H. SAINT ANICET

Saint Anicet , prêtre de la Syrie , fils de Jcau , fut créé pontife le 25 juillet 157. Il y eut entre ce pape et saint Polycarpe, évêque de Srayrne, une grande controverse qui les divisa d'opinion , mais qui n'altéra pas leur amitié. Il s'agissait de la célébration de la pâque. Anicet prétendait observer la tradition de saint Pierre , en célébrant la pâque le dimanche qui suit la quatorzième lune dans l'équinoxe du printemps. Saint Polycarpe voulait faire préférer la tradition de Tapôtre saint Jean , son maître , en célébrant la pâque le jour où tombait cette pleine lune, quelquefois dans un des jours de la semaine. Les évéques d'Asie ne se trouvaient pas sur ce point d'accord avec rÉgiise de Rome. Cette question fut décidée plus tard, ainsi que nous le dirons dans la vie de saint Victor l^^. La diversité de sentiments, par rapport à cette célébration, ne rompit point, comme nous l'avons dit, les liens de la paix. Anicet, un jour, céda môme à Polycarpe l'honneur d'offrir le sacrifice. Anicet sut garantir son troupeau du poison de l'erreur', et conserver le dépôt de la foi dans toute sa pureté ; il empêcha , par sa vigilance , la continuation des hérésies de Yalentin et de Marcîon.

•Feller, 1, 181.

L*an x6t de J. C. SAINT ÀNICET. 77

Ce dernier avait ea ponr disciple Apelles, qui , étant tombé dans un péché d'incontinence , fut retranché de la communion par son mattre , et , pour se dérober à sa vue, 8'enfuit à Alexandrie '. Cet Apelles était encore plus extravagant que Marcion.

Saint Anicet souffrit le martyre l'an 168. En cinq ordinations , il avait créé neuf évêques , dix-sept prêtres et quatre diacres. Il gouverna l'Église près de onze ans. Son corps , qui , pendant quatorze cent vingt-neuf années , avait reposé dans le cimetière dit de Galixte, est vénéré actuellement dans la chapelle du palais Altemps, à Rome, où il a été déposé le 28 octobre 1604 *.

Cette faveur avait été accordée, par le pape Clément YIIT, au prince Jean- Ange, duc d* Altemps.

* Fleury,!, 33.

' Noyae8yI,5.

78 SAIHT SOTBB. L'an les de J. C.