SAINT PIE r

Saint Pie V' naquit à Aquilée. Il fut créé pontife Taa 142. A Texemple de saint Igin , il condamna les partisans de Gerdon , soutenus par un nouvel hérétique M arcion.

« Marcion, dit Fleury, suivant la doctrine de son maître Cerdon, établit deux principes, Tun bon, l'autre mauvais. Il prétendait s'appuyer sur ces paroles de l'Évangile : « L'arbre qui fait de mauvais fruits n'est pas « bon , et l'arbre qui fait de bons fruits n'est pas mau- « vais. » 11 se servait aussi de la parabole qui conseille de ne pas coudre de drap neuf avec le vieux , et ne pas mettre le vin nouveau dans de vieilles outres* Il rejetait

l'Ancien Testament comme ayant été donné par le mauvais principe, et il avait composé un livre nommé les Antithèses f ou contrariétés de Ja loi et de l'Évangile. Les sectateurs de cet insensé s'abstenaient de la chair des animaux, et n'usaient que d'eau dans le sacrifice ; et ils poussaient la haine de la chair, jusqu'à s'exposer d'eux-mêmes à la mort, sous prétexte de martyre. Cette hérésie eut un grand nombre de sectateurjs : elle s'étendit loin , et dura plusieurs siècles '.

' Luc, V, 36,37.

^ Fleury,t. 1 , p. 336-337.;

70 BAINT PIB !«'. l'an !43de J. C.

Ea condamnation prononcée par Saint Pie P"* vint fortifier le succès de l'excommunication lancée par saint

Igîn. Saint Pie P' eut aussi à combattre l'hérésie de Valen-

tin , dont on ne savait pas bien Torigine. Citons Fleury : <c D'abord Yalentin avait prêché la foi catholique en Egypte, où l'on dit qu'il était né, et ensuite à Rome même. Ce fut en l'île de Chypre qu'il se pervertit. 11 avait de l'esprit et de l'éloquence; ce qui lui avait fait espérer Fépiscopat : mais un autre lui fut préféré , et de dépit il se mit à combattre la doctrine de l'Église. Il avait étudié les livres des Grecs , et particulièrement la philosophie platonicienne. Ainsi, mêlant la doctrine des idées, et les mystères des nombres , avec la théologie d'Hésiode et l'Évangile de saint Jean , qui était le seul qu'il recevait, il bâtit un système de religion approchant de celui de Basilideet des gnostiques, dont ses disciples prenaient aussi le nom ; car c'était le titre général de tous ceux qui se prétendaient plus éclairés que le commun.

(( La maladie de tous ces hérétiques était de trouver trop simple la doctrine de TÉglise catholique , et de vouloir relever plus haut le Dieu qu'ils reconnaissaient pour souverain. Ils confondaient les idées corporelles avec les idées spirituelles ; prenaient en un sens réel et grossier les termes métaphoriques ; faisaient, de tous les noms , des personnes à qui ils attribuaient l'un ou l'autre sexe , et leur donnaient les corps comme humains , quoiqu'ils les supposassent plus spirituelles que les anges : aussi, ils prétendaient prouver toutes leurs visions par des explications forcées des saintes Écritures.

c Yalentin, raffinant sur ceux qui l'avaient précédé, déduisait une longue généalogie de plusieurs Eones ou

î/an 143 de J. C» SAINT PIE IC"^ .71

Aiones, car il les nommait ainsi , abusant d'an nom qui se trouve souvent dans l'Écriture , et ne signifie qqe les siôi> des ; mais il en faisait des personnes. Le premier et le plus parfait était dans une profondeur invisible et inexplicable, et il le nommait Proon, préexistant. Il y avait encore plusieurs autres noms; mais plus ordinairement il parlait de Buôoç, Bythos, c'est-à-dire profondeur. Il était demeuré plusieurs siècles inconnu , en silence et en repos, ayant avec lui seulement Ennoia, c'est-à-dire la pensée, que Yalentin nommait aussi ChariSj grâce, ou Sigé, sif lence..... »

