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L'HPAUN

qu’au sein de sa capitale; Fabius mutilé sur le champ de bataille par un boulet de nos batteries, et mourant sous la tente de l'étranger; Léonidas et Thrasybule égorgés aux portes de Paris, qu’ils avaient voulu affranchir; et le dernier, le plus obscur des Philadelphes; privé de la joie d’ässister à leur triomphe, et même de la douloureuse consolation de reconnaître leurstombeaux.

C’est ici que devrait finir ce récit, puisque je ne l’airéellement entrepris que pour ‘payer à la mémoire du colonel Oudet un tribut légitime d’admiration, et surtout d'amitié. Mais je ne l'aurais pas fait connaître assez sije ne montrais l'influence qu’il a exercée long-temps encore après lui sur les événemens et sur les hommes. Cette intention est la seule qui m’ait animé à écrire, et si quelques autres s’y sont réunies depuis, c’est qu’elles m'ont été inspirées par le sujet même, sans que j'aie pu les prévoir. J'éprouvais un charme que l’en-

thousiasme seul doit comprendre, à raconter des faits illustres qui honorent le plus cher de mes amis, et que l’histoire n'aurait ja-

| mais appris sans moi. Unis dès l'enfance,

me

par cette communauté d'état, d’études et de vocations qui détermine lesrapports les plus doux, Les plus longs etles plus mémorables de la vie, nous nous retrouvämes partout, dans le tumulte des plaisirs du monde, dans le fracas des batailles et dans les hasards plus dangereux des conspirations. Il est resté depuis sa mort ma première pensée, et si la gloire de Bonaparte, cette gloire d'action dénuée de sentimens, d’affections, de génie peut-être (et qu'est le génie sans vertu!), ma jamais offusqué de rayons importuns, c'est surtout, je ne le dissimule point, parce que son éclat factice a obscurci, a éteint celui d'Oudet, dont l’âme supérieure planaït de si haut surlasienne. Mais dans la succession infinie des temps, toutes Les choses du

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