AUGUSTINE
Riche et âgé, le célibataire Gérard accorde à sa bonne Babet tous les droits d'une servante-maîtresse. Babet aimant Gabriel, jockey du neveu de son maître, le régale secrètement en l'absence de Gérard ; mais, en se retirant, le galant oublie un bouquet et une casquette. Le célibataire trouve ces objets, se fâche et congédie l'infidèle servante. Celle-ci connaît, par des Mémoires qu'elle a surpris, l'existence d'une fille naturelle de son maître ; elle la trouve à point nommé dans la petite ouvrière Louise, venue pour lui apporter un bonnet : c'est Louise qui remplacera, chez Gérard, Babet qu'épouse le philosophe Gabriel.
Inspirée du Vieux célibataire de Bérang-er et du Dîner de Madelon, cette pièce subit, ainsi que la précédente, les rigueurs du parterre et, comme elle, resta manuscrite.
I" septembre : Pierre, ou Le Couvreur, vaudeville en I acte et 5 tableaux, par Brazier et Carmouche (avec Théaulon).
Pierre. MM. Bouffé.
Le duc de Beaufort . . . Rogy.
Octave de Beaufort . . . Charles.
Bermont Lacaze.
Bombardini Morel.
Giraud Mathieu.
Un clerc Bachelard.
Deux laquais Vézian, Auguste (débat).
Un gendarme Bougon.
La comtesse de Beaufort. M""*» Desprez.
Herminie Augustine.
M^e Loquet Florval mère.
Joséphine Clori.nde.
Pour chercher son chapeau emporté par l'orage, le couvreur Pierre, quittant le toit où il travaille, entre dans la mansarde qu'habite le jeune comte Octave de Beaufort. Celui-ci est absent, mais sa garde-robe est si élégante que l'ouvrier ne peut résister au désir de s'habiller, pour un instant, en mirliflore. Tandis que, transformé, il se pavane en faisant valoir la montre et les breloques également empruntées par lui, quatre hommes conduits par un clerc de notaire entrent dans la mansarde et somment celui-ci, qu'ils prennent pour Octave, de les suivre. Craignant, s'il se dévoile, d'être pris pour un voleur, Pierre obéit et accompagne les survenants chez le notaire Bermont qui le conduit bientôt à l'hôtel de la comtesse de Beaufort. où le faux Octave, choyé, apprend qu'il vient de faire un bel héritage et est présenté à sa cousine Herminie qui lui est destinée. Les façons populaires du prétendu comte étonnent bien un peu ses nobles parents, mais on met son sans-gène sur le compte de l'originalité. Le duc, son oncle, auquel on le présente ensuite, fait servir un repas copieux qui donne au prétendu noble un certain aplomb. Inquiet cependant des suites de l'aventure, Pierre a dix fois cherché à se dérober aux attentions des Beaufort. mais il est trop entouré pour prendre la fuite. Le hasard, par bonheur, lui vient en aide. Conduit en carrosse chez un prince, il passe devant la maison sur le toit de laquelle il travaillait le matin ; cette maison est en flammes, et le jeune Octave, cerné dans sa mansarde, court danger de mort. Pierre, outre la bonne action à faire, voit là l'occasion cherchée de reprendre sa liberté. Mettre ses beaux habits bas, grimper à une échelle et sauver Octave est, pour le couvreur, l'affaire d'un instant. On comprend qu'après un pareil trait, l'aveu de sa faute est reçu avec indulgence par la famille de Beaufort, heureuse de retrouver dans Octave un parent longtemps cherché, et
par Octave, enchanté d'être riche et de devenir l'époux d'Herminie qu'il aimait en secret.
Pastiche de divers ouvrag-es, mais pastiche bien exécuté, et que Boutl'é eut l'art de faire applaudir (i).
12 septembre : Le Bandit, pièce en 2 actes, mêlée de chants, par Théaulon, Saint-Laurent et Théodore (Anne).
Fernand MM. Lafont.
Le Gouverneur . . Thénard.