Fleury continue de détailler les diverses absurdités d'un tel système , et il ajoute : « Telle était la fable entière de la théologie des Yalentiniens ; je l'ai rapportée un peu au long, parce que plusieurs hérésies fameuses en ont, depuis, conservé et renouvelé les principales parties : et puis j'ai cru qu'il était bon de montrer une fois jusqu'où les plus beaux esprits se sont égarés , quand ils ont suivi leurs pensées daus l'explication de l'Ecriture : méprisant la rè« gle infaillible de la tradition apostolique et de l'autorité de l'Église. Au reste , il n'était pas facile de réfuter les Yalentiniens , parce qu'il n'était presque pas possible de pénétrer le secret de leur doctrine. Un profond silence la couvrait aux profanes, c'est-à-dire à tous ceux qui n'étaient pas de la secte. Si quelqu'un y voulait entrer, il y avait bien des portes à passer, et bien des rideaux à tirer, avant que

d'arriver à ce sanctuaire Yaleptin vint à Rome du

temps du paj^e Igin , et y demeura sous Pie et sous Anicet, et jusqu'au temps d'Éleuthère^ son successeur'. »

* Fleury eût pu ajouter : £t sous saint Soter^ prédécesseur d'Éleu* thère.

^i ClINT PIE I^'. L'an ito de i. C.

C'est à propos du règne de saint Pie P" qu*il convient de parler de saint Jastin, qui rendit tant de services à rÉglise en défendant les chrétiens persécutés. Mous laissons parler Fleury :

« Saint Justin composa une apologie pour les chrétiens Fan de Jésus-Christ 150, et y mit hardiment ce titre : « A l'empereur Titus Élien Adrien Antonin , pieux , au- « guste, César, et à son fils Yérissime, philosophe, et à « Lucius, philosophe, fils de César selon la nature, et de « l'empereur par adoption , amateurs de la science , et au « sénat sacré , et à tout le peuple romain , Justin , fils de « Priscus Bacchius, natif de Flavîa ou Naples de Palestine, « l'un de ces persécutés , présente cette requête '. »

La raison nous enseigne que ceux qui sont véritable* ment pieux et philosophes n'estiment et n'aiment que la vérité, sans s'arrêter aux chinions des anciens, si elles sont mauvaises. On vous nomme partout pieux et philosophes ; on dit que vous gardez la justice et que vous aimez la doctrine. L'effet montre ce qui en est.

<t Car nous ne prétendons pas vous flatter par cet écrit, mais vous demander justice suivant la plus exacte raison, et vous prier de n^écouter ni les préjugés, ni la complaisance pour les superstitions ' , ni la passion , ni les faux bruits semés depuis longtemps, pour rendre des jugements qui vous nuiraient à vous-mêmes. Pour nous , nous

« Flenry, 1,361.

' Ce mot a déjà été employé dans le procès des chrétiens; mais il a été appliqué à notre culte par Pline le Jeune , par un païen. Aujourd'hui ce mot est employé par un chrétien, qui désigne ainsi le culte des faux dieux. Nous avons fait bien du cliemin depuis Pliûe Iç Jeune.

L'an i5o de J. C SAINT PIE 1<«". 73-

sommes persuadés que personne ne peut nous faire de mal tant que Ton ne pourra nous convaincre d'être des malfaiteurs ; vous pouvez nous faire mourir, mais vous ne pouvez nous nuire; et, afin que i*on ne croie pas que ce discours est téméraire, nous prions que l'on informe exactement des crimes que l'on nous objecte. S'ils sont prouvés , qu'on nous punisse comme ils méritent et même plus rigoureusement! Si on ne trouve en nous rien à reprendre , la droite raison ne veut pas que vous maltraitiez des innocents, à cause d'un faux bruit; ou plutôt que vous vous fassiez tort à vous-même , en punissant par passion et non par justice. La forme légitime des jugements est que les sujets rendent un compte fidèle de leur vie et de leurs discours , et que les princes jugent , non par violence et par tyrannie, mais suivant la piété et la sagesse. C'est donc À nous à exposer, à la vue de tout le monde , notre vie et notre doctrine , de peur que nous n'ayons sujet de nous Imputer les crimes que Ton commet contre nous par ignorance ; c'est à vous à nous montrer que vous êtes de bons juges : car, si , après cette instruction, vous n'agissez pas justement, vous n'aurez plus d excuse devant Dieu, »>

Saint Justin, dans cette première apologie , explique la doctrine des chrétiens, disant qu'ils adorent, premièrement le Dieu étemel , auteur de tout, puis en second lieu son fils Jésus-Christ , qui a été crucifié sous Ponce-Pilate ; et au troisième rang , ils honorent l'Esprit prophétique '.

