I.OOO
Saint-Fal . . .
Naudet ....
i3 sons 4
Champville . .
Florence. . . •
Gbm Contât Talnée.
Devienne . . .
Raucourt . . .
Lang-e. . . . .
Thénard. . . .
5oo
IM
niâmi DB L*É6ALITi
Flanrj 5oo livres
Contai cadette. 5oo »
Mézerajr. • . . 376 »
Sain 333 » 6 sous 8 deniers
Pour ces sommes modiques, les maîtres-acteurs firent, avec conscience, le travail suivant :
7 fructidor (24 août) : Criipin médecin, comédie en 3 actes, en vers, par Hauteroche (du Théâtre-Français}, avec Champville dans le rôle de Crispin ;
8 fructidor (25 août) : Le Père de famille, drame en 5 actes, par Diderot (du Théâtre-Français) ;
10 fiructidor (27 soôt) : La Gageure imprévue» jouée par Fleuiy, Préville, Dasincourt et les sœurs Contât ;
11 fiructidor (29 août) : La Journée de V Amour ^ divertissement anacréontique en I acte, psrGallet (du Théâtre National) ;
i4 fructidor (3i août) : Dupais et Desronais, comédie en 3 actes, en vers libres, par Collé (du Théâtre-Français), avec Molé dans le rôle de Dupuîs ;
16 fructidor (j septembre): — Au bénéfice des familles infortunées par le funeste événement de la plaine de Grenelle (explosion du i4 fructidor), Guillaume Tellf les chœurs de Marathont et La Gageure impré' vue ;
17 fructidor (3 septembre): Le Conciliateur^ comédie en 5 actes, en vers, par Demoustier (du Théâtre-Français), avec Fleury dans le rôle de Melcourt ;
33 fructidor (9 septembre) : Le Vieux célibataire^ comédie en 5 actes.en vers, parGoUin d'Harleville, avec Molé dans le r^le de Dubriage ;
i4 lintctidor <to septembre) : Phiheiéiê, tragédie ea 3 actes, par Laharpe (da ThéAtre-Françeis)» arec Larive dans le principal rôle ;
3o fructidor (i6 septembre) : Le Legs^ comédie en 1 acte, en vers, par Marivaux (du Théâtre-Français) ;
4« jour complémentaire (20 septembre) : Le Babiliard, comédie en 1 acte, en vers, par de Boissy (du Théâtre^Français), avec Bloié dans le rôle de Léandre (
5» joar complémentaire (ai septembre) : Db far r poua LB PauFLB, Guiliaume Teli, les chœurs de MarO' thon, et
L'Education de l angibn bt du nouvkau réoimb, sanscul oit ide en 3 actes, avec une féte en Tbonnenr de Narat, par
Le premier acte se passe sons l'ancien régime. M. Lenoir, mattre de pension, tient aox ▼teilles habitudes. La déclaration des Droits n'a pas pénétré dans son établissement, où le catéchisme occupe one place très importante. Plosieors de ses élèves sont pourtant indignés de son pédantisme et de ses procédés brutaux, aussi règne*t-il dans Técole une agitation qui bientôt fomente un complot en règle. La fin du mois étant venue, M. Lenoir dicte à tous une lettre dans laquelle les écoliers se déclarent fort heureux et prient leurs familles d'offrir un présent au bon magister ; mais, au lieu d'adopter ce thème, le jeune républicain Bertrand mande à ses parents qu'il est rictime du joug le plus odieux et que rien ne lui coûtera pour s'en délivrer. Fureur de Lenoir, qui punit le rebelle avec tant de violence que ses camarades protestent. Menacée à lear tour, ils se révoltent, enveloppent Lenoir dans un tapis, le roulent sur le théâtre, et le contraignent enfin à lire la déclaration des Droits, qu'il a violée avec tant d'impudence.
Le second acte est un hommage rendu au nouveau régime. Dans un décor représentant un atelier, des élèves se livrent
136 tkAatrb db l'égalité
à r«x«reio0 de dunn métiers on profèeiioDt mèeaaiqaes, d'anlref eolUvent les arts ; teus poar finir te rémiieieiit en ■Memblée, jag^nt quelques délinquants et délibèrent nar leurs «flaires dans les formes répnblicaines.
Une marche pompense ouTte le troisième acte. Des combats, des chants et des danses concourent à un diTertissement aussi varié qu'intéressant. On inaugure les bustes de Marat, de Lepelletier, de Bara et de Viala. Des prix ensuite sont apportés sur le théâtre, et les élères eux-mêmes les distribuent à ceux qui les ont mérités.
Celte soi-disant pièce était représentée par les Orphelins de ia Patrie, réunis sous le titre de Société des Jeunes Français ; ils jouaient leurs rôles avec un aplomb, une intelligence et une vigueur extraordinaires. Par une complaisance explicable, Prèville faisait, au premier acte, un personna|gpe de portier, et la citoyenne Contât l'aînée chantait, au troisième, des couplets louangeurs pour les acteurs occasionnels. — Non imprimé.
s yeodémiaire an m (aS septembre) ; La Colonie.opèn»
comique en 2 actes, par Pramery, musique de Sacchini (de la Comédie-Italienne), joué par Micallef (Biaise), Bourgeois (Fontalba), les citoyennes Bonoe-Aimée Richardy (Beline) et Méa^ray (Marine).
