CHAPITRE I

(801-818)*; mais on a cru pouvoir identifier l'auteur des Notœ jiiris avec Mannon, chef de l'école palatine, sous Gharles-le-Ghauve, après Scot Erigène, puis prévôt de S. Oyan (S. Claude), mort en 880. Le roi Charles, à qui les Notce sont dédiées, paraît être plutôt Charles-le-Chauve que Charlemagne. Dans cette dernière hypothèse, on devrait, en effet, admettre que le recueil aurait été composé avant le couronnement de ce prince comme empereur, et par suite avant la renaissance littéraire qu'il provoqua, ce qui est peu probable. Les Notas Jiiris sont plus vraisemblablement l'œuvre de Magnon ou Mannon, chef de l'école du Palais sous Charles le Chauve, que de l'archevêque de Sens du même nom.

Dans tout le cours du moyen âge on trouve des traités analogues, mais mieux appropriés aux besoins de répoque. Ils ont été très souvent imprimés sous le titre suivant : Modus legendi abreviaiuras in ulroque pire ^ Les Notes de Magnon offrent un intérêt plus considérable pour l'histoire du droit, car elles prouvent, comme le remarque Savigny, que les monuments de l'ancien droit romain étaient encore copiés en France, au ix*" siècle , et compris dans le cercle des études de grammaire^.

1. Bal., Cap. I, 377 ; II, 960. — | 2. Stinlzing, p. 18. Hist. lut., IV, 42G. I 3. H, 134.

Les Traités de Droit romain du VI® siècle au XII®.

Des savants étrangers ont assigné une date très reculée à quelques-uns des traités auxquels ce chapitre est consacré. Leur opinion ne repose guère que sur Targument suivant : « Ces traités contiennent certaines règles qu'on ne retrouve plus dans la législation de Justinien; donc ils sont antérieurs au règne de ce prince. »

Ce raisonnement peut être bon pour l'Italie; il n'a point de valeur pour la Gaule, oii les recueils de Justinien n'ont jamais été promulgués et oii l'on a continué à suivre, pendant longtemps, le Gode de Théodose, soit dans son texte original, soit plutôt dans ses abrégés. Pour nos historiens et nos chroniqueurs de la première partie du moyen âge, pour les rédacteurs des vies des saints qui ont vécu à cette époque, le droit romain est toujours la Lex Theodosii. A la fin même du xiii'^ siècle, les coutumes de Toulouse, promulguées en 1286, nous reportent encore au droit antéjustinien. Si on leur appliquait le procédé de critique dont quelques savants étrangers ont parfois usé en pareil cas, on serait conduit à soutenir que plu-