livres serait payée aux mêmes dtoyeos poar
solde des indemnités qu'on estimait leur être dues.
Le personnel du Théâtre National dédommagé, restait à liquider la situation des propriétaires. Ceux-ci, quoique détenus, n'en étaient pas moins au courant des faits intéressant leur entreprise. Cest à eux, par exemple, que la Commune de Paris avait, le 8 floréal, adressé rinjonction suivante :
Nous vous enjoignons expressément. Citoyens, au nom de ia léOi et sous votre responsabilité personnelle, de faire disparaître sur-le-champ de toutes vos pièces de théâtre, soit en vers, soit en prose, les titres de Z)ac, Baron^ Marquis, Comte, Monsieur, Meidame, et autres qualifications proscrites, ces noms de féodalité émanant d'une spurce trop impure pour qu'ils souillent plus longtemps la scène française.
Le théâtre de la rue de la Loi étant clos, M"'' Montansier et Nœuville o'avaieot pu que placer cette page dans leurs archÎTes. Un arrêt de non-lieu les eût intéressés d'une bien autre façon* mais on semblait ne plus songer â eux. Leur cas, par bonheur, n'était pas isolé, et, quelque temps après, le Comité de Salut public, accablé de réclamations par les détenus des prisons parisiennes, nomma une commission de cinq membres pour recenser les fiçens suspects et mettre en liberté les citojens qu'elle croirait accusés sans justice. A peine formé, ce tribunal fut saisi d'innombrables requêtes. M"* Montansier» la première, fit appel à sa sollicitude, non par une simple lettre, mais par cet exposé, brutal jusqu'au cynisme :
TUATRB NATIONAL
Âues CUay0H$ eompOÊont la Commiuion Popmiaini,
Je me nomme Marg^uerite Brunet-Montansicr, âgé de cinquante et tant d'années, domiciliée Maison Egalité n« 8a, directrice de spectacles depuis près de trente ans.
J'ai été arrêtée la nuit du a4 au a5 brumaire, au retour de la cérémonie faite en l'honneur de l'immortel Marat, pour laquelle le rassemblement s'était fait k notre Théâtre National rue de la Loi, et où nous avions conduit tous nos camarades pensionnaires, au nombre de près de cinq cents qui, pour la plupart, y étaient employés, et où j'avais passé toute la journée. Ça été par un mandat d'arrêt de la Commune, sur les calomnies atroces insérées dans le n* 3io du Père Duchéne et dans le réquisitoire de Chaamette, tous deux recoDBUs pour des scéléràts. J'ai été conduite d*abord à la mairie, entoite à la Petilei^orce, où je suis encore depuis plus de sept mois. J'ai été eondnite ehes moi» pour la leyée de mes scellés, l'examen le plus scrupoleiuc de mes papiers 7 a été fait ; quelques jours après j'ai été reconduite à la mairie oh j'ai été interrogée, et je me sois pleinement justifiée stcc les pièces à Tappui ; les actes notariés 7 ont été portés ensnite par les notaires. Les papiers qui ont été pris cbes moi sont déposés an Comité de Sûreté générale avec' les interrogatoires et le rapport du Citoyen Administrateur qui me les a fsit subir ; j'ai réponda par mon Mémoire imprimé, ci -joint» à tontes les calomnies, à la supposition atroce que nous n'arions fait bâtir le Tbèàtre- National qu'avec l'intention de mettre le feu à la BIbllothèque, ce comble d'horreur est si bien reconnuj et tontes les autres doirent l'être de même, que l'Opéra ra j être transféré. Toutes les calomnies que Cbaumette et Hébert ont forgées contre moi sont dans le même genre, aussi atroces, aussi absurdes les unes que les antres, et je ne connais pas d'autres dénonciateurs, je ne crois pas même qu'il soit possible que j'en aie d'autres, A moins que ce ne soit quelqu'un de leurs comp/ioss.
Mes relations» mes liaisons avant et depuis la RéTolation ont toujours été avec des auteurs, des artistes dont la pln-
THBATRB NATIONAL
part sont nos pensionnaires, et avec des fournisseurs, des actionnaires, des créanciers» le tout reiatiTement à nos
entreprises.