Albert A. Colledille.
Kenardo Mathieu.
Fabio MoREL.
Fulbi Lacaze.
Un officier. . . . Bougon,
Deux brigands . . Oter>"ot [débat) V^ézian.
Fi r no in Mme» Déja2et.
Rosaure Augustine.
Flora Clorinde.
Traversant avec son ami Firmin une montagne d'Italie, le peintre français Albert tombe au pouvoir du célèbre bandit Fernand, terreur de la contrée. Fernand, qui est bien le plus beau, le plus distingué, le plus original des voleurs, consent à laisser en liberté les artistes, si Albert s'engage à remettre le soir même, à un sûr intermédiaire, la somme de 4 000 ducats. Ce marché conclu, les Français se rendent chez le gouverneur de Rome, dont Albert doit épouser la fille. Fernand lui-même y vient touch«r la rançon promise. Sous les habits et le nom d'un comte il charme les dames,
(1) Ce vaudeville fut repris, en septembre 1860, au théâtre Beaumarchais.
vole au jeu le gouverneur, s'amuse de tous ses invités ; mais il est reconnu par un moine qu'il a détroussé le matin et enfermé dans le salon témoin de ses succès. Albert, que les façons de Fernand ont conquis, lui ouvre alors une porte secrète par laquelle le bandit s'échappe. Le gouverneur, furieux, fait tirer par la fenêtre sur le fugitif qui est bles?é. On apprend alors que Fernand est le fruit d'un amour de jeunesse du gouverneur, mais, pour atténuer un peu l'horreur de cette découverte, les spectateurs voient passer, au fond du théâtre, l'élégant bandit qui, soutenu par ses camarades, regagne les montagnes où l'attendent encore de brillants exploits.
Ce drame, intéressant et habilement conduit, n'obtint pourtant qu'une réussite incomplète.
I" octobre : Isaure, drame en 3 actes, mêlé de chants, par Théodore N'" (Nézel), Benjamin (Antier) et Francis, musique d'Adolphe Adam.
Saint-Yallier .... MM. Thénard.
Marcilly Albert.
Jules de Saint- Vallier. Armand.
Selmar Mathieu.
Blanchet Bouffé.
Isaure Mœes Albert.
Blanchette Déjazet.
La jeune Isaure aime son cousin Jules qui l'adore, mais Saint-Vallier, son père, menacé de ruine, a été sauvé par le riche Marcilly et prétend s'acquitter en lui donnant sa fille. Isaure se sacrifie, mais, le jour de la signature du contrat, Selmar, pauvre homme devenu fou par suite d'un amour sans espoir pour Isaure, s'introduit dans la maison de cette dernière où il meurt, après lui avoir fait à la main droite une légère morsure. Ce trépas affecte Isaure au point que
le renoncement généreux de Mercilly en faveur de Jules, dont il a découvert l'amour, la laisse presque froide. Saint- Vallier imagine alors de dire à sa fille que Sclmar est mort non de chagrin, mais des suites d'un combat avec un loup enrage. Cet imprudent récit transforme en désespoir la peine d'Isaure, qui se croit atteinte de la même incurable maladie et, par peur de la communiquer aux siens, s'enfuit dans la campagne. On la retrouve, après quarante-huit hetires, pour calmer sa fièvre, la désabuser et finir ses malheurs en l'unissant à Jules.
