THEATRE DE LA CITE ET DE LA PANTOMIME NATIONALE

Liberté, Elgalité, i6 germinal an VI (5 avril 1798).

Une administration nouvelle est à la tète du théâtre de la Cité. Varier les plaisirs du public en multipliant ses jouissances, faire succéder à de grands ouvrages d'autres ouvrages montés avec soin, orner ces pièces de tout l'éclat dont elles sont susceptibles, entin nationaliser la pantomime, tel est le but que se sont imposé les nouveaux administrateurs et vers lequel ils s'efforceront constamment de marcher en déployant tous les moyens qui sont entre leurs mains. Quoi qu'eu disent quelques Aristarques modernes, qui peut retracer plus fortement les hauts faits de nos Braves que ce genre de spectacle dont les peuples libres ont été idolâtres dans tous les temps et qui a l'avantage d'instruire sans fatiguer en parlant aux yeux de tous le langage du cœur ; qui peut plus aisément que la Pantomime peindre avec énergie et rapidité les plus beaux traits de l'histoire en rappelant en quelque sorte à la vie les héros qui ne sont plus pour les présenter de nouveau à l'admiration des siècles?... C'est vers ce genre, qui a toujours reçu des encouragements au théâtre de la Cité, que les nouveaux administrateurs veulent plus particulièrement diriger leurs efforts ; ils seront assez payés de leurs peines si le public daigne sourire à leurs essais.

Le citoyen Cuvelier, intéressé dans l'entreprise, est chargé de la direction de ce genre.

La nouvelle administration ayant besoin de quelques jours de relâche pour accélérer les travaux d'une grande pantomime qui sera jouée dans le courant du mois de floréal et préparer un nouveau répertoire, le théâtre n'ouvrira que le premier floréal, sauf les jours de décadi.

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Un double de l'avis parvint au Ministre de l'Intérieur, avec cette lettre spéciale :

Citoyen Ministre,

La nouvelle administration du Théâtre de la Cité et de La Pantomime Nationale a l'honneur de mettre sous vos yeux les motifs qui rèçleront ses travaux. L'administration ose vous prier, Citoyen Ministre, de recevoir l'assurance de son entier dévouement et de son zèle infatit^uable [sic) pour servir l'esprit public et le conduire aux vrai» principes de républicanisme.

Salul et respect.

Sai>'t-Edme.

Et le haut fonctionnaire crut devoir répondre :

J'ai reçu avec plaisir. Citoyen, la communication que vous m'avez faite le i8 de ce mois, de l'intention où vous êtes de consacrer votre spectacle à la pantomime nationale et de n'y représenter que des ouvraçes républicains.

J'applaudis bien sincèrement à cette louable et civique détermination.

Salut et fraternité.

François (de Neofchateau).

29 germinal an VI (18 avril).

C'est le 2 floréal (21 avril) que le Théâtre de la Cité et de ta Pantomime nationale ouvrit avec l'Orpheline, comédie de Pigault-Lebrun (des Variétés Amusantes), précédée de l'oblig-atoire prologue.

2 floréal : La Naissance de la pantomime, scène mélodramatique et allégorique mêlée de danses, par J.-G.-A. Cuvelier et J.-B. Hapdé, musique de Navoigille et Baneux.

Jupiter ce. Tautin.

Hercule Chevaliek.

Mars Clozel {début).

.Morphée Saint- Martin.

Apollon .... . . BOICHERESSE.

Le Silence Barotteau.

Elio Glaize {début).

Un compagnon d'Hercule Buisson.

Minerve C"es Truchy.

L'Amour Adèle (début).

î Faur {début).

Les Grâces ^ Saint-Lys.

( Julie Pariset.

Vénus PoTEViN 'début).

Junon Désarnacd.

Melpomène Hainault.

Thalle Toussaint (débat).

Terpsichore MoNTCASsiN(df;/>u<).

Euterpe Goui.on.

Minerve, qui voit avec regret son culte négligé pour celui des plaisirs, demande au sommeil l'oubli de sa douleur. L'Amour, qu'accompagnent les Grâces, surprend la déesse et imagine de l'enchaîner avec des guirlandes de fleurs. Les Grâces l'y aident, et dérobent par surcroît la lance, l'égide et le casque de Minerve. A son réveil, celle-ci s'indigne qu'on ait osé la braver; elle ne peut châtier l'Amour, que Vénus protège, mais rien ne défend les Grâces qu'elle rend muettes jusqu'à ce qu'un rosier, désigné par elle, ait produit une fleur sans épine. L'Amour console ses sœurs en disant que leurs larmes, tombant au pied du rosier, vont donner le jour à une divinité nouvelle qui

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aura le don de peindre la pensée et de traduire les sentiments sans le secours de la parole. A un sig'nal qu'il fait, le rosier disparaît, laissant voir, dans un berceau suspendu à des branches de myrlhe, une fillette bercée p^r le Silence : c'est la Pantomime. L'oracle est accompli et les Grâces recouvrent la voix. Invoqués par l'Amour, les dieux descendent alors du ciel pour doter la nouvelle venue. Minerve, apaisée, lui donne la sagesse, Vénus sa ceinture, Junon sa noblesse. Hercule sa force. Mars sa fierté, Jupiter lui-même l'arme de sa foudre. On la confie ensuite aux filles de .Mémoire; Terpsichore et Euterpe dirigeront ses pas en attendant qu'il lui soit permis d'exprimer alternati vement, par les gestes et par la parole, ses sensations et ses désirs.

Un ballet g-énéral terminait cette allégorie dont l'idée ing-énieuse était développée avec talent. Cinq artistes)' débutèrent pour combler les vides faits par le fâcheux départ de Lafitte, de Goug-ibus et de la citoyenne Simonnet. Ces recrues et l'appât d'une très belle mise en scène disposèrent le public à attendre sans impatience l'effet des patriotiques promesses faites par les administrateurs et que ne rappelait en rien leur affiche première.

19 floréal (8 mai) : Les Défauts supposés, comédie en I acte, en vers, par Sedaine de Sarcy (des Variétés Amusantes) .

24 floréal (i3 mai) : Verseuil, ou l'Heureuse extravagance, comédie en 3 actes, par Bérard (du même théâtre).

2 prairial (21 mai) : Adèle et Paulin, comédie en 3 actes, par Delrieu (du Théâtre Montansier).

7 prairial (26 mai) : L'Héroïne suisse, ou Amour et Courage, pantomime militaire en 3 actes, par J.-G.-A. Cuvelier et J.-B. Hapdé, musique de Navoigille et Baneux, ballets de Richard, décorations de Moench père et fils.

Franker ....

Armand ....

Fribourg.

Le Grand-Bailli

Un geôlier .

Deux gardes .

Un factionnaire

Deux musiciens

Le Général français Un général de brigad Un adjudant-général Un aide-de-camp .

Esther ....

ce. DUMOT.

Clozel.

Pelletier (début).

Tautin.

Chevalier.

Sai>t-ALuitin.

boicheresse.

Buisson.

Gâtant.

DÉCADI (débat).

Justin {débat).

Barotteau.

Truchy {débat).

Métra (débat).

Cne Julie Pariset.

Au pied des montagnes qui séparent l'Helvétie de la France vivent paisiblement Franker, ancien officier suisse, et sa fille Esther qui lui prodigue tous ses soins. Le Grand- Bailli du lieu trouble leur sécurité en tombant amoureux d'Esther qu'il poursuit de ses galanteries. Dans le même temps les Français, ayant déclaré la guerre à quelques cantons helvétiques, s'avancent vers les frontières. Dans leurs rangs est Armand, colonel de chasseurs que le hasard met en présence d'Esther ; il s'éprend d'elle et est payé de retour. Cela décide Franker à repousser les offres du Grand- Bailli ; ce dernier, furieux, fait enlever Esther, mais Armand la délivre et la rend à son père qui le prend pour gendre. Le mariage va se célébrer quand l'armée française se met en marche. Profitant du départ d'Armand, le Bailli fait arrêter Franker qu'Esther refuse de quitter, de sorte qu'on

THÉÂTRE DR LA CITÉ Ifi/S

les met tous deux dans une prison à peine éclairée. Le Bailli va les y insulter, mais un seôlier compatissant introduit Armand vers sa maîtresse. Le Bailli surprend l'entrevue et place ses prisonniers sous la surveillance de deux gardes armés de pistolets ; ces gardes s'eni\Tent et Esther, s'emparant de leurs armes, fuit avec son père. Pendant ce temps Armand, enfermé dans une haute tourelle, lime les barreaux de sa prison et s'évade pour tomber dans les bras de la belle qui l'attend. Des soldats surviennent et reprennent le jeune homme, qu'ils vont fusiller avec Franker et le geôlier sensible lorsqu'Esther, costumée en soldat suisse, se jette entre les captifs et leurs bourreaux. Les paysans, que son courage émeut, se révoltent et délivrent les trois hommes Le Grand-Bailli a fui dans une forteresse, on l'y attaque et Armand force son rival à se battre. Malgré sa valeur l'amoureux succomberait si Esther ne paraît un coup qui le menace et ne tuait ensuite le bailli. Le général français, qui survient, est instruit de ce double exploit, et présente à Esther une couronne qu'elle accepte pour la mettre sur la tête d'Armand. L'amour et le courage ayant triomphé de tous les obstacles, les jeunes gens sont unis à la grande joie de leurs concitoyens.

Du mouvement, de rintérêt et de brillants décors assurèrent le succès de cette histoire érotico-g-uerrière.

i5 prairial (3 juin) : Le Déjeuner anglais, ou le Bombardement (ÏOstende. folie en i acte, mêlée de vaudevilles, par M.-J. Bouilaull.

Le Commandant français . . CC. Tactin. Un officier anglais .... Saint-M.mitix.

Un général anglais .... Chevalier.

Sir AVilliam Clozel.

Sir Lowis Valcourt.

Vandergille Fahr (débat).

Julien BoicHERESSE.

Mme Vandervieux C^es Hainault.

Louison Julie Pariset.

4.000 Anglais viennent de débarquer à Blakemberg, avec mission de s'emparer de la ville d'Oslende. Ils sont reçus à merveille par l'antique baronne V'andervieux qui s'évanouit au seul mot de Révolution, et par son neveu Vandergille que les événements ont privé d'un canonicat. En revanche Louison, gouvernante de la baronne, n'a que de la haine pour les insulaires et une admiration sincère pour les soldats français. Ces deux sentiments sont partagés par Julien, amoureux de Louison, qu'ils incitent à aller secrètement prévenir la garnison de Bruges du débarquement effectué. Cependant, sur les ordres de M™e Vandervieux, Louison a préparé pour les Anglais un déjeuner où figure une excellente omelette au lard. Ils vont se mettre à table quand on entend battre la générale, et ils se rendent à cet appel, laissant leur hôtesse déconfite. Sommé de rendre Ostende, le commandant français déclare qu'il s'ensevelira plutôt sous les ruines de la ville; on se bat et les insulaires sont vaincus. — « Je ne me plaindrais point de ma défaite si elle pouvait servir à cimenter la paix entre nos deux nations », dit un des officiers anglais. Julien, félicité de son heureuse initiative, épousera Louison dotée par le commandant vainqueur; l'amour triomphe avec la République, et l'on constate, dans ce couplet, la déconvenue des ennemis de la France :

Vous qui voulez de ma patrie

Troubler sans cesse le repos,

Votre haine, votre furie

Vous y préparent des tombeaux.

Vous paraissez devant Ostende,

Mais c'est pour vous en retourner,

Qu'avez-vous fait, je le demande ?

Pas même un pauvre déjeuner.

Cette pièce, que répétaient les Variétés Amusantes de Lazzari quand le feu détruisit ce théâtre, avait, en raison de son sujet, été recueillie et montée sans délai par la Cité. Elle a fort peu de consistance; des détails g-ais lui valurent toutefois une demiréussite.

17 prairial (5 juin) : Eléonore de Rosalba, oa le Confessionnal des Pénitents noirs, drame en 4 actes, par Pujos et J. Dabaytua (i).

Schedoni CC. Clozel.

Vivaldi Valcootit.

Marinella Pompée (rfeôa^).

Spalatro Dumont.

Paolo Faur,

Genaro Saint-Martin.

Le Portier du couvent. . . . Boicheressb.

Un homme masqué .... Buisson.