La reprise de cet ouvrage fit applaudir, cbez la
citoyenne Richardy, une voix très harmonieuse ; moins pur, le chant de sa compag-ne tut l'objet de quelques critiques. Elle y répondit dans la lettre suivante :
THBATM DB ï/ÉGALni
ÀUSB Ariiêtes du Théàirê de l'Egalité»
Si j'aTtis ea U liberté de ae conialier que mon goût, je n'aurais pas looaerit à âne réqniaition pour eliaiiter l'opéraeomique, mais mon cœur m'imposait la loi : celle qui me vénaiisait à mes camarades d'infortune et à mes maîtres dorait me trouver soumise. Que ne m'a^on commandé des sacrifices plus pénibles I Ma reconnaissance m'encbafnera toigonrs auprès des talents dont les succès ont été l'encourafement de mes premiers efforts.
Je n'ai pu UTOir la prétention d'être utile à la Société, ni de plaire au public dans un emploi pour lequel la nature ne m'a donné que de faibles moyens. Mes premiers truTauz m'ont fait aimer celui oà un modèle inimitable, en interdisant l'espoir de l'atteindre jamais, donne à celles qui l'étudient des leçons toujours Tsriées de la perfoetion de la nature et du talent. C'est dans cette carrière que se sont essayés mes premiers pas. Je chéris la liberté d'y rester sans distraction préjudiciable à mes études. Je prie la Société de m'y souffrir arec son ancienne indulgence, et de compter sur le trarail assidu d'une élère qu'elle a bien Toulu associer à sa gloire.
Je renonce donc à l'opéra-comique, et je déclare que je cesserai d'y chanter aussitôt que llntérét de la Société lui laissera la liberté de me rendre tout entière à l'emploi que j'avais avant nos communs malheurs. Je demande acte de ma déclaration, et son inscription au registre des délibérations.
Salut et fraternité.
J. MSSSRAT.
Transmises aux feuilles publiques, ces lignes,
présentant comme uno complaisance ce qu'on avait pu croire une prétention, les rendirent indulg'entes pour les ckaiisoas auxquelles la comédieoae dut consentir encore.
138 THSATRB DU l'bGALITB
5 vendémiaire (26 septembre} : Lb Double ditobcb, ok Le Bienfait de ia loi^ comédie en i acte, en Tera, per Forgeot.
Dorlit GG. BBRABD-FkmT.
Bel mon AiaouT-DASiBOïKiKr.
Luciadc O** Goiitat.
décile Labob.
Accepté en raison de sa fortune comme époux de la très jeoBe Cécile, le seza^oaire Belmoa se dépile, après an certain temps, de n'être qu'un père pour sa femme» et divorce pour convoler avec Lacinde, qui a cinquante ans» mais possède de grands biens. De son côté Lucinde, épouse de Dorlis, âgé de trente années, se rend compte que celui-ci l'estime sans l'aimer et recourt au même procédé pour le rendre libre. Mais que deviendront Dorlis et Cécile, tous deux pauvres? Belmou et Lurirulc imac^inenl de les marier ensemble. Cela ne souffrira aucune difficulté de la part de Dorlis, qui ne dissimule point un tendre penchant pour Cécile, mais cette dernière affecte vis-à-vis de Dorlis une froideur qui déconcerte un peu les deux mûrs personnages. Cette indifférence, par bonheur, dissimule d'affectueux sentiments que l'experte Lucinde sait bientôt dévoiler. La sympathie réciproque des jeunes gens s'explique par ce fait qu'ils pensaient l'un à l'autre quand des unions dictées par l'intérél de leurs parents les ont séparés. Dorlis épousera donc Cécile, et la généreuse Lucinde, qui ne veut pas que Phommc qu'elle a aimé vive dans la gêne, lui assure la moitié de ses biens. Cela vexe Belmon, qui voyait surtout dans son second mariage une excellente affaire ; il le dit trop, et Lucinde congédie cet avare prétendant. Dorlis sera l'époux de Cécile, adoptée par Lucinde, lorsqu'il reviendra de l'armée où l'appelle son devoir de patriote.
Faîte dans le but d'exposer les avantaKj^es de la loi qui avait établi le divorce, cette comédie est écrite
•B fm Aieiles ; des scènes aimables, des mots sail-
lants lui valurent un succès auquel contribua puissamment le taleat des quatre interprètes.
5 Tendémlaire (s6 septembre) : Mahomet, tragédie en
5 actes, par Voltaire (du Théàtre-Françaisj, avec Saint- Prix dans le rôle de Mahomet, Naudet dans celui de Zopire et la citoyenne Fleury en Palmire ;
Il vendémiaire (a octobre) : Le Mercure galant, comédie en 4 actes, en vers, par Boursault (du Théâtre- Français), avec Préviile dans les cinq rôles comiques ;
13 vendémiaire (4 octobre) : fforaeey tragédie en 5 actes, par Corneille (dn Théâtre-Français), avec Larive dans le rôle dn vieil Horace et la citoyenne Rancourt dans le rôle de Camille ;
14 vendémiaire (5 octobre) : Félix^ ou VEnfant trouvé^ opéra-comique en 3 actes par Sedaine, musique de Monsigny (de la Comédie-Italienne) ;
90 vendémiaire ( 1 1 octobre) : Da par st poim ls PauPLB, Pygmalion^ scène lyrique, par Jean-Jacques Rousseau (du Théâtre-Français).
