CHAPITRE XVI

Les Droit! de l'homme et les MutuelUtles à Lyon. — Insurreclioii. — Rôle tbcàlral (le M. Lagrange. — Eclipse des principaux chefs.

C’est au signal de Lyon que Paris s’était levé; racontons comment la seconde cité du royaume, et plusieurs villes de l’Est et du Midi, avaient été livrées à la guerre civile.

En 1828, s’était formée à Lyon, sous le nom de Mutuellistes, une société de tisseurs qui devint bientôt fort nombreuse; l’autorité civile et le clergé s’en firent les patrons, ce qui fut vu avee grand plaisir par les ouvriers, alors exclusivement préoccupés du but philanthropique de l’institution. Grâce à ectte haute influence et à l’admirable sagesse des fondateurs, qui avaient interdit toute discussion politique et religieuse, les membres vivaient en paix et en prospérité. Que de tentatives récentes, dans nos corporations ouvrières , eussent atteint le succès, si le premier chapitre de leur association eût posé le sage principe des Mutuellistes! Que de braves artisans, égarés par des sophistes sans cœur , n’eussent pas cherché la misère dans une utopie, quand ils pouvaient saisir le bien-être dans la réalité! Le palais de la Fortune leur est fermé, dit-on : sans doute l’entrée de ce palais n’est pas banale ; mais des centaines de mille ouvriers, devenus maîtres, ne sont-ils pas là pour dire que cette porte s’ouvre devant l’intelligence et le labeur?

La société des Mutuellistes était divisée en loges de moins de vingt personnes ; un certain nombre de loges marchaient