LA ROYAUTÉ DE DROIT DIVO

propres paroles de VEcriture sainte, révèle son dessein : c'est un cours de droit public, fondé non point sur l'expérience de l'histoire, ni sur les raisonnements de l'auteur, mais sur la [)arole même de Dieu, telle qu'elle a été consignée dans les textes l'évélés, en un mot sur des articles de foi. L'ouvrase, avec ses iivisions en livres, en articles, en propositions, présente l'ordonnunce rigoureuse d'une démonstration mathématique. Bossuct [)Ose une série de principes de gouvernement, qui sont comme autant de théorèmes à démontrer ; il les déconqiose en leurs diverses parties et prouve chacune d'elles par un passage de l'Ancien ou du Nouveau Testament. Aux yeux d'un croyant, la démonstration est complète et irréfutable.

« Livre II, i'^'^ proposition : On doit s'attacher à la forme du gouvernement qu'on trouve établie dans son pays.

(( Que toute àme soit soumise aux puissances supérieures, « car il n'y a point de puissance qui ne soit de Dieu ; et toutes (( celles qui sont, c'est Dieu qui les a établies. Ainsi, qui résiste (( à la puissance, résiste à l'ordre de Dieu^ »

« Il n'y a aucune forme de gouvernement ni aucun établissement liumain qui n'ait ses inconvénients; de sorte qu'il faut demeurer dans l'état auquel un long temps a accoutumé le peuple. C'est pourquoi Dieu prend en sa protection tous les gouvernements légitimes, en quelque forme qu"ils soient établis : qui entreprend de les renverser, n'est pas seulement ennemi public, mais encore ennemi de Dieu.

« Livre III : Où l'on commence à expliquer la nature et les propriétés de l'autorité royale'.

« Article I : On en remarque les caractères essentiels.

(( Unique proposition : Il y a quatre caractères ou qualités essentielles à V autorité royale.

« Premièrement, l'autorité royale est sacrée ;

« Secondement, elle est paternelle;

« Troisièmement, elle est absolue ;

« Quatrièmement, elle est soumise h la raison.

« C'est ce qu'il faut établir par ordre dans les articles suivants.

1. Rom., XIII, 1,2. — Ce texte de saint Paul est rappelé dans le premier arliile de la Déclaration de 1682 [ci-dessous, p. 245).

« Article II : L'autorité royale est sacrée.

!■■* proposition : Dieu établit les rois comme ses ministres et règne par eux sur les peuples.

« Nous avons déjà vu que toute puissance vient de Dieu'. (( Le prince, ajoute saint Paul*, est ministre de Dieu |)our le « bien. Si vous faites mal, tremblez; car ce n'est pas en vain « qu'il a le glaive; et il est le ministre de Dieu, vengeur des (( mauvaises actions. » Les princes agissent donc comme ministres de Dieu et ses lieutenants sur la terre. C'est par eux qu'il exerce son empire. « Pensez-vous pouvoir résister au « royaume du Seigneur, qu'il possède par les enfants de « David ^? )) C'est pour cela que nous avons vu que le Irùne royal n'est pas le trône d'un liomnie, mais le trône de Dieu même. « Dieu a clioisi mon lils Salomon j)0ur le placer dans le « trône où règne le Seigneur sur Israël^. » Et encore : « Salo- « mon s'assit sur le trône du Seigneur^. » Et afin (ju'on ne croie pas que cela soit particulier aux Israélites d'avoir des rois établis de Dieu, voici ce que dit l'Ecclésiastique : « Dieu « donne à cbaque peuple son gouverneur, et Israël lui est « manifestement réservé '^. » 11 gouverne donc tous les peuples, et li'ur donne à tous leurs rois, quoiqu'il gouverne Israël dune manière plus particulière et plus déclarée.

« 2^ proposition : La personne des rois est sacrée.

« Il paraît de tout cela que la personne des rois est sacrée, et qu'attenter sur eux, c'est un sacrilège. Dieu les fait oindre par ses propbètes d'une onction sacrée'', comme il fait oindre les pontifes et ses autels. Mais même sans l'application extérieure de cette onction, ils sont sacrés par leur charge, comme étant les représentants de la majesté divine, députés par >;i providence à l'exécution do ses desseins. C'est ainsi que Dieu