Saint Justin continue. Jésus-Christ est la souveraine raison qui change entièrement ses sectateurs. Les discoui^ de Jésus-Christ étaient la parole de Dieu , courts et précis.

' Fleiiry,t. 1, p. 365.

flIST DS8 PONT. — T. I. 7

74 SAINT PIB I*'. L'an iso de J. C.

Ils nous ont persuadés.... Les chrétiens sont les seuls que Ton persécute , tandis que Ton souffre toutes les autres religions. Quelques-uns adorent des arbres et des fleurs, des rats, des chats, des crocodiles ' , et la plupart des bêtes encore tous n'adorent pas les mêmes choses; le

culte est différent suivant les dieux , en sorte qu'ils sont tous Impies, les uns à l'égard des autres. « Cependant le seul reproche que vous nous faites , c'est que nous n'adorons pas les mêmes dieux que vous , et que nous n'offrons aux morts ni libations , ni couronnes , ni sacrifices. Cependant , vous savez bien que les autres ne conviennent pas de ce qu'ils doivent tenir pour dieux, ou pour bêtes, ou pour victimes. »

Il se plaint de ce que Ton n'a pas attaqué les imposteurs qui , depuis l'Ascension de Jésus-Christ « ont voulu passer pour dieux , comme Simon le Samaritain , du bourg de Gitlon , qui, du temps de l*empereur Claude, ayant fait plusieurs opérations magiques, a été reconnu pour dieu à Rome. Ménandre, disciple de Simon , a séduit beaucoup de monde à Antioche. Marcion enseigne encore à présent qu'il faut reconnaître un autre dieu plus grand que le Créateur. Saint Justin explique ensuite tout ce qui se passe dans les assemblées des chrétiens , et finit par mettre sous les yeux des princes la copie de la lettre d'Adrien à Minutius Fundanus '.

On attribue à saint Pie un décret qui aurait ordonné de célébrer, le dimanche, la fête de Pâques; mais cette célébration avait déjà été ordonnée par les apôtres.

Le même pontife voulut que les hérétiques qui , de l'hé*

* Fieury, 1. 1, p. 368.

> Voyez plus liaut, page 62, la mention de cette lettre, écrite par Teropereur, sur la demande du proconsul Granianus.

L'an 117 4e J. C SAINT PIE I«^ 75

résie des Juifs , se convertiraient à la foi catholique, fassent reçns et baptisés '.

Sur les instances de sainte Praxède, fille da sénateur saint Pudens * , il érigea dans le palais de cette chrétienne, dans le même palais où avait logé saint Pierre (Voyez plus haut, page 29) , le titre de pasteur, et ii y fonda une église connue encore aujourd'hui sous le nom de Sainte Vierge Pudentiane, sœur de sainte Praœède.

En cinq ordinations, saint Pie créa douze évoques , dix-huit prêtres^ , onze , et , suivant d'autres, vingt et un diaeres. Il gouverna TÉglise environ quinze ans.

Monsignor Fontanini a écrit la vie de ce pontife , dans son Histoire littéraire d'Âquilée, liv. II, chap. 8. On attribue quatre lettres à saint Pie P'^. Toutes quatre sont regardées aujourd'hui comme apocryphes.

' Par Ctts mots de Vhérésie des Juifs, Pierre Boério entend les Juifs eux-mêmes. Baronius, dans ses Annal, ecclés., an 167, entend ia secte de Cérinthe, qni affectait de siii?re les rites judaïques. Voyez, à propos de Cérinthe, Fleury , I, 60.

'Novaes, 1,48.

^ Idem, 1,49.

76 SAINT ANICET. L'an la? de J. C.