SAINT JEAN H

Saiot Jean II , saroommé Mercure , à cause de son éloquence, était Romain, fils de Projectus, et il compte parmi les pontifes de la famille Conti. Prêlre-cardinal de Saint-Clément , il fut créé pontife dans l'église de Saint- Pierre m mVie^o/}, le 3 1 décembre 532. La simonie ravageait presque tous les dicastères. Des agents infidèles engageaient même les vases sacrés , pour le soutien de leurs candidats aux bénéfices. La simonie ne respectait pas même Télection des évéques et celle des pontifes. Jean obtint d'Athalaric que les simoniaques seraient punis avec sévérité par les lois civiles, puisque les lois ecclésiastiques ne pouvaient atteindre un crime si fatal.

Un édit du roi intervint, et le prince voulut même que cette loi, gravée sur le marbre, fût placée dans le portique de Saint-Piêrre *. Par la même constitution , Atbala- rie établit le montant de la somme que payeraient le pape et les évéques pour être confirmés dans la possession des bénéfices obtenus : le produit de cette taxe fut consacré au soulagement des pauvres. Ainsi les souverains pontifes durent payer trois mille sous d'or ; les métropolitains, deux mille, et les évéques, cinq cents, pour leur consécration ' : c'était un abus de la force.

> Baronius, an 533, n« 39.

* Novaes, I, 212.

L'an &3a de J. C. SAINT JEAN II. 257

Le saint-père approuva, comme catholique , la proposition des moines de la Scythie^ ainsi amendée , Unus de Triniiate passus est in came, qa'ils avaient continué de défendre ardemment , et que ie pape Ormlsdas avait traitée de nouvelle, et suspecte de prêter à quoique prétention fallacieuse des entychéens. Ormisdas n'avait pas dit que la proposition était absolument hérétique en elle-même. Enfin ^ Jean signifia aux moines acémètes ou veillants ' que s'ils ne cessaient de condamner cette proposition comme hérétique, Tautorité du saintsiége ies séparerait de FËglise.

L'opposition que l'on surprend ici entre Ormisdas et Jean frappera peut-être quelques lecteurs ; mais voici une explication qui pourra les satisfaire : la contradiction n'est qu'apparente; Ormisdas opina, Jean décida. Le premier considéra la proposition sous le rapport de la prudence ; le second l'analysa relativement au dogme : elle déplut au premier, parce qu'elle pouvait se prendre dans le sens eutychéen ; elle parut exacte au second , parce qu'elle était directement anti-nestorienne. Le premier s'abstint, parce qu'il vit un danger. Le second ne voyant pas ce danger où il avait paru se trouver, et le voyant là où l'on n'avait pas supposé encore qu'il existât, prononça un décret qui était devenu sage , utile et nécessaire. D'ailleurs , en ajoutapt à la proposition ainsi conçue dans l'origine , Unus de Trinitate passus est, ces mots, in

1 1ls étaient divisés en trois classes , dont chacune devait assister successivement aux louanges de Dieu dans l'église. Ainsi, ils hono* raient le Seigneur sans aucune interruption. Voyez plus haut leur action courageuse , p. 231.

358 SAINT JEAN II. L'an 535 de J. C.

carne {dans la chair), ie pape reconnut un fait incontestable.

Dans une ordination , en décembre , le saint-père créa vingt et unévéques et quinze prêtres. Il gouverna l'Église deux ans quatre mois et vingt-six Jours. Il mourut le 27 mai 535 , et il fut enterré .dans la basilique de Saint- Pierre.

Le saint-siége resta vacant six jours.

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