CHAPITRE SIXIÈME

grave dans la question, et une formalité inutile, point qui a aussi son importance. En outre, il peut s’élever un désaecord, une düTérence de vues entre le ministre et le préfet de police; la netteté des résolutions en souffre, et l'inférieur doit céder au supérieur, quoique celui-ci soit en meilleure position de voir et déjuger.

Au point de vue de cctlc impulsion que la police pourrait et devrait imprimer à l’esprit des multitudes, l’inconvénient de l’organisation actuelle n’est pas moindre. Le préfet de police a entre scs mains la tête du pays et n’a pas les membres; il est l’agent principal, et quand il a fait peser son action sur le centre, il faut qu’il aille référer et s’entendre avec un chef pour la faire parvenir aux extrémités. Ce qu’il pourrait faire simultanément et avec coordination, il faut le faire en détail, avec des tiraillements et en passant par une filière inutile.

La création d’un ministère de la police ne nous parait pas une nécessité absolue; mais dans de certains moments de fièvre et de désorganisation, il nous semble que son efficacité serait co'nsidcrable. Aujourd’hui, par exemple, ce moyen atteindrait plus vite que tout autre, à notre avis, un but que tous les esprits droits poursuivent : la destruction du socialisme. Voici les points sommaires de l’organisation que nous voudrions voir établie : un ministre de la police, surveillant et conduisant l’esprit public dans toute la France; sous ses ordres des commissaires généraux dans les principaux centres de population ; CCS fonctionnaires, agissant avec l’aide, mais en dehors de l’autorité des préfets et de leurs subordonnés, lesquels se borneraient à la besogne administrative ; puis, sous les commissaires généraux un commissaire central dans chaque ville de quelque importance. Les commissaires généraux, tirés de Paris, et éprouvés dans le métier, auraient des fonds secrets et emmèneraient avec eux de bons agents avec lesquels ils fonderaient une police en province, chose qui n’existe pas. Il y aurait les agents de ville et les agents de campagne. Le rôle de ces derniers surtout devrait être tracé avec un soin intelligent ; le côté de surveillance ne serait pas le plus difficile de leur tà-

UISTOIRB DES SOCIÉTÉS SECnÊTES.

che, le point épineux consisterait à détruire chez les gens simples les idées mauvaises, et à ruiner l’influence des démagogues. Ce travail généralisé, appuyé par beaucoup de moyens dont il est inutile de publier le détail, et dirigé par une tête large et résolue, mettrait le socialisme aux abois avant un an. Il faut bien se persuader, en effet, que celte doctrine n’est pas enracinée dans le pays; elle n’a pour prineipaux disciples que des sots ou des fripons, et ne s’est développée que dans un moment de subversion morale et de faiblesse de l’autorité ; c’est une épidémie contre laquelle il faut se précautionner grandement, mais dont on aura le bout dans un temps donné, si l’on emploie des moyens intelligents et énergiques. La police, savamment et largement organisée, serait le plus sûr de ces moyens.