Les cendres de Rousseau ayant été, dans la journée, transportées avec pompe au Panthéon, l'Egalité, comme tous les théâtres, avait dû prendre part à cette fôte i|£itionale. Larive en Pygmalion et la citoyenne Lange en Galatée ne pouvaient qu'être chaudement applaudis.
s3 vendémiaire (i4 octobre) : LeDiêêipateur, comédie en 5 actes, en vers, par Destouches (du Théâtre- Français), avec Molé dans le rôle de Gléon ;
THÉilTMB DE L ÉGALITÉ
a( Teodémiaire (i5 octobre) : Lb Lstobia» m %jl BATàMUM OB FuRTBiw, OU Lo Cavutcode^ impromptucaricature en I acte mêlé de prose, de vers et de moaique» par Berlin d'Antllly, mosiqne de Krentser.
Défaits à Fleurus, Cobourg, Glairfait, Beaulieu et le duc d'York s'arrêtent dans un villaçe où ils s'occupent à envoyer des courriers pour instruire l'univers de leur dernier succès, L'aubcrj^isfe chez lequel ils locçent aime en secret les Français et leur fait donner par ses fils avis de la présence des princes. Pendant qu'on prépare un très beau dfner, les habitants des villaçes voisins viennent complimenter les tçénéraux sur leur bravoure. Des bohémiennes, instruites par l'hôtelier, annoncent aux ctrançers que le génie de la Liberté doit bientôt les anéantir ; riant de cette prédiction, les Altesses voni se mettre à table quand le canon se fait entendre : ce sont les Français qui arrivent. Tremblants alors, les quatre généraux demandent des montures ; on leur amène des mulets sur lesquels ils s'empres^ sent de franchir un pont qu'ils font brûler ensuite. Les Français^ qui surviennent, jurent néanmoins de les pour- SQÎTre, et la toile tombe aux cris répétés de : Vive la Répablique/
Dans uoe lettre adressée aux Petite^^Affiehes^ Bertin d'Antilly présentait cet ouvrage comme one
revanche des ridicules que, depuis un temps immémorial, les Aoglais se plaisaient nous attribuer. Tout eo louant ce sentiment, les spectateurs trouyèrent, qu'à l'exemple des fils d'Albion, l'auteur avait tracé ses personnag^es avec des couleurs trop violentes. Bien que drôle et bien jouée par Champville, Amiel, Vellut, Micallef, Walville, Verteuil, les citoyennes Verteuil, Mézeraj et Gasse, sa pièce, en
conséqoeooe, n'eut qu'an léger soooès. — Non
imprimée,
VI yendémiaire (18 octobre) : Iphigénie en Tauride, tragédie en 5 actes, par Guimond de Latouche (du Théâtre Français), joaée par Larive (Oreste), Saint>Fal (Pilade), et la citoyenne Raucourt (Iphigénie) ;
2 brumaire (20 octobre) ; Le Mainage secret^ comédie eD 3 actes, en vers, par DesfauchereU (du ThéAtre- Français) ;
4 brumaire (a5 octobre) * La Veuve du Malabar^ tragédie en 5 actes, par Lemierre (du Théâtre-Français)» jouée par Saint-Prix (le Général français), Saint-Fal (le jeune Bramine), Naudet (le grand Bramine) et la
citoyenne Pleury (Laoassa) ;
5 brumaire (2(3 ociobre) : Le Mariage de Jean-Jacques Rousseau, intermède en 1 acte, mêlé de chant, par Beaupier et Blanviiiain, musique de Bruni.
Rousseau s'est fixé à Bourgoin. Convaincu qu'un célibataire est UD mauvais citoyen, il veut unir son sort à celui d'uae femme vertaeose. Pour cela il invite deux de ses amis à goûter dans son appartement. Quand ils sont arrivés, Thérèse LeTaaaeur, gouvernante de Jean-Jacques, met trois couTerts sur la table. Le philosophe demande na qnatrtème eouTert» Thérèse l'apporte. Le plaçant alors à cété du sien, Ronssean dit à sa gooTernante que, si elle consent à s'onir à loi, ce sera là sa place habituelle. Thérèse accepte ayec joie la proposition qn'on vient de lui faire. Jean^Jacques confesse à ses convives qa*il ne les a invités que pour lai servir de témoins ; puis il développe les principes de la saine morale avec tant de chaleur que son épouse et ses amis fàadent en larmes.
THiATIB DB l'ÉGALITÉ
Bcho de la féle dédiée quinze jours auparavant au
célèbre écrivain, cette scène, où les auteurs avaient intercalé les belles maximes éparses dans ses œuvres, fut froidement accueillie, parce que Micallef et Fradeile la jouèrent sans intelligence. £Ue précédait un hymne dont voici le début :
Des rois la faiblesse insolente Du peuple a méconnu les droits.
Du peuple la raison puissante A brisé le sceptre des rois.
O Rousseau, voilà ton ouvrage 1 C'est toi dont Tencens vertueux Nous réveilla du long servage Et du néant de nos aïeux...
— Non imprimée.
