Bocquet sauta de joie

Il J’ai déclaré que je ne me tuerais pas, repris-je; me ferezvous prendre le poison de force?

« — Oui, s’il le faut, répondit M. Caussidière, tu ne peux vivre plus longtemps. »

Je vis l’heure où les scélérats allaient me garrotter pour me faire avaler de force la drogue mortelle ; sans défense, sans moyen de fuite, j’étais résigné à tout, et je recommandai mon âme à Dieu.

Mais à ce moment, la rage hideuse de quelques-uns des francs-juges opéra une réaction dans les autres; M. Albert fut le premier à dire qu’il fallait me laisser et ne pas pousser l’affaire plus loin. Comme la majorité, tout en se prêtant à mon assassinat, n’entrevoyait pas sans terreur les conséquences d’un pareil crime, les idées de mort s’apaisèrent, et le préfet annonça (ju’il allait me conduire en prison, et me mettre entre les mains de la justice.

Cette résolution me parut plus horrible que tout le reste ; un procès, le scandale de cette affaire porté devant les tribunaux, dans un pareil moment, où toute défense serait inutile , cela m’épouvantait, me désespérait.

« Vous n’avez pas le droit de m’incareérer 1 m’écriai-je; la loi n’a rien à voir dans mon affaire. Je ne veux pas aller en prison, je n’irai pas. »

Le farouche tribunal restait irrésolu ; voyant qu’on se consultait, j’allai à M. Caussidicrc et le suppliai de revenir sur sa décision. 11 me repoussa brutalement; mais comme je paraissais décidé à faire résistance, il s’engagea à ne me retenir que quelques jours et à garder le secret sur l’affaire, en considération de ma famille.

En sortant il m’offrit son bras, sans doute pour mieux s’assurer de moi :

.1 Je n’ai pas besoin que vous me teniez, dis-je; puisque vous me promettez d’éviter le scandale, je suis prêt à vous suivre. »

On me mena au dépôt, et de là à la Conciergerie, où je fus rclenu pendant deux mois et demi, c’est-à-dire jusqu’à la chute du préfet de février. On m’avait soumis à une instruction que l’on n’osa pas continuer, tant elle était absurde et tant l’on vit que je la traitais dédaigneusement. Quant à la promesse du loyal M. Caussidicrc, il la tint en placardant, le soir même ,