SAINT SIMPLICIUS

Saint Simplicius, de Tivoli, ville située dans l'État de rÉglise, près de Rome, était fils de Castinus. Il fut créé pontife le 20 septembre 467. Avec cette même constance héréditaire qu*avaient montrée ses prédécesseurs Léon et Hilaire,ii résista aux prières de l'empereur Léon. Ce prince, tourmenté par Acacius, évéque de Cionstantinople, priait le saint-père d'approuver le canon vingt-huitième du concile de Ghalcédoincy dans lequel on avait tenté d'accorder la première place au siège de Gonstantinople, après celui de Rome, ce qui avait été improuvé par Léon , qui fit casser ce canon. Il se refusa aussi à la réintégration de Pierre Mongus sur le siège d'Alexandrie, et à celle de Pierre le Foulon sur le siège d'Antioche. Il commanda que les au* mônes des fidèles fussent divisées en quatre parts : la pre* mière, pour l'évêque; la seconde, pour le clergé, et les deux autres parts, pour la fabrique des églises, pour les pèlerins et pour les pauvres ; ce que confirmèrent plus tard, d'une manière positive , saint Gélase P% saint Grégoire le Grand, d'autres pontifes et divers conciles.

Il était établi , depuis saint Pierre , que les pontifes con* feraient toujours les ordres au mois de décembre; Slmplicius fut le premier à les conférer dans le mois de février : aussi, après lui, jusqu'au neuvième siècle, tous les papes

23d SAINT SIMPLICIUS. L'an 48a de J. C.

conféraient les ordres ou au mois de décembre, ou dans la première semaine du carême, ou après le quatrième dimanche du carême. Il faut excepter Léon II, qui administra ce sacrement au mois de mai et au mois de juin , et saint Grégoire le Grand , une fois en septembre : cependant aucun pontife ne le conféra le samedi avant Pâques '.

En 482, le saint-père nomma premier primat, en Espagne , révêque de Séviile. C'était une prérogative purement personnelle , qui consistait en un pouvoir accordé par le pape , pour confier à cet évêque le soin de faire observer les canons. Cette primauté de l'Eglise de Séville dura jusqu'à la célébration du concile de Tolède , qui eut lieu vers 681 . Dans cet intervalle de temps^ de 482 à 68 1 , Tévêque de Séville ne fut pas le seul à jouir de la prééminence de vicaire ou de légat du saint-siége ; car le pape Ormisdas , en 51 7 , donna des pouvoirs à peu près semblables à Jean , évêque de Tarragone. En trois ordinations^ au mois de décembre et au mois de février, Simplicius créa trente-six évêques , cinquante-huit prêtres et onze diacres. Il gouverna rÉglise plus de quinze ans, et mourut le l^'' mars 488 , après avoir vu s'éteindre, en 476 , Tempire romain de rOccident, dans la personne d'Augustule, soumis par Odoacre, roi des Hérules. Vers ce temps, Zenon régnait en Orient , et suivait les erreurs d'Eutychès. Dans l'Occident , en Italie, régnait Odoacre , arien ; dans les Gaules , les Bourguignons, aussi ariens : de plus, lesGoths étaient ariens; les Francs, païens. En Espagne, les Goths et les Suèves favorisaient la doctrine d'Arius ; dans la Grande^ Bretagne, les Saxons demeuraient païens; et en Afrique^ les Vandales se montraient ariens obstinés. On peut com-

■ * Voy. Mabilion, /n. ord, Rom.j cap. 16, p. 103, cap. 19, p. 126 ; etNQvaes,l,78.

L'an 4S3 de J. G* SAINT SIMPLIGIUS. 229

prendre quelle était alors la situation de la république chrétienne , et quel courage , quels talents il fallait trouver dans le chef, pour qu'il pût la défendre et propager les dogmes et son autorité.

Saint Simplicius fut enterré dans la basilique vaticane. Le saint-siége resta vacant sept jours.

SQ

230 SAINT FÉLIX III. l'an 483 de J. tU