Mme de Vivaldi G°e9 Truchy-Damas.

Eléonore de Rosalba Faur.

Après des dérèglements qui l'ont fait mépriser et haïr de tous, le comte italien de Bruno exerce sa fureur contre Marinella, son frère. Il tente d'abord de séduire sa femme n'y pouvant réussir, il assassine les deux époux et s'empare de leurs biens. Marinella, rappelé à la vie par son valet Genaro, en est réduit pour vivre à se faire pécheur. Il a vainement parcouru l'Italie pour retrouver sa fille, disparue au moment de l'assassinat, ou le frère, auteur de tous ses maux. Le comte de Bruno est entré au couvent du

(1) En lête du l" acte, est ce titre, plus justifié : Eléonore de Rosulba, ou les Ruines de Paluzzi.

Saint-Esprit en cachant son passé, et est devenu, sous le nom de Schedoni, confesseur de la marquise de Vivaldi, quand la pièce commence. Le fils de la marquise a conçu pour Eléonore de Rosalba, jeune beauté dont l'origine est inconnue, un amour dont sa mère se désole. Pour y mettre obstacle, elle s'adresse à Schedoni et celui-ci trouve tout simple de faire enlever, par son confident Spalatro, Eléonore qu'il enferme dans les ruines de l'antique palais de Paluzzi. Le jeune Vivaldi n'est pas homme à se contenter de pleurer son amante; il la cherche et finit par rencontrer, près desdites ruines, Marinella. Les confidences qu'échangent les deux hommes les amènent à comprendre que l'ennemi de l'un est également celui de l'autre ; ils unissent désormais leurs efiForts. Sur le conseil de Vivaldi, Marinella se rend à Naples pour édifier la marquise et obtenir son concours. Pendant ce temps, le jeune homme aperçoit au sommet des ruines Eléonore échappée à ses persécuteurs ; il veut aller à elle, mais Spalatro la ressaisit et l'entraîne dans un cachot creusé dans les rochers. Pour éviter que la jeune fille s'évade encore, Schedoni commande à Spalatro de l'égorger. Le valet, jusque-là docile, se refusant à ce nouveau crime, le moine va lui-même immoler la pauvrette lorsque Vivaldi pénètre dans le cachot et frappe le misérable avec son propre poignard. Un grand bonheur attend Eléonore sauvée ; Marinella reconnaît en elle sa fille depuis dix ans perdue. M^e de Vivaldi, revenue à de bons sentiments, ouvre ses bras à la jeune éprouvée qu'elle donne à son fils, et Schedoni expire en maudissant ceux qui l'ont vaincu.

Sujet traité en mauvais style ; il intéressa néanmoins et tint assez longtemps l'affiche.

4 messidor (22 juin) : Le Mensonge excusable, comédieen i acte, par Guillemain (des Variétés Amusantes).

4 messidor : Mauvaise tête et bon cœur, comédie en 3 actes, par Favières (du même théâtre).

21 messidor (g juillet) : Le Départ du Général français DE l'île de Malte, fait historique en i acte, par Joseph Aude.

Bonaparte, après avoir rendu la liberté à Malte, se dispose à partir. Le vieillard Rémy, ami des Français, brûle de revoir son fils qui sert dans la flotte. Le général lui cache pendant deux jours l'arrivée de ce fils, dans la crainte qu'il ne succombe à l'excès de sa joie, puis il le rend à ses embrassements, et, donnant le signal du départ, les emmène tous deux, aux acclamations des habitants qui, groupés sur les rochers, font des vœux pour le succès de son entreprise.

L'élog-e de Bonaparte, le rôle intéressant du vieillard Rémy et la beauté des décorations obtinrent tous les sufFrag-es, mais l'auteur ne fut pas demandé et sa pièce resta manuscrite.

26 messidor (i4 juillet) : Amélla, ou les Deux, Jumeaux espagnols, drame en 5 actes, mêlé de pantomimes, danses, combats et musique, par E.-J.-B. Delrieu.

^«"•^"^N ce. Clozel.

Alonzo \

Don Pèdre Valcourt.

Pizarre Chevalier.

Pascal Tauti>-.

Antonio Faure.

Marcel Saint-I^Iaktin.

Amélia Cnes Truchy-Damas.

Eléonore Faure.

La scène se passe aux environs de Cadix. Poussé par la

cupidité, Pizarre a fait enfermer dans un cloître l'atnée de ses sœurs et se dispose à infliger le même sort à la plus jeune, Amélia, lorsque Don Pèdre, seigneur mexicain, la demande en mariage. L'humanité, plus que l'amour, a dicté celte démarche. Pizarre met à son consentement deux conditions. La première est que Don Pèdre reconnaîtra avoir reçu de lui 600.000 livres pour la dot d'Amélia ; la seconde que les nouveaux époux s'embarqueront immédiatement pour le Mexique, et que Don Pèdre consignera 200 000 autres francs qui deviendront la propriété de son beau-frère si lui ou Amélia reparaît jamais en Espagne. Ces conventions acceptées, le mariage se célèbre et les époux s'embarquent. Une tempête brise leur navire ; Don Pèdre met Amélia dans une chaloupe ; Pizarre, qui surveille tout, la rejette dans les flots, tandis que son mari sombre avec le bâtiment. De retour à Cadix, le traître fait constater la mort de sa sœur et touche les 600.000 francs de sa dot. Mais bientôt il apprend que Don Pèdre et sa femme, sauvés à l'insu de l'un de l'autre, vivent, le premier sous le nom de Courvallo chez certaine Eléonore qu'il a épousée secrètement, la seconde sous le nom de Christine chez Don Juan^ frère d'Eléonore. Il fait enlever Amélia p ,r son valet Antonio, chargé de lui ôter la vie, et accuse Don Pèdre de l'avoir fait assassiner afin de contracter une seconde union. Par bonheur le valet, qui a maintes fois servi les passions de son maître, est pris de remords et sauve l'intéressante jeune femme. Recueillie par Pascal, curé de campagne, Amélia rencontre chez lui Alonzo, frère cadet de Don Juan, et devient amoureuse de ce seigneur. Alonzo partage bientôt ses sentiments et veut la prendre pour femme. Conduite par Pascal chez Eléonore, Amélia y est mise en présence de Don Pèdre, qui confesse son inconsciente bigamie. Elle projette alors de s'ensevelir dans un cloître, mais Pizarre, qui entend se débarrasser à jamais d'elle, assiège pour la prendre le château d'Eléonore ; on le reçoit vigoureusement et Alonzo lui ôte la vie. Antonio, par une révélation imprévue, rend alors le bonheur à tous les sur-

vivants : Pizarre était son propre frère, substitué jadis à celui d'Amélia qui n'est autre que Don Pèdre. Le premier mariace du Mexicain, qui heureusement n'a pas été consomme, se trouve donc nul. Don Pèdre et Eleonore publieront leur union secrète, et Amélia deviendra la femme d'Alonzo.

Tiré d'un roman de Louvet ayant pour titre Emilie de Varmont, ou le Divorce nécessaire, ce drame intéressant fournit une très honorable carrière.

28 messidor (16 juillet) : reprise, avec changements, de Les Tentations, on Tons les diables, pantomime en 3 actes. parCuvelier, créée au même théâtre le 17 décembre 1796.6! qui fut, à cette occasion, éditée.

I" thermidor (19 juillet) : Les Denœ Figaro, comédie en 5 actes, par Richaud-Marleliy.

Alniaviva CC. Pompée.

Chérubin Tadtix.

Figaro Faure.

Terribio Chevalier.

PI agi os Saint-Martin.

Pedro Genest.

Un notaire Dumont.

Un domestique. Boicheresse.

La Comtesse C «es Tr^jchy Damas.

Inès Saint-Lys.

Suzanne Toussaint.

Joué au Théâtre du Palais-Royal le 26 octobre 1790, et repris en l'an III sur celui de la Républi-

que, cet ouvrag-e retrouva à la Cité le succès qui l'avait accueilli rue de Richelieu, et fut alors réimprimé avec les distributions successives.

i5 thermidor (2 août) : Le Parc de Mousseaux, oa le Voyage aérien, vaudeville ea i acte, par J.-B. Hapdé.

Prêt à s'enlever dans un ballon, Garnerin est sollicité d'y prendre, pour compagne de voyage, Adrienne ou Cèlestine. Ne sachant à laquelle des deux donner la préférence, il s'entend avec le régisseur du parc de Mousseaux pour connaître le motif qui porte ces dames à désirer l'accompagner. Adrienne, passionnée pour la gloire, ne cherche dans le voyage aérien qu'une satisfaction de vanité ; Célestine, au contraire, veut avant tout veiller sur Garnerin qu'elle aime. L'aéronaute tranche la difficulté en annonçant que, selon de sérieuses prévisions, un fort orage est proche qui mettra en péril la vie des voyageurs. Du coup Adrienne renonce à sa fantaisie, tandis que Célestine ne se montre que plus résolue au départ. Cette dernière l'emporte et le ballon s'enlève avec Garnerin et son amante. Des contredanses sont alors exécutées, qui durent jusqu'à ce qu'on annonce le retour de l'audacieux couple.

Vaudeville rappelant une aventure à laquelle s'était intéressée la population parisienne. Il ne fut point du g"oiit de tout le monde. — « On regarde comme une espèce do scandale une pièce donnée au Théâtre de la Cité sous le titre du Parc de Mousseaux, dit une note policière écrite à l'issue de la représentation. C'est un tissu continuel des plus fortes flag-orneries du citoyen Garnerin qui s'y trouve qualifié de g-rand homme. Ce physicien et sa compag-ne y figurent sous leurs noms propres et les

dénominations de Monsieur et Madame sont indécemment j)rodig"uées ». — Six jours plus tard, l'ouvrag-e était défendu. — Non imprimé.

22 thermidor (g août) : Les Rivaux deux-mêmes, comédie en I acte, par Pigault-Lebrun.

Dupont ce. Fauk.

Derval Clozel.

Florville Chevalier.

Garçon d'auberge Buisson.

Mme Derval Cnes Faur.

Lise Toussaint.

En reconnaissance de ce qu'on lui a sauvé la vie dans un combat, D'Heynel a accordé la main de sa fille, âgée de dix années, à Derval, qui n'a lui même que quatorze ans. Dès le lendemain de son mariage, Derval a quitté sa jeune femme pour suivre la carrière des armes. Il revient, dix ans plus tard, couvert de lauriers, pour connaître l'épouse dont les tendres épîtrcs lui ont tourné la tête. Non moins empressée, M'"^ Derval part à sa rencontre et s'arrête dans un village, à six lieues de Paris. Comme elle est devenue méconnaissable, elle compte se présenter sous le nom de la générale d'AUeville, afin d'éprouver d'abord le pouvoir de ses charmes et de son esprit. Derval arrive sous le nom d'Ericourt, qui est celui d'une terre que lui a donnée le maréchal de Saxe, avec le titre de lieutenant-colonel. Il a le bras en écharpe, ce qui le rend intéressant. Une entrevue avec la prétendue générale lui fait trouver adorable la dame qui, de son côté le déclare charmant. Mais, en plaisantant avec la suivante Lise, Derval aperçoit une broderie sur le patron de laquelle sont des vers écrits par sa femme. Elle a voulu l'éprouver ; pour le lui rendre il présente comme lui-même Flurville, son ami. M^f Derval, un moment

affligée de l'erreur qu'elle croit avoir commise, découvre à son tour la supercherie et se venge en feignant d'accueillir Florville. Elle force ainsi Derval à se faire connaître ; pour ne pas retarder leur bonheur, ils célèbrent alors la noce dans l'auberge même.

Donnée sans vraisemblance, mais agréablement traitée : succès.

1 1 fructidor (28 août) : Montoni, ou le Château d'Udolphe, drame en 5 actes, par Alex. D.... (Alexandre Duval).