Au mois de juillet 1789. je partageais si réellement les sentiments patriotiques du citoyen Nœuville, que je me ren> dis à ma section, même pendant la nuit et à l'époque la plus instante de la Révolution, et que j'y ai attendu son retour pendant plusieurs heures pour jouir du résultat des opérations dont le comité l'avait chargé ; tout le comité de 89 et tous les bons citoyens qui étaient alors à la téle de la section peuvent en rendre témoignage.
En septembre les ci-devant lajardes vinrent me demander notre salle de Versailles pour y donner un repas, je la leur refusai et j'appris, ensuite, que ce repas se donna dans la grande salle du château, et qu'il fut suivi d'une orgie qui amena les glorieuses journées des 5 et 6 octobre.
Au mois d'octobre, lorsque les braves Parisiens se rendirent à Versailles, ma salle leur fut offerte et ouverte pour leur servir d'asile, ils y passèrent la nuit et on leur procura toutes les subsistances possibles, et même des amusements, car ils eurent aussi des violons.
 la fuite du Tyran nous eûmes horreur de sa trahison, nous le dîmes hautement et nous n'avons cessé de le répéter depuis.
A sa mort j'étais À Bruxelles, où je m'étais rendue atsc la plus grande partie des artistes de notre troupe, confermé'ment à un arrêté do Conseil E&zéeotif, pour y propager les bons principes par les représentations des pièces réTolo* Uonnaires, mission que nous aTons remplie aTee toute Tardear ei le patriotisme de vrais Répnblieains. J'en appelle an témoignage des dépotés de la ConTention Nationale, des Commissaires do PooToir ezécotif ei de toot les bons patriotes qoi étaient alors à Broselles. Je n'ai eo liaison, dans ce pays, qu'sTee nos artistes ; plosieors logeaient dans ma même maison et noos ndangions ensemble. Ce fot à la soite et en réjouissance de la mort do Tyran que, toos les patriotes réonis, noos coopâmes les portraits, c'est-àdire les têtes de Marie*Tbérèse, mère de la scélérate Marie*
THBATU NATIONAL
Aotoinatte, et da tjnrmn Joceph» ion frère ; noos les eiiTOjâmes aux Jacobins, avec une adresse que j'ai sig^née ainsi qne tons les bons patriotes ; je n'ni point signé d'autre pétition ni d'autre arrêt.
A Jn trahison de l'inllnie Dumouries» je fus obligée de me ■auTer précipitamment avec mes camarades ; quelques heures plus tard, nous euaaionsété pendus par les Autrichiens ; je fns donc forcée de me sauver et d'y abandonner un magasin considérable que j'y avais fait apporter et une fort belle montre que j'y ai laissée en gage ; plusieurs de mes camarades forent obligés d'y laisser aussi de leurs effets : nous y avions joué, la veille, la Prise de la BastUU»
De retour à Paris» je rendis au Pouvoir exécutif le compte des recétteset dépenses, avec les pièces justificatives à l'appui» et, pour en diminuer le déficit, je portai en recette les a5.ooo livres qui m'avaient été données en secours, en 179a, comme à plusieurs antres spectacles de Paris. Je n'ai point inséré ce trait dans bsob Mémoire imprimé, mais il est aisé de s'en assurer par le compte que j'ai rendu et les reçus que j'ai donnés.
Les comptes des recettes faites aux spectacles, les frais journaliers du théâtre, ont été arrêtés à Bruxelles par les Commissaires du Pouvoir exécutif qui avaient ordre d^ veiller ; je n'étais donc qu'un être passif pour cet objet.
Pour ne point abuser des moments des membres de la commission, en traçant en double les mêmes faits, j'ai écrit au citoyen Nœuville d'insérer, dans sa série» ce que nous avons eu le bonheur de faire conjointement, pour la Révolution» ainsi que notre position avant et depuis la Révolution.
Hébert et Cbaumette, ces deux scélérats ennemis de toaa les bons patriotes, m'ont calomniée et fait jeter dans les fers où je suis depuis plus de sept mois; mon Mémoire imprimé» ci-joint, répond au roman d'impostures qu*ils ont eu la cruauté de fabriquer contre moi» et j'espère que mes juges, instruits de la pure vérité» vont enfin me rendre à la Liberté.
