CHAPITRE VL
Oudet rappelé a l’armée. — Conspiration de déliyrance, ou premiére conspiration militairé pour sauverMoreau.— Institution de la pro-Censure;
réée par Moreau en faveur d’Oudet:
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J ’Ax déjà dit que l'arrestation de Moreaü concourait, par un singulier hasard, avec le rappel d'Oudet et son arrivée a Paris, On | l'avait tiré de son exil, moins sans doute j | ; pour satisfaire aux plaintes que cette vexation excitait de tous côtés parmi les ofh- \ ciers, qu’à dessein de l'éloigner du centre de ses habitudes, et dé rompre les intelli:
gences qu'il commençait à nouer pour l’insurrection duJura. LeGouvernement avait sur ce point des certitudes bien acquises et confirmées bien positivement, par les révélations d’un personnage célèbre de ce temps, dont je serai bientôt obligé de m'occuper avec plus de détails, {Cependant l'influence militaire d'Oudet, beaucoup moins éclatante à la vérité que celle de Moreau, mais peut-être plus intime, plus immédiate et plus dangereuse pour le tyran, le sanvait, jusqu’à nouvel ordre, de la proscription et de la mort. Il n’y avait à alléguer contre lui ni pièces probantes, ni témoignages appuyés sur des faits, ni dé marches suspectes où même hasardées; on ne connaissait ni les moyens qu’il pouvait employer, ni le but vers lequel il pouvait tendre; et, comme on n'avait pas un seul prétexte spécieux à faire valoir pour justifier des mesures oppressives, onse contenta F de l’isoler de toutes ses relations accoutu-
mées, en lui donnant une mission dans le midi de la France, d’où l’on ne pensait pas qu’il pût agir de long-temps sur la Franche.
Comté et sur les départemens de FOuest, Mais tous les ressorts de la machine surpre:
nante dont il réglait l’action, étaient montés avec tant d'art, qu’elle n’avait plus be: soinde sa présence pour achever la révoelution de ses mouvemens; et il ne vit dans la nouvelle forme que prenaït son bannissement, qu'un objet d'utilité très-réelle pour
. la société et qu'un moyen d’en propager les
lois, d’en étendre les principes et de faire concourir à son succès de nouveaux adeptes et de nouvelles provinces.
Le premier but qu'il dut se prescrire alors était de sauver le Censeur, et les préventions mêmes du Gouvernement ne s'y opposaient pas, car les sentimens républicains d'Oudet étaient trop publics et trop prononcés pour qu’on le sonpçonnât d’être lié à un mouvement royaliste; et il lui était
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effectivement étranger, quoiqu'il y coïincidât par des vues secrètes que nous verrons se développer dans la suite. Cette heureuse méprise de la police favorisa la réunion
d'un grand nombre d’offieiers Philadelphes
qu’elle n'honora point de ses soupçons, et
qui vinrent préparer à Paris la délivrance
| de Moreau, sans perdre de vue celle de la
patrie qui était leur premier objet. C'est
| cette conspiration partielle, ou plutôt ce
symptôme d’une vaste et puissante conspiration, que M. de Beauchamp a désignée par hasard dans sa Vie privée de Moreau.
, La victoire honteuse que Bonaparte ve- ,nait de remporter sur un ennemi enchainé,“ dit cet historien, d’ailleurs moins exact que fécond et moins fidèle qu’élégant, avait failli causer sa propre ruine, , Il s'était formé, pendant le procès de , Moreau, une véritable conjuration, qui tendait à le délivrer, à main armée, sil
avait été condamné à mort. Les auteurs
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de, ce complot étaient, pour la plupart, des “officiers revenus de l'armée, et qui, ,travestis avec soin, se tenaient cachés à »lPécart. La police, instruite de lexistence »de ce complot, avait fait entourer le Palais » de Justice de troupes et de canons; vain »appareil de la force, qui n’eût point em- » pêché l'explosion et l’exécution du com- » plot militaire, si Moreau eùüt été con- » damné à la peine capitale, Il paraît cer- »tain,“ ajoute le journaliste à qui je dérobe ces lambeaux, et que je crois assez bien informé pour un journaliste, ,, que ce »Complot militaire était antérieur à la prétendue conspiration de Moreau, et que ce »ne fut point l’hésitation de Moreau qui fit 5, échouer la conspiration de Pichegru, mais
“bien la précipitation inconsiderée de Pi-
»Chegru, sur la foi d’un rapport hasardé, qui fit échouer la conspiration de Mo- »reau, Les élémens qui la composaient
» d’ailleurs, les liens par lesquels il y était
attaché,“ continue-t-il, et les circons- »tances qui en empécherent le succès, de- »meureront un secret impénétrable, tant , que la nécessité d’une révélation publique » et loyale ne sera pas démontrée aux hom- » mes purs qui doivent la faire, et qui n’ont , pas le droit de se dispenser de la faire de. » puis que les motifs de cette conspiration »nexistent plus. Il fallait dire encore:
»hdepuis qu'ils ne peuvent plus exister; et les Philadelphes le savent bien: Les Sociétés secrètes, qui ont un objet politique, et qui sont héroïques sous les tyrans dont elles préparent la ruine, sont au moins inutiles sous un gouvernement naturel et légitime,
- Le serment qui unissait les Phrladelphes ei qui leur interdisait la faculté de se lier à une entreprise politique, sans ordre, ou sans aveu de la Société représentée par son chef, était trop formel, il engageait Moreau depuis une époque trop récente, et il l’avait