L'action a pour cadre le château d'Udolphe, situé dans les Apennins. Le duc Montoni appartient aux premières familles d'Italie, mais ses passions déréglées, ses projets ambitieux l'ont ruiné en le faisant universellement mépriser. Banni par le Sénat, il s'est retiré dans le château appartenant à Laurentina, comtesse d'Udolphe, qu'il parvient à épouser. II la supprime ensuite pour jouir de tous les biens qu'elle lui a assurés par une donation ; puis il fait du château une forteresse inexpugnable et, prenant parti tantôt pour les Guelfes tantôt pour les Gibelins qui se disputent le pays, il les rançonne à tour de rôle. Quand la pièce commence il a, depuis six mois, enlevé sur une grande route Eléonore et sa servante Anna. Epris de la première, il l'accable de déclarations et finit par lui dire qu'elle doit se disposer à devenir sa femme. Mais Vivaldi, frère d'Eléonore, retrouve les traces de sa soeur. .\idé de son valet Ludovico qui lui, aime Anna, il décide d'enlever les deux captives. Par malheur, au moment où tous vont fuir, une sentinelle donne l'alarme, et Montoni reprend Eléonore dont Vivaldi partagera désormais le sort : il mourra si sa sœur ne couronne la flamme du condottiere. Cependant Orsino, lieutenant de Montoni, a vendu par jalousie son chef au Sénat. Un seigneur, que cette trahison

THÉÂTRE DK LA CITK 17/5

indigae, la révèle à Moiitoni qui n'eu t'ait lieii paraître. Eléonore et sa servante sont enfermées dans un appartement vacant depuis la mort de la première duchesse et que hante un fantôme dont s'efifraient tous les hôtes du château. Orsino, qui poursuit son dessein, délivre Vivaldi et pousse à la révolte ses camarades qu'il finit par entraîner. Montoni, pendant ce temps, s'acharne à la poursuite d'Eléonore entraînée par un inconnu dans un souterrain du château ; il rejoint sa proie quand le pseudo fantôme, qui n'est autre que Laurentina bien vivante, intervient et maudit le criminel, que les révoltés vont saisir lorsqu'il échappe au châtiment en se frappant lui-même d'un poignard.

Tiré des Mystères dUdolphe, roman en vog-ue alors, ce scénario très noir reçut du public un accueil qui détermina l'auteur à n'écrire plus aucun drame.

i8 fructidor (4 septembre) : Madame Angot dans son BALLON, OU le Voyage aérien^ opéra-comique en i acte, par Mme Belfort et Joseph Aude.

Voulant auermenter encore la réputation dont elle jouit, Mme Angot a formé le projet de monter dans un ballon qu'elle fait construire exprès par le physicien Inflammare. Arlequin doit accompagner Mi"e Angot, mais, au moment de partir, elle apprend que son compagnon de voyage a reçu un coup d'épée qui met ses jours en danger. Elle veut choisir un autre voyageur ; tout le monde refusant, elle s'adresse à Nicolas, son valet, qui accepte pour conserver sa place. Mi"f Angot, Nicolas et Bijou, petit chien aimé de sa maîtresse, montent ensemble dans les airs. Des danses célèbrent cette fêle qui est bientôt troublée par la chute du ballon^ provoquée par Inflammare, sur la demande d'un chevalier à qui M^ie Angot a refusé sa fille. La patronne a

THEATnE DE LA CITE

le bras démis, Nicolas le nez écrasé, et l'aventure finit par des couplets railleurs.

Assez a:aie p-jr instants, cette pièce fut applaudie sans obtenir l'honneur d'être éditée.

3e jour complémentaire (19 septembre) : Les Vendanges de Suresnes, comédie en i acte, par Dancourt (du Théâtre-Français).

20 vendémiaire an VII (11 octobre) : La Mort de Cadet Roussel, folie ou non en i acte, mêlée de vaudevilles, précédée de la Tabagie, prologue en prose et vaudevilles, par M,-J Boullault.

Bontems . . .... CC. Barottkau.

Cadet Roussel Beaulieu.

Crispin Mayecr.

Arlequin Fadr.

Pasquin Saint-Martin.

Grignac Dumont.

Trivelin Boicheresse.

Un médecin Pompée.

Beuglant Genest.

Dorville Chevalier.

Manon Bontems .... Cnes Désarnaud.

La mère Roussel .... Hainault.

Manon Cloutier .... Julie Pariset.

Cadet Roussel est malade ; ses élèves s'en désolent dans la tabagie de Bontems qu'ils ont adoptée comme lieu de réunion, quand le cafetier leur annonce, pour le soir même, une pièce nouvelle ayant pour titre La Mort de Cadet Roussel. Tous la veulent voir et assistent avec le public aux scènes suivantes. — Le chagrin de son divorce avec

TIlEATIîK DR LA CITE I ( •'»

Manon Cloulier et les fatigues de l'école de déclamation qu'il a fondée ont ruiné la santé de Cadet Roussel. Un médecin consulté par lui ordonne une tisane de Molière infusée dans un brin de talent, peu facile remède. Manon l'infidèle vient implorer le pardon du malade, mais la mère Roussel refuse de l'introduire. Excité par la fièvre, Cadet paraît pour débiter des vers incohérents et rédiger un testament qui recommande son nom à la postérité, puis il rentre dans la coulisse pour y rendre aussitôt le dernier soupir. Sa mère se désespère : Reuglant, auteur tragique, fait chorus, mais le clerc de notaire Dorville déclare que ce dénouement l'égaie fort parce qu'il lui donne l'espoir que le goût va renaître en France.

Parade vulg-aire, que l'on joua peu.

26 vendémiaire (17 octobre) : Le Colporteur, comédie en I acte, en vers, par Beaufort d'Auberval.

Roselle est décidé à ne marier son fils à sa nièce que lorsqu'il sera assuré de la rentrée de ses fonds, placés tous sur des vaisseaux. Il se félicite de cette prudence en apprenant que lesdits vaisseaux ont fait naufrage. Par bonheur survient un colporteur à qui jadis Roselle fil présent d'un louis. Cette faible somme a si bien fructifié entre les mains du colporteur qu'il possède actuellement des sommes immenses. Apprenant l'infortune de Roselle, il se fait reconnaître et supplie son ancien bienfaiteur d'accepter cent mille francs. Sur le refus de Roselle, il ajoute cent mille francs encore et le menace de la justice pour le forcer à recevoir ce magnifique présent. Après bien des hésitations, Roselle accepte et les deux amants sont unis.

Même fond que celui de l'opéra de Jean-Baptiste, donné quelques mois auparavant au Théâtre Fey-

deau, mais habileté moins grande dans l'ag-encemenl et versification souvent vicieuse : au total donc pièce uég-ligeable. — jVo/i imprimée.

i3 brumaire (3 novembre) : Frédégilde, ou le Démon familier, drame en 4 actes, mêlé de pantomime, chants, danses et évolutions militaires, par J. -G. -A. Cuvelier et J.-B. Hapdé, musique de L. Morange.

Olivier CG. Tautin.

Arthur Clozel.

Blondinet Faur.

Thomas Dumont.

Deux écuyers .... Boicheressb, Bisson.

Hector Chevalier.

Prieur des moines . . . Saint-Martin.

Célestin Cnes Jolie Pariset.

Céliane Faur.

Amaranthe Potevin.

Frédégilde Truchy-Damas.

Deux paysannes, Deux reli- ( Hainault.

pieuses ( Désarnaud.

Frédégilde, princesse souveraine de Saxe, s'est emparée par sortilège du cœur d'Olivier, chevalier français. Elle le retient dans son château par l'attrait des plaisirs et des fêtes ; malgré tout, Olivier regrette la jeune Céliane, beauté touchante et pure dont il était précédemment épris. Un page, nommé Célestin, se fait un devoir de rappeler au Français cette exquise créature ; ses paroles raniment dans le cœur de son maître un feu qui n'était qu'assoupi et, quand il apprend que Céliane lui a gardé sa foi, il se décide à fuir Frédégilde pour épouser sa rivale, Célestin a tout préparé pour la cérémonie qui doit se célébrer nuitamment dans la chapelle d'un cloître ; mais Frédégilde

THKATnE DE LA CITÉ 177

découvre le projet formé par les deux hommes et décide de troubler la cérémonie. Au moment où le prieur va dire les paroles sacrées, le tonnerre gronde, l'autel s'abfme et une voix forte déclare que les amants ne peuvent être unis parce qu'ils sont tous deux parjures. Le doute ainsi se glisse dans l'espril d'Olivier à qui Frédégilde, toujours trompeuse, montre bientôt Céliane recevant avec tendresse un chevalier inconnu. Fou de jalousie, il frappe Céliane de son épée et apprend alors que l'homme bien accueilli était son frère Arthur, momentanément proscrit par Charlemagne. Ce frère, Frédégilde le met sur le chemin d'Olivier ; un duel s'ensuit, au cours duquel le Français désarme Arthur. Frédégilde donne a ce dernier ["apparence d'un cadavre et fait accuser Olivier d'avoir assassiné son adversaire. On arrête le Français, que Célestin vient consoler dans sa prison en lui apprenant que Céliane n'est pas morte et l'aime toujours ; il le fait ensuite évader et prend sa place pour recevoir Frédégilde qui, le croyant victime d'Olivier, lui propose comme vengeance de faire boire à son ancien maître un philtre amoureux composé par elle. C'est à la princesse elle même que Célestin administre le breuvage qui est un poison terrible. Mortellement atteinte, Frédégilde a de plus le chagrin de voir son château assiégé par les troupes de Charlemagne, que dirige Olivier. Arthur, qui défend la princesse, abandonne son parti quand Olivier lui apprend que Charlemagne l'a reçu en grâce. Frédégilde pourtant ne veut point disparaître sans avoir perdu sa rivale. Sous les yeux d'Olivier, paralysé par une dernière conjuration, elle lève un poignard sur Céliane lorsqu'un génie ailé descend du ciel pour la desarmer. Ce génie n'est autre que l'ex-page Célestin qui, sur l'ordre de Dieu, a conduit dans le sentier de la vertu sou maître dont les jours désormais couleront paisiblement entre l'amour, la gloire et l'amitié.

Cette féerie moyenâg-euse était montée avec assez

de luxe pour qu'on passât sur la pauvreté de son style ; un succès réel la récompensa.

24 brumaire (i4 novembre) : Les Ruses déjouées, comédie en 3 actes, par A.-J. Dumaniant.

Sainville GC. Cloz£l.

Darmincourt .... Tautin.

Gervais Poupée.

Paul Faur.

Dubois Mayeok.

Gne de Longueval . . G"»» TRCCHY-DAii.\s.

Lisette Todssaixt.

Darmincourt, fripon ruiné, s'est introduit chez le bourgeois Sainville pour l'exploiter. Sainville, homme honnête, généreux et sensible, est épris de la citoyenne de Longueval sans oser le lui dire. Darmincourt entreprend de supplanter son naïf ami auprès de la veuve qu'il croit riche et d'enlever à ce dernier une part de sa fortune. Il est parvenu à se faire prêter 5o.ooo francs par Sainville et à plaire à la dame quand deux valets adroits entreprennent de contrarier ses projets. L'un, Paul, est au service de Sainville, l'autre, Gervais, a vu naître la citoyenne de Longueval ; tous deux jugent Darmincourt à sa valeur véritable et essaient de le faire connaître, mais Sainville crie à la calomnie, et la veuve congédie Gervais dont les conseils l'obsèdent. C'est la ruse que les serviteurs décident alors d'employer. Paul connaît la suivante Lisette, fine mouche qui tout à point vient le voir ; elle est sans place, et Paul, qu'elle espère épouser, la décide aisément à figurer dans le complot. Sainville attend de Pondichéry certaine cousine veuve et très fortunée ; Lisette fera ce personnage avec l'intention de séduire Darmincourt. Elle y réussit, car le fripon, qui vise surtout à la fortune, abandonne M^ne de

THÉAThE DE LA CITÉ 179

Longneval, qu'on lui dit être çénée, pour l'Indiennfi richissime. Sainville, qui s'est enfin déclaré, est par suite agréé de celle qu'il aime. Quant à Darmincourt, que l'inçénieux Pau! a amené à restituer les oo.ooo francs empruntés, il apprend trop tard que la prétendue veuve exotique est une soubrette française, et il disparait, l'oreille basse. — « Le métier d'intrigant, dit comme conclusion Paul félicitC", ne paraît si difficile que parce que les hommes probes ne veulent pas se donner la peine de descendre à la ruse ».

On reconnaît, dan.s les Ruses déjouées, l'ordinaire habileté de Uumaniant pour les pièces d'intrigue. Celle-ci, que le Théâtre-Français avait cru devoir refuser, obtint à la Cité un accueil qui dèdommag-ea l'auteur de l'injustice commise par ses anciens amis.