5 brumaire (26 octobre) : L'Entrevue, comédie en I acte, en vers, par Vigée (du Théâtre-Français), jouée par Molé (le Marquis), Dazincourt (Frontin), Durand (le Chevalier), citoyennes Contât atnée (la Marquise), Emilie Contât (Lisette) ;
iSl brumaire (3 novembre) : ilose 9$ Coiat, opéraoomique en 1 acte, par Sedaine, musique de Mensigny (de la Comédie-Italienne) ;
i5 brumaire (5 novembre) : La Surprise de l'amour, comédie en 3 actes, par Mari vaux (du Théâtre-Français), avec Molé dans le rôle du Chevalier et la citoyenne Contât aînée dans celui de la Marquise ;
18 brumaire (8 novembre) : Le Misanthrope, comédie en 5 actes, en vers, par Molière (dn Tbéàtre^Fiançaia) ;
THBATaC DE l'ÈGAUTÈ
ig braiiuiire (9 novembre) : ArUquin bon père, comédie en i acte, par Plorian (de la Comédie-Italienne) ;
28 brumaire (i3 novembre) : L* Esprit de contradiction, comédie eo i acte, par Dufresny (du Théâtre- Français) ;
25 brumaire (i5 novembre) : Phèdre, tragédie en 5 actes par Racine (du Théâtre-Français), avec LarÎTC dans le rôle d'Hippolyte et la citoyenne Ranconrt dana celui de Phèdre ;
a5 bramaîre : Leê Epreuveê^ comédie en 1 acte, en Tcrs, par Forgeot (du Théâtre -Français) ;
•2 frimaire (22 novembre) : Le Commissionnauik, comédie en 2 actes, par Julie Gandeille.
Gange GC. DâfliiQOoaT.
Bernard GAimonT.
Northel Saiht-Fal.
Le Concierge . . . Naudr.
Henriette Om> Goutat Amia.
Germaine .... Dariniiii.
Denz enfants.
Commissionnaire de la prison de Saint-Lazare, Gange, homme sensible et bon, rend Tolontiers senriee aux détenus qu'elle renferme. L'un d'eux, Northel, l'a prié d'aller roir sa. femme et ses enfants ; mais, accablé d'ouvrage, Gange oublie de s'acquitter de cette mission. Northel est si triste, si découragé qne, loin d'avouer sa fsute, le commissionnaire déclare avoir vu les enfants et la femme du prisonnier; tons se portent bien et, grâce à l'obligeance d'une voisine, ne manquent ni de vivres ni d'argent.
Pour preuve de ce qu'il avance, Gange remet à Northel un billet de cinquante francs, comme venant de sa femme qu'il affirme posséder encore un billet semblable. Or, cent francs
144 TBÉATMg M L ÉGALITÉ
composent tonte U fortune dn commissionnaire, et c'est de ■A poche qu'est sorti le billet remis à Northel. Celui-ci rflMuié» Gange rend enfin visite à la famille du détenu. Sa position est cruelle ; santtrarail et sans amis, la mère ne peut donner de pain à ses enfants, et vient eii^méme de s'évanouir quand le commissionnaire entre dans sa mansarde. C'est pour Gange l'occasion de placer l'argent qui lui reste» et, de même qu'il a donné à Northel cinquante francs de la part de sa femme, il remet à la femme cinquante francs au nom de son mari. Sa bonne action parfaite, Can^^e va se retirer cjuand des cris de joie retentissent : la Terreur n'est plus, les procès sont instruits, et Northel, reconnu innorent, accourt embrasser les siens. On en vient alors aux explications. Cang'e essaie vainement d'attribuer à son camarade Bernard le mérite de ses actes, Bernard proteste, et Caniçe dévoilé est oblip:é d'accepter les témoignages de reconnaissance qui lui sont dus*
Quatre ouvrages déjà avaient mis au théâtre le
généreux trait de Gange, quand Julie Gandeille en donna cette version. Sa pièce, ag-encéc avec une certaine adresse et écrite dans un style naturel, reçut un accueil auquel contribua puissamment une . interprétation hors ligne. — « Le jeu piquant et vrai de Dazinconrt, dit en téte de sa brochure (i) la comédienne-écrivain, l'attitude simple de Caumont, la diction épurée de Saint-Fal, la grâce naïve de la citoyenne Devienne, le charme créateur de la citoyenne Contât ont procuré à l'auteur un des plus doux moments qu'elle ait passés de sa vie; elle en remercie ses anciens camarades. »
(1) Gstls brodiiirs douas psr arrsor Is 7 MBsirscMums dtts do Ja ropnIsSDiBtIoB.
THBATBB DR l'bGALITÉ
4 ftimaire (a4 Dorambre) : Le Médecin malgré Itn*» comédie en 3 actes, par Molière (du Théâtre-Français) ;
7 frimaire (27 novembre) : SpartacuSy trajo^édie en 5 actes, par Saurin (du Théâtre Français), jouée par Larive ;
16 frimaire (6 décembre) : VAvare^ comédie en 5 actes, par Molière (du Théâtre-Français), avec Ganmont en Harpagon et Préville en Maître Jacques ;
17 fKmaire (7 décembre) : La Mort de Céeart tragédie en 5 actes, par Voltaire (du Théâtre-Français), avec Larive en Brutus et Saint^Prix en Cassius ;
18 frimaire (8 décembre) : L'Epreuve nouvelle, comédie en 1 acte, par Marivaux (de la Comédie-Italienne) ;
26 frimaire (16 décembre) : Leê Deux Billets^ comédie en I acte, par Plorian «de la Gomédie-Italienne) ;
3o frimaire (ao décembre) : Le Diiiraitf comédie en 5 actes, en vers, par Regnard (du Théâtre-Français) ;
ler nivôse (21 décembre) : Le Jeu de l'amour et du hasard^ comédie en 3 actes, par Marivaux (du Théâtre- Français).
En voyant tant d'ouvrages défiler sur Talfiche, le
public pouvait croire, sinon à la fortune du spectacle de l'Eg'alité, du moins à une entente cordiale entre les artistes composant son double personnel. 11 n*en était rien, par malheur. Les acteurs de Tancienne Comédie-Française, faisant seuls recette, se plai- (Signaient de D*avoir pour cela que des appointements dérisoires, et tenaient à distance leurs modestes confrères qui invoquaient en vain les fraternels principes sur lesqueb on avait basé l'entreprise.