Cette donnée, aussi bizarre que peu attrayante, était développée à la façon des anciens mélodrames ; le public néanmoins lui fit boa accueil. La raison de celte indulg^ence était surtout dans la musique nouvelle dont Adolphe Adam avait orné Isaure et que chacun trouva charmante. En raison même de son mérite, elle eut le don de réveiller les susceptibilités assoupies de l'Opéra-Comique dont les directeurs, Ducis et de Saint-Georges, sommèrent les Nouveautés de substituer des airs connus aux airs inédits. Bossange, qui n'était point sot, eut alors une inspiration. L'Opéra-Comique venait de donner Jenny, œuvre nouvelle de Carafa ; par une contre-assignation confiée aux soins d'un huissier nommé Lécorché, Bossange à son tour signifia à Ducis et Saint- Georges d'avoir à cesser les représentations de Jenny, parce que sa partition, n'oftrant que des motifs connus, empiétait sur le privilège des théâtres de vaudeville. Cette facétie, publiée dans Le Figaro, eut un succès tel que les directeurs subventionnés n'osèrent engager un procès et s'abstinrent^ par la suite, de toute revendication. Par une consé-
quence naturelle on vit alors les Nouveautés s'enhardir et, d'empiétement en empiétement, arriver à faire une concurrence directe au théâtre royal.
28 octobre : La Couturière, comédie en 3 actes, mêlée de couplets, par Duvert, Desvergers et V^arin.
Le comle de Nertal. . MM. Albert.
Adolphe de Nertal . . ARMA^D.
Mongervel. .... Thénakd.
Bertrand Bouffé.
La marquise de Nertal. Mn>es Desprez.
Léonie ...... Miller.
Louise ...... GÉNOT.
Sophie Déjazet.
Mme Guéri n .... Florval mère.
En se faisant passer pour le peintre en bâtiments Cyprien, le vicomte Adolphe de Nertal a séduit Louise, jolie couturière dont il est épris et qu'il épouserait volontiers ; mais la marquise de Nertal, sa tante, lui destine pour femme sa cousine Léonie, et, pour rompre la liaison qui la gêne, envoie en ambassade le baron de Mongervel, qui se sent, à la vue de Louise, pris d'un trouble incompréhensible. Il a pourtant le courage d'offrir à la jeune fllle une somme considérable pour qu'elle s'expatrie. Louise, qui se croit l'égale de Cyprien, refuse d'abord de s'éloigner, mais le hasard la met, chez Mme de Nertal où elle va travailler, en présence d'Adolphe, revêtu d'un riche uniforme ; elle comprend alors que la fuite est le seul parti qu'il lui reste à prendre, et disparaît dans des conditions telles qu'on croit à son suicide. Par bonheur Mongervel la rencontre et, à divers indices, reconnaît en elle l'enfant née d'un fils qu'il a eu jadis d'un amour secret avec Mme de Nertal. Dès lors Louise, égale des nobles qui la méprisaient, peut épouser, sous le nom d'Adolphe, celui qu'elle a aimé sous le nom de Cyprien.
Inspirée du Père de Jamille, de Diderot, cette comédie intéressante Kt verser des pleurs et obtint un succès honorable.
2 novembre : Une Heure à la caserne, vaudeville en I acte, par Emile Vanderburch et P. Villiers.
Belle-Humeur. . . . MM. Philippe.
Pierre Chauvin . . Mathieu.
Cadet Chauvin . . . Armand.
Bertrand Morel.
Geneviève M™*» Florval.
Marie Balthazard (début).
Toulon Clorinde.
Jacquot Miller.
Conscrit de la classe de 1828, le paysan Cadet Chauvin arrive à Elampes dans une caserne de chasseurs. Là, Belle- Humeur, maréchal de loçis surnommé La Gouaille en raison de ses farces continuelles, l'éprouve par de nombreuses turlupinades. Chauvin est accompagné de sa famille et d'une fiancée qui se vante d'avoir été courtisée par un certain Ledru, coq de son village ; sur quoi Belle-Humeur imagine de se déguiser en Ledru pour exciter, sous ce travestissement, la jalousie du conscrit. Mais il se trouve que Chauvin a du courage, il provoque Belle-Humeur et se conduit si bien qu'on l'admet sans tarder parmi les bons enfants du régiment.
Des traits communs, des plaisanteries vieillottes firent chuter cette pièce qui ne reparut point sur l'affiche (Non imprimée).
Vers cette date un projet, dont nous avons retrouvé trace aux Archives Nationales, faillit mettre en péril l'existence du théâtre de la Bourse.