1 1 frimaire (ler décembre) : La Résurrection de Cadet Roussel, parade en i acte, par Joseph Aude.

La nouvelle du décès de Cadet s'étant répandue, Blanchet amoureux de Manon, femme du défunt, forme le projet de séduire la nouvelle veuve. Cadet, prévenu, se cache dans une armoire, et, à certain moment, apparaît à Blanchet, enveloppé d'un drap. Le séducteur pétrifié tombe à demimort dans les bras de ceux que ses cris ont attirés et qui l'emportent.

Tel était, avec le rôle d'un poète à qui Cadet indiquait un sujet de tragédie, le fond de cette bluette sans aucun couplet et qui grâce aux C*"" Faur, Majeur, Clozel, Tautiu, Pompée, ainsi qu'aux C°®* Toussaint et Truchy-Damas fit pendant quelques

f80 THÉÂTRE DE LA CITF

soirs rire aux éclats la partie peu exigeante du public. — Non imprimée.

2.!\ frimaire (i4 décembre) : Le Père supposé, ou les Epoux dès le berceau, comédie en 3 actes, en vers, par E.-J.-B. Delrieu.

La pièce se joue aux environs de Boston. Pendant la guerre d'Amérique, deux compagnons d'armes, l'un Français, l'autre Américain, ont flancé leurs enfants, Julio âgé de six ans, et Julie qui n'a que deux années. Cette dernière disparaît d'une façon mystérieuse et Julio fait serment de la retrouver, de n'avoir en toul cas jamais d'autre épouse. Julie a été recueillie par l'officier Beaufort qui l'a élevée sous le nom de Lucile, en la faisant passer pour sa propre fille. Mais il n'a que trente-six ans tandis que Lucile en a dix-huit, el il devient amoureux d'elle. C'est à Julio qu'il fait confidence du dessein qu'il a de l'épouser, à Julio qui, épris de Lucile, s'est introduit chez Beaufort comme secrétaire et dit s'appeler Harley. Lucile, qui partage l'amour de Julio, est désolée du projet de Beaufort ; par bonheur, à divers indices, le jeune homme soupçonne dans Lucile la Julie qu'il cherche ; un médaillon conservé par elle et qui porte leurs noms unis confirme cet espoir. Beaufort, édifié, s'incline devant les droits de Julio et l'unit à Lucile,en priant les deux époux de ne le point quitter.

Sujet peu vraisemblable, traité en vers simplement corrects. L'ouvrag-e, repris au Théâtre Louvois le 4 ventôse an X, ne fut imprimé qu'à cette date.

29 frimaire (19 décembre) : reprise de La Fille hussard, pantomime en 3 actes, par J G. -A. Cuveiier, créée le 19 mars 1796, et remise à la scène avec des change-

ments motivés par la présence de la troupe équestre du citoyen Franconi, enlacée pour un temps au Théâtre de la Cité.

19 nivôse (8 janvier 1799) : Le Tombeau de Tcrenne, ou V Armée du Rhin à Saspach, fait historique en I acte (par J.-N. Bouilly et J.-G.-A. Cuvelier).

Francœur.

Albert. . . .

Hermann .

Général français Aide-de-camp Emma.

Stenny

ce. Faur.

Beacliec .

Clozel.

POMPÉF.

BOICHERESSE.

C°e» Julie Pariset.

Faur.

Après avoir i;ardé longtemps le tombeau de Turenne, Francœur, vieux mililaire, a eu le chagrin de voir délrnire ce monument par des mains sacrilèges. Deux filles, Emma et Stenny, le consolent ; mais la première a pour fiancé Hermann, jeune homme parti pour l'armée et dont depuis six mois on n'a point do nouvelles, et la seconde, aimée du meunier Albert, apprend de celui-ci que les Autrichiens ont détruit le moulin qui constituait toute sa fortune. Plus de mariage possible ! Francœur déplore cette succession de malheurs lorsqu'Hermann reparaît tout à coup; il a été blessé dans un combat sans que sa bonne humeur en ait souffert et il se fait fort d'arranger les choses. Tandis qu'il s'y emploie, un général de l'armée du Rhin frappe à la porte de la cabane qu'habite Francœur. Il lui annonce deux excellentes nouvelles : les compagnons d'armes d'Hcrmann ont abandonné trois jours de leur paye pour constituer une dot au blessé, et les Français triomphants ont réédifié la glorieuse tombe détruite par l'ignorance. Francœur, mis à même d'établir ses deux filles, veillera jusqu'à son dernier jour sur le monument dans lequel il dépose le

boulet teint du sang de Turenne, et que l'armée française inaugure au bruit du canon.

Acte émouvant en sa simplicité ; les patriotes lui firent avec raison un succès.

Sous le nom de Veillées, l'administration de la Cité institua vers ce temps des soirées amusantes qu'on inaug-ura, le 3o nivôse ou 19 janvier, par un proIog"ue en vers que nul ne raconta. Elles avaient lieu sous le vestibule du théâtre et comprenaient des jeux variés qui n'attirèrent, au vrai, qu'un public peu recommandable.

4 pluviôse (28 janvier) : Les Irlandais-Unis, drame historique en 2 actes, par J.-N. Bouilly.

Williams et Edouard ont été arrêtés comme premiers partisans de l'affranchissement de l'Irlande et enfermés dans les prisons de Kildare avec des gens de leur opinion. James, fils de Williams, rassemble un grand nombre d'opprimés et se met à leur tête pour délivrer son père. La jeune Clarice, qui aime Edouard, suit James pour sauver son amant ou partager son sort. Ils attaquent Kildare, en chassent les Anglais, et pénètrent dans la prison au moment où le commandant allait se défaire de ses prisonniers, ©n le tue lui-même ; James retrouve son père, Clarice un amant, et les Irlandais-Unis leur indépendance.

Du charme dans les détails, delà conduite dans les scènes, de l'énerg-ie dans le style caractérisaient cet ouvrage qui fut bien accueilli mais ne trouva point d'éditeur.

Le 7 pluviôse (26 janvier), les autorités firent fermer le théâtre, coupable de n'avoir point effectué les travaux ordonnés par elles. Rappelés ainsi à l'ordre, les administrateurs s'exécutèrent et les spectacles reprirent leur cours.

i3 pluviôse (ler février) : remise de Le Damoispl et la Bergerette, pantomime en 3 actes, par J.-G.-A. Cuvelier, jouée d'origine à la Cité le 3o janvier 1795. Des modifications avaient été apportées à cet ouvrage, que terminait un ballet auquel prirent part les chevaux de Franconi, dressés à danser menuets et gavottes.

i" ventôse (19 février) : Gilles tout seul, vaudeville en I acte, par Bizet et Simonot.

Gilles C«D Faur.

En même temps qu'Arlequin, Gilles est épris de Blanche, fille de M. Cassandre. Bien que son rival ait une réputation d'esprit, il entreprend de le duper en pariant cinquante écus qu'il ne restera pas vini^t-quatre heures sans sortir de chez lui. Pour oublier le chagrin de ne pas voir sa maîtresse, Arlequin se bourre de pâtisseries que Gilles, d'un salon voisin, lui passe par calcul. Les pâtisseries sortent de chez Cassandre, à qui Gilles peut ainsi faire connaître son amour. Heureux de cette démarche, il escompte le succès de sa çageurê et répète, depuis la demande jusqu'au repas de noceSj les épisodes de son futur mariage. Dans la chaleur de celte imitation, il déchire les 5. 100 francs en billets de caisse qui composaient sa fortune. Pour comble, ayant substitué une échelle de corde au macaroni contenu dans u=n grand pâté qu'il passe à Arlequin, il a le chagrin de veir celui-ci escalader un mur pour tomber au pied de

Blanche qui l'accueille très chaleureusement. Ruiné, vaincu, Gilles alors songe au suicide et rédige lui-même son billet d'enterrement ; mais sa porte s'ouvre et, se ravisant, il chante au public des couplets qui le prient d'aider à sa résurrection.

Des saillies g-aies et le jeu de l'acteur firent réussir ce monolog'ue imité de divers autres.

10 germinal (3o mars) : Le Castel du lac, ou les Amants piémontais, pantomime en 3 actes, par J.-G.-A. Cuvelier et Curmer, musique de Rochefort.

Carlo et Javotta, montagnards du Piémont, parcourent les campagnes en dansant ou chantant pour gagner leur vie. Le hasard les met en présence de Roberto, seigneur ennemi d'Aurelli, autre seigneur dont il vient de mettre les vassaux à contribution. Roberto s'éprend de Javotta, qui, le fuyant, rencontre Aurelli qu'elle tente au point qu'il la fait enlever et conduire dans son château. Roberto bientôt l'y attaque. Pendant le combat qui s'engage, Carlo pénètre près de Javotta ; tous deu.x vont fuir lorsqu'Aurelli, vainqueur, reparaît et enferme les amants dans deux cachots distincts. Javotta, qui vient de refuser encore les richesses offertes par Aurelli, voit soudain Carlo descendre près d'elle par la cheminée. Ils bernent leurs gardiens et s'évadent, pour tomber cette fois entre les mains de Roberto, vainqueur à son tour d'Aurelli. Carlo peut s'échapper et s'enrôle dans la troupe de Roberto pour trouver l'occasion de sauver son amie. Aurelli, condamné par son rival, va subir un cruel supplice, mais un convoi passant au haut de la montagne voisine excite la cupidité de Roberto qui suspend l'exécution pour marcher au butin. Profitant de l'incident, Carlo, qui a rallié les partisans d'Aurelli, délivre ce dernier. Roberto, revenant avec sa prise, tombe sous les coups de son ennemi. Javotta est

rendue à Carlo par Aurelli, çuéri de son caprice, et les amants deviennent époux.

Situations accumulées, dont quelques-unes intéressantes et neuves, décorations d'un grand effet, musique soignée : demi-réussite. — Xon imprimé.

19 germinal (8 avril) : L'Enseigne, on le Jeune militaire, comédie en 3 actes, librement traduite de la pièce allemande de Kolzebue, par L. Bursay.

La scène se passe dans les Etats d'un prince d'AIIemagrne. A la veille d'épouser la jeune Caroline, le baron de Harwitz l'a séduite puis abandonnée, et est parti pour la France en donnant à son frère l'ordre de vendre tous ses biens. Le frère obéit, mais carde pour lui le produit de la vente. Ruiné, le baron prend du service et est parvenu au grade de capitaine quand son général, à qui il a trois fois sauvé la vie, meurt en lui léguant une fortune. Redevenu riche, Harwitz est exploité par de faux indigents, ce qui le porte à affecter l'insensibilité et à ne satisfaire qu'en secret son penchant charitable. Tous ses soins tendent à préserver sa fille Sophie du sort subi jadis par la malheureuse Caroline. Il pense pour elle à Merville, enseigne qui est son locataire, mais ce jeune homme a des façons de vivre qui l'inquiètent d'autant plus qu'on le sait endetté pour une femme. Toutefois, le baron passant outre, offre Sophie à Merville ; mais, après l'avoir acceptée, l'enseigne se ravise, car il veut consacrer son existence à sa mère. Cette mère, Harwitz veut la connaître et il retrouve en elle la Caroline dont il pleure la perte depuis vingt-deux années. Mais, s'il est le père de Merville, celui-ci ne saurait épouser Sophie ? Si. parce que la jeune fille est une enfant adoptée par charité. Ainsi tous les personnages pourront ensemble être heureux.

Romanesque aventure, bien conduite, qui obtint un succès de larmes.

Le 3o germinal (19 avril), Lenoir. que les artistesassociés payaient sans doute irrég-ulièrement, voulut leur interdire l'entrée de son théâtre. Ses locataires, invoquant le bail fait pour sept années, en appelèrent aux tribunaux qui les maintinrent par arrêt.

i3 prairial (i'^'' juin) : Cadet La Gingeolle, ou les Deux Frères de lait, comédie-parade en 2 actes, par Boisset.

Cadet La Gingeolle aime Jacquinette, ouvrière chez la citoyenne Ourlet, linçère. Le fils de celle-ci est le rival de Cadet et lui propose un rendez-vous. Cadet y consent, mais .lacquioette méfiante le retient et bientôt elle lui apprend qu'Ourlet vient d'être arrêté pour ses fredaines.