THÉÂTRE NATIOMÂL
Fait en la maison d'airéi de la Peiite-Pofw, Ms8 prairial* l*ao il de la Répnbliqiie «m ei iadiTiaible.
Il eût été difficile, certes, à Tancienne protégée de la eour, de montrer pins d'iiabileté, d'indépendance de cœur dans ce plaidoyer dont elle avait sans
doute espéré le succès ; malheureusement pour elle, les commissaires implorés prenaient, avant toute décision, l'avis des membres du Comité de Salut publict comité qni lui-même obéissait au moindre mot de Robespierre; aussi donnérent-ils, par leur complet mutisme, le droit à la directrice de maudire, avec une éner^cie nouvelle, les mag'istrats bizarres qui ne voulaient ni l'élargir ni la mettre en jugement.
Elle eût pu pourtant savoir g-ré, à celui qui l'avait spoliée, de ne pas faire le geste qui, en envoyant à la mort un couple décrié, l'eût débarrassé de plaintes agaçantes en lui enlevant pour Tavenir la crainte de toute réparation. Cest par la guillotine que Robespierre faisait résoudre les difficultés pei^ sonnelles ou publiques ; il y mettait du zèle, car, en Tété de 1794* le couperet fatal n'abattit pas moins de soixante tètes par jour. C'était trop, et, craignant d'être eux-mêmes victimes de cette rage sanguinaire, les partis modérés de la Convention se coalisèrent pour anéantir le rhéteur-bourreau. Mis le 9 thermidor (27 juillet) bors la loi, Robespierre fut exécuté le lendemain, avec son frère, Coutbon, SaintnJust et dix-sept antres terroristes.
TUSATRE NATIONAL
La satisfaction fat fl^mnde dans Pari8« surtout dans les prisons où les suspects, rassuTés, entonnèrent des cantiques. Ils ne furent pas, toutefois, libérés aussi vite qu'ils l'avaient pu croire. Pour la Montansier et Nœuviile» par exemple, la mort de Robespierre eut comme seule conséquence immédiate leur transfert de la Petite*Force an Collège du Plessis, attenant à Louis-le-Grand . Cela n'était pas pour les satisfaire ; aussi, ressaisissant la plume, Montansier dèdia-i-elle bientôt à Colombel, secrétaire du nouveau G>mité de Sûreté générale, cette troisième supplique :
Maison d'arrêt Eg^ali té, ci-devant collège du Flessis, ce i8 fruclidor, l'ao II de la République.
Citoyen Représentant,
Je ne te connaît que de réputation et cela me sttfBt pour être aère que tn écouteras favorablenient lea cria de llnooeence opprimée.
Depuis dix mots je languie dans lea fers par suite des calomnies auasi absurdes qu'atroces des Ghaumette et Hébert qui m'accuaèrent, au Conseil général de la Commune, d'avoir fait bâtir le Théâtre National, rue de la Loi, ayec des fonda de Pitt et de la Liate civile» dans le dessein de mettre le feu â la Bibliothèque, et décernèrent en conséquence un mandat d*arrét contre moi qui fut mis à exécution dans la nuit du f4 au a5 brumaire.
Le citoyen Nœuville a été arrêté dana aon lit, la minute d'aprèa, aana aucun mandat d'arrêt, sur le seul motif d'une porte de communication de mon logement au sien.
Il y a près de huit mois que nous avona été interrogée par le même Administrateur de police. Nos répoaaes, appuyées
THBATMB NATIOWAL
de pièces d'««Unt plot jnttifiestÎTM q«e le eîtojen Roneo, notaire» apporta lui-même les miniitee de tout lea actes «l'empronts et de sommes fonmies poor cette coostmctioD ; nos réponses, dts-Je, firent oonnaftre toate la fausseté, tontè l'absordité de l'aociisatioB,
Le rapport eo fal fait dans le temps à l'Administration de police ; mais cette Administratîoa, composée alors de plusnenrs complices de ces deoz scélérats, n'osa pas contrarier lears desseins perfides en nous rendant la liberté qai nous était dne ; elle renroya le tont an Comité de Sûreté générale où sont toutes nos pièces.
