UNE SÉANCE DE L'ACADÉMIE FRANÇAISE EN
;i lui témoigner sa joie et sa reconnaissance d'une si glorieuse laveur, selon le mérite de cette grâce et le devoir de la compagnie; que si elle en eut eu le temps, elle aurait sans doute donné cette commission à quelqu'un plus capable que lui de s'en mieux acquitter; mais que s'en trouvant chargé, par l'avantage que la fortune lui avait fait rencontrer de présider la compagnie en une si heureuse rencontre, il était obligé de dire à S. M. que l'Académie française n'avait jamais reçu de plus grand honneur que celui qu'il lui plaisait de lui faire. A quoi la reine répondit qu'elle croyait qu'on pardonnerait à la curiosité d'une fdle qui avait souhaité de se trouver en une compagnie de tant d'honnêtes gens, pour qui elle avait toujours eu une estime et une affection particulières.
« Ensuite on proposa si les académiciens seraient assis ou debout; ce qui sembla surprendre la reine. Mais Mgr le chancelier avant demandé avis à quelques-uns sur cette difficulté, on lui dit que le roi Henri III, lorsqu'il faisait faire des assemblées de gens de lettres au bois de Yincennes, où il s'y trouvait souvent, faisait asseoir les assistants; qu'on en usait toujours ainsi en pareilles rencontres, et que la reine de Suède même, lorsqu'elle était à Rome, avait été de l'académie des Humoristes, qui ne s'étaient point tenus debout. Si bien qu'il fut résolu que les académiciens seraient assis, comme ils le furent, durant toute la séance, sur des chaises à dos ; mais Mgr le chancelier et eux tous découverts.
« On fit excuse d'abord à S. M. de ce que la compagnie n'était pas plus nombreuse, parce qu'on n'avait pas eu le temps de iaire avertir tous les académiciens de s'y trouver; que le secrétaire se trouvait absent par son indisposition, et MM. Gombaud et Chapelain aussi, avec plusieurs autres. Elle demanda qui était le secrétaire; on lui dit que c'était M. Conrart, duquel elle eut la bonté de parler obligeamment, comme le connaissant de réputation, et de ces messieurs absents aussi, à qui elle donna de grandes louanges. Ensuite de cela, M. le directeur lui dit que si on avait pu prévoir la visite de S. M., on aurait préparé quelque lecture pour la divertir agréablement; mais que, dans la surprise où se trouvait la compagnie, on se servirait de ce
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qiio l'occiisioii pourrait fournir, et (jue, comme il avait fait depuis peu un Traité de la douleur, qui doit entrer dans le troisième volume des Caractères des passions, (ju'il était prêt de donner au puhlic, si S. M. lui commandait de lui en lire ouel- (jue chose, il croyait que ce serait un sujet assez propre ])our l'aire connaître la douleur de la compagnie de ne se pouvoir jias mieux ac(|uitter de ce qui était dû à une si grande reine, et de ce (|u'elle devait être sitôt privée de sa vue jiar le départ de S. M. Cette lecture étant achevée, à laquelle la reine donna beaucoup d'attention, Mgr le chancelier demanda si (juelqu'un avait des vers pour entretenir S. M. Sur quoi M. Cotin' en ayant récitéquclf[ues-uns du poète Lucrèce qu'il avait mis en français, la reine témoigna y prendre grand plaisir. M. l'abbé de lictisrobert récita aussi quelques madrigaux qu'il avait faits depuis peu sur la maladie de Mme d'Olonnc, et M. l'abbé Tallemant un sonnet sur la mort d'une dame. Après cela, M. de la Chambre demandant encore quelque chose, M. Pellisson lut une petite ode d'amour cpi'il a faite, à l'imitation de Catulle, et d'autres vers, sur un saphir (pi'il avait perdu et qu'il retrouva depuis. qui plurent aussi extrêmement à S. M., à laquelle on lut un cahier entier du Dictionnaire contenant l'explication du mot d( Jpj/,pour lui faire connaître (|uel(pie chose du travail présent d( la compagnie; et cela étant achevé, la reine se leva et fut reconduite à son carrosse par Mgr le chancelier, suivi de tous les académiciens*. »
1. I.a viclimo «le Boileau cl le Trissotin des Frnimrfi savantes.
2. I.e .Journal (te voyof/e de deux jeunes Hollandais à Paris en lO'ifJ- 16-58 fionnc laconlre-parlie de cette relation officielle, en faisant connaître l'impression de la reine de Suéde après cette séance d'apparat ; elle était peu flatteuse pour l'Académie.
