CHAPITRE II

gens et désapprouvant une subtilité excessive dans ces écrits, je me suis proposé, avec l'assistance de la grâce divine, de rédiger ce petit livre pour fournir des armes, c'est-à-dire des exceptions, aux défendeurs qui fuient devant les attaques injustes des demandeurs. »

Aussi, dans les manuscrits, le traité porte pour titre tantôt Liber fugilimis, tantôt Liber pauperum, et dans les éditions : De exceplionibus liber qui fugitivus vulgo dicilur.

C'est un résumé des exceptions qu'on peut produire contre un rescrit; — contre un acte public quelconque; — contre des arbitres et un compromis, etc. Ce petit traité, d'une conception originale, est clairement rédigé; mais il offre le luxe fâcheux de citations de droit romain et de droit canonique dont on commençait à faire parade à cette époque.

On n'a aucun détail sur la vie de l'auteur. Il était originaire de Montauban et connaissait bien les usages du Midi de la France, notamment les coutumes de Gahors, de Toulouse et de Montpellier ^ C'était plutôt un praticien qu'un professeur ; cependant il cite Azon, Tancrède et Accurse. Il écrivait avant la promulgation du Sexte de Boniface VIII, et très certainement, d'après les jurisconsultes qu'il connaissait et la date d'une de ses formules, entre les années 1243 et 1274, probablement en 1258 ou 1268,

Ce traité, si souvent copié et imprimé, a été résumé dans un petit livre répandu en Allemagne sous le titre de Defensorium juris, et vraisemblablement ré~

1. V. les titres Contra adores, \ Contra procuratores, Contra tutores.

digé par un moine cistercien d'une abbaye d'oulre- Rhin, appelé Gerhard \

On a encore imprimé sous le nom de Nepos, un petit traité de testihus ^ ; ce n'est autre chose qu'un extrait de son Liber fugiiivus.

La somme de Drogon de Hautvilliers traite surtout de la procédure comme le Liber fugiiivus, mais elle n'en a pas, à beaucoup près, la concision, et elle est restée aussi ignorée que le petit traité de Nepos a été répanda.

Drogon de Hautvilliers, chanoine et écolâtre de Reims, professeur de droit civil dans les écoles du chapitre, a résumé son enseignement dans un traité dédié à Urbain IV (1261-64) et à Louis IX, sous le titre trop pompeux de Summa ou Libri aureide omni facultate^.

Cette somme est divisée en deux parties. La première débute par quelques définitions et un Ordo judiciarius très sommaire ; vient ensuite l'explication de l'arbre des actions, suivant l'ordre de maître Jean Bassianus, ainsi que Drogon veut bien nous l'apprendre au commencement de sa seconde partie \ Il ajoute qu'il a traité de beaucoup d'actions, dont Bassianus n'avait pas fait mention, et qu'il va maintenant étudier l'office da juge, les possessions de biens, les sénatusconsultes, qui produisent presque le même effet que les actions. Dans deux appendices, il parle de divers