Si l'on ajoute à cette maigre donnée un amoureux à qui sa maîtresse rend tout ce qu'il a perdu au jeu, et les contes faits par La Gingeolle sur ses sottises passées, on aura toute la pièce que le public écouta par égard pour Mairet, qui débutait dans le rôle principal, mais non sans faire entendre plus d'un murmure. — Non imprimée.

18 prairal (6 juin) : L'Empire de la folie, ou la Mort et V Apothéose de Don Quichotte, pantomime bouffonne en 3 actes, par J.-G.-A. Cuvelier, musique de Navoiffille et Baneux, ballets de Gaston.

Après une partie d'échecs jouée avec le curé de son village. Don Quichotte prend dans sa bibliothèque un livre d'aventures. Cette lecture enflamme son imagination ; il se bat avec une statue de chevalier nichée derrière son lit et. brisé de fatigue, s'endort. La Folie, descendant du ciel, l'environne de songes qui achèvent de troubler ses esprits. Quand il rouvre les yeux, c'est pour exprimer à Sancho, son valet, le désir de se faire chevalier errant. Il s'arme avec un trophée qui sort à point de terre et, malgré les suppIic.Ttions de ses proches, part pour chercher la gloire, en compagnie de Sancho, élevé bon gré mal gré au rang d'éciiyer. Alors se déroulent les épisodes principaux du roman de Cervantes : la rencontre d'une fille d'auberge que Don Quichotte transforme en Dulcinée, l'assaut donné par lui à un moulin à vent, le vol de l'ànon de Sancho par des brigands, la rencontre du Duc et de la Duchesse avec nos aventuriers, les mystifications que par suite ces derniers subissent, un duel enfin entre le chevalier et le persécuteur d'une soi-disant princesse, duel à l'issue duquel Don Quichotte vaincu doit, par arrêt du destin, renoncer à la carrière des armes. Navré, le chevalier reprend sa route et tombe bientôt mourant, au pied d'une fontaine rustique. Aux cris que pousse Sancho, la Folie apparaît de nouveau, ranime le chevalier et le transporte dans un char jusqu'au village où tous le revoient avec plaisir.

Brillant spectacle, accueilli long-temps par des rires et de sincères bravos.

Le 23 prairial (i i juin) la troupe de l'Odéon brûlé le i8 mars précédent, et qui avait trouvé asile dans la salle Louvois, puis au Théâtre du Marais et à rOpéra-Comiqiie de la rue Favart prit, après arranjg-ement avec les administrateurs, possession du Théâtre de la Cité pour y représenter les jours impairs. Les autres jours restaient au.\ comédiens-

sociétaires, dont cette circonstance servit les intérêts en même temps qu'elle aig"uillonnait leur zèle.

3o prairial {i8 juin) : Aymar et Azalais, ou le Château de Serdac, drame en 3 actes, par Mellinet.

Aymar, jeune et vaillant chevalier, aime Azalaïs, fille du sire Oudros. Egaré le soir dans une forêt, il rencontre un pèlerin qui lui propose l'hospitalité pour la nuit. Ce pèlerin est un écuyer déguisé qui conduit Aymar au château du sire de Serdac, son plus cruel ennemi. On l'y reçoit avec une feinte bonté. La chambre rouge, destinée au meurtre, est celle oii il doit reposer. Une femme qui paraît s'intéresser à lui, et à qui les hôtes du château ont coupe la langue pour préserver leurs secrets, l'instruit, par des signes, du sort qui le menace, et l'arme d'un poignard dont il perce le cœur de l'écuyer venu pour l'assassiner. Les cris d'une jeune femme frappent au même instant son oreille ; il vole à sa défense, rencontre le sire de Serdac qu'il punit, et sauve l'infortunée qui n'est autre qu' Azalaïs. Oudros qui. à la tête de ses troupes, accourait venger sa fille, lui témoigne sa reconnaissance; la main d'Azalaïs récompensera le courage et l'amour du chevalier.

Pièce intéressante et rapidement menée, elle n'obtint pourtant qu'un succès contesté. — Non imprimée .

8 messidor (26 juin) : Le Crime de Rastadt, fait historique en I acte, en ver.s, par Etienne Gosse. — JVnn imprimé et sans compte-rendu.

20 messidor (8 juillet) : Ferdinand XV, ou les Barons allemands, opéra-vaudeville en i acte, par Georges Duval et J. Dabaytua.

Plus que septuagénaire, Ferdinand XV, baron de Felsheim, songe au mariage. Brandtz, son confident, lui propose pour compagne Caroline, jeune personne de seize ans que son père, le seigneur Edelberg, fiance malgré elle. Mais Creitz, servante de Caroline, parvient à plaire à Brandtz qu'elle incite à rompre l'union projetée. Irrité de l'aflFront qu'on lui fait, Edelberg veut venger en champ-clos sa race outragée. Ferdinand XV accepte le défi, combat à la lance et vainc son adversaire. A la prière de Caroline, il lui pardonne et Brandtz, pour tout accommoder, révèle qu'une inclination secrète a porté la jeune fille à refuser Ferdinand . Comme ce nouveau gendre est d'une antique noblesse, Edelberg l'accepte, tandis que Ferdinand épouse une vieille amie et que Brandtz lui-même prend Creitz pour femme.

De la gaîté et des couplets heureux disting-uaient cet oiivrag'e bien joué par Dumont, Genest, Mairet et Julie Pariset. On convint toutefois que les auteurs eussent pu tirer meilleur parti du Baron de Felsheim, roman de Pig-ault-Lebrun, qui avait fourni leur sujet. — Non imprimé.

6 thermidor (24 juillet) : Deux pères pour un, ou le Mariage aux Inoalides, comédie en 1 acte, mêlée de vaudevilles, par J.-B. Hapdé.

Volsanges GC. Tautin.

La Bombe Genest.

Dorival Valcoort.

Michaud Dumont.

1^0 THÉATRK Dr. LA CITÉ

François Mairet.

Charles Delapokte.

Victoire Cnes Jplîe Pabiset.

Geneviève Haixault.

Dorival doit épouser Victoire, fille du coloael Voisanges, domicilié aux Invalides. Pour faire à son gendre une surprise qu'il croit agréable, Voisanges décide que la noce se fera dans le pays de Michaud, père de Dorival. Celle résolution consterne le jeune homme, car un fol orgueil l'a poussé à cacher sa véritable naissance et à donner, comme ancien militaire d'un grade distingué, son père qui est un simple laboureur de Neufchàlel en Normandie. Le valet Charles, qui a aidé Dorival dans ses mensonges, imagine, pour le tirer d'embarras, de jouer le rôle du père embarrassant. Sous l'aspect d'un vieillard courbé, manchot et borgne, il se présente chez le colonel comme ayant, par déférence voulu prévenir sa visite. Par malheur pour le drôle, Michaud, instruit par un neveu de la conduite de son fils, s'est hâté de quitter sa ferme pour venir désabuser Voisanges. Deux pères de Dorival se trouvent donc ensemble aux Invalides, et le faux est bientôt démasqué. La confusion du mauvais fils est grande, mais, comme il dit avoir péché par excès d'amour, on lui pardonne à la prière de Victoire, et le mariage convenu se célèbre.

Sujet vieillot, tiré des Veillées de la chaumière^ de Ducray-Duminil, et traité d'une façon quelconque : réussite incomplète.

12 fructidor (29 août) : Les Ruses du mari, comédie en 3 actes; en vers, parE.^J.-B. Delrieu.

Belforl et Melcour convoitaient tous deux la belle Rosalie. Un instant éprise de Melcour, Rosalie s'est décidée à

THEATRE DE LA CITE \^i

épouser son rival. Bien qu'ayant trente-six ans à peine, Belfort possède, d'un mariage antérieur, une tille déjà grande. Celte ûlle, nommée Julie, il veut la marier à Melcour, mais après s'être assuré que celui-ci n'éprouve plus pour Rosalie qu'une franche amitié. Sur de sa lemme, il écrit pour elle une déclaration en vers qui ranime chez Melcour la passion éteinte : mais Rosalie, qu'il essaie d'émouvoir, le reçoit avec tant de hauteur que ses vœux tout entiers se reportent sur Julie. Non content de cette première épreuve^ Belfort, au billet de congé que sa femme envoie à Melcour, substitue lindication d'un rendez-vous. La suivante Lucette fait là le personnage de sa maîtresse, et Belfort caché entend avec joie Melcour reprocher à la prétendue Rosalie sa légèreté coupable et déclarer qu'il n'aspire qu'à la main de sa belle-fille. S'avançant alors, il avoue les ruses qui n'avaient pour but que d'assurer le bonheur de son enfant, et il unit les amoureux.

Agréable intrigue, développée en assez bons vers* Cette comédie, reprise par l'Odéon le 2 prairial an X, fut publiée seulement à cette date.

4 vendémiaire an VIII (2G septembre) : Paris en MINIATURE, bluette épisodique en 8 actes, par Bizet et Chaussier.

Un jeune époux, séduit par les plaisirs de la capitale, abandonne sa femme et sa fille. Un ami prudent et estimable entreprend de le rendre à sa famille en lui faisant voir le vice dans toute sa nudité. Il le conduit d'abord au Palais-Egalité, puis chez des Biles galantes, à la Bourse, au faubourg Antoine, à la [lace de Grève, enfin dans une maison de jeu où on lui rafle mille écus. Corrigé par cette expérience, il retourne auprès de son épouse, en jurant de

192 THÉATRR DE l.A CITÉ

ne se livrer désormais qu'aux joies d'un amour pur et durable.

Tableau mouvant des mœurs parisiennes, cette pièce, sifflée par quelques spectateurs, plut au plus grand nombre par il'amusants détails. — Non imprimée.

8 vendémiaire (3o septembre) : Les Deux Voyageurs, ou A beau mentir qui vient de loin, comédie en 3 actes, en vers, par Armand Charlemagne.

Mme Doucet, propriétaire d'un domaine à Charenton, vient renouveler le bail de ses terres dont son propre frère est le fermier. Ce frère a recueilli chez lui la jeune Cécile, sa nièce, orpheline de père et de mère. M^e Doucet. qui est veuve et fort riche, est sur le point de convoler avec un enrichi nommé Dufour, qui n'aime que ses biens. Sur ces entrefaites, le fermier fait part à sa sœur de l'arrivée prochaine d'Auguste, son fils, revenu d'un long voyage. Mme Doucet, prévenue contre ce jeune homme, lance à son adresse les sarcasmes les plus injurieux lorsqu'on annonce qu'un carrosse très élégant vieut d'arrêter à la porte de la ferme et qu'il en est descendu deu.x jeunes gens. A cette nouvelle. M™» Doucet se hâte d'aller faire toilette pour recevoir dignement les nouveaux venus. Ce sont Auguste et Beauval, son ami, qui ont rencontré un carrosse vide sur leur route et ont décidé le cocher à les conduire moyennant récompense. Beauval conçoit le projet de se donner pour le maître de la voiture, et conséquemment pour un homme plus qu'aisé. Mme Doucet, dupe de ce stratagème, accable d'amitié les deux jeunes gens. Beauval reconnaît dans Dufour un oncle qui l'a mis à la porte de chez lui ; il veut se venger en rompant le mariage que ce mauvais parent est sur le point de contracter. Dans ce but il fait

accroire à son oncle que la fortune de M™* Doucet vient de lui être enlevée par une banqueroute, et à la veuve que les vaisseaux contenant tout ce que possédait Dufour ont été incendiés. Au récit de ces désastres, les futurs époux rompent en feignant de se plaindre mutuellement. M™e Doucet, qui a déjà calculé la fortune de Beauval, dont chaque parole est un mensonge, consent ensuite à accorder sa main au jeune homme qui s'est emparé de son esprit au point de lui faire donner sa ferme à Cécile, que va épouser Auguste, son neveu. Mais Beauval est enfin reconnu : il avoue sa ruse, et Mme Doucet part furieuse d'avoir été jouée.

De charmants détails, une versification élég-antc, un dialogue gai, des situations comiques, valurent à cette comédie un succès flatteur. Elle ne fut pourtant publiée que lors de son admission au répertoire de rOdéon sous ce titre : Les Voyageurs (7 janvier 1800).