THEATRE DK l'bGALITB
Instrait de ces dissentimentSy le Comité de Salut public crut y porter remède en accordant aux
mécontents l'autorisation de quitter le théâtré. Ils ne s'en firent point faute. Dès le i5 brumaire (5 novembre), Fleury avait pris sa retraite ; la citoyenne Lange Timita vers la fin du même mois ; puis les démissions se multiplièrent, si bien qu'après une ultime représentation de Guillaume Tell et du Retour du Mtiri^ le Théâtre de TË^aiité dut clore ses portes.
La pièce suivante^ reçue par le Comité de Salut public, donnera les détails et la date exacte de cette
fermeture.
Paris, le 6 nivôse aa 111 (a6 décembre 1794)*
Ce théâtre composé* par un enchaînement de circonatancea, de talenta dÎTere et qu'on n'est point accoutumé, du moins à Paris, à voir réunis, formé du rassemblement fortuit des acteurs, chanteurs, danseurs et musiciens de la citoyenne Montansier et de ceux de la ci-devant ComédielYançaise, rient de se dissoudre totalement par la démission de qoarante au moins des principaux acteurs attachés ci-devant à la citoyenne Montansier. Ceux du Théâtre cidevant Français, de leur côté, paraissent résolus à ne jouer qu'après une orj^anisation définitive. 11 en résulte que le Théâtre de l'Egalité doit nécessairement être fermé pendant quelques jours,Jusqu'à ce qu'on ait eu le temps de débrouiller ce chaos.
Hier, 5 nivôse, la CSommission, à ce autorisée par le Gomilé, a reçu la démission de ces artistes, et leur a permis de faire afficher et publier dans les journaux la notice saÎTante :
TBÉkm DB L*É6ALni 147
€ La ComminUm «nteliot dê tSmimtiUm PMique aymU été autariêée à rêcêindr kmiê$ Im démi8$Um$ qui damiiet par ie» aHi$U» du Théâtr$ de rEffaliié, e$$ di mi ni au a oui été $i nombreutet que In artUêee reeUmtê ie eoui trouvée hor» d^étai de eouiinuêr iet repréeeiUaiUme ei forcée de fermer leur théâtre.
c (Teei à quoi Ue ee eoui décidée malgré eux, le S uivôee, et ce dont ile donueut avec regretoDie an publie. »
Aujoardlmi 6 niydse, la Gommisiioa a chargé on de ses employés d'aller préalablement au Théâtre de l'hanté prendre connaissance de Tétat des choses. Il a rapporté que, dans la totalité de la salle, il se tfo«?e on grand nombre d'effets dont les nns appartiennent à la Nation, les antres à la citoyenne Montansier, les antres aoz artistes dn théâtre; qne des états de ces diverses propriétés sont dressés et en règle; que cependant il sera nécessaire de comparer ces états arec les divers effets restants, tant en magasin qae disséminés, attendu qu'il s'y trouve beaucoup d'objets de consommation, tels qne bois, huile, etc., dont on s'est servi ponr le service journalier du théitre.
A deux heures les artistes démissionnaires ont présenté à la Commission une note par laquelle ils représentent « l'urgence de nommer des commissaires-gardiens pour tous les effets du ThéAtre de l'Egalité, comme pour reconnaître et séparer ce qui appartient à la citoyenne Montansier des objets appartenant aux Comédiens Français, et qui se trouvent actuellement réunis ensemble au cloître des Cordeliers ; les artistes déclarant ne vouloir à cet égard être chargés d'aucune responsabilité ».
D'après ces particularités, la Commission propose de nommer sans délai des commissaires, tant pour opérer cette répartition que pour veiller à ce qu'il ne soit rien distrait des objets devenus nulionaax, en invitant, s'il est nécessaire, les artistes du Théâtre ci-devant Montansier à en nommer de leur côté qui seront responsables pour les objets appartenant à la citoyenne Montansier. Ce moyen lui paraît plus expédilif et moins embarrassant que celui
de l'apposition des scellés, inventaire, etc.
th6atbb db h'iBGÂLni
On obfenre qae, poar les objeti resUnU dant la Mlle, le ooDciercpe de U Comédie est déjà institné gardien et les tient sons sa responsabilité.
La clôture de la salle du faubourgs Saint-Oermaio mettait le Comité de Salut public dans l'obligation de régler les comptes d'une entreprise mal engagée, mal poursuivie et dont aucun profit moral n'était résulté. Les acteurs de Tancien Théâtre National n'avaient pas attendu la débâcle pour présenter aux gouvernants la facture qu'il leur faudrait solder. Le 25 brumaire (i5 novembre) ils s'étaient, en effet, présentés en corps à la Conventiou Nationale où Verteuil, leur porte-parole, avait donné lecture d'une pétition ainsi rédigée :
Législateurs,
Vons avez mis les verlus à Tordre du jour ; rhumeoilé est sans doute la première.
Nous sommes, dans le sein de la Convention Nationale, les org^anes d'une nombreuse société d'artistes, dont les talents fournissent à Texisteoce de quinze cents citoyens composant leurs familles.
