AITP.ICHE ET PRUSSE, PREMIÈRE MOITIÉ DU XVIII' SIÈCLE

plètement qu'il ne convenait à un membre de l'empire: ila vaincu, lui nouveau venu, de vieilles monarchies. Il n'a \ui seulement accru son territoire de la Silésie et des provinces poldnaises, il a créé la Prusse moderne et forcé l'entrée du collè|Lie des grandes puissances. Son œuvre a le caractère, la promptitude, l'importance d'une révolution. Cet État, qu'il a poussé au premier rang, ne ressemble à aucun autre. Il est allemand sans l'être. Il est un parvenu, et pourtant il a de longs souvenirs : les HohenzoUern sont antiques comme l'empiré ; le Brandebourg est un électoral depuis le xiii'' siècle; la Prusse est le domaine héroïque des chevaliers allemands du moyen âge. Cet État est vieux et jeune en même temps. Il a le choix entre deux destinées, propre comme il est aux œuvres de réaction ou aux œuvres de révolution. C'est une arme à deux tranchants, (pii frappera de l'un et de l'autre, selon l'heure et le lieu, une arme redoutable. »

Lavisse , Vue générale de l'histoire politique de l'Europe, p. 157-164; 1890. Chez Arm. Colin.