Le lendemain de cette création (l'^f octobre), la troupe de l'Odéon réintégra le Théâtre du Marais, lais.sant l'entière disposition de la salle de la Cité à l'association artistique dont désormais les jours étaient comptés.

i8 vendémiaire (10 octobre) : Les Masc.\r.\des, ou le Carnaval de l'amour, comédie en i acte, par "*. — Non imprimée.

21 vendémiaire (i3 octobre) : Le Nouveau parvenu, comédie en i acte, par Guillemain (des Variétés Amusantes).

ler brumaire (28 octobre) : Le Sérail, ou In Fête du

Mogolf pièce en 3 actes, mêlée de pantomime, chants cl danses, par J.-B. Hapdé et J. Dabaytua, musique de Leblanc, ballets de Laurent, décors de C. Mœnck.

Sigiskan CC. Tautin.

Olimar Boicheresse.

Paul Glozel.

Adolphe Valcourt.

Kaleb ...... Dumont.

Chef d'Indiens . . . Saint-Martin.

Zulmire C"es Decroix.

Zora Adèle Dumouciiel (début).

Asem Julie Pauiset.

Visitant -Agra, capitale du Mogol, deux voyageurs français, Paul et Adolphe, s'y éprennent de Zulmire et de Zora, sultanes enfermées dans le sérail de Sigiskan, souverain du pays. Ils veulent délivrer, pour les conduire en France, les deux belles que ce dessein enchante. Avec l'aide d'Asem, jeune eunuque gagné par leurs généreuses façons, les Français pénètrent déguisés dans le sérail pour combiner avec celles qu'ils aiment un projet de fuite qui doit s'exécuter au cours d'une grande fête que Sigiskan veut donner pour célébrer la victoire remportée par lui sur Olimar, roi de Golconde. Mandés par le prince désireux de connaître tous les arts et toutes les industries, les Français exécutent sous ses yeux un diverlissemenl, puis une pantomime, qu'ils terminenl en s'enlevant dans deux ballons avec Zulmire et Zora. Furieux de la mystification, Sigiskan jure d'en tirer vengeance, et s'attache à la poursuite des astucieux étrangers. Asem, qui doit rejoindre à un endroit fixé ses amis, fuit en même temps qu'eux le sérail. Une tempête, par malheur, oblige les amants à descendre beaucoup plus tôt qu'ils ne le pensaient et à se réfugier dans une caverne affreuse. Ils n'en sortent que pour retomber au pouvoir de Sigiskan, qui les condamne tous à être précipités dans un torrent voisin. Ils périraient si Asem qui, en fuyant, a ren-

TIIEATRi: DE LA CITÉ ilj5

conlré Olimar, ennemi mortel de Sigiskan, ne lançait ie roi de Golconde contre le G^and-^rogo]. Les deux monarques se battent ; Sigiskan, vaincu, va être tué par Olimar quand Zulmire, Zora et Asem demandent et obtiennent sa grâce. Peu touché de cette générosité Sigiskan s'évade et, Asera le suivant, veut égorger l'eunuque; celui-ci le prévient, le frappe d'un coup mortel, puis se jette dans le torrent d'où Paul bientôt le retire. Les troupes de Golconde prennent leur revanche sur celles du Mogol ; Olimar triomphant veut reconnaître l'héroïsme d'Asem par de riches présents, mais l'eunuque les refuse : le bonheur des amis qu'il va suivre en Europe sera pour lui la meilleure récompense.

Ce sujet sj-mpathique, développé avec adresse et brillamment mis en scène, méritait un succès qui ne lui fut point marchandé.

2G brumaire (17 novembre) : Le Froc alx orties, comédie en i acte, par Guillemain.

Nulle intrig-uc, aucune scène, pas une idée marquante dans cet ouvrage qu'on ne siffla ni n'applaudit. — Non imprimé.

Avant qu'on donnât une nouvelle œuvre, l'association qui, depuis le printemps de 1797, exploitait le théâtre de la Cité fit place à une société constituée encore entre Lenoir, Saint-Edme et certains artistes. L'acte qui suit, et dont la Bibliothèque de la Ville de Paris possède une expédition, contient à cei égard des renseig-nements bons à transcrire.

Entre nous soussignés. Louis Ferville, demeurant rue de

l'Egalité, n^ 6, au nom et comme fondé de pouvoirs aux eflFets du sieur Saint-Edme, ainsi qu'il le déclare, et les citoyens Guillaume-François Genest, Jean-Baptiste Tautin, Julie Pariset, Anne-Marie Saint-Lys, Claude-Nicolas-Etienne Delaporte, Louise Constance Decroix, Adrien-Jacques-Marie Valcourt, Jacques-Antoine Mussart dit Dumont, François- Martin Boicheresse, Joseph Saint-Martin, Pierre Barotteau, Augustine Dupont veuve Pélicier, Jean-Baptiste Mairet, Jean- Toussaint Gougibus, Hainault, tous artistes du théâtre de la Cité, d'autre part, est convenu ce qui suit :

Article premier. — Les artistes auront la jouissance de la salle, du théâtre, des décorations et des magasins seize mois, à commencer du vingt du courant, de la manière dont en jouit le citoyen Saint-Edme suivant le bail qu'il en a. Il sera fait état des magasins.

Art. 2. — Les artistes acquitteront, à raison de cinq francs par représentation, les fournisseurs dont état sera fait et réduit pour cadrer au temps de la jouissance.

Art. 3. — Les ouvriers machinistes seront acquittés d'un mois par partions.

Art. 4- — Il sera payé une somme de dix francs par jour au citoyen Ferville.

Art. 5. — Il sera payé par jour trente-cinq francs au citoyen Boursaull.

Art. 6. — Il sera payé au cilo\"en Lenoir le huitième des recettes, défalcation faite de l'impôt des indigents.

Art. 7. — Ce qui est dû aux pompiers et à la garde sera acquitté le plus promptement possible.

Art. 8. — Les engagements de toute classe, de la part de toutes personnes qui s'intéressent au présent traité, seront remis ou annulés au moment de la signature du présent.

Art. 9. — Dans le cas où, sans un motif légalement constaté, il y aurait suspension de spectacle pendant six jours, le citoyen Saint-Edme rentrera dans son entreprise de propriété sans indemnité, et le présent traité sera nul. Il sera cependant permis aux artistes preneurs de faire

relâche pendanl une décade, à l'époque de la fin de l'année théâtrale.

Les parties s'entendront sur le tableau des entrées sans cependant rien innover aux entrées de droit ni aux loges réservées au citoyen Lenoir, l'une pour lui, une pour le citoyen Boursault^ une pour le citoyen Hachet, et l'autre pour le citoyen Delahaye, telles qu'elles ont lieu à présent.

Dans le cas où il y aurait retard de quinze jours de paiement des dix francs stipulés pour le citoyen Ferville, le présent sera résilié.

Si, d'ici au dernier jour du présent traité, le citoyen Saint-Edme reprenait en payant ce qui restera dû aux artistes d'arriéré actuel au i" frimaire présent mois, il ne pourra le faire qu'en prenant la troupe entière comme elle se trouvera alors jusqu'à la clôture de l'année.

Les artistes ne se chargent, sous aucun prétexte ni motif particulier, d'aucune dette ni paiement étranger aux conditions ci-dessus.

Les décorations, habits, musique et autres objets existant par l'acquisition des artistes pendant leur jouissance leur seront remboursés sur mémoire, s'ils sont dépossédés par le citoyen Saint-Edme avant l'expiration de seize mois.

.\ ce faire est intervenu le citoyen Samson-Nicolas Lenoir, propriétaire du Théâtre, lequel, sans déroger à aucun de ses droits, consent l'exécution des présentes.

Fait triple entre les parties à Paris, le 17 frimaire an VIll (8 décembre 1799).

Approuvé rérrilure ci-dessus :

Lt.NoiR, L. FtRviLLE, Jllie, S.a.i.m-Lys, Saim-Marti.\, Dù- .Mo>'T, Dti.APORTE, Decroix, Tauti.n, Genest, Barotteau, Dupont V^e PÉLiciER, GouGYBUs (sic), Mairet, Boicheresse, Valcourt.

La nouvelle admini.slratiou collective eutra en exercice au jour dit.

20 frimaire (ii décembre) : Armand de Joixville, pantomime en 3 actes, par J.-B. Hapdé.

Armand de Joinvillc s'esl emiiaré du trône après avoir fait massacrer les souverains, père et mère d'Eugénie. Celle-ci, pour se soustraire au projet qu'il forme de l'épouser, cherche asile dans une forêt avec Adèle, sa fille, unique fruit de son mariage avec le chevalier Renaud. Armand, qui les fait activement chercher, les surprend tandis que Renaud est allé à la découverte et les emmène prisonnières dans son château. Ni les promesses les plus flatteuses ni les menaces les plus violentes ne peuvent émouvoir Eupénie qu'on sépare de sa fille. L'amant d'Adèle et Renaud, qui successivement provoquent Joinviile, sont vaincus par lui et chargés de fers. Mais un autre guerrier, frère d'Eugénie, fait escalader par ses troupes les remparts du château royal. Renaud, délivré, cherche Armand de Joinviile, l'attaque et le tue. Son épouse lui est rendue et Adèle s'unit avec celui qu'elle aime.

Les situations principales de ce mimodrame avaient fig-uré déjà dans de précédents ouvrag-es ; on l'applaudit donc faiblement et il ne fut pas publié.

4 nivôse (20 décembre) : Le Petit Poucet, ou l'Orphelin de la forêt, drame en 5 actes, par J.-G.-A. Cuvelier et J.-B. Hapdé (du Théâtre des Jeunes-Artisles).

Le jour de cette reprise, on raya de l'affiche les mots de Panioniiine Xationale que vraiment rien ne justifiait, car, des instructives épopées promises en l'an VI. aucune n'avait vu le jour, et, des héros

THÉAlItli DE LA CITÉ 199

de noire histoire, un seul, Turenne, avait eu Ihouneur d'une évocation. C'est donc le Théâtre de la Cité-Variétés qui représenta les pièces suivantes.

i3 nivôse (3 janvier 1800) : Tristkam Shanuv, ou Bizarrerie et Bonhomie, comédie en !\ actes, par "'.

Shandy est sur le poiiil d'avoir un fils. Gel événement amène chez lui son frère Tobie, capitaine d'artillerie, et le docteur Slopp, chirurgien-accoucheur. Sur les conseils de Shandy, Slopp adresse ses vœux à une jeune veuve du voisinage, M"'^ Wattmanii, mais celle-ci a déjà donné son cœur et c'est Tobie dont les procédés généreux l'ont fixée. Tout-à-coup on annonce le retour, de l'armée de Hongrie, du fils d'un intime ami de Tobie nommé Lefèvre. Il est jeune, beau, et a été élevé dans le même village que jfme Wattmanii. f)ue de titres pour l'aimer et être aimé d'elle ! Un ancien sentiment se réveille en vain dans le cœur de la veuve, elle demeure fidèle à la promesse faite au capitaine. Shandy, qui est fâché que son frère aime une jeune femme, suppose un ordre de la cour qui le rappelle à l'armée. Tobie va partir lorsque Lefèvre lui vient confesser l'amour qu'il ressent pour M">e Waltmann. Tobie pousse la générosité jusqu'à s'en rapporter au choix même de la veuve, mais un entretien qu'il surprend entre la belle et son jeune ami le détermine à céder la place.

Malgré le talent déployé parla G"^ Toussaint dans le rôle de M™e Wattmann, l'histoire intéressa si peu que l'auteur crut devoir g-arder Tanonyme. — Non imprimée.

i4 ventôse (ô mars) : Les Chevaux savants, ou les Arabes à Marseille, pièce en 2 actes, à grand spectacle, par J.-G.-A. Cuvelier et J.-B. Hapdé.

Le Général français. . CC. Genest

Armand Cammaille St-Adbin (début).

Saint-Léger .... Clozel.

Fermond Saixt-Martin.

Un officier .... .Mahty {début).

Un renégat .... Delaporte.

Moabdin Fuancom père.

( Francosi fils.

Arabes / Bassin.

( Fortuné .

Azéma ...... Cne» A. Dumocchel.

L'ne femme arabe . . Louise Picard {début).