Nous exercions notre art sous l'administration d'administrateurs intelligents, dans le plus beau théâtre et le mieux situé de Paris, lorsque nos directeurs, victimes des pamphlets du Père Duchène et du club électoral, furent incarcérés, sur le réquisitoire de Ghaumette, as^ent-général delà Commune. Nous restâmes sans guides, sans ressources, abandonnés à nous-mêmes. Ce ne fut que par grâce et par une sorte de compassion pour nos familles^ que la Commune nous lai&sa la joaissaace du ThéAtre National, où nous Yécûmes de privations pendant six mois, employant DOS modiques recettes à payer les dépenses préparatoiies
TBiATU DB L'BOALITi
que oècessiuient les grands oaTrafes que nous devions oiErir au public, et que nous muions puisés dans les fastes et faits héroïques de notre glorieuse Révolution. C'est à l'instant oii nous allions les mettre en scène que nous reçûmes l'arrêté du Comité de Salut public, en date du 97 germinal, qui disposait de notre théâtre en faveur des artistes de l'Opéra, et nous translatait au théâtre du faubourg Germain. La lettre du ministre de l'Intérieur ne nous permit aucun délai que celui de trois jours. Alors la petitesse de notre nouvel atelier lie nous permit aucune possibilité de pouvoir mettre en activité tous nos genres de talents, et nos dépenses premières furent perdues pour nous et pour la progression des arts.
Un nouvel arrêté du Comité de Salut public, en date du 18 prairial, établit l'organisation provisoire des théâtres. D'après un régime particulier pour ceux des Arts et de rSgaiilé, il fut nommé pour eux un Agent National surveillant la recelte, la conduite etle paiement des artistes.Nous fûmes consolés de nos maux par l'honneur d'appartenir au gouvernement, et par l'espérance de voir effectuer le projet accepté depuis trois mois pour l'agrandissement de notre salle.
Un troisième arrêté du Comité de Salut public, en date du i5 thermidor, réunit à notre Société les artistes du ci-devant Théâtre-Français, et cette augmentation nous engagea à solliciter du Comité une prompte organisation. On nous renvoya après celle du Théâtre des Arts ; et, puisque la munificence nationale a réglé son sort, nous croyons poavoir venir à notre tour, sous le niveau de l'égalité, réclamer le secours et l'organisation que nous avons droit d'attendre du gouvernement.
Nous avons remis, depuis dix décades, aux comités réunis des Finances et de l'Instruction publique, le tal)i( au financier de notre théâtre. II prouve qu'il existe, après cinq mois de travail et de zèle, et malgré notre réunion aux talents des artistes du Théâtre-Français, un déficit pour le compfément du paiement de tous, provenant autant du retard à former
ISO TBBATHB DB l'BGALITS
forfftBisatioii que da malhenreiiz emplaeement de notre ihéâtn, niné dans un quartier éloigné et désert. Cest la rentrée de ce déficit qae nous Yenons réclamer.
Reças avec honneur et congédiés avec de bonnes promesses, les demandeurs crurent à une solution prompte des difficultés exposées ; ils afûchèreat donc, au fojer da théAtre, cet appel insinaant :
La Convention Nationale ayant accneilli la pétition des artistes du Théâtre de l'Egalité et en ayant ordonné le rapport dans la décade prochaine, les artistes du ci-devant Théâtre National invitent leurs collègues dont les appointements sont au-dessus de i.ooo livres à vouloir bien ne pas insister à toucher des sommes conséquentes sur la caisse du citoyen Gaumont avant que préalablement il n'ait soldé an mois d'appointements, montant à i3.ooo livres, aux citoyens artistes composant l'orchestre, les chœurs et le corps de ballet, dont les besoins sont extrêmes, vu la faiblesse de leurs appointements et l'étendue de leurs familles. Cette demande est d'autant plus fondée que le i*' frimaire il leur sera dû deux mois, et que, si l'on veut établir un répertoire plus avantag-eux que celui de cette décade, la somme de i3.ooo livres sera remplie sous peu de jours, et alors le citoyen Caumont pourra répondre aux demandes de tous les artistes individuellement jusqu'à l'instant de la parfaite organisation.
Mais au terme fixé s'ajoutèrent trois décades, sans que les Conventionnels s'occupassent du malheureax spectacle qui n*eut bientôt qu'à disparaître. ,
Il était clos depuis cinq jours quand, le lo nivôse
(3i décembre), ses acteurs, toujours conduits par Verteuii, présentèrent à la Convention cette nouvelle requête :
LégUlateon,
C'est au tribunal de l'humanité et de la justice nationale que des artistes, dont les malheurs ég-alent le patriotisme, viennent pour la seconde fois présenter leurs justes réclamations contre les actes arbitraires de ce Comité, si redoutables sous le rèu^ne des triumvirs, et qui, semblables à ces fléaux destructeurs de Thumanité, laisscn t encore longtemps après leur anéantissement les traces funestes de leur ravage, et des plaies douloureuses autant (jue profondes à cicatriser. Grâce à la Convention régénérée le lo thermidor, l'homme de bien voit tomber ses fers, la pensée n'est plus comprimée par la terreur, le sang de l'innocent ne coule plus; mais les pleurs des malheureux coulent encore, et les Législateurs, amis de la justice, ont seuls le pouvoir d'en tarir la source.
