CHAPITRE XIX

liOis de Septembre. — Leur nécessité. — Les mauvais journaux font ykm de mal que \e» bons ne font de bien. — Il n'est pas vrai que la fermeture des Clubs onp:endrc les Sociétés secrètes. ^ Folie de la liberté illimitée.

Les Droits de l'Homme s'étaient fondés et avaient presque toujours travaillé au grand jour; la loi sur les aasociatioDS, rendue précisément pour empêcher ce scandale, avait poussé les sections dans la rue et amené une dissolution, comme il arrive toujours après une de ces prises d'ai'nies où les chefs sont saisis ou dispersés; ainsi, à la rigueur, on pour^ rait ne pas qualifier de secrète la fameuse association. Si la plupart de ses actes avaient le caractère de la conspiration, il se trouvait que la loi, ou ses interprètes, autorisaieiit ces actes, permettant à des hommes organisés et armés pour la révolte de se dire simplement des hommes d'opposition. C'était là une moquerie véritablement insupportable, et qui ne devait plus se reproduire. Avec la législation récente, force était aux conspirateurs d'adopter la société secrète pure; ce changement va frapper dans les nouvelles associations. Désormais, plus de chefs connus, de journaux qui se font les Moniteurs des conspirations, de brochures spéciales pour les sectionnaires, de propagandes bruyantes, d'affilia-* tions sans examen; tout va devenir .ténébreux, sévère et enveloppé de précautions. C'est au point que, quatre ans plus tard, en mai 1839, quand les Saisons feront leur invasion dans Paris, le National^ journal républicain, ignorera jus^ qu'à l'existence de la conspiration républicaine qui vient le réveiller en sursaut^

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serait seeret et que le nombre (Ut vait ïtéi»^»^r/^ jymr te condamnation serait reilnit de huit a i*ept. ï>^ trAiwm^^ *^ clarait poniasabie de la détention et/i' une anumd#! de 1 ^,0^^

à 50,000 francs^ toute attaque par voie de publication, contre la personne du roi et le principe du gouvemement; eo même teaips, il défendait de prendre la qualification de ré* publicain, de mêler la personne du roi aux discussions po- Ûtîques; de publier les noms des jurés ailleurs que dans le compte-rendu des procès, de faire connaître les délibéra^ tiens intérieures du jury, d'organiser des souscriptions te fiiveur des journaux condamnés, de souffrir des aigaatnres en blanc de la part des gérants, d'exposer, publier et niettre en vente des dessins, emblèmes, gravures, lithographies, et de jouer des pièces de théâtre sans le visa de Fautorité. Les chambres votèrent ces lois sans hésitation; elles y ajoutèrent des dispositions contre les attaques à la propriété et le maiH que de respect aux lois; en outre dles décidèrent qu'à Tavenii* le cautionnement des journaux quotidiens de Paris serait porté de 48,000 à 100,000 francs, et que le gérant serait tenu d'être propriétaire sérieux d'un tiers de ce caotiMnement.

La tempête que celte législation souleva est encore daiM toutes les mémoires; une indignation sans bornes s'em* para des républicains. Ce n'était pas cette fois comédie ni calcul, mais le vrai cri de la bête frappée à mort. 11 nous importe peu de savoir si les lois de septembre étaient plus ou moins draconiennes, comme on dit en style démocratîque, nous nous contenterons d'affirmer que les répuUicains les avaient rendues nécessaires. U n'est pas de voleur fui ne trouve aussi le code Pénal draconien, mais personne n'est forcé de voler. Chacune de ces lois avait pour but d'éviter le renouvellement de quelque grand scandale, soit dans la justice, soit dans la morale, soit dans la politique. Celle qui fit le plus crier, parce qu'elle s'attaquait justement à une raœ criarde par excellence, c'est la Icû qui augmeiytaît le «av*

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