LES FAUX CAPITULAIRES

§ 1®'. — PseudO'Capitulaires de Benoit Lévite.

On appelle communément Capitulaires de Benoît Lévite, une compilation en trois livres qui, dans les anciennes éditions des capitulaires, forme sous les numéros cinq, six et sept, laNContinuation du Capitularium, ou recueil des capitulaires de Charlemagne et de Louis le Débonnaire rédigé en quatre livres par Anségise, abbé de Fontenelle *. Si Ton ajoutait foi à une préface en vers qui précède le premier livre de cette compilation, ou cinquième du Capitularium^ ces trois derniers livres auraient été rédigés par Benoît, diacre de l'église de Mayence {Benedictus Levita), sous le règne des fils de Louis le Débonnaire, à la demande d-Otgar, alors archevêque de Mayence (f 847). Dans une seconde préface en prose, Tauteur raconte qu'il a recueilli les chapitres de ces trois livres en divers lieux, et qu'il les a surtout empruntés aux documents réunis dans les archives de Téglise de Mayence par les métropolitains Riculf et Otgar, deuxième successeur et cousin de celui-ci. Il s'était

1. Les capitulaires de Benoit Lévite, comme le Capitularium^ se trouvent dans les éditions de Baluze, F. Walter et Perlz. Ils seront réimprimés dans la nouvelle édition des capitulaires commencée par A. Boretius pour les Mo-

numenta Germanise hislorica. — V. Baller., P. IV, c. 9, (Galland, SU).

— Dissertation de Knust, MGL., in-f^, II, p. 1 et s. — Hinschius, Decretales Pseudo - hidorianx^ Lcip^l^ , 1863, p. cxLiii et s.

proposé de recueillir les capitulaires omis par Anségise ou promulgués après lui, pour faire connaître aux très nobles rois Louis, Lothaire et Charles, fils du très pieux empereur (Louis le Débonnaire), les règles que leur père, leur aïeul et leur bisaïeul avaient suivies dans le gouvernement du clergé et du peuple.

A la suite du dernier livre, on trouve quatre appendices, Addiliones, que Tauteur avait annoncés dans sa préface. La première addition, qui manque dans quelques manuscrits, est le Capitulare monasticum de 817 ^ Dans la rubrique de la quatrième addition, le compilateur s'efface et laisse parler Tempereur ou le roi : « Nous avons pris soin, » lui fait-il dire, « de « recueillir les chapitres suivants dans les décisions « des saints Pères et les édits des empereurs, et nous « avons ordonné, en assembl'ée générale, à notre « chancelier Archambaud, de les insérer dans nos « capitulaires pour être fermement observés. »

Cette compilation a été rédigée entre les années 847 et 857. D'après la préface en vers, elle n'a été terminée et mise en circulation qu'après la mort d'Otgar (847). L'auteur dit, en effet, qu'il Ta entreprise sur Tordre de ce prélat, alors archevêque de Mayence*. Dans la préface en prose, il parle de ce même métropolitain, sans lui donner aucune de ces qualifications honorifiques qu'un diacre n'eût pas man-