JEAN in

Jean III, appelé Catelin, fils d'Anastase, noble romain, fut créé pontife le 18 juillet 560.

Il admit l'appel de Sagittaire , évêque d*Embrnn , et de Salonius, évêque de Gap, déposés de leur épiseopat par le deuxième concile de Lyon, et il leur rendit leur dignité. Les accusations portées au concile avaient une gravité sans doute exagérée, puisqu'on ne les admit pas à Rome; peutêtre aussi y jugea-t-on cette affaire avec un peu d'indulgence. Dans les documents exposés devant le concile de Lyon contre ces évéques , il n'y en avait aucun qui portât sur des raisons politiques. Trop souvent il arrive que des préventions qu'il faudrait repousser viennent figurer avec passion dans ce genre de conflits. L'esprit de faction peut occasionner des rapports faits d'ailleurs avec une sorte de justice. Ici il s'agissait de faits d'une haute importance : toujours esMl qu'un autre concile tenu à Ghâlons condamna encore ces évéques, qui cette fois, s'ils appelèrent , n'obtinrent pas l'admission de leur appel.

Jean confirma le cinquième concile général, dont il se montra un défenseur très-zélé. On dit que dans une circonstance où on lui signalait des usurpations criantes contre les possesseurs légitimes des biens ecclésiastiques , il voulut mettre fin à ces spoliations, et qu'il commanda^

* Novaes, T, 228.

L'an bn de J. C. * ÎBAN Itl. 277

que tout usurpateur de ces biens serait tenu à en rendre quatre fois la valeur.

Il termina la basilique des Saints-Douze-Âpôtres , commencée par son prédécesseur; et il la consacra le jour de la Saint-Pbilîppe et de la Saint- Jacques (comme nous l'avons dit plus haut, page 275 ) , en Férigeant en titre cardinalice ^

Il y fit représenter plusieurs histoires, partie en mosal* que (Flenry, VII, 480), partie avec des couleurs.

Le pape Jean augmenta et rétablit les cimetières des martyrs , et ordonna que , pour le sacrifice de la messe que

I on célébrait dans les catacombes, l'église de Saint- Jean de Latran fournirait le pain , le vin et le luminaire. Il y avait longtemps que l'on regardait comme de saintes et imposantes reliques les débris de corps , les briques, et que Ton honorait le sol même où avaient été déposés tant d'intrépides soldats de Jésus-Christ.

En deux ordinations, au mois de décembre, Jean créa soixante et un évêques, trente-huit prêtres, treize diacres.

II gouverna l'Église douze ans onze mois et vingt-six jours. Il mourut le 13 juillet 573, après avoir vu, dans la neuvième année de son pontificat (Tan de Jésus- Christ 568), le commencement du règne des Lombards en Italie ^

Le premier roi des Lombards, Alboïn, établit sa capitale à Pavie. Alors les empereurs d'Orient furent con-

' Comme Fleury, Feller ici s'est trompé ; il croit que cette basilique fut dédiée à saint Philippe et à saint Jacques; il prend le jour de la consécration pour le titre de Tinvocation.

' Les Lombards ou Longobards, ainsi appelés à cause de la longueur de leur barbe , quils ne rasaient pas , étaient des peuples de la péninsule de Scandinavie, que Narsès, général de Justinien en Italie, traître à son souverain , y avait appelés pour soutenir sa révolte.

278 JEAN III. L'an 573 de J. ۥ

traints à faire gouverner ce qu'il leur restait d'États dans la péninsule par des capitaines, et de confier Ravenne à des autorités qu'ils nommèrent exarques. Cette situation dora cent quatre-vingt-quatre ans.

Jean fut enterré au Vatican. Le saint-siége resta vacant dix mois et vingt jours, par la raison que nous^ avons donnée à la fin de l'article du précédent pontife , et par suite des troubles que les Lombards excitèrent dans toute l'Italie.

L'an 574 de J. C. • BENOIT !«'. 279