CHAPITRE XI

Don QuichoUe-I.agrange. — Scs grandes cnlreprises. — Sa décadence. — Aventures drolatiques, commerciales et édiRantesdeM. Canssidière.

M. Baune, cette victime du despotisme de M. Flocon, était soumis, par arrêt de la cour des pairs, à la surveillance de la haute police ; le pouvoir, usant de son droit, aurait bien pu le conGner au fond d’une province quelconque, et ne pas tolérer son rôle de courtier en république, mais telle était la tyrannie du gouvernement, et, il faut le dire, l’importance qu’on attachait à M. Baune, qu’on ne daigna pas s’occuper de ses démarches. A-t-on eu tort? Mon Dieu, non. M. Baune est un de ceux qui disent avec un grand orgueil : «La révolution que nous avons faite. » Au fond, il n’a pas arraché deux pierres à l’édiGce de juillet.

M. Lagrange, un autre héros de Lyon, également à la discrétion de la police, reparaît aussi vers cette époque. Connaissez-vous M. Lagrange? Il a le nez fourchu, les joues arrachées, l’œil caverneux , l’expression à la fois guerrière , candide et mélancolique de l’illustre chevalier de la Manche; il n’y manque même pas ce trait de haute extravagance qui fait du héros de Cervantes un personnage d’un comique lugubre. Comme son type, M. Lagrange se pose en forcené redresseur de torts et en solennel ami de l’humanité. Madame la République rouge est sa dulcinée du Toboso; et comme il la juge avec l’ardeur d’une imagination qui dépasse un peu le sublime, il la trouve très-radieuse. Monté sur son dada démocratique et social, qui