Citoyens Représentants, vous avez accueilli la pétition que nous vous avons présentée le 20 brumaire. Touchés de nos besoins autant que de la légitimité de nos réclamations, vous décrétâtes, sur la motion du représentant Legendre^ que le rapport en serait fait dans la plus prochaine décade, par vos comilés réunis des Finances et de Tlnstructîon pnblique. Il s'en est écoulé cinq depuis votre décret, sans que le tableau de nos pressants beKoins»et nos sollicitations (que l'on a le plus souvent trouvées importunes), aient pu obtenir de vos comités un terme à la détresse qui accable dos familles dans la saison la plus rigoureuse, et c'est enfin sur le refus formel qui nous a été fait de vous présenter le rapport sur ce qui nous concerne, que nous venons une seconde fois implorer l'appui de la Ck>nvention Nationale, qui n'a pas promis en vain protection aux arts, et justice à tout citoyen victime de l'oppression.
Nous vous rappellerons. Législateurs, que dans ces temps où la terreur était à l'ordre du jour, nous avons été arrachés de la propriété de nos directeurs, à l'instant où des recettes abondantes, fondées sur les plus beaux ouvrages patriotiques, allaient nous dédommager de tontes nos pertes passées. Nos instances poer rester dans notre théâtre furent
tkAatbb db l'égalité
▼aioet. Il n'y «Tait alors poor l'opprimé éleTaot la voix qo'ua choix tarrible, obéir ou mounr. Noos fûmes trsnslatét dans no quartier désert, établis dans nn théâtre où l'on snp* prima, par des changements funestes à la beauté da monument, lont moyen d'y porter la recette au pair de la dépense; enfin nous fûmes arbitrairement entassés dans nn nouvel atelier, despotiquement dirigés dans toutes nos opérations par un A^ent National nommé par l'ancien gouTernement, et privés de mois en mois de la plus grande partie du fruit de notre labeur. Voyez-nous, Citoyens Représentants, placés entre le spectacle déchirant des besoins de nos pères et de nos enfants, privés par la nécessité d'une portion de nos effets, sans possibilité de répondre à la confiance des dignes citoyens qui nous ont substantés jusqu'à ce jour, sans espoir de trouver à nous placer pour la prochaine année théâtrale, et vous n'aurez qu'une faible idée des malheurs qui nous accablent.
Notre probité ne nous reproche rien. Il n'est aucun de nous qui n'ait prévenu le (lomilc et la Commission de l'Instruction Publique du déficit énorme que causeraient au gouvernement notre manque d'organisation et l'encombrement de trois cent quatrc-vincrt-quatre artistes dans un local trop circonscrit pour pouvoir y mettre leurs talents en valeur. Aujourd'hui le mal est à son comble. Les artistes (ci-devant Français) se sont retirés par défaut de paiement, et, plusieurs de nous ayant eu du Comité d'Instruction Publique leur démission, il ne reste plus au faubourg Germain qu'une masse incomplète d'artistes écroués par la misère et les dettes qu'ils ont contractées, et livrés au plus affreux désespoir si votre justice ne répare pas les calamités que l'ancien Comité de gouvernement leur a fait partager avec toute la République.
Nous ne venons pas. Citoyens Législateurs, réclamer def faveurs on des gratifications privilégia ires ; nous nonsresfermons dans la demande d'un salaire légitimement scqnis et échu depuis près de six mois, c*est^>d ire depuis le 9 mei> sidor jusqu'au 5 de nivôse, Jour de notre clAtnre forcée. Cest ce déficit» dont nous avons remis le tableau avec les pièces
TBBATRB DK l'bOALITB IS^
probantes au Ck>milé des Finances, que noas réeUnons tous le plas oouri délai ; et tos eœnrs oompaiistanU régleront ensuite sur les justes indemoités qae tous croirei devoir à noire situation.
Persoadés, d'après un éeriTain célèbre, qu'on homme n'est pas pauvre parce qu'il n'a rien, mais parce qu'il ne travaille pas, nous tous prions aussi de rapporter l'arrêté de l*aneien Comité de Salut Public, en date du a^ germinal, qui nous m fait, malgré nous, occuper un local que le tcdu public réclame pour ses premiers possesseurs.
Rendes'oous à notre propre industrie, afin que nous puissions remplir partout honorablement cette partie de l'instroction publique qu'un gourernement philosophe nous a confiée, en nous rendant nos droits politiques et le titre de citoyens.
Les préjugés, que le fanatisme avait élevés sous le règne da despotisme, sont morts avec les prêtres, et le législateur éclairé ne considère plus aujourd'hui les théâtres comme des lieux de corruption mais comme les vrais temples de la morale républicaine, et le miroir fidèle qui réfléchit aux yeux d'un peuple libre toutes les vertus sociales et les traits d'héroïsme et de courage dont il a été capable pour conquérir sa liberté.
C'est par notre civisme à remplir ces devoirs jusqu'à ce jour, que nous osons demander à la Convention Nationale :
i*De nous faire payer sous le plus court délai le déficit provenant des six mois d'appointements échus, d'après le
tableau remis au Comité des Finances ; 2" De rapporter l'arrêté du 27 germinal, qui nous a trans-
la tés au faubour§^ Germain, afin que nous soyons livrés à nos proprps moyens d'industrie, et non plus à la solde du gouvernement qui, par le déplorable état où l'on a mis notre administration, ne pourrait nous considérer à l'avenir que comme une des sources dilapidatrices du trésor national ;
3° Qu'il soil ensuite statué par les comités sur les indem nités que nous avons à prêten Jre contre qui de droit, pour la teneur de nos engaafcmenls et l'impossibilité presque certaine de trouver à nous placer a vaut une année révolue.
IM
THSàTB£ de LSCALITS
Législateurs, c'est au nom d*artistes patriotes que nous vous implorons. Ils ont attendu jusqu'à ce jour, pleins de confiance, ils attendraient encore si l'on pouvait ajourner les besoins de la vie, et si les cris déchirants, arrachés par la nécessité à leurs familles infortunées, ne portaient jusqu'au fond de leurs coeurs la triste certitude qu'un jour de douleur est le plus lone; de tous.