*.t8 THÉÂTRE DES NOUVEAUTÉS
Depuis sa retraite volontaire, M. Bérard touchait, nous l'avons dit, 5.ooo francs de rente et l'intérêt de ving-t actions des Nouveautés. La rente était-elle irrég-ulièrement payée, l'intérêt n'atteig-nait-il point le chiffre rêvé ? Nous ne saurions le dire ; mais, ce qui est certain, c'est qu'à la date du 21 novembre 1829, M. Bérard, se rang-eant à l'avis de ceux qui trouvaient trop nombreuses les scènes parisiennes, soumettait par lettre au ministre de l'Intérieur le pian d'une société de capitalistes qu'il venait de former pour réunir sous la même administration les quatre théâtres de vaudeville qu'on eût réduit à deux : le Théâtre de Madame auquel on joindrait le Vaudeville et les Nouveautés, et les Variétés pour le genre dit g-rivois. Par bonheur pour M. Bossang-e, ce plan exposé dans une audience obtenue de l'intendant g-énéral delà Maison du Roi n'ag-réa point au Ministre, et l'affaire fut classée.
6 décembre : La Paysanne de Livonie., comédie historique en 2 actes, mêlée de chants, par Xavier (Saintine), F, de Villeneuve et Vanderburch,
Pierre I" MM. Derval.
Menzicoff. Thénard.
Baziliowitz Bouffé.
Zisky Mme» DÉJAZET.
Anna Miller.
Martha Génot.
La scène se passe, au dix-huitième siècle, dans la Russie encore sauvage. La jeune suédoise Martha, faite prisonnière avec son compatriote Zisky, est esclave du boyard
Baziliowitz.Elle va tomber au pouvoir du ministre MenzicofF, qui l'aime, quand le czar Pierre I"' la voit, est charmé de sa beauté et de son esprit, offre la vie des prisonniers suédois pour son amour et fait d'elle sa favorite. Martha, devenue Catherine, encourasçe le czar dans l'œuvre commencée de la civilisation des Russes ; mais les boyards, furieux d'obéir aux ordres inspirés par une femme que n'attache à Pierre aucun lien légitime, se révoltent et s'unissent aux Strélitz pour réclamer l'exil de Catherine. Celle-ci, dévouée jusqu'à la mort, s'offre en sacrifice; mais, grâce à elle, Wilna assiégée par le czar se rend sans résistance, et Pierre, dompté par l'amour, proclame impératrice l'ancienne esclave devant qui se prosternent les boyards interdits.
Peu d'action, mais des situations plaisantes et des mots spirituels qui, à l'aide de jolies décorations, conquirent le public.
19 décembre : La Femme, le Mari et V Amant, comédie-vaudeville en 3 actes et 5 époques, par Paul de Kock et Charles Dupeuty.
Jenneville MM. Derval.
Paul Deligny. , . . Etienne Thénard [débat).
Dubois Philippe.
Jolivet Bouffé.
De Céricourt. . . . Thénard.
Blagnard Morel.
Bénin Mathieu.
Augustine .... M™*» Albert.
Ninie Déjazet.
Charlotte Félicie.
Zénobie Louisa (débat).
Jenneville, homme du monde, a quitté sa femme, Augustine, qu'il rendait malheureuse, pour mener la vie de plai-
sir. L'abandonnée se fait appeler M™e Luceval, du nom de son père, et passe pour veuve ; elle inspire au jeune Paul Deligny, qui la rencontre en divers endroits, une passion ardente à laquelle lui défendent de répondre sa vertu et l'affection que^ malgré ses torts, elle ressent pour son époux. Paul est aimé de la grisette Ninie que lui fait dédaigner son nouvel amour, mais il apprend qu'Augustine est la femme de Jenneville, et cette découverte le plonge dans un désespoir qui compromet sa vie. M^^ Luceval, affligée, visite le malade ; elle est surprise chez lui par Jenneville qui la croit coupable et accable d'ironie le faux séducteur.