Des Arabes experts en l'art de dresser les chevaux doivent donner aux Marseillais un échantillon de leur savoir-faire. Au milieu de la troupe orientale qui les environne est Azéma, fille du chef Moabdin, dont la taille et les grâces captivent tous les regards. Sa tîgure est couverte d'un voile épais qu'elle a fait serment de n'ôter que pour un officier français à qui elle s'est fiancée en Egypte. Cela n'empêche pas Saint-Léger, fils cadet du général commandant de Marseille, de lui faire sa cour. Repoussé, il s'entend avec un renégat turc qui, pour deux cents louis, se charge de conduire la belle à bord du brigantin dont il est capitaine. Il l'enlève, en effet, mais pour le compte du sultan qui fera d'elle une odalisque. Saint-Léger voit avec rage le fripon s'éloigner à toutes voiles ; par bonheur, un vaisseau français barre la route au brigantin et s'en empare à l'abordage. Un officier ramène alors Azéma à Moabdin et se jette dans les bras du général commandant ; c'est Armand, frère aîné de Saint Léger, qui est de plus le fiancé d'Azéma. Le général ne peut rien refuser au fils qui s'est couvert de gloire auprès de Bonaparte, il le marie donc avec la jeune Arabe, et les compatriotes de celte dernière célèbrent son union par d'étonnants exercices.

Comme on l'a vu dans la distribution, les Fran-

coni prêtaient à ces tableaux romanesques un concours exceptionnel ; les talents de leur cavalerie turent surtout appréciés et valurent aux deuxarraug-eurs un certain nombre de bonnes recettes.

27 ventôse (18 mars) : Les Pécheurs, on le Mariage par ruse, vaudeville en i acte, par "'. — Non imprimé.

i3 germinal (3 avril) : L'Enfant du mystère, on les Amants du A'Ke siècle, pantomime en 3 actes, par J.-B. Hapdé. musique de Guébaur, ballets de Blondin. décors de Mœnk.

Myrthil GG. Tautik.

Léon GouGiBus.

Mongoldi Cammaille.

I'' écuyer Dominique,

Le Bailli Saint-Martin.

Un içeôlier Barotteau.

Zilia C"es A. Dumouchel.

Georçine Hainault.

Emma Barre {début].

Un fils rsl né des amours secrètes du troubadour Myrthil avec la pastourelle Zilia, fils qui a reçu le nom bizarre d'Emma. Zilia est une beauté dont Mongoldi, seigneur des environs d'Aix, s'éprend violemment. Il la demande à sa mère Georgine, qui consent avec joie à l'avoir pour gendre ; mais, fidèle à son amant, la pastourelle refuse l'honneur qu'on veut lui faire en révélant à tous la naissance d'Emma. Furieux, Mongoldi sépare l'enfant de la mère et entraîne celle-ci dans son castel où il lui donne une fête brillante. Profitant de la circonstance, -Mvrthil et son servi-

leur Léon pénclreiil chez le seiffiieur. Monaoldi rccoiinaîl son rival el lui fait offrir une coupe empoisonnée; Zilia sauve son amant el s'enfuit avec lui. On la rattrape pour la jeter dans une prison oii elle devra finir ses jours ; Myrthil parvient auprès d'elle avec Emma, et tous deux liment ses fers dont ils chargent ensuite Mongoldi venu pour insulter sa victime. Nouvelle fuite des amants, qu'on reprend encore et qu'on enferme dans une tourelle. Les partisans du troubadour el ceux du seigneur en viennent aux mains. Monçoldi, qui peut s'emparer d'Emma, le jette dans un fossé, met le feu à son château et se brûle la cervelle. Le château s'écroulant laisse apercevoir Zilia enchaînée ; Myrthil la délivre et met entre ses bras Emma que Léou a sauvé. Tout le monde s'embrasse et bénit alors une journée déploral)le pour le crime, fortunée pour l'amour.

On retfouve dan.s cette pantomime les combinaisons essentielles du g-enrc.; ayant maintes fois réussi, rien ne les empêchait d'obtenir encore un accueil favorable.

UEiifanl du niijslére devait être le dernier ouvrag-e donné par l'association fondée en décembre 1799 et qui n'utilisa que cinq des seize mois qu'on lui avait concédés. Elle fut remplacée par un acteur-auteur récemment entré au Théâtre de la Cité et qui. dés le lO floréal (0 mai), publia dans les feuilles parisiennes cet alléchant avis :

Le citoyen Cammaille Saint-Aubin, directeur de ce théâtre, oftVira au public, dans la première décade de prairial, des artistes dont la grande jeunesse invite à l'indulgence. Il rétablira les Variétés, la Pantomime, la Danse, et y joindra des Concerts et des Fêtes arlistitjucs exécutés par les premiers artistes de la France.

lUÉATUE UL LA Cllii 203

Le 2 1 du même inois, une rcprésculatiou ilr la Bergère de Salaces, drame du Théàlre des Jeunes- Artistes, et de l'Enfant du mystère était donnée dans des conditions si fâcheuses que l'impiesario protestait en ces termes, à la date du 28 :

Le citoyen Cammaille Saint Aubin prcvienl le public que Fa représentation d'avant-hier lui est absolument étrangère, (|u'il n'a pris ni pu prendre aucune part aux événements désagréables qui ont eu lieu, et qu'il a pris tous les moyens qui sont en son pouvoir poui- en garantir sa nouvelle entreprise.

Le 3 prairial (28 mai;, ou jouait encore, à la Cité, Séthos a Memphis, ou l'Initiation égyptienne dans les Pyramides, drame muet avec apparitions, évocations et prestiges. On v voyait Séthos, fasciné par les prêtres, jurant d'immoler sa maîtresse, puis violant ce serment et plonfi;-é par suite dans le Lieu de soujfrances, c'est-à-dire dans l'enfer. Aux tourments qu'il y endurait, succédaient les joies du Paradis et Séthos, au son des harpes, épousait son amante. Etant l'auteur de cette fantomagie, Cammaille ne pouvait prétendre qu'on l'eût donnée à son insu ; mais, l'effet en ayant été piteux, il atténua ce désastre en prétendant qu'on ne devait qu'à la noirceur la plus atroce le désordre qui s'était produit. Des cordag"es coupés, des contrepoids arrêtés, des ouvriers intellig-ents remplacés par des g-ens ineptes, tout s'était coalisé contre une pièce dont 12 scènes sur 22 avaient seules été vues.

Le 19 prairial (8 juin), la direction Cammaille

Saint-Aubin fut inaugurée enfin par un spectacle composé d'un Discours d'ouverture, prononcé par le citoyen Daubig-ny, de Diogène fabuliste, comédie en I acte, en vei-s, par Dancourt (de l'Ambig-u- Gomique), et d'une grande pièce pompeusement annoncée, sur laquelle on fondait les plus belles espérances.

Les CmNOis, on Amour et Nature, pantomime dialog-uée en 3 actes, avec chants, danses, combats, etc., par Cammaille Saint-Aubin (avec Ribié), musique de Baneux, ballets d'Aumer, décors d'Auguste,

Zangti ce. Valcourt.

Lucidor Bosset (début).

Aufrescar .... Cammaille.

Osman Daubig>t.

Balmuck Gougibus.

Jénor HvRVY {débat) .

Liza Ci'e« Barré.

Zoaida Tabraize aînée (deiu/).

Laossé Laporte {début).

Sauvé d'un grand péril par le Persan Lucidor, Zauuti, empereur chinois, l'élève au rang de mandarin. Zangti a près de lui un Tartare nommé Aufrescar, en qui il met toute sa confiance, mais celui ci ambitionne le trône et la possession de l'esclave Zoaida qui, jusque-là, a repoussé l'amour de l'empereur Aufrescar compte trouver un complice dans Lucidor ; il lui enjoint de disposer Zoaida à combler ses vœux, sous peine de voir périr ses deux enfants. Lucidor. qui consent à parler à Zoaida, retrouve en elle une épouse très chère qui lui fut enlevée; mais, à peine ont-ils pu s'embrasser, que les Tartares, conduits par

THÉATRJ-; DE I.A CITÉ 205

Aufrescar, attaquent les Chinois. Us sont vaincus et Aufrescar est emprisonné jusqu'à l'heure d'un atroce supplice. D'autres Tarlares, survenant, délivrent leur chef au pouvoir duquel retombent Lucidor et les siens. Le Persan va périr lorsque Zoaida s'arme d'un poiçnard et frappe elle-même l'exécuteur. Finalement Zang-ti, qui a pu rallier ses troupes, taille en pièces les Tartares ; Aufrescar meurt sur un bûcher, et l'empereur s'acquitte avec Lucidor en lui rendant son épouse.

Fable attachante, brillamment montée, et qui fit sensation. Tenant la promesse de l'alfiehe, un Chinois arrivé depuis peu assistait, avec les premières autorités etTétat-major de Paris, à cette soirée d'ouverture, au total heureuse. Nombre d'ouvrasi-es, repris ou créés, la suivirent.

20 prairial {9 juin) : La Fausse correspondance, comédie en 1 acte, par Legros (de l'Ambig'u).

23 prairial (12 juin) : Les Suppléants, comédie en I acte, par Legros (de TAmbiçu).

3o prairial (ig juin) : reprise, avec chang'enients, du Moine, comédie en 5 actes, par Cammaille Saint-Aubin et Ribié (du Théâtre d'Emulation).

8 messidor (27 juin) : La Bataille de Marengo, on la Conquête de l'Italie, fait historique en i acte, avec chants, combats et évolutions militaires, par '■'.

Cette pièce, qui n'eut qu'une représentation, n'est racontée dans aucune feuille. — Non imprimée.

20fî THÉAXnE DE LA CITÉ

9 messidor (28 juin) : C'est le diable, on la Bohémienne, drame en j actes, par J.-G.-A. Cuvelier (de i'Ambie:u).

i4 messidor (3 juillet) : Bientôt la paix, on la Voiture cassée, impromptu-vaudeville en i acte, par Hector Chaussier, Cammaille Saint-Aubin, Décour et Saint- Victor.

L'accident arrivé au Premier Consul, sur le pont de Montereau, fournit le fond de cette bluette, écrite dans une nuit, et dont les couplets à la louang-e de Bonaparte faisaient à peu près tout le mérite. —

it\ messidor (i3 juillet) : Le Pre.mier crenadier oe France, on l'nc journée de La Tour d'Auvergne, fait historique en i acte, par Décour, Millingen et .Moucheron.

Revenant de l'armée, La Tour d'Auvergne descend chez un ami dont le fils, son unique soutien, est appelé aux frontières par la loi de la conscription. Le jeune homme va s'arracher à son père, à son amante, lorsque le grenadier, dans un mouvement grénéreu.x, s'offre à le remplacer et part, béni par tous.

On applaudit Bossct, intellig-ent et chaleureux dans le rôle de La Tour d'Auvergne, mais la pièce resta manuscrite.

rilKATRK Dli I.A CITE 207

3o messidor (nj juillet) : Le Mariage en e\h.r, pantomime en 3 actes, par Hector (^haussier.

Des murmures universels firent tomber le rideau avant la fin de cette chose machinée à laquelle les critiques confessèrent n'avoir rien compris. — Aon imprimée.

Dans son numéro du 8 thermidor (27 juillet), le Courrier des Spectacles publia, contre le directeur de la Cité, une lettre sig-née Bosset, Steinbach, Glausse, Jacquinet, Petit, et dans laquelle Gammaille était nettement accusé de manquer à ses eng-ag-ements envers ses fournisseurs et ses artistes. Il répondit, le lendemain même, en ces termes intéressants :

Voilà 49 jours que j'ai ouvert mon théâtre dans la saison la plus défavorable, j'ai joué 2G fois. L'ençajemenl de chariue artiste porte qu'il sera payé chaque décadi, eu égard au nombre des représentations, et qu'au bout de l'année seulement il recevra le complément de ses appointements fixes, ('eux qui ont des parts dans les bénéfices doivent se les distribuer chaque mois. J'ai rempli au-delà de la clause de l'engagement, soit écrit soit verbal. J'ai fait plus, j'ai payé une somme pour répétitions avant l'ouverture, chose qui ne se pratique jamais ; j'ai avancé à plusieurs ; enfin, dans une entreprise à Tivoli, j'ai employé le plus de monde possible et je les ai payés six fois plus que je m'y étais obligé par leur engagement qui, moyennant le quart en sus de leurs appointements, m'autorise à les conduire partout où je le jugerai nécessaire. Bas, pantalons, bottes, souliers, chapeaux de ville, je leur ai tout donné ; ils les ont emportés et quelques-uns les ont vendus. La nourriture de la plupart, celle de leurs femmes, de leurs

eiifaiils, a élé payée par moi à litre d'avances. El des malheureux qui, pour la plupart, sont venus m'implorer, qui rampaient devant des directeurs pendant des années entières sans rien toucher, veulent me torturer et exiger au-delà du prix convenu dans la seule idée d'affaiblir le titre d'honnête homme sans lequel je ne dormirais pas !... Je vous le demande, citoyen, est il administrateur de théâtre, je ne dis pas à Paris mais dans la France entière, qui comme moi puisse dire : « On ne peut pas me demander quinze jours à la rigueur? »...

