse M. Lazzoreschi; puis, comme Mmo Emiliani se précipite au secours de son mari, il la renverse à son tour en la frappant deux fois de sbh couteau; alors il prend la fuite, et n’est saisi qu’avec peine par des jeunes gens à qui il oppose une résistance désespérée.

L’effroi du terrible tribunal étaitsi grand, que, deux jours après, aux funérailles des victimes, pas un seul Italien n’osa se montrer.

L’assassin jugé et condamné, porta la peine de son crime. ' Quant à M. Mazzini, rentré en Suisse, comme le tigre rentre dans sa caverne après unë scène de carnage, il se remit froidement à son œuvre de destruction sociale.

Voilà l’espèce d’hommes qui prétendent s’imposer à notre générosité! voilà l’intéressante clientèle pour laquelle les feuilles démagogiques font de si touchants plaidoyers ! Des Mazzini qui bâtissent une exécrable influence sur des cornée dies sanguinaires; des brute3 dorit il a fait des instruments d’assassinat !

Dans le Midi, ils trempaient lâchement leurs mains dans

le sang d’un compatriote; à Paris, ils s’apprêtaient à nous donner la guerre civile; Leur conduite était-elle plus misérable que celle de leurs hypocrites défenseurs ? En vérité, ou ne sait que répondre.

Quoi qu’il en soit, nous voici arrivés à cette grande bataille que tout nouveau gouvernement, chez nous, parait condamné à soutenir; choc terrible, où la révolution déploie un suprême effort avant de s’avouer impuissante, et pour lequel il semble que le mois de juin ait reçu une consécration sinistre.