Un an se passe, au bout duquel M™» Luceval apprend que son mari, ruiné par la banqueroute du boursier Blagnard, est menacé de la prison pour dettes ; elle lui fait, par un ami, l'offre de sa fortune personnelle, mais Jenneville ne veut accepter son aide qu'à la condition de reprendre, au moins en apparence, leur existence commune. Généreuse jusqu'au bout Augustine accepte, au grand chagrin de Paul, qui se résout à conclure un mariage arrangé par sa famille.
C'est près de Besançon que se dénoue l'intrigue commencée à Paris. Ninie, que les dédains de Paul ont décidée à épouser le campagnard Bénin, tient avec lui une auberge dans laquelle descend un jour le couple Jenneville. Le mari d'Augustine a appris que Blagnard, qui l'a ruiné, doit acquérir dans le pays une demeure seigneuriale, et il veut essayer de faire rendre gorge au fripon. Cela lui serait d'autant plus agréable que des spéculations mauvaises ont englouti les biens de sa femme et que la misère les guette tous les deux. Deligny, qu'un hasard aussi amène chez Ninie, apprend cette situation ; il entend que la femme qu'il aime ne soit pas aux prises avec les difficultés de la vie, et il met à la disposition d'Augustine une fortune dont il est encore maître parce qu'il n'a pu se résoudre à l'union voulue par les siens. Jenneville surprend cet entretien qui lui démontre en outre l'injustice de ses anciens soupçons ; l'amitié de Paul le touche, mais il ne veut de lui aucun service pécuniaire, comptant pour ressource sur les remords de Blagnard. Celui-ci, surpris de la présence d'une de ses
victimes, l'est bien plus encore de la prétention qu'elle émet de rentrer dans son bien ; il refuse avec insolence, et un duel s'ensuit, dans lequel Jenneville perd la vie. Le rideau tombe sur cette catastrophe, mais tout fait espérer que Paul Deligny sera, dans un avenir prochain, l'époux de celle que son amour a touchée.
Cette comédie-drame, extraite d'un roman, ne valut qu'un demi-succès aux auteurs qui avaient insuffisamment vaincu les difficultés de l'adaptation.
23 janvier i83o . Le Bal champêtre au cinquième étage, ou Rigolard chez lui, tableau-vaudeville en i acte, par Achille Grégoire (avec Théaulon).
Rigolard MM. Bouffé.
Gustave Derval.
Etienne Armamd.
Adélaïde Chopin .... M^es déjazet.
Constance Féliciz.
Rose Desprez.
Le maître danseur Rigolard donne chaque année, à son cinquième étasre, un bal champêtre exclusivement ouvert à ses élèves des deux sexes. Un commis-marchand prétentieux, Gustave, fréquente le cours pour séduire Constance, pupille du professeur, ou Adélaïde, nièce du même. Quoique se sachant aimée de Rigolard, Constance n'est pas insensible à la recherche de Gustave, mais celui-ci a l'idée malheureuse d'adresser à Adélaïde l'épître calante qu'il a déjà remise à sa compagne. Les deux jeunes filles, édifiées, se concertent et bernent publiquement l'indélicat Gustave, qui s'enfuit au milieu des rires, après avoir appris que Constance accepte la main de Rigolard et qu'Adélaïde épouse un garçon épicier assez épris et assez bête pour faire un bon mari.
Ecrit avec esprit et verve, cet épilog-ue de Jean représenté au même théâtre quatorze mois auparavant, fut accueilli de la façon la plus flatteuse.
23 janvier : Monsieur Sans-Gêne, vaudeville en I acte, par Désaugiers et Gentil.
Sans-Gêne MM. Philippe.
Dumont Armand.
Eugène Thénard.
Latreille Rogt.
Babet M^es Déjazet.
Henriette Florval.
Joué au Vaudeville le i3 mai 1816, cet ouvrage, repris pour Philippe, créateur du rôle principal, n'eut pas grande influence sur les recettes du théâtre de la Bourse.
23 janvier : La Femme innocente, malheureuse et persécutée, drame burlesque en 5 actes, par B. de Rougemont.
