CHAPITRE VII

' précédeiiL au nombre des meilleurs romanistes du siècle dernier. Gomme jurisconsulle coulumier, il est au premier rang. On l'étudiera plus tard à ce titre; présentement, on ne le mentionne, comme Eusèbe de Laurière, que pour son commentaire sur une coutume importante. Son édition sur les coutumes d'Orléans, publiées d'abord en 17G0 (2 vol. in-12) et plusieurs fois réimprimée, est une œuvre très estimable qui aurait eu un grand succès si elle avait paru un siècle plus tôt. Elle ne rappelle en rien les commentaires du x\T et du XYii'' siècle. En tête de chaque titre est une introduction qui expose méthodiquement et parfois développe les articles du titre. Les introductions des titres des fiefs, de la communauté entre époux, des testaments, des successions, sont de petits traités qui résument avec une grande netteté les principes généraux du droit coutumier dans son dernier état. Les notes sur les articles n'avaient donc plus besoin de longs développements : aussi, elles sont très brèves et contiennent seulement des références aux articles de la même coutume, ou de coutumes voisines, quelques rares citations de droit romain ou d'écrits des plus célèbres jurisconsultes coutumiers, l'explication très succincte des mots ou des phrases dont le sens pouvait être douteux, enfin l'indication des édits, déclarations ou arrêts qui se rapportent à divers articles.

Tous les écrits de Pothier étaient en grande estime à la fin du xviii'' siècle et les rédacteurs de notre code civil y ont fait, avec beaucoup de sens, de larges emprunts.