Justice, c'est notre espoir; protection aux arts, c'est votre promesse ; et la nôtre est de vivre et mourir pour souieoir U République et la Coaveotioa Nationale.
Le biiao joint à ce mémoire portait, comme sommes payées oa daes par la Société de l'Eg^alité :
Aux artistes de l'ancien Théâtre National, à raison
de 35.200 livres par mois. . 21 7.066 1.
Aux artistes du ci-devant Théâtre-Français, depuis la
rénnion 78.440 1. 3d.
Aux gagistes (7.355 livres
par mois) 45.4aoK lod.
Pour droits d'auteurs des
pièces représentées .... 17.812 L, 12 s.,
Pour frais divers .... 58.712 1.
Soit, au total . . . 4it«9531., 12s., 3d.
Elle avait encaissé, par contre :
Pour i56 (i) représenta- \ tions: 268.427 1, los. I a5o oa 1
Pour location de loges : i ^•'O'®*? •»
Le déficit se montait donc à I8l.916limjiiii.3tei«
(1) Snr ce iiMibre, 74 rtptéMBtatloM donaéM par l*«x<-Tliillf»-
TBÉATM DB L'icAUTi
ei comprenaii les aeiies sui-
vantes :
1° Aux artistes du ci-de-
vant Théâtre-Français .
i5.7Ôi !..
20 Aux artistes transférés
du ThéAtre National. . . .
30 Pours droits d'auteurs.
5* Pour divers fournis-
^ Au comptable ....
5ool.
Somme égale : . .
Comme elle avait fait pour la première demande, l'Assemblée renvoya celle-ci à ses commissions compétentes; eiies se hâtèrent si peu de rapporter l'affaire que plus d'un mois après les acteurs désolés se plaignirent en ces termes:
Aux iUprétentants du Peuple composant le Comité de l'Instruction publique, *
LnmTB — > HuMAHrré — BoAuri.
Si des artistes dont le civisme a'a jamais varié dans aucune circonstance et dont la patience a enduré les souffrances qui ont assiégé eux et leurs familles pendant l'hiver le plus rigonrenz ; si ces infortunés pères de famille, victimes de l'ancien Comité de gouvernement, ont pn intéresser par deux fois la CouTention Nationale par la jnstice et la
FfaBfiais avaient prodail ?16.098 livres. 15 sous, ou ^.920 livres, 15 sous chacune, taadls que les 82 autres n'attelgnaieot qu'une moyenne de 523 livres, 6 lous, 4 deniers. On voit qu'en se disant l'âme de l'entre»
prise les grands eoaé di w n -se se mtsient poisC.
THBATAB 0£ l'ëGALITS
modestie de leare réelamatioDS, remplUsez, dignes Législatean, les vœux qu'elle vous a tranamia à cet égard. La Gommisaioo de rinstruction publique a remis sous vos yeux notre traTail ; veuillez, ao nom de rhumaoité souffrante, j jeter un conp-d'œil et terminer la rigueur du sort qui nous accable depuis notre «fatale translation au faubourg Germain. Remplissez notre attente, et vous aurez encore bien mérité de la Patrie.
- Vive la République et ia Convention I
Les Artistes du Théâtre de l'Egalité:
Daspaas-VaEniTiL, Migallep, Vazrllb, Amnav, BsLLBViLLi, Cnirii.
i6* jour de pluviôse, l'an III de la République Une et Indivisible (4 février 1796).
Eq dépit de cette prière, ce fut le 22 gcermiDal (11 avril) seulement que, sur la proposition de Dauuou, la Coaveation rendit le décret suivant :
AancLi — Les artistes transférés du Théâtre National de la rue de la Loi au théétre du faubourg Germain, en vertu de l'arrêté du Comité de Salut Public do 27 germinal an IL seront payés sur les fonds mis à la disposition de la Commission d'Instruction publique, d'après la liquidation qui a été faite par cette commission, depuis le i" messidor jusqu'au ô nivôse, montant à la somme de 109 3o6 livres, 6 sous, 10 deniers.
Article s. — A l'égard des fournisseurs de ce théâtre, des employés pour solde de leurs gages et du contingent dû aux auteurs dans les recettes faites sur leurs pièces, la même Commission est chargée de présenter la liquidation de ce qui leur est légitimement dû, et il sera sursis jusqu'alors an paiement desdits auteurs, fournisseurs et employés.
AnncLs 3. — > Les comptes do caissier seront apurés par la
THÉATRB DB l'BGALIT6
même cominiMloD et les débete vétiBé» leront Tenèi à U Trésorerie Nationale.
Abticsui 4* — Sur les antres demandes des artistes transférés de la me de la Loi an théâtre dn fanbonrg Germain, la Convention Nationale passe à l'ordre du Jour.
Ainsi fut réglé — strictement — le compte personnel d'artistes dont, Â défaut de grand talent, les principes et le zèle méritaient un dédommagement. Après six mois d'incohéreote tutelle, les g'ouvernants, qui s'étaient dits leurs pères, les jetaient dans la rue, sans arg-ent et sans places!
Pour la salle du faubourg Saint-Germain, elle resta fermée jusqu'au ao mai 1797, date à laquelle Poupart-Dorfeuille y établit cet Ùdéon qui, malgré deux incendies et mille vicissitudes, l'occupe encore.
