CHAPITRE VIN6T-SEPTIÉHE

1D0I1 avcnlurc dans la Commune de M. Sobrier; bien entendu que la scène était arrangée de façon è ne pas compromettre l’illustre personnage.

Telle est la vérité sur la scène du Luxembourg; je ne l’ai ni chargée ni adoucie^ j’ai dit les faits.

Ce qui se passa ensuite & la préfecture, les roueries débonnaires, les plans ambitieusement stupides et les goinfreries homériques do M. Caussidière, de son connétable Pornin et de sa ribauderie patriotique, tout cela n’est plus mon affaire; un autre l’a tracé en tons crus, liardis et d’une effrayante vérité; je ne pourrais faire ni mieux ni pins exact.

Avant de quitter la rue de Jérusalem, je vais rapporter seulement une anecdote qui s’y rattache : M. Sobrier, obligé de lâcher sa part d’autorité préfectorale , s’occupa aussitôt de se faire une puissance d’un autre genre. Il rassembla une douzaine de patriotes chevronnés et rédigea, de concert avec eux, une affiche qui portait en substance: «Il faut ressusciter l’ancien rôle de Marat, organiser un système de délation et d’épuration, et forcer le gouvernen>ent à n'admettre que nos créatures; à cet effet, un comité, fom>é de vieux conspirateurs, vient d’étre nomnaé et il s’est rois sur-le-champ à la besogne; tous les citoyens sont invités à lui faii'e parvenir leurs dénonciations.»

Les signataires étaient MM. Sobrier, Bergeron, Pilhes, Félix Pyat, Cahaigne et sept à huit autres. La pièce affichée dans Paris épouvanta les paisibles citoyens, et excita la jalousie de quelques intrigants qui, dans l’apposition de leur nom sur ce hideux factum, entrevoyaient le chemin de tous les honneurs. Le lendemain, comme .M. Sobrier relisait son chef-d’œuvre sur les murs, il fut tout étonné d’y trouver un nom qu’il n’avait jamais eu l’idée d’y mettre, c'était celui de M. Bareste, actuellement rédacteur en chef de h République. L’honnéCe homme, à ce qu’on présuma , avait fait tirer lui-méme de nouvelles affiches où il avait intercalé sa signature. Pour prouver au patriote postiche qu’on le connaissait, ordre fut donné d’arracher tous les placards, et u» nouvel affichage eut lieu, où le nom de l’intrus était ignominieusement rayé.

niSTOJRE DES SOCIÉTÉS SECRÈTES.

Tous les oiseaux de proie des sociétés secrètes s’étaicut donc abattus à la préfecture. M. Albert s’étant installé depuis au Luxembourg, une partie de ses anciens compagnons l’y rejoignit et s’y donna aussi la satisfaction d’une régence démagogique. Des fêtes sans nom furent organisées au Petit-Luxembourg, rais à la disposition de ces misérables. Le Pornin de l’endroit était un ancien chef de groupes des 5ai’so«s, nomme Barbier. Le jour, il conduisait sa bande au prêche de M. Louis Blanc, et le soir, il présidait au délassement sur les pelouses du jardin. Le vin du grand référendaire, apporté dans des cruches, arrosait le gosier des patriotes et de leurs poétiques maîtresses, des dames tirées des harems de la Cité ou des barrières. M. Albert cédait au torrent par faiblesse. Un jour, M. Henry, cet idiot intéressé qui simula un régicide par spéculation, vint trouver le dictateur en bjouse à qui il rappela son exploit; M. Albert lui donna un billet de mille francs. Il s’était fondé au Luxembourg, avec les fonds de l’État, une caisse ouverte à tous les repris de justice politiques; des masses d’individus y puisaient soir et matin, et les escrocs n’étaient pas les derniers à sc présenter. MM. Grandménil, Barbier, Lhéritier (de l’Ain), rédigeaient les états de payement, que M. Albert décorait de sa signature, sans les regarder. A la fin, il donna même des signatures en blanc. Les bons de 100, 200, 500 fr. étaient jetés, avec une générosité princière, à tout patriote qui sc présentait avec des mains sales, une voix enrouée et une mine ' d’échappé de galères. M. Albert, il faut le dire, finit par mettre ordre à ce gaspillage qu’il apprit et dont il fut indigné. Quant aux exploits de M. Barbier et de ses acolytes, ils ne cessèrent que plus tard, c’est-à-dire quand la honte de l’orgie républicaine commença è monter au visage de tous les gens de cœur.

Les Tuileries, qu’une bande de routiers occupa aussi pendant une douzaine de jours, furent le théâtre de scènes non moins ignobles. Le commandant nommé parle gouvernement provisoire, M. Saint-Amand, n’avait aucune autorité sur sa garnison; les vrais chefs étaient M." Imbert, d’une part, nommé directeur des Invalides civiles, et puis le capitaine de routiers, M. Dor-