NATIONALE

Liberté. Egalité, iô germinal an VI (5 avril 1798).

Une administration nouvelle est à la téte du théâtre de la Cité. Varier les plaisirs du public en multipliant ses jouissances, faire succéder à de grands ouvrages d'autres ouvrages montés avec soin, orner ces pièces de tout l'éclat dont elles sont susceptibles, enfin nationaliser la pantomime, tel est le but que se sont imposé les nouveaux administrateurs et vers lequel ils s'efforceront constamment de marcher en déployant tous les moyens qui sont entre leurs mains. Quoi qu'en disent quelques Aristarques modernes, qui peut retracer plus fortement les hauts faits de nos Braves que ce genre de spectacle dont les peuples libres ont été idolâtres dans tous les temps et qui a l'avantage d'instruire sans fatiguer en parlant aux yeux de tous le langage du cœur; qui peut plus aisément que la Pantomime peindre avec énergie et rapidité les plus beaux traits de l'histoire en rappelant en quelque sorte à la vie les héros qui ne sont plus pour les présenter de nouveau à l'admiration des siècles?... C'est vers ce genre, qui a toujours reçu des encouragements au théâtre de la Cité, que les nouveaux administrateurs veulent plus particulièrement diriger leurs efforts ; ils seront assez payés de leurs peines si le public daigne sourire à leurs essais.

Le citoyen Cuvelier, intéressé dans l'entreprise, est chargé de la direction de ce genre.

La nouvelle administration ayant besoin de quelques jours de relâche pour accélérer les travaux d'une grande pantomime qui sera jouée dans le courant du mois de floréal et préparer un nouveau répertoire, le théâtre n'ouvrira que le premier floréal, sauf les jours de décadi.

I 11 h A l RE DE LA CITK

Un double de l'avis parvint au Ministre de l'Intérieur, avec cette lettre spéciale :

Citoyen Ministre,

La nouvHU «dm inistration du Théâtre de la Cité et de la Pantomime Nationale a l'honneur de mettre sous vos yeux les motifs qui régleront ses travaux. L'administration ose vous prier. Citoyen Ministre, de recevoir l'assurance de son entier dévouement et de son zélé infatigable (tic) pour servir l'esprit public et le conduire aux vrais principes de républicanisme.

Salut et respect.

Saint-Ediu.

Et le haut fonctionnaire crut devoir répondre :

J'ai reçu avec plaisir, Citoyen, la communication que vous m'avez faite le 18 de ce mois, de l'intention où vous êtes de consacrer votre spectacle à la 'pantomime nationale et de n'y représenter que des ouvrages républicains.

J'applaudis bien sincèrement à cette louable et civique détermination.

Salut el fraternité.

Frakçois (de Nbufciuteau).

>g germinal an VI \i8 avril).

C est le 2 floréal (21 avril) que le Théâtre de la Cité et de la Pantomime nationale ouvrit avec VOrpheline, comédie de Pigault-Lebrun (des Variétés Amusantes), précédée de l'obligatoire prologue.

2 floréal : La Naissance de la pantomime, scène mélodramatique et allégorique mêlée de danses, par J.-G.-A. Cuvelier et J.-B. Hapdé, musique de Navoigille et Baoeux.

Jupiter CC. Tautin.

Hercule Chevaliem.

Mars Clozel {débat) .

Morphée Saint- Martin.

Apollon .... . . Boicherkssb.

Le Silence Baaottbau.

Elio Glaize {débat).

Va compagnon d'Hercule . Buisson.

Minerve Oe» Truchy.

L'Amour Adèle (débat).

i Fadr (débat).

Les Grâces J Saint-Lys.

r Julie Pari8ET.

Vénus Pute vm début |.

Junon Dés arnaud.

Melpomène v Hainault.

Thalie Toussaint (débat).

Terpsichore Montcassin {débat),

Euterpe Coum>n.

Minerve, qui voit avec regret son culte négligé pour celui des plaisirs, demande au sommeil l'oubli de sa douleur. L'Amour, qu'accompagnent les Grâces, surprend la déesse et imagine de l'enchaîner avec des guirlandes de fleurs. Les Grâces l'y aident, et dérobent par surcroît la lance, l'égide et le casque de Minerve. A son réveil, celle-ci s'indigne qu'on ait osé la braver; elle ne peut châtier l'Amour, que Vénus protège, mais rien ne défend les Grâces qu'elle rend muettes jusqu'à ce qu'un rosier, désigné par elle, ait produit une fleur sans épine. L'Amour console ses sœurs en disant que leurs larmes, tombant au pied du rosier, vont donner le jour à une divinité nouvelle qui

•ara le don de peindre la pensée et de traduire les sentiments sans le secours de la parole. A un signal qu'il fait, le rosier disparaît, laissant voir, dans un berceau suspendu à des branches de myrthe, une fillette bercée par le Silence : c'est la Pantomime. L'oracle est accompli et les Grâces recouvrent la voix. Invoqués par l'Amour, les dieux descendent alors do ciel pour doter la nouvelle venue. Minerve, apaisée, lui donne la sagesse, Vénus sa ceinture, Junon sa noblesse. Hercule sa force, Mars sa fierté, Jupiter lui-même l'arme de sa foudre. On la confie ensuite aux filles de Mémoire ; Terpsichore et Euterpe dirigeront ses pas en attendant qu'il lui soit permis d'exprimer alternati vement, par les gestes et par la parole, ses sensations et ses désirs.

Uu ballet général terminait cette allégorie dont l'idée ingénieuse était développée avec talent. Cinq artistes y débutèrent pour combler les vides faits par le fâcheux départ de Lafitte, de Gougibus et de la citoyenne Simonnet. Ces recrues et l'appât d'une très belle mise eu scène disposèrent le public à attendre sans impatience l'effet des patriotiques promesses faites par les administrateurs et que ne rappelait en rien leur affiche première.

19 floréal (8 mai) : Les Défauts supposés, comédie en 1 acle, en vers, par Sedaine de Sarcy (des Variétés Amusantes).

24 floréal (i3 mai) : Verseuil, ou V Heureuse eœtraoagance, comédie en 3 actes, par Bérard (du même théâtre).

2 prairial (21 mai) : Adèle et Paulin, comédie en 3 actes, par D-irieu (du Théâtre Montansier).

7 prairial (26 mai) : L'Héroïne suisse, ou Amour et Courage, pantomime militaire en 3 actes, par J.-G.-A. Cuvelier et J.-B. Hapdé, musique de Navoiffille et Ban eux, ballets de Richard, décorations de Moench père et fils.

Franker