Les affaires majeures dont le Comité de Sûreté générale a été surchargé, les factions, les conspirations, la tyrannie des Triumvirs ne lui ont pas laissé le temps de 8*occnper des affaires particulières ; mais les traîtres ont été déjoués et punis par Ténergie de nos dijg^nes Représentants ; l'allé* grosse est dans tous les cœurs, l'espoir renaît dans celui des innocents opprimés. Remplis le nôtre en faisant rendre joatice, et conséqnemmeni la liberté, à deux victimes de la calomnie et de Toppression qni ont donné, dans tous les temps et dans tontes les occasions^ des prenves de leurs sentiments patriotiques et réToiutionnaires.
Salut et fraternité.
HoilTAllSIBn.
Le programme de la Convention s'était trop modifié pour que ses ag'ents osassent mépriser la dénonciation d'un abus. Colonnbel donc fit une enquête, dont le résultat naturel fut un arrêté ordon* nant l'élargissement de la réclamante et de son associé.
Libérés le 3o fructidor (i6 septembre), M^^' Montansier et Nœuville étudièrent d'abord leur situation. Le théâtre de la Montagne, assez prospère, était en outre bien noté par suite de l'attention qu*il avait eue
THBATRB NATIONAL
de glisser dans son répertoire des pièees ultrarèpablicaines ; on n*avait donc qa'à le maintenir
dans la voie où il trouvait profit en même teonps que sécurité.
Le Théâtre National, lui, était devenu le sièg'e officiel de l'Académie de Musique, qui l'avait modifié à sa guise, s y trouvait bien et ne manifestait aucune velléité de restitution. Pas plus que Montansier, Nœuville pourtant n'entendait que d autres récoltassent oîi ils avaient semé : on leur rendrait la salle ou on les indemniserait dans des proportions telles qu'ils pussent au moins se libérer des dettes accumulées pendant leur illég'ale captivité. Dès qu'ils eurent reconquis leurs papiers, déposés aux archives du Comité de Sûreté générale, on les vit commencer la plus active comme la mieux justifiée des campagnes.
Voici, dans son intégralité, le premier des Mémoires rédigés par les réclamants sous ce titre : Les Propriétaires du Théâtre National à la Convenu tion Naiionalêf et portant la date du ao frimaire an III (lo décembre 179^) (i) :
Législateurs,
Nous venoDS, devant tous, noat plaindre d'attentats por« tés à la liberté individuelle et aux droits sacrés de propriété. Nous vont diroof comment on a foulé aux pieds tons les principes poar nous dépouiller; nous vous parlerons avec franchise, avec confiance, vous nous éeouterei avec intérêt.
(f) Nooi le copions sor i*aatographe, qui présente avec llmprimé diverses Tsriantes.
TOAàTKB H ATIOW AL
Noas sommet, d'aptèf des aciM «iitli«nliqiies, ioeontetublety âmUê profiriiiair$$ du ipecUele National établi rue de la Loi. Toot ce que aone avions de fortaneet de crédit a été employé pour élever, dans le plos beau quartier de cette com* mane, le plus bel atelier que l'on ait encore ouvert aux aria.
La jalousie n'avait pas tu sans inquiétude s'élever monument ; l'intrigue le eooToitait : à peine étalu>il ouvert que la calomnie le fit fermer.
Pour s'emparer plus facilement du spectacle, on nous incarcéra, nous propriétaires. Mous sommes libres enfin, après onse mois de captivité ; nous sommes dispensés de proOTCr que no^ détention fut injuste, mais, si l'on pou- Tait en douter, il suffira de dire qu'une dénonciation d'Hébert, qu'un réquisitoire de Cbaumette ont été les seuls motifs de notre incarcération.