Faisant, comme les deux précédentes, partie d'un bénéfice organisé pour Thénard, cette pièce, que l'Odéon avait jouée le 21 février 181 1, fut interprétée ce soir-là parBrunet, Odry, Lepeintre aîné, Lepeintre jeune, etc. On la donna quelques fois ensuite aux Nouveautés, avec cette distribution moins sensationnelle : Philippe, Derval, Thénard, Armand, Rogy, Mathieu, M™^' Déjazet et Génot.
27 février : Henri V et ses compagnons, drame en
THEATnr; des nouveautés
3 actes, par Romieu et Alphonse Royer, musique de Meyerbeer, Weber et Spohr.
Henri, prince de Galles .... MM. Volnys.
Le prince de Lancastre .... Et. Thénard.
Lord Harcourt Derval.
Lord Gadshill Morel.
Lord Bardolph Albert.
Sir John FalstafF Bouffé.
Edouard de Northumberland . . Armand.
Le Percepteur Mathieu.
Le comte de Warwick Charles.
Le comte de West-Morcland. . . Bachelard.
Un héraut Masson.
Créanciers de Falstaff i Vézian. Auguste,
( RéiiY (débat).
Sey ton M™** Déjazet.
Miss Nelly Albert.
Mi stress Martinn Desprez.
La pièce commence dans une taverne des environs de Londres où le prince de Galles Henri, héritier de la couronne, se livre à la débauche en compagnie de sir Falstaff, de lord Harcourt et d'autres dépravés. Cette taverne sert de refuge à miss Nelly, jolie fille que le prince aperçoit et veut enlever; mais il a contre lui le jeune neveu de Falstaff, Seyton, amoureux de la belle, et lord Harcourt. propre frère de Nelly, dont l'ambition secrète est de faire asseoir sa sœur sur le trône d'Ançleterre. Nelly échappe, grâce à ses défenseurs, au piège tendu par Henri et se réfugie à Londres, dans l'hôtel de son frère. Le prince l'y retrouve et, quoiqu'il la sache fiancée à Edouard de Northumberland, son ennemi mortel, la courtise jusqu'au moment où Falstaff, furieux d'une impertinence de Harcourt, révèle au prince les calculs de l'ambitieux. Henri indigné bannit le lord de sa présence, mais il revoit Nelly dans un bal costumé au palais de Lancastre, et retombe sous le charme. Bien qu'aimant Northum-
berland, la jeune fille est touchée des galanteries du prince ; elle se croit appelée à le faire rompre avec ses honteuses habitudes pour mener une vie diçne de son rang, et n'hésite pas à lui donner le gage qu'il implore et qui, selon la coutume du pays, lui est nécessaire pour figurer avec les seigneurs sur les champs de bataille. Henri prend cela pour un témoignage d'amour ; aussi, quand la mort de son père le fait roi d'Angleterre, remet-il à Nelly son ordre de la Jarretière en engageant sa parole de ne faire monter aucune femme sur le trône tant qu'elle n'aura point restitué cet insigne. A l'entrée solennelle du nouveau roi Nelly, au grand désappointement de Harcourt, laisse tomber la Jarretière aux pieds du cheval de Henri. Celui-ci, prenant royalement sa mésaventure, gracie Northumberland fait prisonnier et lui donne Nelly, après avoir banni tous ceux qui avaient égaré sa jeunesse.
Des caractères bien étudiés, des scènes intéressantes firent applaudir ce drame, monté avec un luxe intelligent.
26 mars : Le Main aux neuf femmes, comédie anecdolique en 1 acte, mêlée de couplets, par Théaulon.
Robert. . .
Flammand.
Niégo .
Mila. . . .
La Hollandaise L'Espagnole .
La Normande.
La Chinoise .
La R.usse .
La Napolitaine La Négresse .
L'Ecossaise .
La Grecque .
MM. Philippe, Mathieu.
MOHEL.
Mm*» Déjazet.