La querelle finit, comme toujours, par l'exclusion des protestataires non indispensables.

20 thermidor (8 août) : LEpreuve excusable, comédie en 1 acte, par Leroi de Neufvillette.

Alexis aime Julienne qui le paie de retour, mais il est pauvre et le fermier Michot ne veut point de lui pour gendre. Congédié durement Alexis va quitter le pays, lorsqu'il trouve une bourse remplie d'or que le seigneur a mise exprès dans un sentier. D'abord fou de joie il conte la chose à Julienne, mais il refléchit bientôt que cette fortune ne lui appartient pas. Un billet jeté à la même place que la bourse le rassure sur la légitimité de sa possession. Fier de l'aubaine, il appelle Michot que la vue de l'or adoucit au point qu'il lui promet sa fille. Mais, en manière d'épreuve, le seigneur réclame la somme qu'il dit avoir destinée au soulagement d'une famille pauvre. Alexis rend la bourse et veut s'éloigner quand Michot, charmé de sa probité, le retient et lui donne Julienne, à qui l'argent trouvé sert finalement de dot.

Cammaille faisait avec rondeur le personnage du pcre et i\F^^ Planté, débutante, donna, dans le rôle de Julienne l'espérance d'un joli talent ; ce ne fut néanmoins qu'un demi-succès. — Non imprimée.

20 thermidor : Une Faute de l'amour, drame en 5 acles, par Gammaille Saint-Aubin et Destival (de l'Ambigu).

6 fructidor (24 août) : Jenny, ou les Ecossais, drame en 3 actes, par '".

Une haine implacable sépare les deux familles de Sommerset et de Suffolk. Du fait de Sommerset, le duc de Suffolk a péri sur l'échafaud. Le 61s de cet infortuné est aussi victime de l'ennemi de sa race ; il voit, sans pouvoir les défendre, sa femme égorgée et sa fille Clary enlevée. Préservé par miracle, il élève le jeune comte, son fils, dans l'horreur des Sommerset et, quand il le croit capable de servir ses projets, il pénètre avec lui dans le château du duc pour lui ôter la vie ; mais le jeune homme tombe amoureux de Jenny, fille de Sommerset, se fait aimer d'elle et l'épouse secrètement. Fabricio, intendant de Suffolk, apprend ce mariage et en instruit son maître qui condamne le coupable à la prison. Jenny quitte le château de Sommerset et délivre le comte que son père entraîne, déguisé comme lui en pèlerin, chez leur ennemi pour le frapper enfin. Prévenu par Fabricio, dont Jenny a repoussé les vœux avec mépris, Sommerset envoie à Suffolk Clary, qu'il lui a jadis enlevée et que, la croyant fille du duc, les pèlerins vont assassiner sur le conseil de Fabricio lorsque Sommerset accourt et révèle l'étal-civil de Clary. Fabricio est livré au supplice comme auteur des dissensions des deux familles et les seigneurs, réconciliés, ratifient l'union de leurs enfants.

Trame vulg-aire qui intére.ssa peu et dont l'auteur ne se fit pas connaître. — Xon imprimée.

7 fructidor (25 août) : Marguerite, ou les Voleurs, drame en i acte, mêlé de pantomime, par Gammaille Saint-Aubin et Ribié (de l'Ambigu).

i3 fructidor (3i aoûl) : Le Meunier général, pièce anecdotique mêlée de vaudevilles en i acte, par *".

Le général Lecourbe fait une reconnaissance avec quelques officiers. Un meunier chez qui il arrive l'invite à partager le repas de sa famille et, bientôt échauft'é par les fumées du vin, s'endort. Lecourbe profite de l'absence des parents du meunier pour le déshabiller et lui faire revêtir ses vêtements. Des officiers vont déposer le paysan endormi dans un taillis épais. Lecourbe, explorant le pays, est interroge par une patrouille ennemie qui s'enquiert du général français qu'on a vu rôder dans les environs; il envoie vers le meunier les soldats qui croient avoir fait une riche capture, mais que Lecourbe tire bientôt d'erreur en annonçant la conclusion d'un armistice.

Agréable pièce bien interprétée par Bosset, Dauvig-ny (débutant), Lejeune, Genest et la citoyenne Hippolyte ; demandé à la chute du rideau, l'auteur pourtant ne se fit pas connaître. — .\on imprimée.

20 fructidor (7 septembre) : Le Défi dangereux, comédie en 1 acte, par Saint-Félix (Mme Desveaux).

Auguste est l'ami de Germeuil, et ce dernier lui accorde toute sa confiance ; cependant, pour l'éprouver, il engage Céphise, son épouse, à lui laisser entrevoir de l'amour ; elle y consent, quoique regardant cela comme une épreuve dangereuse. Germeuil, à l'approche de son ami, se cache dans un cabinet. L'entrevue d'Auguste avec Céphise a lieu ; mais Auguste, loin de répondre aux avances qu'on lui fait s'indigne et proteste que Germeuil sera instruit de la faute de sa femme II tient parole quand son ami sort de sa cachette, mais, aux éclats de rire des deux époux, il voit avec plaisir que ce n'était qu'un jeu.

Faible sujet, traité en style médiocre. — Non imprimé.

21 fructidor (8 septembre) : La Folle épreuve, comédie en I acte, par Hoifmau (de l'Ambigu).

6 veodémiaire an IX (28 septembre) : La Mort de Kléber, ou les Mœurs orientales, pantomime en i acte, par "".

Soliman aime Zoraïda, fille de Mohammed. Ce dernier est l'ennemi juré de Kléber et, malgré les services reçus du général, il ne promet à Soliman la main de son amante qu'à la condition qu'il immole le gouverneur de l'Egypte. Soliman rejette cet ordre, mais le féroce Mohammed renverse sa fille et menace de la poignarder si le jeune homme persiste dans son refus. Effrayé, Soliman prête sur l'Alcoran le fatal serment qui bientôt s'exécute.

Montée avec précipitation et jouée sans ensemble, cette pièce reçut un accueil peu flatteur. — Non imprimée.

7 vendémiaire (29 septembre) : L'Heureuse découverte, vaudeville en i acte, par Saint-Père.

Bastien et Jacques possédaient un oncle qui, en mourant, fit deux lots de ses biens : d'un côté ses terres, de l'autre une chaumière avec l'obligation de prendre soin de Lavaleur, ancien compagnon d'armes du défunt. Jacques, guidé par le seul intérêt, choisit les terres, tandis que Bastien, désireux surtout de satisfaire aux dernières volontés de son

oncle, preod possession de la chaumière. Les deux cousins aiment Lucette, fille de Maihurine, mais la pauvreté de Bastien fait que Mathurine lui préfère son rival. Cependant, dans le testament de l'oncle, existait une clause secrète qui ne devait être publiée qu'un an après le partage. Ce terme arrivé, le bailli assemble la famille et lit le codicile qui révèle que le défunt a caché 20.000 livres dans la cheminée de la chaumière, pour récompenser la générosité de celui qui s'est charg-é de Lavaleur. Par suite Bastien épouse Lucette et Jacques, furieux, reçoit son conçé.

Dû au régi-sseur du théâtre, cet acte fut en divers endroits applaudi, sans que personne l'éditât.

1 1 vendémiaire (3 octobre) : Cadichon, o(i le Riche aux cent éc us. comédie en i acte, par *".

Cadichon, commissionnaire, est sur le point d'épouser Jeannette, nièce du père Dupuis, lorsqu'il çagne à la loterie un lot de cent écus. Enflé d'orgueil, il dédaigne sa fiancée qui, les larmes aux yeux, s'en plaint à son oncle. Dupuis, pour punir Cadichon, imagine de le mystifier. Le pseudoriche vient de toucher son argent et se demande où il pourrait bien le cacher lorsque Jeannette, déguisée en homme, lui apprend que. derrière un peuplier qu'elle désigne, est un trou où l'argent qu'on dépose se double en peu de temps. Pour vérifier le fait, Cadichon cache une pièce de douze sols à laquelle Dupuis ajoute secrètement une pièce pareille. Enchanté, Cadichon enfouit dans la cachette ses cent écus que upuis enlève aussitôt. Désespoir du mauvais riche à la découverte de ce vol, puis regrets des torts qu'il a eus envers ses amis On lui pardonne, et Dupuis le marie à Jeannette en lui rendant sa petite fortune.

Sujet déjà traité au théâtre des Jeunes-Artistes ;

on trouvait, dans cette version nouvelle des scènes froides et des trivialités qui soulevèrent quelque opposition. — Non imprimée .

20 vendémiaire (12 octobre) : Les Ignaces, ou les Savetiers, parodie-vaudeville de l'opéra des Horaces en I acte, par '".

La scène se passe à Issy. Les cordonniers ne veulent pas que les savetiers travaillent dans le neuf; une dispute s'élève à ce propos et, pour éviter l'efiFusion du sang, chaque corporation choisit trois défenseurs. Les Ignaces défendront les cordonniers, les Coriaces les savetiers ; Babille, fille du vieille Ignace et amante d'un Coriace, jouera le rôle de Camille. Le combat a lieu ; le jeune Ignace, vainqueur, reste maître du champ lorsque Babille arrive et, apprenant que son amant est immole, veut se tuer d'un coup de tirepied ; mais Coriace lui-même arrête le coup fatal. Etonnement de Babille qui apprend avec i)Iaisir que, de même qu'à l'Opéra, un remplaçant s'est fait tuer pour Coriace qui devient alors son époux.

Faite en huit heures par quatre auteurs qui g"ardèrent l'anonyme, cotte parodie offrait de la gaîté, des intentions comiques et des couplets assez jolis. Elle était, selon l'afliche, ornée d'un « combat à si.x: dans les formes ». — Non imprimée.

28 vendémiaire (20 octobre) : Canardin, ou les Amours ii'ii quai (te la Volaille, comédie du gros genre en 2 actes, mêlée de chants et fie danses (par Joseph Aude).

Dalbain CC. Camuaille.

Eustache Canardin . . . Genest.

Cadet Canardin .... Lejeune (débat) .

Mlle Persinet Saint-Père {débat).

Godard Bignon {débat).

Coupart Roland {débat).

Un marchand de poulets . Ache.

Un nausicien Bakotïeau.

Un marchand de vin . . Niepse (début).

Melval, Un charretier . . Saint-Félix.

M™e Canardin C^es Aimée {début).

Nanette Dubois .... Montcassin {début).

Magdelon Groslaid . . . Hainaolt.

Charlotte Hippolyte.

Un court prologue en vers montre, discutant, Dalbain, directeur du théâtre, et son associé Melval. Celui-ci s'indigne qu'on ose mettre eu scène des personnages aussi vulgaires que Canardin, mais son interlocuteur riposte que, pour payer ses acteurs, il doit donner du nouveau. Réjouir sans blesser les mœurs est faire œuvre utile...

La France, qui voit l'ordre établir son empire. Après un deuil si long a tant besoin de rire ! . . .

Et la pièce commence. — Cadet, fils de l'ex-recors Canardin, doit épouser Charlotte, fille de Magdelon Groslaid, marchande de volailles C'est Magdelon, amie depuis trente ans de Canardin, qui a décidé cette union dont se chagrine Charlotte, éprise de Godard, charretier de Melun, Le motif déterminant de sa préférence est que Cadet vient d'être fait inspecteur de nuit du quai de la Volaille. Les deux rivaux, que le hasard met en présence chez un marchand de vins, se gourment. Cadet a le dessous et va se plaindre à Magdelon qui, pour le venger, fixe la noce au lendemain même. Mais Nanette, collègue de la maman Groslaid, lui communique une lettre de laquelle il résulte que Canardin fils n'a sa place que pour une décade. Cela change les choses. A