Un bruit sourd avait précédé notre emprisonnement, ce bruit avait atteint une nouvelle consistance lors des premiers jours de notre captivité : quelques hommes avaient le projet de s'emparer de notre salle et d'y placer l'Opéra. Pouvions-nous croire à un pareil attentat? Et cependant, à peine sommes-nous incarcérés que, foulant aux pieds toute justice, toute pudeur, sans nous appeler, sans nous cousuU ter, regardant déjà notre propriété comme un héritaffe, par un arrêté de l'ancien Comité de Salut public du a; germinal qui n'est pas soumis à la sanction de la Convention, ces mêmes hommes s'emparent de notre théâtre, y transfèrent les artistes de l'Opéra, envoient au faubourg Germain les artistes du théâtre de la rue de la Loi, et n'accordent que /rois Jours pour un déménagement qui exigeait plusieurs décades; on prend nos magasins, on pren<i aussi ceux du théâtre maison Egalité qui nous appartient, et l'on enlève même à celui de Versailles plusieurs de nos décorations.
Il est impossible, dans une adresse, de donner un aperçu des pertes énormes qui ont été la suite de cette violation de tous les principes, de tous les droits, de cet assaut donné à nos propriétés et du pillage qui a suivi l'assaut.
Aujourd'hui les constructeurs, les fournisseurs et tous ceux qui avaient pris des termes avec nous, nous assiègent
TO&ATRB NÂTIOKAt
à leur tour; not immenblet lont s«i§it réellement, ao« menblet Tontétre ezéciités ; des eoDemis loards ont empoisonné l'opinion publique sur notre compte, et lorsque la liberté nous est rendue, nous n*avons pas même de qnoî payer nos premiers besoins.
Mais notre droit, votre justice nous sootienoent. Noos Tenons réclamer aujourd'hui contre tout ce qui s*est fait à notre préjudice et conséqnemment au préjudice de nos créanciers ; et certes la Convention rif|;nore. Nous venons, armés de cette déclaration des droits, que des séditieux ne voileront plus, qae des tyrans ne mettront plus en oubli, armés de cette sublime adresse qui assure an peuple les vrais trésors de la liberté, nous venons vous demander justice; nous venons réclamer nos propriétés.
Mais, Législateurs, en nous les rendant simplement, cette justice ne serait pas complète. La non-jouissance nous a ^ fait perdre la confiance générale ; en coupant les eananz de notre industrie on a tué notre crédit. Nos créanciers souffrent de DOS délais ; il est de notre devoir de les calmer, de les satisfaire et, sans les vexations exercées sur nos personnes et nos propriétés, nous l'eussions fait. Ainsi, à cette dégradation du local, à cet enlèvement des magasins de toute espèce, à celte désorganisation totale d'une grande machine, enfin à tous ces maux réels, il faut un remède : il ne nous appartient pas de l'indiquer ; c'est à vous. Législateurs, à prononcer sur les remboursements dus et sur les justes indemnités qui nous deviennent nécessaires, indispensables, pour rentrer dans une activité dont nous n'avofls été privés que par la tyrannie.
Notre cause fixera sans doute l'attention de la Convention Nationale ; nos droits sont trop légitimes pour ne pas e<:pé* rer qu'enfin vous nous affranchirez totalement des fers dont nous avait accablés un pouvoir arbitraire et tyrannique, et que vous pèserez, dans votre sagesse, le jugement qui doit à jamais fixer nos espérances et notre sort.
Vive la Hépubiique 1 Vive la Convention Nationale !
BouMMNi-NoRrviLLa« Bauinr4ioRT4iisiia.
THÂATBB NATIOirAL
Cette requête, appuyée d'une consultation juridique sig-née Verteuil, fut renvoyée par la Convention à ses comités d'Instruction publique et des Finances. Au nom de ces derniers. Ramel fit, ie 2^ frimaire (1 3 décembre), un rapport dans lequel étaient évaluées à sept millions les réclamations de Noeuville et de M**« Moiitansier.
— « Sept millions pour un théâtre, s'exclama Bourdon, de l'Oise, on aurait à ce prix une escadre de sept vaisseaux I > (i).
L'Assemblée reconnut qu'en principe un dédommag'ement était dil aux pétitionnaires, mais ajourna sa décision sur le montant même de la somme à allouer.
