V. — LA COLONISATION DE LA RUSSIE SOUS CATHERINE II

« M. de Hioliclicii* commença sa tournée [en 1808] par l'inspection des colonies établies aux environs d'Odessa, comptant quinze mille àmcs, ainsi réparties : quatorze mille liabitaient des villages bAtis dans un rayon de cinq lieues autour de la ville, portant tous des noms allemands, qui rappelaient aux colons le pays où ils étaient nés : Mayence, Strasbouri:, Marienlbal, etc., etc.; les mille autres résidaient dans les faubourgs d'Odessa ; on leur avait donné des maisons uniformes, chacune avec un jardin ; cette mesure avait entraîne de fortes dépenses, il est vrai, mais ces colons serruriers, charpentiers, menuisiers, maçons, etc., se trouvaient ainsi à j)roximilé de la ville, combinaison avantageuse pour tout le monde.

« L'impératrice Catherine H, pour peupler les immenses steppes de son vaste empire, avait attiré de nombreux colons, en leur accordant des conditions très avantageuses. Pour recruter des colons agriculteurs ou artisans, elle entretenait des agents sur les bords du lUiin, chargés de fournir aux émigrants les moyens de faire le voyage, eux et leurs familles, entassés dans leurs grands chariots allemands attelés de quatre chevaux. A leur arrivée on îiussie, le comité des colonies donnait .à cha(|ue ménage : une maison bâtie en pierres, une vache, une paire de bœufs et une charrue, plus une solde la première année de leur établissement, c'est-à-dire jusqu'à ce que le chef de lainille fût eu état, |)ar ses récolles ou son industrie, de suffire aux besoins du ménage; le père recevait tant par jour, la mère un peu moins, les enfants en proportion de leur âge. Au

]. Sniirciu'rfi sur la IX'ro'.ulion, l'Eiii/nrr ri la lirslaiiratioii. par !<' pi'iioi'îil comte (le Ilocliecliouarl, aiilc do camp ilii tliic <ie Riclicli<'n.... Mi'inoiics iiii'dils puliliés par son (ils. Paris (l'Ion), 1889,8"; p.ftOet suivantes.

'i. Le duc de Ilicliclieu. (|ui fui pins larcl deux fois président du conseil sous Louis XVIM, avait pris du service en Russse lors de l'émipralion ; il y devint g'ouvernenr d'Odessa et de !a Nouvelle-riussic.