CHAPITRE yiKGT-QDATRIÈME

« truction du gouvernement et des classes aristocratiques; « nous ferons, en un mot, tout ce qui est défendu sous peine U d’amende, prison et guillotine par les salutaires lois de U septembre. »

Le deuxième numéro paraît en décembre et s’adresse aux jeunes gens ; il leur glisse des insinuations propres à les conduire au bagne ou à l’échafaud :

U Chacun de vous est sur un théâtre immense oû il neXient •I qu’à lui de jouer un grand rôle, ce théâtre où tant de *1 ftrutus et d’Alibauds ont déjà légué leur mémoire à tous les K siècles du monde, en immolant ou cherchant à immoler la U tyrannie. »

Le Moniteur républicain aurait pu s’appeler le Moniteur du régicide; l’assassinat du roi y revient sans cesse comme le fond de la politique de l’auteur. Dans le sixième numéro, consacré spécialement à ce sujet, on lit en tète les trois sentences suivantes :

U On ne juge pas un roi, on le tue. » (Billadd-Yarehnes. ) Il On ne peut régner innocemment. » (Saint-Jüst. )

« Le régicide est le droit de l’homme qui ne peut obtenir justice que par ses mains. » (âlibadd.)

Le septième numéro s’occupe du procès de Huber, condamné U par suite du témoignage de gens infâmes vomis par le bagne U et accourus au secours de la royauté agonisante. »

Le Moniteur républicain meurt de lui-méme au huitième numéro ; il était tiré à quelques centaines d’exemplaires , jeté sous les portes cochères, dans les ateliers, mais surtout lu et dévoré dans les groupes des Saisons. Les malheureux qui composaient celte société, s’imaginant que le meilleur patriotisme est le plus furieux , applaudissaient avec enthousiasme. Le comité ne voyait pas d’un trop mauvais œil ce résultat; pourtant, la publication gênait un peu scs pians. Il comprenait que le public en général n’avait pas besoin d’en savoir aussi long. En effet, l’établissement d’une république telle qu’on la laissait voir ne devait flatter que peu de monde. On parvint à faire comprendre cela aux directeurs de la fameuse feuille, et

108 HISTOIRB DBS SOCldTÉS SECRETES.

la publication fut abandonnée, ou plutôt transformée en uno nouvelle, qui prit le titre de l’ancien journal de Babœuf : L’Homme libre. Les rédacteurs restèrent les mômes, et le fond des idées ne reçut aucune modiiicalion; seulement, la forme devait être un peu adoucie. C’est ce que fait connaître le premier numéro, en disant que « dans l’intérétmérae des principes, U on évitera de froisser trop rudement de stupides préjugés. » Par le fait, l’Homme libre, plus sobre d’inepties sanglantes, abordait un ordre de provocations non moins odieuses : au lieu de poussera l’assassinat, il poussaitau vol et à la dévastation. Le quatrième numéro contient cette apostrophe : u Guerre à mort, Il entre vous, qui jouissez d’une insolente oisiveté, et nous, Il qui souffrons depuis si longtemps! Le temps approche où le « peuple exigera, les armes à la main, que les biens lui soient Il restitués; ce que le riche possède n’est le plus souvent que •I le fruit de la rapine. »

La police, après raille recherches, finit par découvrir la retraite de la feuille incendiaii*e ; c’était une loge de portier, dont le titulaire, M. Fomberteaux père, aidait à la publication. Le principal rédacteur était iU. Fomberteaux fils, cordonnier de son état, lequel avait pour collaborateurs MxM. Joigneaux, actuellement représentant du peuple, Minor-Lccomte, devenu l’époux de la veuve Pépin, Guillemin et Houdin. Ces cinq publicistes furent condamnés chacun à cinq années de prison et à cinq ans de surveillance de la haute police.

Attisée par le zèle infatigable de scs chefs, chauffée à blanc par le journal de MM. Fomberteaux, Joigneaux, etc., la société des Saisons arrive, vers le milieu de 1858, à cet étal de surexcitation qui force le comité à préparer le dénoùment. 11 avait été dit que les affiliés ne s'occuperaient pas de dépôts d’armes, ni de munitions, et que chacun d’eux seulement lâcherait d’avoir sa provision personnelle, le comité s’engageant à prendre ses mesures pour armer et approvisionner tout le monde à l’heure du combat. Malgré celle recommandation, des membres trop zélés en revinrent à la vieille méthode : ils firent des dépôts de poudre cl fondirent des balles ; ce fut une proie