Elle eût, comme éléments d'appréciation, pu prendre deux pièces recueillies plus tard par nos Archive». L'une, provenant de Babille, liquidateur nommé lors de la fermeture du Théâtre National, estimait à a. 800.000 livres les constructions faites par Tentrepreneur Mouchonnet, et attribuait aux machines, décorations, habillements, g-laces, etc., une valeur de 600.000 livres. L'autre, établie à la même date par un comptable, donnait de Tentreprise l'idée la plus exacte en précisant les sommes dont la grevaient trois troupes distinctes. Ce dernier document offre trop d'intérêt pour que nous ne ie reproduisions pas en entier.
(1) Un «iMNijaM raprit la mot it Boaréoa ùommè Ut» de oettê bro-
chare aetuellement introuvable: Bnconêept milliona pour le Grand Opéra. ? Çaw prêndra. pàê : rendez la e«Ue à MomtenÊmr (êici*
THBATRB NATIONAL
Tableau dei Ariisiei tenant au Théâtre National
Molé, 1*" rôles en tous genres. . So.ooo livres.
Crétu, I*" rôles et 2" amoureux . 6.000 —
Valienne, 2'^ rôles et 3*" amoureux 4*000 —
Durand fils, 9** rôles et 3** amoureux 4*ooo —
Delhorme, pères et raisonneurs . 4*ooo — >
Desrozieris, idem., et sa fille, ensemble 8.000 —
GaumonI, paysans, manteaux,
grimes 6.000 —
Durand père, 2^' pères et paysans 2.400 —
Verte u i 1 , • 1 ^ rôles comiques, etc • 6 . 000 —
Walville, comique a.4oo —
Dublin, arlequins, niais et a** rôles comiques 3. 000 —
Voisel, jurande utilité 3. 000 —
Yazelle, pères, raisonaeurs et accessoires 3.000 —
Belleville, accessoires en tous
genres a. 000 —
Chevreuil , accessoires en tous
genres i.aoo —
A reporter ..... 85. 000 livres.
THiATRB NATIONAL 81
Report 85.000 livres.
Citoyennes
Vazelle, i*" rôles forts et mères . . 6,000 livres*
Desroziers, i*" rôles, amuu reuses et rôles travestis (vojez son
père) s —
Walville atnée, jeones premières^
amoareoses, coquettes, etc. . . 5. 000 — Bourneuf, amoureuses et jeunes premières 4* 000 —
Sara y jeunes secondes amoa»
reuses S.ooo —
Mars cadette, ingénuités .... a. 000 —
Walville cadette, jeunes rôles . . i.5oo —
Devienne, i***"* soubrettes . . , • i5.ooo —
Baroyer, îd. .... 5.ooo —
Laborie, a** soubrettes^ .... 4*ooo —
Tisserand, comédie et opéra. . . S.ooo —
i35.ôoo livres.
César, \^ haate-contre 8.000 livres*
Simonneau, dit Laforest .... 9.000 —
Canard de Lille 6.000 —
Cardinal 3.5oo —
Julien 3.900 —
Micallef, i** basse-taille .... 7.800 —
A reporter 38. aoo livres.
TnfiAT«B NATIOllâft
Report 38.900 lims.
Fradelle, 2® basse-taille 6.000 —
Levasseur, id 3. 000 —
Oh jmîné 3.000" —
Rottsseaa, 3* baase-teille .... t. 000 — Amiel, i''* taille, concordante pour
remploi des pères 6.000 —
Dozainville, pajaaas triviaux el
niais 3. 600 —
Vellat, paysans triviaiiz et niais • 3.5oo —
Platel, maître des chœurs. . . . s.^oo
Fournier, id. .... i.5oo —
18 choristes pour ^ i4.aoo —
Olier-Verteuil, chanteuse^ Du-
gazon, etc 8 000 <-
Mésières, I*** et a** amoureuses . S. 000 —
Tisserand, soubrette et rôles travestis (voyez Comédie) .... » — De Chièvre, 2*' amoureuses . . . 3. 000 — Balassé cadette, i^^chanlanns f our
le genre italien a.4oo —
Balassé atnée, accessoires et
chœurs i.5oo —
Du Cormier, a** amoureuses. . . 2 . 000 —
Vizentini, i»^ duéffûes 4«ooo —
Lacailie, af^ dnègues ; t .800 —
10 choristes, ensemble 8 .400 —
